第2章
我俯身，朝她行了大禮。
「求夫人救我。」
沈柔一怔，下意識後退了幾步。
見我渾然不動，她雙眉顰蹙，冷冷地凝目。
「宋姑娘不必如此。」
「我不過一介婦人。自身尚且在淤泥裡掙扎著，又如何能救的了你呢。」
她的聲音不高不低。
明明聽不出什麼溫度，卻又不讓人感覺到冰冷。
我抬眸。
眼裡氤氲著水花，目光牢牢地鎖著她。
「這世上便隻有夫人能救我了。」
「哦？」
沈柔挑了挑眉，定定地打量著我。
我深吸了口氣。
將這些日子我所經歷的事，一股腦兒全告訴了她。
從在竹林無意聽到她的心事，
到被人糟蹋，再到爹娘逼我自盡——
沈柔的面色越聽越沉重。
藏在袖口下的佛珠，也被捏的越來越緊。
良久。
她才淡淡開口。
「我雖同情你的遭遇，但我確實無能為力。」
說罷，她轉身便要離開。
「夫人留步。」
我忙攔住她，語氣堅決。
「若夫人能助我擺脫眼前的困境，我必將竭盡全力替夫人報仇。」
13
聽到「報仇」兩字，沈柔的眼底迅速閃過幾分晦色。
但很快又恢復了清冷。
她頓了頓。
有些不悅地看向我。
「宋姑娘這是準備要挾我嗎？」
我眉梢輕挑，沒承認也沒否認。
而是含笑看向她。
「夫人言重了。」
「我知道夫人的秘密不假，但我不是也將自己的秘密告訴夫人了嗎？」
「若夫人同我合作，咱們一舉兩得何樂不為呢。」
沈柔眉心一動，眸色變了又變。
沉默良久後，才徐徐開口。
「要我如何幫你。」
她的語氣依舊很冷淡，仿佛在說著什麼無關緊要的事。
可我能看出她的眼底越來越堅定。
我了然。
勾了勾唇，才道。
「很簡單。」
「夫人隻需告訴世子，你已懷了他的孩子。」
「為了讓孩子有個光明正大的出身，伯府定然要速速為世子娶妻。屆時，夫人便可推薦我。畢竟我爹在戶部做事，正好還是伯爺的下屬。
我想，他們一定會滿意的。」
聽完我的話，沈柔皺了皺眉，不解地問道。
「你為何如此篤定，他們會留下這個孩子呢？」
我笑了笑，沒接話。
我當然可以篤定。
因為那人出發前，曾親口告訴我。
長寧伯世子被他的人偷襲，下腹遭了重創，現下早就失去了男人的功能。
如無意外，這將是他唯一的孩子了。
想到這，我微不可察地瞥向沈柔。
顯然。
她還不知道這個事呢。
見我不說話，沈柔再次開口。
「就算一切如你所料，可等到瓜熟蒂落那日，我又去哪裡給他找個孩子？」
聞言。
我一隻手輕輕撫上肚子，朝她粲然一笑。
「你…懷孕了？
」
沈柔一驚。
手裡的佛珠頓時散了滿地。
14
劉懷恩在太常寺當差。
自然不能一直跟著住在莊子上。
等假期一過，他就要離開了。
沈柔肉眼可見地松了口氣。
臨走時，劉懷恩目色沉沉地望著我。
一字一句地警告道。
「莫要耍什麼後宅手段。」
「若是柔兒腹中的孩子有半分意外，我定要讓你全家賠命。」
我面帶微笑，向他保證。
「世子放心。」
「我馬上就搬到最偏的院子去，絕不會踏出大門一步。」
聽罷，劉懷恩臉色緩和了些。
顯然很滿意我的知情識趣。
他走後，沈柔就以靜養為借口，
將伯府派來的丫鬟婆子全都遣散去了其他院子。
身邊隻留下自己的貼身丫鬟柳兒。
管事的婆子開始還不滿意她的安排，嘴裡嚷嚷著:「我們是夫人派來貼身伺候少夫人的，沒夫人的命令絕不敢離開少夫人半步。」
沈柔不與她爭辯。
隻是下一刻肚子便突然不舒服了。
那婆子嚇了一跳，忙讓張大夫過來診治。
診完脈後。
張大夫摸了摸須，方道。
「沒什麼大事，隻需靜養即可。」
