第19章
線索似乎合情合理，但我與謝珩都心知肚明，事情絕非如此簡單。
前朝餘孽為何選擇在祭天大典上，不刺S皇帝，反而針對太後？
這更像是一石二鳥之計，既能打擊皇室，又能將嫌疑引向復雜的政治鬥爭。
真正的黑手，依舊隱藏在迷霧之後。
幾日後的一個傍晚，謝珩終於再次踏入了長春宮。
他未穿龍袍，隻著一身玄色常服，眉宇間帶著一絲疲憊，卻更顯深沉。
宮人悄無聲息地退下，暖閣內隻剩我們二人。
他沒有像往常一樣直接坐下，而是走到我面前，目光落在我依舊平坦、卻被格外小心護著的小腹上，停留了片刻，才緩緩上移，與我對視。
「身子可大好了？」
他開口，聲音比平日低沉些許。
「勞陛下掛心，已無大礙，隻是還需靜養些時日。」
我垂眸應答。
「那便好。」
他頓了頓，似乎在斟酌詞句。
「祭壇之上，你……」
「臣妾隻是情急之下，本能反應。
「保護太後娘娘，是臣妾本分。」
謝珩卻搖了搖頭，他向前一步，距離近得我能聞到他身上清冽的氣息。
「不隻是本能。」
他目光深邃，仿佛能看進人心裡。
「姜妙，你總是讓朕……刮目相看。」
我沒有接話，隻是靜靜地看著他。
他沉默片刻，忽然道。
「朕已下旨，擢升你父親為禮部侍郎，你兄長入國子監進學。」
我心中一震。
這是明晃晃的施恩，也是將我的家族更進一步地綁上了他的戰車。
既是獎賞我救駕之功，也是……為他尚未公開的皇嗣，提前鋪路。
「臣妾，代父兄，謝陛下隆恩。」
我起身欲行禮。
他卻伸手扶住了我的手臂，阻止了我的動作。
他的手掌溫熱有力，透過薄薄的衣料傳來。
這一次，我沒有立刻避開。
「你我之間，
不必如此。」他看著我，眼神復雜，帶著一種我從未見過的、近乎坦誠的柔和。
「朕知道，你心有顧慮，不願完全倚仗於朕。朕不逼你。」
他頓了頓，語氣變得無比鄭重。
「但你要記住，無論你想要的是尊嚴，是底氣，還是其他，朕都可以給你。
「這後宮，這天下，總有你一席之地，無人可以動搖。
「包括……你腹中的孩兒。」
我的心猛地一跳，抬眼看他。
他知道了？
是陳明稟報的？
還是他本就有所猜測，今日見我格外小心護著腹部才最終確認？
「陛下……」
我喉嚨有些發緊。
「朕已命龍驤衛加派人手，暗中護衛長春宮。
「一應飲食起居，皆由朕信得過的人經手。」
他繼續說道，聲音低沉而充滿力量。
「你隻需安心靜養，外面的一切，有朕。」
他沒有問我是否歡喜，沒有期待我感恩戴德，隻是用最實際的方式，為我和我腹中的孩子，
撐起了一把保護傘。這一刻，看著他眼中不容置疑的堅定和維護，我築起的心防，似乎真的松動了一角。
一種難以言喻的、混合著安心與酸澀的情緒，悄然蔓延。
他沒有久留，交代完這些，又深深看了我一眼，便離開了。
我獨自坐在暖閣中，手指輕輕撫上小腹。
那裡，似乎能感受到一絲微弱的、與他共鳴的暖意。
救駕之功，換來的是滔天聲望，是家族擢升，是帝王的承諾與庇護。
但這所有的一切，都像是構築在懸崖邊的華美宮殿。
聲望會引來更多的嫉恨，家族的擢升會樹敵更多，帝王的庇護……又能持續多久？
我深吸一口氣，將那份短暫的軟弱壓下眼底。
路還很長，風浪隻會更急。
我必須更加小心，更加清醒。
為了我自己，也為了這個，意外而來，卻已然牽動我所有心緒的孩子。
30
謝珩對我懷孕一事雖未公開，但長春宮加倍的守衛、流水般的賞賜、以及他毫不掩飾的看重，
都讓明眼人嗅到了不尋常的氣息。後宮之中，德妃一系與我關系更加緊密，皇後則愈發沉默，其麾下的妃嫔也收斂了許多。
風雨欲來的平靜，最終被一道石破天驚的奏疏打破。
這日早朝，以德妃之父、鎮國公為首的數位勳貴老臣，聯名上奏，言道。
「中宮之位空懸已久，非國家之福。
「懿妃姜氏，秉性賢良，德行出眾，更兼創立基金會惠澤萬民，於祭天大典上智勇救駕，有功於社稷，有德於天下，民心所向，軍心所歸。
「臣等懇請陛下，順應天意民心，冊立懿妃為後，以正位中宮，母儀天下！」
這道奏疏，如同在滾沸的油鍋裡潑進了一瓢冷水，瞬間在朝堂上炸開了鍋！
冊立懿妃為後？！
支持者言之鑿鑿。
