第1章
阿娘被封為清和縣夫人，阿爹封為七品朝散郎。
就連同母異父的妹妹都封了通義郡夫人，
唯獨我。
被丟在後山的菜地裡，與木桶、糞瓢、豬食為伴。
換了朱釵錦衣的阿娘摸著我開裂的手，假模假樣的泣聲道：
「你妹妹身子弱，吃不了苦，你讓讓她，不過是個虛名罷了。等風頭過去，阿娘就放你出去。」
虛名？
「那為何阿娘要在我的剩飯裡下斷腸散？」
1
我娘被我問得一怔，聲音虛得發飄：「哪來的斷腸散……許是灶灰落上去了，娘給你吹吹。」
她伸手在那碗餿飯上隨意拂了兩下，反倒又揚了些塵土進去。
我回頭望向冷灶。
那上頭，原本是有一包斷腸散的。
是我給自己備下的。
隻是始終狠不下心丟下陪了我七載的大福和小旺。
自我娘來過，那藥便不見了。
她連買毒藥了結我，都舍不得花一個銅板。
我將那碗飯推到她面前。「那娘嘗嘗？」
她驟然變色，一把將碗掼在地上，碎瓷混著餿飯濺開。
「瘋言瘋語！我是你親娘，還能害你不成！
「如今你妹妹剛得封賞，咱家還沒在京裡站穩，你少給我生事！否則我饒不了你！
「待來日你妹妹攀了高枝，你這做姐姐的，不也跟著臉上有光？」
話音剛落，
才當了半個月的貴婦人，她便已嫌我這荒山髒亂，匆匆而去。
小旺顛顛地跑過來，腦袋輕輕蹭著我的腿，
我把它抱進懷裡，輕聲回應道，
「小旺，放心吧，我不想S了。
「我得活，要把過去十八年沒活夠的，統統活回來。」
當夜，一把大火吞了後山菜地，燒得隻剩一片焦土。
我抱著一貓一狗，閃身沒入一條隱秘小徑。
這條路，我偷偷挖了一年，原想著哪天能溜去城裡瞧瞧。
也是在這條路上，我撿到了渾身是血、昏迷不醒的太子李澄昭。
為救他，我花光了攢了半年的五百文錢。
爹娘氣得抡起鋤頭將我往S裡打，
「你這賊丫頭，好端端藏了個什麼狗男人在這裡，毀了名節，還怎麼要聘禮！」
他們硬要等他醒來，逼他娶我。
2
李澄昭醒了。
他說，他是當朝太子。
爹娘立刻改了主意，將妹妹推到他跟前：「這是小女萱兒，便是她救了殿下。」
李澄昭的目光越過他們，落在我身上。
「她是？」
我娘身子一僵，急忙給我使眼色：「這是大女兒小豆子，粗野慣了，別汙了殿下的眼！」
「還不快出去！」
她連推帶搡將我撵出屋，壓低聲音：「晚上給你做肉吃，管好你的嘴。」
肉？
家裡隻有妹妹才配吃肉。
我……也能吃了嗎？
我下意識舔了舔幹裂的嘴唇，仿佛真聞到了肉香。
誰救的太子，又有什麼要緊。
橫豎……也換不來一口肉吃。
可我錯了，
救了太子不僅有肉吃，
還有享之不盡的珍馐美味。
太子自然是不可能順著阿娘心意娶了胡萱兒的，隻是她頂著我的名頭，封了通義郡夫人，阿爹阿娘也跟著沾了光，一家子通身的氣派，
唯獨忘了答應給我的肉。
她是我娘，
她不該忘的。
我進不去皇宮，便隻能守在宮門口，
我攔下太子的馬車，將當日救他時拾到的墜子雙手遞上，「殿下，民女有東西要還給您。」
李澄昭看了我一眼，讓人將東西接過去。
這墜子似乎對他很有用，他的臉色驟變，質問我：「從何處得來的？」
「民女撿到殿下的時候，在殿下的衣角處拾到的。」