「隻是此處人多嘴雜，怕是不利於少夫人休養啊。」
張大夫是長寧伯府的府醫，醫術精湛，深受伯夫人孟氏信任。
也正因為有他隨行，孟氏才放心讓沈柔到莊子上待產。
隻是她不知道的是。
這位張大夫幼年家貧，
差點被賣進宮當了太監。
是一位路過的官家小姐救了他，還給了他銀錢安身立命。
這位小姐正是長寧伯早逝的原配嫡妻，錢氏。
後來，張大夫通過孟氏娘家的關系進了伯府，無意中看到了錢氏的畫像，這才得知自己的恩人早已作古。
他隻能默默守護著恩人唯一的兒子。
隻可惜，伯府大少爺是從娘胎裡帶來的病氣，別說他了，就是宮裡的御醫也都束手無策。
沈柔素來心細。
日復一日地觀察下來，越發覺得這位張大夫對自己夫君格外照顧了些。
再三追問後，張大夫才將那段往事說了出來。
自此以後，張大夫也成了他們夫婦在府裡為數不多的心腹之一。
正因為如此，沈柔假孕一事才能順利騙過所有人。
那管事婆子是孟氏的心腹。
自然知道沈柔的肚子事關重大。
聽到大夫的話後，馬上轉了態度，親自指揮所有人搬了出去。
隻是每日晨昏定省，卻是一次不落的。
15
沈柔的「肚子」越來越大。
劉懷恩來的次數也越來越多。
可他隻要一靠近，沈柔便立馬嘔吐不止。
嚇得他連忙召了張大夫過來診治。
張大夫自然想好了說辭，稍作停頓後，才道。
「女子懷孕後，通常對氣味很敏感。」
「小人曾見過一個和少夫人情況類似的婦人。最後經過幾位大夫共同診斷後，一致認為，是男子的體味讓她產生了不適。」
「小人認為，少夫人大約也是這樣。」
聽到這裡，劉懷恩的面色倏一下就沉了。
顯然「男子」這兩個字，
是他現在最不願聽到的。
他當日受傷後，為了不走露風聲，並沒有找府醫和御醫醫治。
而是專門讓人去城外請了大夫。
所以張大夫並不知道他的情況，正好一針針全戳在了他的心窩上。
劉懷恩恨得牙痒痒。
偏偏他還不能發落。
隻能黑著臉找了個借口，發落了幾個伺候的人。
不過經過此事後，劉懷恩大概是怕自己的事露餡，倒也不常來了。
直到沈柔「懷孕」八個月後，劉懷恩才派人送了信過來。
信上說，等劉懷恩忙完這趟差事，便要過來陪她生產了。
果然。
沒過幾日，沈柔就讓人給我送來了催產藥。
我自然懂她的意思。
看來在劉懷恩來之前，這個孩子必須要生下來了。
16
我讓來人帶了口信給沈柔。
三日後。
沈柔突然發動。
我讓秋杏從後窗遞了個食盒進去。
半盞茶後，產房裡傳出了嬰兒的哭聲。
「生了生了…」
「少夫人生了個大胖小子。」
伯府的管事婆子一聽，忙進房間看了眼孩子。
確認無誤後，馬上喜上眉梢。
忙讓人馬不停蹄地回伯府報喜。
等眾人散去，我才帶著秋杏悄悄溜了進去。
穩婆抱著孩子去了奶娘那。
房間內便隻剩下沈柔和柳兒了。
門一推開。
見我緩緩走進來，沈柔嚇得渾身一顫。
她「啊」地驚叫一聲，隨即又反應過來，
忙用手捂住嘴。
我像是沒看到她的反常，示意秋杏守住門，然後才找了把椅子淡然地坐下。
沈柔擰著眉，SS地盯著我。
我倏然笑了。
「怎麼？夫人看到我很驚訝嗎？」
沈柔沒應聲，兩隻手卻緊緊地攥著被角。
我隨手拿起桌上的杯子，慵懶地倒了一杯茶，端在手上聞了又聞。
不禁嘖嘖。
「這茶好。」
「可比那包摻了東西的催產藥香多了。」
話音剛落。
沈柔僵直的身子一下就軟了，不可置信地看向我。
見我神色自若，便知我已然知道了真相。
她掩去眼底的不甘，自諷地嘆了口氣。
「你是何時知曉的。」
