第1章
朝服是新做的，衣冠齊整，因是量身制成的，很是合身。
我甚少穿這般寬袍大袖的衣服，總覺不夠利落，騎在馬上更是不倫不類。
既是朝服，自然由不得我喜不喜歡。
我到時還早，天還黑著。
魏溫的轎子已在前面停著，胡老將軍就在我眼前，他將我上上下下打量了一番。
「看著比旁人都精神，好，甚好。」
老頭抹著胡須感嘆一番。
「約是我生得太過周正的緣故吧！」我垂眸端正地行了一禮。
「嘿！忒厚的臉皮。」
老頭一甩袖笑了。
前幾日我去他府上拜會，老頭說自己年紀大了，再想上戰場怕是不能了。
他已同大王提了，要將大將軍的職位辭去，
好生回家教導兒孫去了。
「若是有不懂處，便到家中來尋我，萬不要再學旁人假模假式地來勸我了。我徵戰半生，如今年將七十，能全身而退已是天大的福氣，再說大周有像你們這般的年輕人，我也沒什麼放不下的。不過我還得託五郎一事，我的長孫胡全，你也見過，如今在皇城衛歷練呢！等大王賜了你官職，你便將他帶在身邊教一教吧！我家也就隻他還有幾分做武將的天賦。」
我自是應下。
胡將軍於我，是老師，又如阿翁，他隻這一個囑託，我怎能不應？
「我的臉皮都是西北風沙吹厚的，您老人家便多擔待吧！」
又有數人過來寒暄，無外乎看大王定然要重用我，日後多多照顧之類的。
我最不喜做些不可能做到的承諾，隻能隨意應承兩句。
自那日在魏溫家見了一面後，
我們便再未見過。
他忙著家國大事，我忙著家中闲事，都在京都，要見一面卻並不容易。
另外便是袁二娘上次見我時的態度叫我不得不多想些。
我除了是個將軍，也確確實實是個女子，再與魏溫走得太近，已十分不適合了。
不管他與袁二娘成婚的緣由是什麼，總之他已不僅僅是魏溫了。
魏溫還是袁二娘的夫君，未來還會是他們孩兒的阿父，我若是因著私心再肆無忌憚，那就是害他。
兩班齊整，文官領頭的是魏溫，武官領頭的是胡將軍，我無官職，便隻能排在最後。
魏溫下轎時我就在他身旁立著，隻輕聲問了句好。
他也隻點了點頭，脊背挺直，目不斜視地先進去了。
我也學著他的模樣昂首挺胸地走了進去，可不知為何學不來他那看似端正實則闲庭闊步的模樣。
我以為我同魏溫平淡相處才是最好。
二郎看我和魏溫連話都不多說一句，又搖頭嘆息一番：
「他若是娶得我家阿英那般的娘子就好了。」
阿英是我阿嫂的閨名。
我搖搖頭，也不隻因為那一點。
是我心懷不軌，心中有愧。
大王端坐龍椅，氣度非凡。
朝上靜默，等著他開口。
「今日要議之事隻一件，胡老將軍要告老，孤已留過，老將軍不肯，既不肯就罷了，他為了我大周勞累了半生，就叫老將軍好生歇息幾年，你們也不必再勸。老將軍告老，這大將軍的位子便空出來了，孤就是想問問，諸位覺得誰坐這位子合適？」
堂下無人說話。
「諸位怎的都不說話，看來此事還是要議啊？既如此，先給胡老將軍端把椅子來吧！
」
有內侍很快端了椅子來，老將軍也不推辭，坐了。
2
我心知今日這事兒沒幾個時辰是不會有結果的，各人心中所想不一，但有一點卻是共通的。
大將軍掌天下軍政大權，首要是能力，次要的定然是自己和誰要好，選誰總沒錯。
結黨私營不就是這樣來的麼？
「老將軍，您心屬何人？」
大王和氣地詢問。
「大王既垂詢，臣也不推諉，大將軍之職，掌天下軍政大權，軍事政事都需精通，且絕不能隻是紙上談兵，老臣以為李為適合。他從軍二十餘年，參加的徵戰百場有餘，為人果敢，亦有智慧，軍政無有不通，論資歷人品，屬他最合適。」
我站在最後，眼前隻一片或漆黑或花白的後腦勺，實沒能力猜出各人表情如何，便隻能垂頭沉默。
老將軍問過我，要不要做這大將軍。
我答自是要的，隻是我還做不得。
不管是年紀還是資歷，我都還做不得。
大周能徵善戰的將軍多了，其中又屬我年歲最小。
我如今做一個二品的將軍已遭人非議，若是做了大將軍，旁人說的就不隻是我，怕是要牽累大王了。
旁人定要說他任人唯親，畢竟我們的情分大不同。