我隱晦地提醒，
不料他扯扯嘴角，「繞這麼大圈子，挾恩圖報也要懂得適可而止。」
「孤既已賞過，
便是兩清。至於你們胡家誰冒功、誰受屈，與孤何幹？若你來是求孤要個公道，便回吧。」
原來他心如明鏡，
隻是懶得管。
「民女隻想求殿下給一個營生，讓民女可以自食其力。」
簾內靜默片刻，
他掀開簾子探出半個身子，視線落在我洗得發白的衣襟上，又掃過沾滿塵土的鞋履，最終又退回車內，
「宮裡缺個浣衣的女使，你去吧。」
3
浣衣局並不比後山菜地好過。
空氣中永遠彌漫著皂荚與霉湿混雜的氣味，
十幾口大缸終日冒著白茫茫的蒸汽。
好在，在這裡一餐便是一餐，有肉有菜。
到底是宮裡的差事，比外頭的百姓人家吃得還要好一些。
管事的張公公和李嬤嬤很喜歡大福和小旺，
看在我做事勤勉，又任勞任怨的份上，每日會多給我添些飯來養活這一貓一狗。
同住的女使身子不爽快的時候，
我便主動替她們攬下活，多幹一些。
年歲大的嬤嬤常年浸冷水，手指總是僵直著，
我識得一些草藥，趁出宮採買的工夫，採些活血驅寒的藥材，悄悄替她們調理。
眼裡有活，手腳又勤快。
這裡的人漸漸便拿我當了自己人，極其溫善。
這日晾衣時，李嬤嬤和張公公談論起宮裡的事，並不避諱我。
「可聽說了？前幾日太子殿下親往靜福寺，齋戒三日為娘娘求了一顆平安珠。」
李嬤嬤聲音壓得極低，「回程途中還遇了險……娘娘卻說不吉利，直接令人扔了。」
張公公嘆了口氣，
「這還看不明白麼？娘娘屬意的是明王殿下。手心手背雖都是肉，到底有薄有厚……」
我從他們零碎的言語中，聽明白了太子如今的局勢。
皇後育有二子：長子李澄昭年方十九，已立為太子；幼子李澄明，今年才三歲。
如今陛下病體沉疴，娘娘屢次進言，欲廢太子改立幼子。
饒是太子日日晨昏定省，動輒仍遭訓斥。
李嬤嬤所說的遇刺，大約就是我撿到李澄昭的那次。
4
一個月後，李澄昭破例來到浣衣局，目光落在我腫脹的雙手上，又抬眼看了看我的臉，
「倒是白淨了不少。」
「聽李嬤嬤說你做事勤勉，這是好事。比你那妹妹倒是強得多。」
我垂眸低身行禮，「奴婢感激殿下收留，
不敢不盡心報答。」
「胡家來找過我，問起你。」他語氣平淡，說話的時候審視著我的表情。
見我有絲驚慌，他滿意的繼續：「孤又不是你們胡家的管家，丟了阿貓阿狗都要來問孤一嘴。」
我松了一口氣，「多謝殿下庇護。」
見我識趣，李澄昭揚了揚唇角，才開口入正題：「你救孤的時候，可曾遇見過什麼人？」
「我下山的時候撞見殿下昏倒在路邊，有個素衣的女人聽到聲響後就跑開了。」
「你怎知是個女人？」
「腰身細，步態輕，且......那墜子的做工，看起來也不尋常。」
他拳頭驟然握緊，眼中閃過一絲痛色。
沉默半晌，他忽然問我，
「孤賞給胡家的榮華富貴足夠你們幾輩子，為何還要逃出來吃這份苦？
」
「那是胡家的富貴，不是奴婢的。」
他眯起眼睛，意味深長的笑了笑，「你叫什麼來的？」
「殿下叫奴婢豆子就好。」
他蹙蹙眉頭，我忙解釋，「阿娘忘了給奴婢取名字，一直就這麼叫過來了。」