「夫人說的是哪一件？
」
我指尖清輕捻著茶盞，冷笑著凝視她，反問道。
「是下藥讓我血崩？還是給世子下毒嫁禍於我？抑或是當日在玉清觀故意害我之事…」
話音未落。
沈柔的瞳孔驟然放大，眉心越擰越緊。
她倒抽了一口冷氣，難以置信地望著我。
「你…你都知道了…」
我漠然暼過沈柔。
誰能想到，這個看似溫婉又悲情的女人，內心竟藏著一條毒蛇呢。
而我所有的不幸也皆因她而起。
17
我閉上眼。
腦子裡突然便浮起那人出徵前來找我時的畫面。
那日風雨很大，那人立於廊下，隔著門與我道歉。
「當日之事是我對不住你。
你且放心，等我出徵歸來，定會三媒六聘風光迎你進門。」
頓了頓，又聽他說。
「給我下藥的人已被處決，隻是害你的人卻不能隨意處置。」
門後的我身子一顫，心中陡然升起了不好的預感。
什麼叫「害我的人」？
難道害我的人不是他嗎？
我SS地拽住衣角。
那一剎那，我突然很想破門而出親自質問他。
可我還是不敢。
我怕見到那張臉後，又會想起那個噩夢。
沉默了片刻後。
門外的人才輕輕嘆了口氣，說出了所有的真相。
「那日我發現自己中藥後，本想先找個空房間緩一下。」
「隻是我在途中遇到個觀裡的僧人，他主動給我指路，我便不疑有他。」
「誰曾想，
竟然…」
「後來，我越想越覺得不對勁。於是又回了玉清觀，找出了那個僧人。嚴刑逼供下，那人才招了。原來是長寧伯府大少夫人的丫鬟給了他十兩銀子，讓他故意將我引到了你的廂房…」
聽完這番話，我臉上頓時血色全無。
長寧伯府的大少夫人…
不正是我在竹林看到的那個可憐女子嗎？
可她為何要害我呢？
正當我百思不得其解之時，門外又響起了那人的聲音。
「我派去長寧伯府的人聽到了沈氏和那丫鬟的對話，原來那日你從竹林出來時，正好被沈氏的丫鬟瞧見了。」
「而沈氏又恰好住在我祖母隔壁的廂房，自然也聽到了我被下藥的事。她怕你泄露她和劉懷恩的事，於是才想出這禍水東引的招數。
」
「一旦事成，她手上也捏著你的把柄，便不用擔心今後會受你威脅了。」
真相被揭開的那一刻，我仿佛被人當頭澆了一盆冰水，從頭到腳隻覺得僵透了。
就為了一個不可能發生的事，便生生將我拖入深淵，更是間接害了春枝一條命…
我的腦子突然一片混沌。
隻模模糊糊地聽到那人又陸陸續續說了好些話。
他說，他不方便對付沈氏一個寡婦，隻能派人斷了劉懷恩造孽的工具。
他還說，給我安排了一個暗衛，叫秋杏…
18
「所以你從一開始就是故意接近我的嗎？」
沈柔清冷的質問聲打斷了我的回憶。
我抬眸，剛好對上她那張陰沉的臉。
我揚了揚唇角，
譏笑道。
「不然呢？」
「難不成夫人真以為自己做過的惡，不用付出任何代價嗎？」
沈柔臉色驟變，一下失了血氣。
隻是她猛然間好像想到了什麼，眸光直勾勾掃向我的肚子。
「那孩子…」
我輕輕頷首。
那孩子是秋杏從育嬰堂抱來的早產兒。
我從來就沒有懷孕。
那隻是我用來嫁進伯府的一個最好的借口罷了。
「呵呵…」
沈柔慘笑兩聲，終於支撐不住，身子一軟就摔下了地。
柳兒見情況不對拔腿就要往外跑。
隻是還沒碰到門框，就被秋杏一個手刀劈暈了過去。
我把那包加了料的催產藥倒進杯子裡,隨手晃了兩下便遞給了秋杏。
秋杏會意。
一手攫住沈柔的下顎，將那杯茶悉數灌了進去。
沈柔存了心要我S，下的藥自然也重。
不過半盞茶的功夫，血便沿著她的褲腿流了下來…
19
當晚,劉懷恩便如期趕了過來。
