第2章
「尉遲家世代鎮守邊疆，極少把女兒嫁給皇室子弟的。可偏偏我爹爹糊塗，為了李逾白口中所謂的權勢，非要聯姻。我家中隻有我一個女兒，他竟舍得將我送過來！
「李逾白那小子，從前不愛同我講話，現在看本小姐越來越美了，就恬不知恥貼上來！」
我嘆了口氣，何為權何為勢，竟叫陷在這漩渦裡的人兒，始終掙脫不了。
「那側妃您為何，這般厭惡王妃？」
「別給我提她，想想就來氣。」
側妃叉著腰又罵了一遍王妃，罵著罵著眼神黯淡下去。
「不瞞你說，我這麼大了才嫁人，是因為我愛上了一個不可能的人——他是我爹爹副帥的副將的兒子，我的馬術就是他教的。我們兩情相悅，卻因為身世相差懸殊，
始終不能在一起。
「我原以為自己S賴著不嫁，就能打動爹爹，誰知道他反手把我賣到王府來了！你也知道我這性子是不可能從的，我把自己關起來絕食抗議，鬧得天翻地覆。可偏偏他們找到了薛景昭…
「她就那樣淡淡笑著，說會幫我勸服爹娘，會讓我得以和如意郎君在一起，還說我不要把自己身體餓壞了。我信了，我真的信了。我實在太蠢了，我吃了她帶來的點心，卻迷迷糊糊睡過去了，等我醒來就躺在了李逾白身邊…
「你不知道我那時多信任她，我小時候每年都會隨爹爹回京述職，在京中待上一兩個月。在這裡我沒有朋友，京城那些小姐都嫌我野蠻不喜歡和我玩。隻有薛景昭不討厭我，我就常常跑到薛家去，看她撫琴作畫，她得了空就會帶我去遊山玩水。
「那個時候我們是多好的朋友啊！
我一直把她當京中的大姐姐，什麼都和她說，還帶西北的特產給她。她也總會和我抱怨不想再學琴棋書畫，我還帶她離家出走過呢！可惜還沒出城就被抓回來了。
「後來邊境戰事緊張，我也好幾年沒去京城玩。可我也掛念她，我們還互通書信。我和她說我的心上人，她也說她的故事。
「久別重逢，我才知道她如願嫁給了李逾白。那天她站在我跟前，她說她很愛王爺，她一點都不想和我這種大美人共享夫君，所以她一定會幫我，我信了，我居然會信她這種鬼話！
「她沒有感情，她就處在權勢的巔峰，她生來就該翻手為雲覆手為雨，怎麼會可憐我們這種人呢？柳含筠，我也不想恨她，可是如果不是她我怎麼會…你怎麼哭了？」
我聽不得這樣的故事，早就泣不成聲。她看我這副模樣，一邊哭一邊把我抱著懷裡哄。
「你們這些江南小娘們……嗚嗚嗚……真是蠢貨。」
後來我們又喝了很多酒，她突然問我在外邊有沒有心上人。
我說沒有，我隻有王爺。
「那你愛王爺嗎？」
她不依不饒。
這是我第二次聽到這個問題，上一次還是兩年前。原來那麼久了，這兩年因為念兒的緣故，我接觸王爺也很多了。
王爺大多時候都是一個溫和的人，他待我們母女都很好，總是一副慈父的模樣。但我和他卻從未單獨說過話，三年多了，我好像從未真正了解過他。
「我是王爺的妾室，我自然敬他愛他。」
「你真是個蠢貨，怎麼能因為他是你的夫君就覺得應該愛他呢？」尉遲嫣戳了戳我的額頭，憤憤說道，
「都別去愛他，我們一起孤立他。」
「愛是什麼呢？」
我和她又討論了很多，卻始終沒有說出所以然來，側妃說可能是因為我們兩個都不愛讀書，才說不出漂亮話來描述吧。
我點點頭，我以後多讀書，知道了就告訴你。
但是書中不會告訴我，我愛不愛王爺。
天亮了。
5.
景佑五年，京中發生了許多大事。
比如皇上春獵時慘遭刺S，刺客當場服毒自盡，而陛下也重傷昏迷，至今未蘇醒。榮親王被眾推為攝政王，掌管朝中大小事務。
再比如側妃先王妃一步懷上孩子，她又氣又笑，氣的是懷的是王爺的種，笑的是她覺得這件事能氣S王妃。
還有就是三嫂嫂生了個女兒，大哥抱著兩個兒子想和三哥換，被爹爹罵了一頓；
二哥從西北平安歸來，軍功加身。
念兒快三歲了，跟她拾翠姑姑一樣特別愛說話，也和晚吟姐姐一樣聰慧，已經略識得幾個字了。唯獨不隨我，喜歡吃肘子。
「娘親別吃啦，別吃啦，大家都說你好胖的。」
我：？
「誰教的？誰！」
我抄起菜刀，惡狠狠地掃視尋竹堂每一個人。
拾翠：不是我哦～
我：看刀！
李承晚：拾翠姑姑，快跑，娘親瘋啦！
尋竹堂「其樂融融」的景象被一聲「劉媽媽來了」打斷，劉媽媽是跟在王妃身邊伺候的，我們馬上規規矩矩地站好，等待劉媽媽進來。
劉媽媽一副不苟言笑的模樣，走進尋竹堂看到滿屋狼藉時，皺了皺眉。
「柳主兒怎麼如此亂糟？下人可否得力？」
我行了禮，
答道：「承晚年幼貪玩，髒了劉媽媽眼了，還望您見諒。」
李承晚：？
「若是郡主便無妨，今日前來是王妃有要事通知你。」劉媽媽一臉嚴肅地說，「宮中遞來消息，皇上將皇位傳給王爺了，柳主兒你要做好入宮的準備啊。」
「啊？皇上駕崩了？可、可我並未聽到喪鍾啊？」
我一臉茫然地看著她，莫非是騙我的，好誣陷我然後借機搶走念兒，將側妃一軍？
劉媽媽：……
劉媽媽：住嘴，皇上龍體尚且健在
她話音剛落，國喪的鍾聲就響了起來。
劉媽媽：。
6.
