第3章
和離書飄飄蕩蕩落在地上，似烈火灼燒著他的眼睛。
她竟早已知曉他在騙她！
還知道他馬上要迎娶別人。
怪不得，怪不得她會問他還記不記得成婚當日他的承諾。
怪不得見他護著柳眠棠，她會有如此大的反應。
原來她早就知道了真相！
可笑他竟然還以為自己的謊話編得天衣無縫。
想到這幾日她欲言又止的樣子，他恍然大悟。
這是她給他的最後機會，可惜他沒有抓住。
沈城安想起今天她轉身離開時失望決絕的眼神，頹喪地坐到地上。
過往三年間的種種美好一一閃現在他眼前。
他才知道過往的三年早已在他心裡留下濃墨重彩的一筆。
或許，早在初見時，他就已經愛上了杳娘。
黑暗中，他瞪大了眼睛。
原來如此，原來他對杳娘一見傾心！
「阿福！」
他突然大喊一聲，叫來貼身小廝，讓他回世子府調集人馬。
天涯海角，天羅地網，他要找出杳娘。
告訴她，他愛她！
10
去往上京的路程比我想象中的要艱難。
自古以來，女子外出總是蘊含著更多的危險。
盡管我一身布衣，路上還是三番兩次遭到一些無端調戲。
因此我不得不改頭換面，故意塗黑了臉龐，扮作男子。
那時我還不知道，也正是因為這個不得已的決定，我反而躲過了沈城安的天羅地網。
一個月後，當我終於抵達上京時，
狠狠松了口氣。
科考在即，各地的舉子雲集，上京城的客棧人滿為患。
好不容易找到一家還有空房的客棧，沐浴完剛坐下準備吃面，就聽到隔壁桌幾個書生調笑。
「喲，竟還真有女子來科考，拋頭露面，真是不守婦道！」
「就是，女子隻懂得內宅爭鬥、爭風吃醋，哪會吟詩作賦啊？她們懂什麼是朝堂嗎？行軍打仗她們行嗎？」
「要我說啊，女子就該在家相夫教子，安心當個賢內助，讀什麼聖賢書啊，女戒才是她們該讀的。」
「還有避火圖哈哈哈哈……」
原本我想著多一事不如少一事，並不打算和他們理論。
眼見著幾人談話越來越傷風敗俗，言語間對女子多有冒犯，我終是忍不住開了口。
「都說女子不宜吟詩作賦，
難道許穆、李清照是男扮女裝嗎？說女子不懂朝堂，難道班昭、上官婉兒不存在嗎？至於行軍打仗，婦好、秦良玉的能徵善戰，誰敢不認？幾位兄臺講話未免有失偏頗了吧？」
幾人沒想到我竟敢開口反駁，面面相覷之後。
一個書生不屑開口，「千百年來，就出了這幾個佼佼者，這不恰恰說明，女子就適合安於室內，相夫教子嗎？」
「呵！世人將女子困於內宅，卻嘲笑她們眼光狹隘，折斷了她們的翅膀，卻哀嘆她們不能翱翔。在世人眼裡，登科入世、吟詩作賦、運籌帷幄都不是女子該做的事，可女子該做什麼，難道非得聽世人指點嗎？」
「兄臺可知，千百年來，不是男子優於女子，而是這個時代給了男子太多便利。今朝聖上開恩，廣開女子科考，就是為了向世人證明，一旦給了男女公平競爭的機會，日後必有千萬女子，
手足相抵，與男子並肩而立！」
「說得好！」
我話音剛落，便聽得隔壁桌一書生的喝彩，隨後他涼涼開口。
「開放女子科考是當今聖上的意思，幾位兄臺莫非是質疑聖上的裁決？還是擔心自己會輸給女子？」
那幾人灰溜溜地退場，客棧的其他人也都紛紛鼓起掌來。
一時之間我成了眾人目光的焦點，本能地想要低下頭。