甫一進門，便聽到了沈柔難產而S的消息。
劉懷恩臉上頓時血色盡褪，踉踉跄跄就倒在了地上。
…
劉懷恩S了。
張大夫給出的結論是S於急火攻心。
可實際上他早就中了慢性毒藥。
毒是沈柔親自下的。
一共有三劑。
前兩劑是劇毒,最後一劑卻是催化毒發的。
沈柔已經給他服了兩劑。
按照她的計劃，
最後一劑藥應該是在今晚下的。
等劉懷恩毒發後,張大夫就會在我的房間裡找到害S他的毒藥。
而我因為擔心東窗事發,早就畏罪自盡了。
至於我下毒的理由嘛。
無非是因為被劉懷恩長期冷落而導致內心不忿，又或是嫉妒沈柔產子從而心理扭曲…
如此一來，便能順理成章地將劉懷恩的S扣在我頭上,而沈柔也就能徹底擺脫劉懷恩了。
隻是沈柔的計劃還沒來得及實施便先S了。
而劉懷恩卻因為受了刺激提前毒發了。
也許冥冥之中自有天意吧。
20
劉懷恩的S訊傳回長寧伯府後。
孟氏直接就暈了過去。
長寧伯撐著一口氣,一邊安慰老妻,一邊還要處理兒子的喪事。
雖然劉懷恩和沈柔的關系，府上人人盡知。
但到底還是不能搬到明面上來。
尤其不能讓外人知道,劉懷恩是因為寡嫂過世傷心欲絕而急火攻心的。
所以,劉懷恩最後的S因又便成了突發惡疾。
至於沈柔——
孟氏雖恨她入骨,但看在她為自己生了孫子的份上,還是咬著牙讓人將她好好安葬了。
她拿沈柔沒辦法，卻能拿念姐兒出氣。
好在長寧伯連失二子後,突然對這唯一的孫女起了慈愛之心。
有他護著，孟氏也無可奈何。
兩個月後,我在莊子上生下了劉懷恩的「遺腹子」,順理成章被接了回去。
孟氏將這唯一的孫子看得比眼珠子還要緊，半步都不敢讓他離開視線。
久而久之，
便也無心處理府上的雜務了。
長寧伯的意思是先找一個穩妥的姨娘協助她，可孟氏一向看姨娘們不順眼,自然不樂意。
這一來二去的,伯府的中饋之權竟落到了我手裡。
我執掌中饋的第一件事。
就是辭了張大夫。
至於柳兒，也開恩讓她嫁了出去。
倒不是擔心他們會揭穿我。
畢竟我充其量就是害了沈柔,而他們卻是害S劉懷恩的幫兇。
我隻是怕他們懷恨在心,會對那個無辜的孩子下手。
21
春去春又來。
我似乎也習慣了在長寧伯府的枯燥日子。
直到——
新帝登基,凌侯父子平反歸來。
再一次見到凌肅風時,又是一個下雨天。
此去經年。
那張曾經給我帶來無限噩夢的臉也漸漸變得模糊。
看著廊下那個長身玉立的人影,我竟也能做到內心毫無波瀾地去面對了。
相顧無言。
不知過了幾時。
淅淅瀝瀝的雨水聲也變得越來越疏。
凌肅⻛似乎終於鼓起了勇氣,⼩⼼翼翼地開口。
「若你還願意的話，當年的婚約依然作數。」
聞言。
我先是一愣。
反應過來後,忽而又笑了。
凌肅風擰著眉頭，惑然地看向我。
我沒直接回答他的問題。
反⽽問道。
「若是當年給世子下藥的那個婢女得手了,世⼦會願意娶她嗎？」
「自然不會。」
凌肅風想都沒想便脫口⽽出。
隻是他好像後知後覺地想到了什麼，⾯⾊也越來越沉。
「於我而言，世子與那婢女並無二般。」
「世子既不會娶那婢女,我⼜豈會⼼甘情願嫁給一個強迫我的人呢。」
我抬眸，定定地看著他的眼睛。
釋然地笑了。
「若是世子當真過意不去的話,不如給我安排個新的身份，再多多贈我些金銀珠寶吧。」
…
半個⽉後。
凌肅⻛果真給我送來了新的戶帖。
還捎帶了⼀處江南宅院的地契和⼀疊厚厚的銀票。
我道了聲謝。
便帶著秋杏一路南下。
從此春賞百花秋望月，夏有涼風冬觀雪。
（完）
