第1章
西北隻要起了大風，便是一場遮天蔽日的沙塵，來了三年，我早已習以為常。
「將軍，不若您先回帳中歇息，吾等守著就是了。」
說話的人是我的副將，我們已並肩作戰多年，他是我的屬下，亦是我的好友。
我喚他阿雲。
「不必，隻有過了今日我才能安心，回去了也睡不著。」
一個冬日過去，關外的草還不曾長起來，番人儲備的糧食怕是也吃得差不多了，他們餓了肚子，便要進關燒S搶掠，多還是趁著這樣風迷人眼的日子。
後半夜風漸歇了，漫天的風沙也慢慢散去，露出了天上巨大的圓月來，西北廣闊，所有的事物都顯得巨大荒涼。
抬頭一看，原來又是一個十五了。
一夜安穩。
已連著熬了三日，我有些支撐不住，交代了阿雲一番便洗漱歇下了。
待我再睜開眼，關外已是S聲震天。
來不及穿好鎧甲，我便提槍背弓出了營帳，連朱追在我身後喊，我沒聽清她喊的什麼，隻管頭也不回地往外奔去。
馬奴牽了我的逐月來，我利落地翻身上馬，打馬往城門外衝去。
天還不曾黑透，城牆上四處燃著的火把將半邊天照得通紅。
城門並未打開，番人野蠻，攻城車之類的器具還不會用。
見是如此我才放了心，又轉身迅速登上了城牆。
番人善騎，並不善攻城。
隻用抓鉤雲梯之類的往上攀爬，阿雲他們便提刀在牆邊等著，上來一個便砍翻一個。
見我來，他扯出了一個笑來：
「把您吵醒了。
」
我搖搖頭，見他臉頰黝黑皴裂，心裡忽不合時宜地想著是不是該去哪裡給他尋摸一瓶面脂擦一擦。
「來的是誰？」
「阿布察。」阿雲遙遙一指。
我順著他指的方向看過去，黑壓壓一片騎兵，天又黑，實在看不清他人在哪裡。
「他這般折騰也不嫌累得慌。」
阿雲無奈地嘆氣，又順手砍翻了一個番人。
「番外各部，隻阿布察最傻，吾本欲饒他一命，可他偏惹得我心煩。」
我抽出一支箭來伸到火把上一點，抬臂拉弓朝著黑漆漆的騎兵射去。
火箭驚了馬，下面立時一片混亂。
我又連著射了三箭，城外的人已忍不住破口大罵起來。
他們說的番語，偶爾夾雜著一兩句漢話。
我雖來了已有三年，
也隻學會了尋常的幾句。
他們這般叫嚷，我根據能聽懂的幾個字去猜，原來是在問候我的祖宗。
我甚覺好笑，除了我阿父，我的其餘祖宗們怕是早就化作了一抔黃土。
若然不是，他們此刻定然能被這幫蠻子氣得從墳裡爬出來。
我到時定要叫祖宗們將他們都帶走。
我又抽出一箭，順著那叫罵聲射了出去。
一聲慘叫，罵聲立刻便停了，再不過半刻鍾，番人便拉著屍體撤了個幹淨。
我猜阿布察已S，如此這般S雞儆猴，至少可消停幾月餘了吧？
我實在是被這幫蠻子弄得心煩，待我大周休養生息、民富國強之時，我定然要將這幫蠻子給一窩端了。
即便我不能，也非要叫旁人端了才能解我心頭之恨。
你能想象他們總是挑什麼時候打過來麼？
睡覺吃飯拉屎，總是在這樣讓人欲罷不能的好時候。
我在西北三年，便足足憋屈了三年。
不過再過月餘草原上的草便要長出來了，關外的牛羊有了草吃，便會產仔，番人就舍得S羊宰牛，吃飽了肚子，他們便不再折騰了。
再要卷土重來，就是下個冬日了。
