第7章
慈雲寺後山梅林，此時並非花季，林木幽深，人跡罕至。
馬車在離梅林入口尚有段距離的地方停下。
剛下馬車，便隱約聽到林深處傳來女子低低的啜泣和男子溫柔的勸慰聲。
「殿下，婉兒如今聲名盡毀，也隻有您還肯憐惜婉兒了……」
「婉兒莫哭，那些流言蜚語，本王自會為你做主。隻是沈傾顏她……」
父親的身形猛地僵住，臉色由青轉黑，眼中瞬間燃起滔天怒火！
他聽得出來，那女聲正是他那個應該在家禁足抄寫《女誡》的二女兒沈傾婉！
而那男聲，赫然是三皇子皇甫晟！
他大步流星，幾乎是闖了進去，我和親隨侍衛緊隨其後。
梅林深處，沈傾婉正依偎在皇甫晟懷中，梨花帶雨。
皇甫晟則輕拍著她的背，姿態親密。
驟然見到如同煞神般出現的沈國公，兩人都嚇得魂飛魄散！
沈傾婉尖叫一聲，猛地推開皇甫晟，
臉色慘白如紙，撲通跪倒在地:「父、父親！」皇甫晟也是大驚失色，慌忙整理衣袍，強自鎮定:「沈、沈國公，你怎會在此……」
父親的聲音如同寒冰炸裂，帶著沙場染血的煞氣。
「臣還想問殿下！
「殿下與臣這該在禁足的女兒，在這荒郊野嶺，是在做什麼？！」
他目光如刀，刮過沈傾婉瑟瑟發抖的身子，又狠狠釘在皇甫晟臉上。
「殿下前腳剛與顏兒解除婚約，後腳便與臣的庶女在此私會！
「臣倒要問問，皇家禮法，便是如此教的嗎？！殿下將我國公府顏面，置於何地！」
最後一句，幾乎是怒吼出來，震得林間飛鳥驚起。
皇甫晟被質問得啞口無言，臉上陣紅陣白。
他從未見過沈國公如此震怒的一面。
沈傾婉早已癱軟在地，哭得上氣不接下氣，隻知道重復:「父親恕罪，女兒知錯了……」
我看著眼前這幕，心中一片冰冷。
皇甫晟腰間佩戴的一枚玄鐵打造的貔貅掛件，
在透過枝葉的陽光下，反射出幽暗的光澤。那玄鐵的質地，與我懷中那枚碎塊，何其相似。
父親胸膛劇烈起伏，他SS盯著皇甫晟。
隨後猛地一甩袖袍，看也不看地上哭求的沈傾婉，從牙縫裡擠出兩個字:
「回府！」
15
回府的馬車裡，空氣凝滯得如同結了冰。
父親端坐著，閉目不語，額角青筋卻一直在微微跳動。
放在膝上的手緊握成拳，指節捏得發白。
沈傾婉被兩個粗壯的婆子押在另一輛車上，隱約的啜泣聲隨風傳來，更添煩躁。
馬車剛在府門前停穩，父親便猛地睜開眼，眸中寒光懾人。
他看也未看身後，徑直下了車，大步流星走向書房，聲音如同淬了冰的刀鋒。
「把那個孽障帶過來！」
書房內，炭火燒得噼啪作響，卻驅不散那股子陰寒。
沈傾婉被婆子推搡著跪倒在地。
發髻散亂，衣裙沾了塵土，臉上淚痕交錯，真正是狼狽不堪。
她撲上前想要抱住父親的腿，
卻被父親嫌惡地避開。「父親！父親饒命啊！」她哭得聲嘶力竭，聲音顫抖得不成樣子。
「女兒……女兒是冤枉的！是、是三殿下！是他逼迫女兒的！
「他說若女兒不從，便要毀了沈家，女兒是為了家族，才不得已虛與委蛇啊父親！」
她將所有的責任，毫不猶豫地推給了皇甫晟，試圖用家族大義來包裝自己的不堪。
父親居高臨下地看著她，眼神裡沒有半分動容，隻有深深的疲憊與厭惡。
「為了家族？好一個為了家族！與皇子私相授受，將我沈家百年清譽置於何地？！這便是你為家族做的事？！」
「不是的，父親……」沈傾婉還想辯解。
就在這時，門外傳來通稟，帶著幾分惶急。
「國公爺，三、三殿下府上的長史來了，說殿下隨後便到，要面見國公爺！」
父親臉色更加陰沉，冷哼一聲:「他還有臉來！」
不過一盞茶的功夫，皇甫晟便到了。
他換了一身常服，
臉色也不太好看，但依舊強撐著皇子的威儀。是那眼神深處，還藏著一絲慌亂。
他走進書房，目光掃過跪在地上瑟瑟發抖的沈傾婉，眉頭微不可察地一皺。
隨即轉向沈國公，勉強擠出一個笑容。
「沈國公，今日之事，實屬誤會。本王與二小姐隻是在梅林偶遇，見她傷心，便寬慰幾句，絕非國公所想那般……」
「偶遇？寬慰？」父親打斷他，帶著沙場宿將特有的壓迫感。
「殿下覺得，臣是那等耳聾眼瞎、可隨意糊弄的昏聩之人嗎？！」
皇甫晟被噎得一滯，臉上有些掛不住，語氣也硬了幾分。
「沈國公！注意你的身份！本王乃皇子，即便真與令嫒有何情誼，也是她的福分！國公如此咄咄逼人，莫非是要藐視天家威嚴不成？」
他試圖用身份來壓人。
就在這時，我端著一個託盤，緩步走進了書房。
託盤上放著幾封書信和一本賬冊。