懿妃有救駕大功，有撫恤將士、惠澤孤寡之實績，更有民間「賢妃」美譽，德才兼備，功在社稷，立為皇後，實至名歸，更能凝聚民心，彰顯陛下不拘一格用人才之胸襟。
然而，反對的聲音更為激烈，且直指核心！
以翰林院掌院學士、清流領袖周大人為首的一批文官，立刻出列激烈反對。
「陛下！萬萬不可！
「祖宗規制，皇後之選，首重家世門第！
「姜氏雖有小功，然其出身微賤，乃吏部尚書庶女，母族更是不顯！
「以此等身份正位中宮，如何母儀天下？如何令天下命婦信服？
「此乃淆亂綱常，動搖國本之舉！」
「周大人所言極是！」
另一位御史緊隨其後。
「後宮妃嫔，當以溫婉柔順、恪守婦德為本！
「懿妃雖有小智，然其幹預朝政基金會事宜，拋頭露面，已非婦人本分！
「祭天之舉雖勇，亦有牝雞司晨之嫌！
「豈可為天下女子表率？」
「陛下！中宮乃一國之母，當為天下女子德行典範。
「姜氏庶女出身，學識、教養恐難當此大任！
「若立其為後，恐令天下人恥笑我大邺無人！」
言辭尖銳，刻薄，幾乎將庶女二字釘成了我原罪的金字招牌。
他們避而不談我的功績與能力，緊緊抓住我的出身大做文章，將禮法、祖制抬出來，作為攻擊最有力的武器。
朝堂之上，頓時分為兩派，爭論不休。
勳貴武將多支持立後，看重實績與軍心民意。
清流文官則固守禮法，極力反對。
雙方引經據典，唇槍舌劍，氣氛劍拔弩張。
消息很快便傳到了長春宮。
抱琴氣得眼圈發紅，替我委屈。
「他們……他們怎能如此說娘娘！
「娘娘做了那麼多好事，救了太後，他們全都看不見嗎？
「就隻知道抓著出身說事！」
我坐在窗邊，輕輕撫摸著微隆的小腹，神色平靜。
對於這一幕，我早有預料。
在這個極度看重門第出身的時代，我的一切努力和功績，在那些恪守陳規的老臣眼中，都抵不過庶女這兩個輕飄飄的字眼。
「何必動氣。」
我淡淡道。
「他們說的，是事實。我確實是庶女出身。」
「可是娘娘……」
「沒有可是。
」我打斷她，目光透過窗棂，望向遠方層疊的宮檐。
「他們站在他們的立場，維護他們信奉的規則，無可厚非。
「關鍵在於，陛下如何想，以及……我們如何做。」
謝珩的態度，至關重要。
他在朝堂上並未當場表態，隻是聽著雙方的爭論，最後以「立後之事，關乎國體，容後再議」暫時壓下了風波。
若他無心立後，大可直接駁回鎮國公的奏請。
他沒有，就意味著他在權衡，在等待，或許……也在為我鋪路，或者說，在等待一個能徹底壓倒反對聲音的契機。
當晚，謝珩來了長春宮。
他眉宇間帶著一絲倦色，顯然是今日朝堂之爭耗費了不少心神。
「今日朝堂之事，你聽說了？」
他揮退宮人，很自然地坐在我身旁，語氣聽不出喜怒。
「略有耳聞。」
我替他斟了杯安神茶。
「你怎麼想？」
他看向我，目光深邃。
我迎著他的目光，微微一笑，笑容裡帶著些許自嘲，
更多的卻是坦然。「臣妾覺得，周大人他們……說得也沒錯。
「臣妾確實是庶女出身，這是無法改變的事實。」
謝珩微微一怔。
「臣妾從未妄想過後位。」
我繼續道，語氣平和而真誠。
「臣妾所求，不過是盡己所能，做一些力所能及之事，問心無愧地活著，保護好在意的人。
「至於後位，德才兼備者居之，臣妾不敢僭越。」
這番話，半是真言，半是策略。
以退為進，向來是應對這種局面的上策。
我不能表現出對後位的渴望，那會落人口實，也會讓謝珩覺得我與其他爭權奪利的妃嫔並無不同。
謝珩深深地看著我，仿佛想從我眼中找出一絲一毫的虛偽，但他隻看到了一片澄澈的平靜與豁達。
他忽然伸手，握住了我的手，掌心溫熱。
「出身無法選擇，但路是自己走的。」
他聲音低沉而有力。
「朕看重的是你這個人，是你的能力，是你的心性，是你為這天下、為朕做的一切。
「至於那些迂腐之言，你不必放在心上。」
他頓了頓，語氣帶著帝王的決斷。
「後位，朕屬意於你。
「但此事確需從長計議，朕需要一個……讓所有人都無話可說的時機。」
我心中一動，反握住他的手。
「臣妾明白。陛下不必為臣妾為難。
「無論能否正位中宮，臣妾都會一如既往，做好該做之事。」
他看著我，眼中閃過一絲動容，將我的手握得更緊。