隨即想起剛才的豪言壯語，又抬起頭來，坦然地和大家拱手作揖。
我想，我要讓千萬女子明白，在男子面前，她們也可昂首挺胸。
喧鬧中，我和那書生對視。
隻一眼，我便確定，他原來是「她」。
我和她相視一笑。
11
我沒想到那日的事跡會在上京城中流傳開來。
一時間我成了人們口中的女子典範，茶館裡隻要說我的故事必定座無虛席。
「你的一張畫像都賣到五十文了！」
曦文跟我轉述。
她就是當日帶頭喝彩的女子。
她性格活潑，因同是女子，房間又相鄰，這幾日倒經常來找我。
「……」我眉心微蹙。
曦文見狀問我：
「這不是好事嗎？怎麼你一副愁眉苦臉的樣子？」
我搖搖頭。
「樹大招風，眼下科考在即，我不想徒生事端。」
曦文也嚴肅起來，寬慰我。
「這是好事兒，你別多想，安心備考。」
我點點頭，內心卻隱隱不安。
直到猝不及防被沈城安抱住，我才知道這不安的來源。
「娘子，我終於找到你了。」
沈城安嗓音嘶啞，聲音裡滿是失而復得的驚喜。
被他的氣息撲了個滿懷，我本能地感到不適。
掙脫不開，隻好出聲訓斥。
「世子，還請自重！」
聽到這個稱呼，沈城安的身體僵硬了一下，終於放開了我。
我立刻後退，防備地看著他。
這一看，倒有些意外。
他發絲凌亂，下巴上隱隱有青茬，雖一身錦衣，看上去卻有些狼狽。
沈城安也不錯眼地細細打量我。
「杳娘，你不知道這一個月我找你找得有多苦。我沒想到你竟會來上京，生生錯過了這麼久，幸好前幾日我在茶館看到了你的畫像……」
「世子找我，所為何事？
莫忘了，你我已經和離，以後還是形同陌路為好。」
聽到和離二字，沈城安倒抽了一口氣，半晌，執拗開口。
「杳娘，我並沒有同意和離。」
我皺眉。
「世子難道要頂著已婚的身份迎娶你心愛的柳姑娘嗎？」
沈城安被噎了一噎，小心覷著我的臉色開口。
「杳娘，你是如何得知……」
「我是如何得知堂堂世子，為了心愛之人，竟甘願吃糠咽菜和我玩了三年假扮夫妻的遊戲嗎？」
我冷笑看著他，緩緩開口。
「當日在珍寶閣，我想著夫君趕考在即，盤纏卻還不夠，便想著找老板求求情，讓我多洗幾件衣服。沒想到啊，卻看到我的夫君一擲萬金為柳姑娘買來那件金縷衣，還聽見世子說怕我這個鄉野村婦糾纏，
竟打算假S脫身。」
「原來我的夫君竟是堂堂國公府世子，裝窮和我這鄉野婦人成婚隻是為了離心愛之人近一些。世子深情，當真是感天動地。」
「隻是世子實不該在如願之後還苦苦隱瞞，騙我繼續為世子當牛作馬。三年朝夕相處，竟換不來世子半分憐憫，莫非在世子眼裡，蝼蟻卑賤，便該被肆意踐踏嗎？」
我以為我早已不在意，此刻提起過往。
才知道縱然不愛了，可被欺騙的憤怒卻還是會在心上留下烙印。
「不是的！」
沈城安激動地打斷我，「我承認我一開始是有所隱瞞，但是我並非有意，隻是當日聽你不喜權貴，我怕你得知我的身份會不願和我結交……」
我被沈城安氣笑了。
「聽起來倒是我的不是了？」
「不是的，
我隻是想讓你知道，早在初見時，我便對你一見傾心，若非如此，我怎會隱瞞身份和你在那間破屋裡當了三年夫妻，隻是我那時太傻，沒有察覺到我對你的感情。」