我垂頭，牆角臥著一叢野草，顫顫巍巍地冒出了綠色的頭來。
疾風勁草，春日終究還是來了。
「阿雲，春日來了，吾等也該歇歇了。」
「是，春日來了。」
阿雲跟在我身後下了城牆，連朱已追到了城牆下，手中抱著鬥篷，噘嘴蹙眉，甚是不喜。
她什麼也沒說，隻細心地將鬥篷披在了我肩頭。
阿雲看她的模樣忍不住笑了，這一下卻惹著了連朱。
「笑甚？
就這點小事都要勞煩五郎親來，如此這般要你這副將何用？倒不如回老家去壟上耕田去……」
連朱噼裡啪啦說了一堆，我衝著阿雲搖了搖頭，叫他莫狡辯。
連朱罵起人來，我亦拿她無法。
阿雲伸手撓了撓後腦勺，笑了笑，任由連朱繼續說去。
回了營帳，連朱已備好了飯，竟是一碗羊肉湯並一個胡餅。
我洗了手甚是驚喜地跪坐在案前，端起羊湯心滿意足地喝了一大口。
連朱看著看著，又抹起淚來。
2
「誰知道我家姑娘過得這般辛苦？時時在戰場上拼S不說，一年半載連一碗肉湯都喝不上，因為姑娘辛苦守著西北，京都的人倒是過得清闲……」
「連朱，莫說什麼姑娘，
在此處我隻是五郎。你若覺得在京都才算享福，我尋個人送你回去可好？」
連朱聽了我的話立刻停了哭，又忙忙碌碌地去將床鋪鋪好。
「姑娘這說的什麼話？我若是走了，誰來伺候你？你是會做飯還是會燒水？啊！差點忘了，京都來人了。」
「誰家的？」
連朱蹙眉看著我欲言又止。
她許久不答話，我心頭微震，已有了猜測。
「叫他等著好了，你總得吃飽了肚子才成。」
連朱給我倒了杯漿來，順手又往火盆裡添了柴。
漿中無糖無蜜，寡淡無味。
「隻他一人麼？」
「還有幾人，有一個我看面熟。」連朱猶豫著說道。
「嗯！他若不尋來，今日我便不見了，你去同二郎說一聲，叫他把人安置好了，
等明日了再說。」
魏溫雖掌政，我卻掌軍，他號大司馬，我乃大將軍，單論職位，我還在他之上，何須親自去見他？
「五郎很該這樣做，當初他是如何待五郎的？叫您生生成了京都的笑話，您是無法才避出京都，來了這黃沙漫天的邊陲之地，試問哪朝哪代的大將軍是親自守在這般苦寒之地的？他竟還敢尋來……」
我實在拿連朱無法，她雖是我的侍女，可又同我一處長大，因著我自幼舞槍弄棒，祖母想罰我，她便護著我，我害得她時時挨打挨罵。
後來又因著我一時意氣投了軍，將她也耽擱了，如今她也是二十有五的人了，卻連一門親事都沒有。
連朱不僅僅是個侍女，她還是我的阿妹，是比親人還親的人。
我早將她的身契毀了，去了她的奴籍，叫她好生過日子去。
她卻放心不下我，一路跟著我，我在西北受苦，她過得也苦。若說我心中對誰有愧，也隻連朱一個。
我隻緩了半日，心也終放進了肚子裡。
便將所有事都拋在了腦後，安安穩穩地睡了一覺。
這一覺睡得踏實，也無人叫我，我便睡到了日上三竿。
醒來時連朱已將衣袍備好放在了床邊，胡服袖窄，便於行動，自打到了西北，除了短衣，我便一直穿黑色或褐色胡服。
今日連朱備的卻是一套藍色團錦的新胡服，從前我從未見過，不知她是從哪裡尋來的。
我知她心思，不忍她失望，便拾起來穿上，洗臉刷牙，隨手束了發。