國喪過後，便是登基大典，府裡上上下下都很忙碌。
王妃向王爺求了恩典，讓我們三個女子入宮前都回娘家探望，
此經一別就真的再難相見。
雖然隻有三天，但這件事上，我和側妃都由衷地感激她。
四年了，整整四年了，我始終都記得從王府到爹爹娘親身邊隻要兩萬三千五百七十二步，我要回家了，要回家了！
我是黃昏時乘著轎子回到家的，是這樣一個黃昏，是這樣一條路，同我嫁到王府時一模一樣。可這個來回，我足足等了四年。
爹爹還是那個愛吃酒的糙漢子，隻不過有了歲月的滄桑；娘親才四十多歲，就已經生了白發，可我依舊覺得她美麗動人；大哥不承認自己胖了很多，非要說是壯實；二哥身材魁梧，曬得黝黑，看著威風凜凜；三哥倒是白白淨淨，一身藥草味。
爹爹特意S了好幾頭豬，指著肘子嚷嚷著這都是給鐵花閨女和小外孫女吃的；娘親拿出很多精致漂亮的繡品給我和念兒，不知道她是熬了多少個夜才完成的；
大嫂煮了雞湯，三嫂釀了藥酒，她們都說我長得比爹娘口中的還要美。
二哥還提著一隻兔子來，摸著我的頭說，花妹兒啊，你即將貴為嫔妃，二哥沒法給你更好的東西了，你小時候最喜歡的小兔子，這次可要好好養著了…
我強忍著淚水不讓它掉下來，我帶來的箱子裡有很多準備送給他們的金銀珠寶，此刻我卻覺得那些俗物分文不值。在這世間，有什麼比家人的疼愛更值錢呢？
王府不是我的家，皇宮也不是我的家，甚至連江南小鎮都不是我的家，隻有爹娘和哥哥們在的地方，那才是我的家。
大侄子很喜歡小念兒，非要拉著她結拜。念兒義正嚴辭的拒絕了，因為她要和三嫂嫂還在襁褓之中的女兒義結金蘭。
我在邊上捂著嘴笑，娘親說念兒的性子和我小時候可像了，不愧是我的親生女兒。
我沒有回話，像嗎？我希望她像我，又希望她不像我。
她要有更好的未來。
爹爹說城郊的荷花池正盛，他要做藕粉蓮花糖糕給我吃。
風含翠篠娟娟淨，雨裛紅蕖冉冉香。
京城的荷花雖欠一抹江南的煙霧微雨，可仍然是很美。菱葉縈波荷飐風，荷花深處小船通。
我撐著一片小舟往荷花深處，酒壇上沾染了絲絲荷香，念兒趴在舟尾戲水，笑容可掬。
「娘親，花花好美呀。」
「是啊，念兒，你長大以後一定要去江南看看，看看那是不是如詩中所說，接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。」
「江南，那是什麼地方？」
「那是念兒的娘親，來生的故鄉。」
晚吟姐姐，你失約的荷花，我替你看了。
7.
景佑五年夏，正德皇帝仙逝，享年三十五。同年攝政王李逾白登基，改年號為崇寧。
攝政王王妃薛景昭，淑慎性成，勤勉柔順，冊封為後，執掌鳳印，賜居鳳鸞宮。
側妃尉遲嫣，嫻雅柔嘉，珩璜有則，冊封貴妃，賜封號「容」，賜居未央宮。
庶妃柳含筠，賢良淑德，孕有皇長女，冊封柳昭儀，賜居長樂宮。
我從尋竹堂的小院子搬到了偌大的長樂宮，拾翠跟著我做了掌事姑姑，念兒冊封公主賜號「永寧」，仍由我撫養。
崇寧元年，盛夏時分，萬裡無雲，我登上城牆，眺望從前的王府，那是我生活了四年多的地方。
再往南看，好像就能看見爹爹的茶鋪升起嫋嫋炊煙。
倘若我一直往南看呢，是否能看見夢中的江南？
直到風沙迷了我的眼。
罷了罷了。
走吧。
8.
新皇登基，後宮嫔妃卻還是王府舊人。
我仍是規規矩矩去鳳鸞宮請安，容貴妃便以懷孕為由，極少來見皇後。皇後自知虧欠於她，也稍稍放縱了她一些。
皇後娘娘比從前更端莊了，天生母儀天下的氣質。她念我還要教養永寧公主，便讓我也先免了請安。
宮規森嚴，耳目眾多，還不能寫信給娘親，比王府還不自在。
所幸的是二哥靠著人脈，進宮做了帶刀侍衛，他在教坊司當差，離我的長樂宮有些遠。拾翠在宮中有熟人，幫我打點了關系，讓二哥輪值時能路過長樂宮片刻。
我們時常能說些闲話。
六皇子從冷宮棄子到登上皇位的傳奇人生在民間廣為流傳，爹爹還專門在茶鋪請了說書先生，專門講當今聖上的豐功偉績。
但民間仍有些謠言在傳，譬如先帝膝下分明有一子，年十六，為何將王位傳給了非嫡親的弟弟？又有說春獵刺S便是榮親王蓄意為之，更有甚者提及尉遲家明面上嫁女兒實際上是要勾結篡位。
謠言四起，眾說紛紜。