沈城安說對我一見傾心，這真是我今日聽過的最大的笑話。
「世子，若我沒記錯，當日在珍寶閣，你親口說的，你等了柳姑娘三年，柳姑娘和離第二日，你便求聖上賜婚，如此深情，怎麼，這麼快就移情別戀了嗎？」
沈城安艱難地開口。
「杳娘，我承認，年少時我確實對柳眠棠動過心，隻是那早已是過去。聖命不可違，但除了一個正妻之位，不會再有別的了，我對天發誓。」
頓了頓，沈城安又開口。
「杳娘，你身份低微，做不了世子府的正室，我可以娶你做我的側室。」
他言語裡像是給了我多大的榮耀一般。
我突然覺得和他辯駁實在是件太蠢的事。
「世子，若無事便請回吧，科考在即，我要去溫書了。」
沈城安沒想到自己苦口婆心換來的竟是我如此冷漠的態度，頗有些氣急敗壞。
「你還真的要去科考？你真的以為女子科考是那麼容易的一件事嗎？那些書生，哪個不是十年寒窗，你拿什麼和人家爭？你嫁給我，你想要的一切，金錢地位，哪樣不是唾手可得？」
他話裡話外都是對我的貶低，我便也動了怒。
「我當然知道不容易！正因如此，我才要努力走到高處，讓天下女子都看看，女子的一生不止在宅院，還應在山川湖海，在天下家國！」
「世子，道不同不相為謀，請回吧。」
世界上最大的謊言便是一個男子對另一個女子說，他會護她周全。
仰人鼻息，
便要受人掣肘。
任何時候，女人能依靠的隻有自己。
12
那日之後，我以為沈城安不會再來。
誰知他像是中了邪，日日來這客棧蹲守。
珍馐珠寶，流水般送來。
我本不欲理會，隻是漸漸地，客棧中流言四起，連曦文見了我都欲言又止。
我終於忍無可忍，打開房門。
沈城安見我出來，獻寶似的拿出一盒墨寶。
「杳娘，你看，這是我剛從明月樓得來的上好徽墨，煙細膠輕、色黑聲清，我專門為你買來的。」
我涼涼地看著他。
「沈城安，你想幹什麼？」
沈城安動作一頓，看著我目光灼灼。
「杳娘，我回去之後仔細想了想，那天我的話確實看輕了你，你說得對，
女子不應隻困於內宅，既然你想到朝堂上施展抱負，作為夫君，我理應支持你。」
周圍已經有人不斷看過來，對著我們指指點點，我皺眉。
「沈城安，你知道因你這幾日的行為，流言蜚語已經甚囂塵上。」
自古以來，毀掉一個女子隻要讓她們陷入桃色糾葛中就可以了。
「我走到上京城裡多不容易，你已經毀了我對愛情的期待，現在你還要斬斷我向上攀登的階梯嗎？」
沈城安面色慘白，著急解釋。
「我並沒有這個意思！是我考慮不周，以後……」
我打斷他。
「你我之間，沒有以後。世子若還念幾分舊情，便請不要再來打擾我！」
我從來沒有這麼冷漠地和沈城安說過話。
沈城安怔怔然看著我，
慢慢地，竟紅了眼眶。
良久，我聽到他頹然的聲音。
「杳娘，如果，我是說如果，我去找聖上推掉賜婚，你會原諒我嗎？」
「不會。」
「……好，我知道了。」
那天之後，沈城安沒有再來過。
臨走之前，那盒上好的徽墨被他硬塞在我手裡。
我試了試，果然跟我平時用的便宜貨不一樣。
想了想，我便留下了。
就當我為他當牛做馬三年的報酬吧。
隻是沒想到，走了沈城安，又來了柳眠棠。