「你兩歲隨你阿娘改嫁胡濟。他們生了胡萱兒後，你就被扔在後山種地養家。而今，又被冒領了功勞，」
他頓了頓，「你投靠孤，可是想借孤的手報復他們？」
顯然，李澄昭從我的三言兩語中明白了我在胡家的處境，派人去查過我。
為顯誠懇，我跪地叩首，「奴婢隻想好好的為自己活一回，不再寄希望於他人身上。」
「你就不想混出個名堂，讓你阿娘後悔拋棄你？」
「殿下，你渴求誰的愛，誰就會成為你的牢籠。
「奴婢曾經很想得到阿娘的愛，但奴婢差點S在阿娘的手裡，為得到阿娘的認可，奴婢被圈了十八年，如今不想在籠子裡待著了。」
他聽了我的話，眼神意味不明，
之後慘淡的笑笑，「這世上竟真有不愛子女的娘......」
「殿下錯了，阿娘是好阿娘，她很愛妹妹......」
隻是不愛我而已。
5
李澄昭破例將我提了掌機女官，賜我「靜和」為名。
雖為八品，卻不再用做苦力，隻是跟在他身邊，做一些文書整理。
我不識字，為藏拙，我將剛攢下的一點銀子拿出來，想求張公公教我。
夜裡，李澄昭便將銀子如數扔到我懷裡，「你是孤的人，少做這些沒有臉面的事。」
「孤既提拔了你，
便知曉你的底細。」他負手立於燈下，眉宇間看不出喜怒，「孤教你。」
太子的學問是極好的，他為了得到皇後的認可，幼時便每日隻睡兩三個時辰，文韜武略都是各中翹楚。
能得太子教授，不出三月，我便能做文章，將太子的筆跡模仿的七七八八。
李澄昭難得露出笑模樣，「倒是讓孤撿了個好苗子，胡家若傾心培養你，何必今日貽笑大方。」
他在譏諷胡萱兒四處買名聲的事。
京城裡突然就多了個才貌雙全的通義郡夫人。
各家說書先生不遺餘力的賣弄嘴力，將胡萱兒如何救太子，又如何容貌絕俗、人情練達吹噓得天花亂墜。
生怕旁人不知道胡家本就是個農戶，靠女兒舍命才得了這麼個封號。
「父母之愛子必為之計深遠，阿娘也不過是盼著小妹能高嫁個好人家罷了。
」
我苦笑兩聲，說不在意，可心裡難免還是有些刺痛。
李澄昭瞧出我的異樣，拍拍我的肩頭，「明日王相家的雅集你替孤去一趟吧。」
「我嗎？」
王家相門，世代清貴。
這次雅集，是王相有意選孫媳婦，京城有頭有臉的女眷都會出席。
我不明白李澄昭何意，難道想要用我拉攏王相嗎？
「殿下，奴婢身份卑微，恐怕入不了王相的眼......您要不要換個人去？」
李澄昭見我煞有介事的解釋，眉眼一彎笑出聲，
「想哪去了？孤抽不開身，你去送份賀禮。見你如見孤，是一樣的。」
見我仍不安，他語氣放緩：「靜和，你是孤親手教出來的人。」
「莫不說配這城裡的任何一家公子都綽綽有餘，
就是王相當真看上你，也要看孤肯不肯放人。
孤這東宮裡的藏書，珍寶，旁人幾輩子未必能得見一個，你讀過、看過。
你用的那方砚臺是米芾的蘭亭砚，你前日打翻的茶盞亦是名家孤品，你莫要見了那些女眷便自慚形穢，丟了孤的顏面！」
「況且，」他意味深長地瞥我一眼，「雅集上有你的故人，該去露露面了。」
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