第2章
沈漱玉踏入殿內，步履輕盈，一身如雲宮裝。
她的目光如同鉤子，先是掠過殿內每一處陳設，最後，沉沉地落在我臉上。
她打量得毫不避諱，從頭到腳，一寸寸。
半晌，她唇邊才漾開一抹辨不出喜怒的笑，聲音輕柔：「果然很像。本宮在宮外時，便聽聞宸妃風姿卓絕，今日一見，名不虛傳。」
我起身：「賢妃謬贊，愧不敢當。」
她緩步走近，用隻有我們兩人能聽到的聲音說：「尤其是這眉眼，難怪皇上念念不忘。」
我第一次細細打量她。不過月餘的宮廷嬌養，確實讓她褪去了邊關的風霜，可那刻意維持的優雅裡，總透著揮之不去的局促。
鎮北將軍府再尊貴，終究不及宮廷日日嬌養出的精致。
我語氣溫和，
聽不出半分波瀾：「賢妃才是天人之姿，隻是離京多年，邊關苦寒，想必多有辛勞。如今回了宮，正好讓太醫好好為您調養。宮中精細，假以時日，定能恢復如初。」
她臉上的笑容倏然一僵。
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她眼底閃過一絲慍怒，很快又被壓下：「妹妹有心了。」
她不再多言，轉身離去，背影挺得筆直，卻無端透出一股強撐的意味。
銀燭這才松了口氣，低聲道：「這位賢妃娘娘，可真是聞名不如見面。」
我重新坐下，看著自己在鏡中的眉眼：「她越是在意這幾分像，便越是落了下乘。」
午後便有消息傳來，賢妃回去後稱心口悶，宣了太醫。
謝承明一下朝便匆匆趕去探望，據說溫言軟語安撫了許久，晚膳也傳在了朝陽殿，更是許諾，過兩日讓她家人入宮來陪陪她。
謝承明還讓身邊的首領太監張謹送來兩卷經書，並傳來口諭：「皇上說，宸妃娘娘素來心靜，近來或有些許浮躁。特賜《清心經》，望娘娘靜心抄錄，頤養性情。」
我放下針線，起身，面朝紫宸殿方向微微一福：「臣妾領旨謝恩。」
張謹似乎有些意外我的平靜，頓了頓，又道：「皇上還說，賢妃娘娘心性純善，體弱思敏，望六宮和睦相處。」
是夜，銀燭替我卸下發簪，忍不住嘆息：「皇上這心，怕是真要被她攏住了。」
我看著鏡中卸去釵環後，更顯清減的面容，微微一笑：「攏住？她若真能攏住，皇上昨夜怎會來？今日她又何必特意來我這望仙宮，看一看我？」
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宮中設宴，為賢妃接風。
我擇了一身雨過天青的宮裝，發間除了位份必要的裝飾，
隻簪一對玉簪花。
謝承明攜沈漱玉入場時，滿殿華彩仿佛都聚在了他們身上。她穿著御賜的流霞錦，鬢邊那支九尾鳳釵振翅欲飛。
酒過三巡，絲竹正酣。
沈漱玉忽然含笑望向陛下，聲音清越如玉石相擊：「臣妾離宮多年，還記得當年與皇上在太液池畔合奏。今日舊曲重聞，心中感慨，不知可否請宸妃妹妹獻藝一曲，以助酒興？」
霎時間，滿殿寂靜，所有目光都落在我身上。
誰都知道我出身蘇州織造府，琴藝不過是閨中消遣，如何能與昔日京城第一才女相比？這分明是要我在大庭廣眾之下出醜。
謝承明端著酒盞的手頓了頓，目光落在我身上。
我溫言：「賢妃姐姐琴藝冠絕京城，臣妾雕蟲小技，不敢班門弄斧。」
沈漱玉笑意更深：「妹妹何必過謙？
皇上，您說呢？」
謝承明沉默片刻，終是開口：「宸妃便彈一曲吧。」
我乖順應下，走到殿中擺放的古琴前。
指尖撫過琴弦，琴音果然平平，指法生澀，在座懂行之人都微微蹙眉。
沈漱玉眼底掠過一絲快意，卻故作惋惜：「妹妹這琴藝，還需勤加練習才是。」
她轉頭看向謝承明，語氣嬌嗔，「皇上，您說呢？」
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謝承明沒有立刻回答。
就在這時，我啟唇輕唱：「青青子衿，悠悠我心。縱我不往，子寧不嗣音？」
嗓音一出，滿殿皆靜。
這歌聲婉轉清越，如月下溪流，每一個字都帶著纏綿入骨的相思。
琴聲依舊拙樸，可歌聲卻如泣如訴，把一首尋常的《子衿》唱出了百轉千回的深情。
尤其到了那一句「一日不見，