看見妝臺上放著一盒新面脂，木禾味兒的，味道並不濃，這是連朱平日裡給我擦臉用的。
我隨手拿了便出了營帳。
今日天兒好，
西邊天空卷著又亂又厚的白雲，東邊卻天碧如洗，一輪昏黃的巨大金烏掛在頭頂正上方，卻並不覺得曬人。
三月的風吹來時還帶著刺骨的寒氣。
再過三四日我便要帶著一部分人回西溝去，外患暫除，天也漸熱，該耕田去了。
我猜連朱今日要進西溝城去，她定然是見我將一碗羊湯喝得那般香心疼我了。
她回來時，至少會買隻雞給我熬碗雞湯喝。
我尋到阿雲的帳中，他卻不在。
伺候他的是衛兵，他們可不像連朱這般細心，帳中的衣服鞋子隨意丟在牆角，地上的毯子早已看不出原本的顏色，床鋪亂糟糟地堆了一團。
我嘆息一聲，阿雲也一把年紀，該成個家了。
怎的跟在我身邊的人姻緣都這般艱難呢？
難道真是我命硬給克的？
阿雲怕是練兵去了。
我將面脂塞進了枕下，想著等哪日得闲就問問他有沒有心儀的姑娘。
若是有，我便叫二郎備了禮品立時上門提親去。
我摸了摸肚子，餓得慌，便尋去火頭軍處找吃食。
3
午食已過，隻餘下幾塊藜麥餅並幾碗稀粥。
我喝了兩碗粥，吃了一塊麥餅，又將一塊塞進懷中。
稀粥不頂飽，一會兒又要餓的。
我近乎快忘了自己也曾是京都趙家的趙子衡。
我也近乎忘了我也是個姑娘。
今日無事，我牽了逐月去溪邊刷洗。
逐月是一匹白馬，額頭上有一塊黑色的月牙印記。
它的母親叫追光，是我阿父送我的第一匹馬。
連朱若是知曉我穿著這樣價值不菲的衣袍刷馬，定然又要絮叨很久了。
可誰叫此時她恰巧不在呢？那便一切都由著我了。
我將袍角塞進腰帶中，挽起褲腿，將桶裡的水潑到逐月身上，又拿了毛刷耐心地從頭到腳給它刷洗。
戰馬不同於一般的馬匹，高大矯健，且多數性烈，逐月尤為最。
除了我同養馬的馬奴，旁人輕易近不得它的身。
「難得好天，河水消融，你才能有這般享受。」
逐月似是聽懂了我說的，使勁搖頭，將水甩得我滿身滿臉，我被它惹得仰天大笑。
我歸營時已是黃昏，天邊一片惑人的紫灰，巨大的金烏跌落在那片紫灰裡，有氣無力。
連朱站在營外不停地張望。
我翻身下馬，看她一臉無奈，便立時衝她扯出了個笑來。
「好連朱，今日天好，我恰無事，便帶逐月出門跑了跑，
順便也叫問名曬曬太陽。」
我指了指背上背的劍匣。
自進了軍營，我學會了長槍弓箭，雙劍便甚少用到了，多數時候它都掛在營帳中，我隻有闲暇時才拿出來舞一舞。
問名乃鑄劍名師親鑄，有天下第一劍之稱。
這樣的劍自是有靈氣的，若是一直闲置著，它便會失了它的靈氣了。
我十一歲時一劍斬斷了劍聖聞瞳的盛天劍，他便信守承諾，將問名給了我。
問名跟了我將近二十年，便也憋屈了二十年。
「你定是給它刷毛去了吧？河水多涼，況還專門給它養了個馬奴，你若事事親為，養馬奴何用？再說你真是五郎嗎？若是落下了病根又該如何是好？」
她沒因著我的和藹便饒了我，依舊說了一堆。
連朱生了一張芙蓉面，雖和我久在一起也練了些拳腳功夫，
可行止坐臥卻比一般的姑娘還要講究。