「父親。」我輕聲開口，打破了屋內劍拔弩張的氣氛。
「女兒方才去書房尋您，見案上有幾封舊信，還有一本剛剛清查出的錦瑟閣與柳家往來有疑點的賬冊。
「想著或許與近日之事有關，便一並拿來了。」
我將託盤放在父親面前的書上。
皇甫晟看到那幾封信的封皮式樣，臉色驟然一變！
父親狐疑地拿起信件，快速翻閱。
那是我讓趙賬房根據前世記憶和零碎線索，仿照三皇子府幕僚筆跡偽造的。
內容涉及幾年前利用沈家舊部關系，插手幾樁不大不小的軍需採買和官職調動。
雖非通敵叛國那般嚴重，卻足以坐實三皇子結黨營私、利用沈家勢力的行徑。
而那本賬冊，則清晰地記錄了柳家通過錦瑟閣，向三皇子府輸送利益的幾條暗線。
證據並不算多，但在此刻父親盛怒且對皇甫晟人品極度懷疑的情況下。
足以成為壓垮駱駝的最後一根稻草。
父親的呼吸變得越來越粗重，拿著信紙的手微微發抖。
他猛地抬頭，目光如利箭般射向皇甫晟，
隻剩下被愚弄、被利用的滔天憤怒與心寒！「好！好一個三殿下！」父親的聲音嘶啞。
「原來殿下與我沈家結親是假，借我沈家之勢，行此等結黨營私、插手軍政之事，才是真！
「如今婚約未成，便又迫不及待地來招惹臣的庶女！
「殿下是將我沈家，將臣沈重山，當作可以隨意擺弄的棋子了嗎？！」
皇甫晟臉色煞白，張了張嘴，卻一個字也說不出來。那
些信件和賬冊的出現，徹底打亂了他的陣腳。
父親不再看他，猛地將信件和賬冊摔在案上，發出「啪」的一聲巨響。
他挺直脊背，那曾經在千軍萬馬前也不曾彎曲的脊梁，此刻帶著一種決絕的悲涼。
「臣，沈重山，即刻進宮，面聖！懇請陛下，解除三皇子殿下與小女沈傾顏之婚約！我沈家，高攀不起！」
他一字一頓，聲音斬釘截鐵，傳遍整個書房，
說完，他再不看癱軟在地的沈傾婉和面如S灰的皇甫晟，大步流星地向外走去。
玄色披風在身後獵獵作響。
我站在書房中央，看著父親決絕的背影，又瞥了一眼失魂落魄的皇甫晟。
婚約，終於徹底斬斷了。
而這，僅僅是與皇甫晟清算的開始。
16
父親進宮面聖的消息，如同在滾沸的油鍋裡潑進一瓢冷水，瞬間在沈府內外炸開。
壓抑的寂靜籠罩著府邸，下人們行走間都踮著腳尖，不敢高聲言語。
東跨院方向S寂一片，柳姨娘和沈傾婉此刻怕是連哭都不敢出聲。
我坐在窗前，指尖拂過琴弦，並未成調。
窗外暮色四合，將庭院染成一片沉鬱的灰藍色。
解除婚約，於我而言是掙脫枷鎖。
於沈家，卻是一場與皇權的正面碰撞。
皇帝會如何決斷？
是維護皇子顏面，還是顧及父親這位手握兵權的重臣與那些確鑿的證據？
時間在焦灼的等待中緩慢流逝。
直到月上中天，書房方向才傳來沉重的腳步聲。
我起身，走到廊下。
父親回來了。
他依舊穿著那身進宮時的朝服。
背脊挺得筆直，但眉宇間籠罩著一層難以化開的疲憊與冷硬。
燈火勾勒出他眼角深刻的紋路，仿佛一瞬間老去了幾歲。
他看見我站在廊下，腳步微頓。
「父親。」我輕聲喚道。
他看著我，目光復雜，良久，才沉沉吐出一口氣:「陛下，準了。」
短短幾個字，背後是御書房內不見刀光的激烈交鋒。
皇帝必然震怒，但父親呈上的證據，以及沈家在軍中的影響力，讓他最終選擇了妥協。
天家威嚴固然重要，但逼反一位根基深厚的國公，代價更大。
父親聲音低沉，「隻是，陛下斥我治家不嚴，罰俸一年。至於你……」
他頓了頓，「往後在京城，怕是少不得諸多非議。」
我微微屈膝:「女兒明白。但求問心無愧，不連累家族聲名。」
父親深深看了我一眼，最終隻化為一聲幾不可聞的嘆息，轉身走向書房。
他需要獨自消化今夜的一切。
天家的猜忌，臣子的無奈，
還有那個徹底讓他失望的庶女。翌日，陛下下旨。
以「八字不合，恐非良配」為由，解除了三皇子皇甫晟與沈國公嫡女沈傾顏的婚約。
旨意措辭溫和，保全了雙方最後的體面。
但明眼人都知道，這背後定然發生了極不愉快的事情。
很快，各種版本的流言便開始在市井間瘋傳。
有說沈大小姐跋扈善妒容不下人的，也有說三皇子品行不端惹怒沈國公的。
更有甚者，將沈傾婉與三皇子私會之事添油加醋地傳播開來。
沈國公府一時間被推到了風口浪尖。
我外出時，能明顯感覺到投向馬車的目光充滿了探究與議論。
昔日一些遞帖子上門邀約的官家小姐，也驟然少了下去。
世情冷暖，本就如此。
我並未在意這些。
府中中饋如今大半在我掌控。