如三月兮」，我目光還似是無意地掠過御座，與謝承明視線一觸即收。
最後一個尾音在殿中消散，四下寂靜得能聽見燭花爆開的輕響。
沈漱玉臉上的笑容徹底僵住。
謝承明怔怔望著我，手中酒盞微斜。
他喉結微動：「你這歌……」
我適時地垂下頭，露出纖白的後頸：「臣妾琴藝粗陋，唯這江南小調是母親所授，讓皇上見笑了。」
謝承明忽然開口，聲音有些沙啞：「賞，宸妃歌喉動人，賜東海明珠十斛，珊瑚屏風一扇。」
我恭敬謝恩，退回座位時，腳步微微踉跄，銀燭及時扶住我。
我知道，今夜，他心中會反復回響這首《子衿》。
沈漱玉的臉色倒是難看。
我很期待，在我的這番刺激下，
她又會做出什麼事。
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銀燭打探來的消息，字字都透著沈漱玉日漸膨脹的不安與刻意。
「賢妃娘娘今日打碎了皇上賜的琉璃盞，說是見了那碎片，想起當年與皇上在御花園不慎摔壞的玉佩。皇上便陪她追憶了半日往事，又開了私庫任她挑選補上。」
「賢妃娘娘昨夜夢魘，說夢見邊關風沙迷人眼，皇上連夜傳了太醫，又親自守在榻前安撫，直至天明。」
「她甚至，今日翻出了十年前的舊衣裳，據說是她及笄禮時穿的那身鵝黃軟煙羅裙，硬是穿上了身。那衣裳，聽說腰身都繃緊了線，可她非要穿著那身，在太液池邊的秋千上，讓皇上推她。」
說到這的時候，銀燭的臉上滿是荒謬。
我坐在窗下，慢慢翻著一卷書。
宮宴之後，謝承明又連續十日宿在朝陽殿，
晨昏定省都免了，仿佛要將錯過的十年時光一齊補回。
銀燭稟報完了以後，打量著我的神色。
我抬眼看她，唇角噙著一絲了然的笑意：「你且說說，皇上這幾日，可曾有一刻，是真正開懷的？」
銀燭一愣，細細回想，遲疑道：「皇上在朝陽殿時，面上總是帶著笑的。但昨日張公公私下還說，皇上這幾日批閱奏章時，比往日更易煩躁了些。」
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這就對了。
他在配合她，配合她所有重溫舊日的戲碼，配合她所有矯揉造作的情態。
他在努力扮演一個深情不渝的情種，可他的身體早已背叛了他的意志。
沈漱玉忘了，謝承明已經不是當日會追著她花轎跑的少年了。
他在位數年，習慣了所有人的逢迎，也習慣了千奇百出的爭寵手段。
就像故事裡那個將最落魄時的一碗雜湯視作無上美味的帝王。
當他真的吃到，他才發現遠不如自己往日所用的佳餚。
靡不有初，鮮克有終才是世間常態。
沈漱玉那些精心設計的橋段，初時或許能激起他的憐惜，次數多了，便成了需要費心應付的負累。
我又翻過一頁書：「她越是這樣，便離他心中的白月光越遠。他看起來越配合，心裡那處空隙便越大。舊衣可以強穿，舊夢卻難重溫。」
畢竟，習慣是比愛更頑固的東西。
他習慣了沈漱玉是他求而不得的夢，更習慣了我才是他觸手可及的溫熱。
他需要我宮中溫度剛好的茶、需要我恰到好處的按摩力道、需要我那碗熨帖入骨的杏仁酪。
我又問銀燭：「宮外如何？」
「幾位御史已經遞了折子，雖未直指賢妃，但言語間都在議論『婦人再醮，當以貞靜為本』，
『宮廷重地，尤重風儀』。」
我輕飄飄地吩咐銀燭：「傳信宮外，再給咱們給咱們的賢妃娘娘下點猛料。」
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不過兩三日，流言便如滴入靜水的墨，迅速在朝野上下暈染開來。
「聽說賢妃娘娘在邊關時，常與將士同席飲宴。」
「鎮北將軍去後，府中往來男客似乎也未斷絕。」
「如今入宮，這般張揚，怕是於禮不合吧。」
這些議論自然不會直接傳到謝承明耳中，但總會通過某些耿直的言官，化作一道道引經據典的奏疏，堆上他的御案。
我每日去給太後請安，其餘時間安靜地待在望仙宮抄錄佛經，仿佛外界風雨與我毫無幹系。
隻是在一次晨省時，太後似無意間嘆了句：「宮中女子，德行最重。過於跳脫，終究非福。」