李將軍其人，說出來也是傳奇。
他出身東亭李家，李家以詩書傳家，出過的文臣不知凡幾。
聽說隻他，讀書讀到十歲就說自己讀通了，覺得沒甚意思。
李將軍便棄了文從了軍，從一個普通兵士到將軍隻用了十幾年。
他本身是個極有趣的人，同一般將軍的長相也不同。
如今他雖年過四十，
卻依舊溫雅秀長。
且他脾氣也好，一點也不像從戰場上拼S出來的。
李將軍同人說話總是和和氣氣，做事卻果決利落。
若是舞起槍來，那真是氣勢如虹，瀟灑自如。
他獨一個毛病，若是氣不順，就要辭官歸隱。
「可還有舉薦旁人的？」大王笑著問。
胡將軍開了頭，旁人也就這個那個地舉薦了一番。
二郎笑眯眯地說出來了我的名字。
「趙將軍還年輕，還需歷練幾年。」
大王沒說什麼，魏溫一句話就將二郎的話擋了回去。
二郎回頭瞅瞅我，我衝他搖搖頭。
二郎一笑，又轉身端正地站著。
因意見不統一，李將軍又推諉不願，最後還是大王拍板做了決定。
「李將軍如此不願，
可是對孤有什麼不滿？」
李將軍敢說他不滿麼？立時便叩頭三呼萬歲，誠惶誠恐地應承了下來，雖他的背影都寫滿了不情不願。
大王隻當沒看見，又提了我的事。
「五郎這幾年甚是辛苦，為我大周東奔西走，孤便給她個威武將軍的名號，將京郊大營交到她手中，想必諸位愛卿也沒什麼要說的吧？你們也不用說孤偏心，她隨著孤出生入S，又替孤打下了西北和西南。誰若是能同她一樣，孤定然也給他個一品的將軍位。」
威武將軍乃正一品，雖受大將軍管制，卻已是同級。
我邁著步子走到堂前跪下叩謝。
「五郎你倒是實在，推辭都不推辭？」
大王笑道。
「大王既賜了臣這樣的位置，定然是覺得臣坐得的，恕臣狂妄，臣亦覺得自己坐得。」
我沉聲答道。
需鋒芒畢露時便要露，這也是為官之道。
3
下朝後又是一番應酬。
有數人請我吃酒去，有人說若是我家舉宴定然要給他們發帖子。
我煩不甚煩，心知此次若是不將這事了解了，日後還有得煩。
「諸位大人莫怪，大王如此信重於我，我自是要做個一心向著大王的純臣的，所以日後喝酒宴請之類，千萬莫要請我，如此也算是成全我對大王的一片忠心了。」
我都說要做純臣了，誰敢不叫我做？
方才還圍著我的一眾官員迅速散去，日後我再也不用擔心要去應酬了。
我長長地呼了口氣。
我實在是怕極了這幫文臣，一張嘴就能叫人欲生欲S。
同他們說話還要時時刻刻賠著小心，稍有不慎就是天大的禍事。
我這人粗野慣了，哪裡能注意那許多？
既然防不住，便隻能打根上了斷了。
如此大家都省心省事。
「五郎，你隨我來。」
二郎引著我一路出了宮門。
皇宮新建，實在談不上雄偉壯觀。
樹都是新栽的，也隻一點高，秋日草木凋零，若是穿得單薄些，隻想縮著脖子跑，更沒心情東張西望了。
幸虧我同二郎身體都好，一邊走一邊還能曬一曬那稀薄得可憐的日光。
「今年冷得早，再過半月說不定就要下雪了。」
二郎攏著衣袖，四平八穩地邁著四方步。
「你今日不忙麼？不用去上職？」我不接他的話，就想知道他有什麼重要事要講。
「三郎方才在朝上駁我，你怎麼想？」
「想什麼？
你二人都是為我，他說得沒錯，我還年輕，還需歷練，我自己就是這般想的。是他叫你來尋我的？」
「大王立時就將他叫走了，他哪裡來得及同我說話？隻是他瞅了我一眼，我猜出來的罷了。」
「嘿！那大約是你想多了，他瞅你約是想說你不懂就別瞎說。」
「依你的功績，做個大將軍怎麼了？」
「如今這些朝臣，哪個不是隨著大王一路走過來的？若論功績，個個都能說個一籮筐出來，就這威武將軍，也是大王偏心給我的。我知你是為我，我若不知天高地厚做了大將軍，那就真是給大王添亂了。」
二郎垂頭想了一會兒，點點頭。
「你和三郎考慮得確實周全，五郎，朝中為官，同打仗又不大一樣，你今日這般明目張膽地拒絕了同旁人相交，旁人怕是又要說嘴了。」
「二郎，
我實是無法才出此下策的，你也知我為人，有什麼就說什麼，若是一不小心說錯話，到那時怕會更麻煩。」