月餘未見，此刻這位京城貴女像是憔悴了不少。
她一見我，就惡狠狠地撲上來。
「賤人！你好手段，竟然能讓沈城安不惜冒著S頭的風險推掉聖上賜婚！
」
我倒是沒想到這位京城貴女會這麼生猛，本能地抓住她的手腕。
我愣了愣，沒想到沈城安竟真的會退婚。
柳眠棠說，那日從客棧回去，沈城安就去聖上面前，說他前些日子昏了頭，請求聖上收回成命。
婚姻大事，竟如此兒戲。
聖上大怒，當場砸了茶碗。
沈城安跪在御書房外三天三夜。
被打了三十大板，到底還是遂了他的願。
我聽得皺眉，不明白沈城安搞這麼一出到底是為什麼。
這個男人實在幼稚！
柳眠棠看著我，目光怨毒。
「你很得意吧？你是不是以為沒了我，你就能嫁到世子府？別做夢了，你這樣卑賤的身份，連世子府的門檻都踏不進去！」
「你就隻配嫁給最底層的賤民，
生一堆下賤的孩子，子子孫孫，周而復始,過著卑賤的生活！」
我實在疑惑,她一個京城貴女，怎會說出如此粗鄙的話。
我亦不明白,同為女子，她為何對女子有這樣大的敵意？
我松開她的手，憐憫地看著她。
「柳眠棠,我來的路上，聽說你也曾是名動上京城的才女，你滿身才學,難道就為了嫁給某個男人,成為他們奴役女子的工具嗎？」
柳眠棠一愣，像是想到了什麼,表情痛苦。
「你有什麼資格教訓我？」
我搖頭。
「我並不想教訓誰，隻是想告訴你,我從未想過要和你爭搶沈城安，更遑論什麼手段。你和沈城安之間的恩怨，與我無關，我們也從來不是敵人。」
那日後來，受傷的沈城安趕過來把柳眠棠帶走,結束了這場鬧劇。
我聽到沈城安隔著窗子跟我道歉，說以後不會再來打擾我了。
我並沒有回答。
隻是心裡在想，其實,他才是那個罪魁禍首,不是嗎？
是他等了柳眠棠三年。
又在她和離後，迫不及待地向聖上請求賜婚。
價值萬金的彩衣眼睛眨都不眨地捧到人面前。
樁樁件件都是非卿不娶的模樣。
卻又在大婚前夕,不惜違抗聖命也要悔婚,試問哪個女子能忍受這等屈辱？
可偏偏始作俑者毫無愧疚之心。
兩個無辜的女子卻彼此怨恨。
真是好沒道理！
13
三日後,科考準時舉行。
我和眾多書生一起踏入考場。
放榜那日，曦文很緊張,一個勁兒催我快點。
我當然也緊張,但我比她能裝，所以面上並不顯。
還沒走出客棧，報喜的銅鑼聲響起。
「中了中了！黎姑娘中了！」
一⽚喝彩聲中，我淡定地遞上銀⼦打賞。
眾⼈都誇我榮辱不驚，果然是狀元之才。
隻有我⾃己知道，剛才掏銀子時,手指顫抖得好幾次沒掏出來。
都說了,我⽐較會裝嘛！
曦文也很厲害,中了探花。
女⼦科考⾸開,三甲中便佔其二。
再無⼈敢說些貶低女子的話。
殿試那日，我站在殿外，等著觐⻅聖上。
皇宮真⼤啊。
原來站在這⼉，感覺是這樣美好。
而這樣的美好，男人們已經享受了千年。
怪不得，他們不願讓女⼦和他們⽐肩。
可是啊，我和曦⽂終究還是憑借著⾃己的能力⾛到了這裡。
未來,我們將會⾛得更遠。
⽽我們站在這裡,是為了以後能有更多女⼦能站在這⼉！
殿⻔開了，有公公出來通報。
「宣,新科狀元黎杳娘入宮觐⻅——」
我整了整衣冠，⼤踏步⾛⼊殿內。
「臣，黎杳娘參見皇上！」
全文完。