若連太後閉門不出都有聽聞，
那紫宸殿內呢？
又是何種風景？
謝承明再來望仙宮時，眉宇間便帶了些難以舒展的沉鬱。
他並未提及前朝風波，但當他看著我一如既往溫順地為他布菜、研墨時，眼神裡那份復雜，幾乎要滿溢出來。
我又為他斟上一杯潤肺茶，語氣溫柔似水：「皇上近日操勞，喝口茶靜靜心吧。」
他接過茶盞，手隨即握住我的手，良久無言。
少年有少年之思，帝王有帝王之思。
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前朝的流言，裹挾著更惡毒的揣測，鑽進了朝陽殿的宮牆。
沈漱玉在謝承明來的時候，淚眼朦朧，哭鬧說道：「你要為我做主，處置那些汙我清名的人！」
謝承明揉了揉眉心，語氣帶著安撫，卻也有一絲不易察覺的回避：「漱玉，朕知你委屈。隻是言官風聞奏事，
朕若因此嚴懲，反倒顯得欲蓋彌彰。過些時日，流言自會平息。」
沈漱玉眼中的光一點點黯下去。她沒有爭辯，隻是埋進了謝承明的懷中。
隨後幾日，沈漱玉異常安靜。
直到某個午後，朝陽殿突然傳來消息，賢妃自缢未遂。
謝承明大驚，匆匆趕去，隻見沈漱玉面色蒼白地躺在榻上，氣息微弱，腕間有一道深深的勒痕，不深，卻足夠觸目驚心。
妝臺上放著一張淚痕斑駁的素箋，上面隻有一行字：「清者難自清，唯S以明志。」
御醫戰戰兢兢地回稟：「宮人救得及時，娘娘性命無礙。」
謝承明看著榻上那張脆弱蒼白的臉，看著她脖間那道刺目的紅痕，心中五味雜陳。
有心疼，有後怕，但更多的，是一種沉甸甸的負累感。
他不能無視，
為了她的性命，也為了皇家體面。
不過半日，一道旨意傳出宮闱。那位言辭最為激烈的李御史，被尋了個由頭，貶至邊陲苦寒之地。前朝的議論聲，如同被一隻無形的手驟然扼住，瞬間平息了大半。
沈漱玉贏了，用一場精心算計的瀕S，換來了帝王的出手。
隻是，謝承明坐在返回紫宸殿的御輦上，夜風微涼。
他閉上眼，腦海裡揮之不去的，是沈漱玉蒼白的臉，以及那份如需要他時刻小心安撫的沉重。
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御花園新進的墨色牡丹開得正盛，我立於花前，指尖輕撫過絲絨般的花瓣。
沈漱玉便是這時來的。
她聲音溫和：「宸妃妹妹好雅興。這墨牡丹雖稀罕，終究是異色，登不得大雅之堂。妹妹喜歡，倒也相襯。」
我收回手，轉身對她微微一笑：「姐姐說的是。
不過皇上倒說過，見慣了紅粉嫣然，這墨色反而別有一番風骨，令人印象深刻。」
她嘴角的笑意淡了些：「皇上操勞，偶爾看些新奇玩意兒解悶也是常理。」
我順勢接話：「就像皇上如今愛喝的白毫銀針，說是清冽回甘，比從前喜歡的那些濃醇之味，更耐品酌。這人啊，口味總是會變的。」
沈漱玉的臉色瞬間白了一分，她與謝承明年少時，最愛的便是醇厚的普洱。
我這話，無異於指著鼻子告訴她，她連同她代表的舊口味，都已被取代。
她深吸一口氣，強壓下怒意，聲音卻冷了下來：「妹妹不知舊事也是自然。有些情分，不是些新鮮花樣就能替代的。」
我恍若忖思的模樣：「就像臣妾前日整理庫房，見著皇上幼時穿的一件小褂，袖口都磨毛了卻還留著。皇上說，那是周嬤嬤親手所縫，
雖不及如今蘇杭貢品精致，卻是任何好東西都替代不了的念想。」
我直視她微微收縮的瞳孔：「您說，是不是這個理兒？有些東西，舊了就是舊了，留著的，也不過是個念想罷了。真要日日放在眼前，反倒提醒人時過境遷，徒增傷感，不是嗎？」
沈漱玉猛地向前一步，聲音尖利：「你一個替身，也配妄論舊事！不過是個解悶的玩意兒，真當自己是什麼人物了嗎？」
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「鬧什麼！」
謝承明低沉含怒的聲音自身後響起。
他大步走來，目光在我與沈漱玉之間掃過，最後定格在沈漱玉那張因激動而扭曲的臉上，眉頭緊緊鎖起。