「也是為難你了，朝堂上爭鬥比戰場上更勝三分，你如此做也算幹脆。我不說了，需得立時上職去了，今日還有事忙，你阿嫂讓你得闲了就去家裡吃飯。」
二郎轉身往東去了，腳步匆忙，再也沒了方才的四平八穩。
4
京郊大營五萬人，皆是精兵強將。
大王把這麼緊要的事情交給我，我自然不敢有半分懈怠。
除非要事，一般我也不用上朝去，這也是大王特許的。
為了省事我大多住在軍營，連朱要隨行，我叫她留下看家。
這日剛巡視完，連朱慌慌忙忙就來了。
她每隔一日就要來給我送衣物吃食，可她昨日剛來過，今日又來，
定然是家中有事。
「姑娘，家中來人了，還是一大群，老的小的，他們也不聽我說話，吵吵嚷嚷就要住下……」
連朱甚少掉淚，此時才說著，眼淚已經下來了，不用猜都知曉，定然是已經受了不少氣了。
「來的是誰？我那祖母並叔父嬸娘們？」我將身上的鎧甲脫下來換了便服。
本要走，想想又將牆上掛著的劍背上了。
說實話，我對這些人並無多深的感情，甚至可以說是厭惡。
阿父當年送我回京，一同送來的還有我阿父所有的積蓄。
可是一進趙家的大門，隻半天就沒了影子。
等我去問祖母，祖母鼻孔朝天，隻一句話：
「你阿父送回的一堆破爛，誰會貪了不成？我暫時幫你存著，待你出嫁時定然一樣不少地還你。
」
我阿母清高，亦不喜我同阿父，我的事情她從不過問。
自此我再沒見過那些東西。
隻是我阿父並不傻，知曉我祖母是什麼樣的人，另外將一張單子給了我。
阿父給我的那些東西，除了十萬金，還有寶石布帛許多，且都是價值連城的。
祖母那時隻是欺我年歲小罷了！
那時我確實意氣用事，竟然因為討厭轉身就走，倒是白白便宜了他們。
回京後我去趙家舊宅看過，已毀得不成樣子。
當時舊王遷都他們並未跟隨，隻是後來戰火四起，聽說他們變賣了房產回了故地。
我家原隻是趙家鎮的鄉紳，隻因著我阿父從軍才慢慢有了些名號。
我祖父一S，祖母便做主搬到了京都。
我的叔父們並無任何長處，
祖母曾數次讓阿父給叔父們尋個官做。
阿父知曉他們脾性，害怕他們闖禍便不曾應承。
叔父們就在家闲散度日，人闲得無事，便娶妻納妾生孩子。
隻我二叔父一個，就有七個孩兒，這幾年不見，約莫又生了許多吧？
他們不事生產，坐吃山空，沒幾年就連飯也吃不起了。
祖母寫了封信給我阿父，將我阿父罵得狗血淋頭。我阿父終究是心軟，一人就這般養著一大家子。
後來我阿父沒了，我又離了家，我阿父給我攢的那些怕是這幾年都被他們揮霍用完了吧？
如今竟然還敢跑到我家來撒野？
我可不是我阿父。
看在阿父的面上我會遷就，但我的遷就是有限度的。
「姑娘，你可千萬莫要衝動，那般的一群人可不值當你搭上一生.
.....」
連朱看我背劍，又伸手攔我。
她怕我拿劍去砍人。
「連朱，我可是從戰場上拼S出來的將軍，最是不會意氣用事，你莫慌張，我帶劍回去隻是因為我懶得廢話，上馬，咱們回家去。」
5
到家時已是黃昏，守門的老奴見我回來，立時跪下磕頭。
他原隻是帶著一個女孩兒行乞的花子，那女孩兒當時病重，他也不願棄了她，就跪在路邊插草賣身。
連朱見他們可憐，便將那女孩兒帶到醫館救治。
隻是那女孩兒病重不治終是沒了，連朱又買了棺材幫著他把孩子葬了。
他便跟著連朱回來了，說要報恩。
他姓柳，連朱叫他柳翁，我也跟著叫。
他腿腳不方便，年紀又大了，就幫著我看門。
「柳翁，
您做什麼？快快起來，姑娘不會怪您的，那麼一大幫人，您一人怎麼攔得住？」
連朱跳下了馬去扶柳翁，他卻S活不肯起。
「姑娘養著我，我卻連門都看不好......」
說著竟垂起淚來。
「您快起來幫我們將馬拴了，我才能騰出手去瞧瞧不是？再說來的是我的祖母，您怎麼攔得了？」
柳翁這才起身接過馬韁，他腿腳本就不利落，此時左腿瘸得倒是更厲害了。
我心中真起了怒氣，都要被氣笑了。
好大的膽子，好不要臉啊！
