第4章
見他安然，旋即轉身踏入寺門。
16.
是夜，蕭譽竟然趕來了慈恩寺。
他將明珠簪入我發間，指尖溫柔地梳理著青絲，仿佛白日種種從未發生。
「若宜辛苦了。」蕭譽執起我的手，「外頭皆贊朕得了位賢妃。」
他緩步逼近，我竭力抑制顫抖：「陛下怎麼來了？」
他唇角揚起似笑非笑的弧度：「寺廟路遠，朕恐你勞累。往後若想去何處...」俯身耳語，「朕陪你同往。」
溫言軟語間，眼底卻凝著冰冷笑意。
回宮後，除卻高嬤嬤與瑞芝，滿宮侍從盡數更換。
蕭譽隻字未提那日變故，亦未施懲戒，唯淡淡道：「換些更得力的人伺候。」
我愈發謹言慎行，
再不敢向蕭譽探問半分。
至此之後，他雖仍每日宿在我宮中，可每每來時都帶著倦意，擁著我便沉沉睡去。
隻因前朝局勢起了變化。
皇後母族不滿蕭譽日漸脫離掌控，開始暗中發力。
蕭譽欲將其勢力連根拔起，卻苦於找不到恰當由頭。
皇後夾在家族與帝王之間心力交瘁，看我愈發不順眼。
每日去坤寧宮請安時，我總不經意地炫耀蕭譽待我的特別。
然後我就開始等。
等皇後母族與蕭譽的關系繃緊到極致。
等後宮那些愛慕蕭譽的妃嫔妒火攻心。
等皇後再也容不下我腹中可能誕下的皇長子。
其實我緊張極了，我怕蕭譽真能輕易化解所有危機。
我等啊等。
眼看胎兒漸大，
若再不流掉就會傷及我性命之時。
皇後終於動手了。
17.
這日，沈貴人在湖心亭設下賞花宴。
宮中嫔妃本就不多，堪堪坐滿一桌。
席間，我佯裝胸悶不適，柔聲告退：「人多氣悶，容臣妾去透透氣。」
行至湖邊，又借寒風刺骨為由，吩咐瑞芝：「去將本宮那件鬥篷取來。」
待她身影消失在回廊盡頭，我獨立湖岸，屏息靜聽。
多年草原馳騁練就的耳力，此刻清晰捕捉到身後碎石被踩壓的細微聲響。
就在那股推力襲來的剎那，我猛地轉身，精準攥住來人手腕。
四目相對間，果然認出是皇後心腹榮富！
糾纏中我奮力扯下他別著的腰牌，旋即順勢後仰，任由冰冷湖水吞沒身軀。
佯裝掙扎兩下後，
便放松肢體緩緩下沉。
透過晃動的碧波，瞥見那抹倉皇身影遁入樹林，我才悄然遊向岸邊石礁。
多年塞外生活鑄就的強健體魄，此刻顯出好處。
既能熬過掖庭苦役，亦能助我完成今日這場局。
我從袖中摸出暗藏的紅花快速仰頭吞下。
不一會兒就聽見瑞芝焦急的呼喚自遠而近。
我立時悽聲呼救：
「來人啊！救命！」
18.
緩緩睜眼時，蕭譽焦急的面容終於透出一絲松懈：「太醫！快診脈！」
太醫搭脈片刻，躬身回稟：「皇上放心，娘娘已無大礙。」
我顫聲抓住蕭譽衣袖：「陛下...我們的孩兒...可還安好？」
他沉默垂首，指節攥得發白：「若宜...孩子，還會再有的。
」
懸著的心終於落下。
雖有一瞬茫然，更多的卻是解脫。
這個源於強迫的孩子，這個不被期待的生命...即便生下來，也不過是另一場悲劇的開端。
我醞釀滿情緒，放空目光任淚水滑落，聲音破碎得恰到好處：「臣妾原以為...不會這般在意這個孩子。可落水那刻，湖水灌進口鼻時...」淚水洶湧而出：「真的好怕...怕臣妾S了，孩兒要怎麼辦？陛下，我不想失去他...」
蕭譽眼底閃過一絲不可置信。
果然慈恩寺事後他未曾放下戒心。
此刻這番剖白，反倒擊碎了他的疑心。
頃刻，蕭譽眼眶也紅了，哽咽著將我的手貼在他臉頰：「是朕對不起你...是朕沒護好你們母子。」他渾身顫抖，「那湖水有多冷朕知道...朕不敢想你當時多害怕.
..就這樣還拼S奪下罪證...」
他忽然狠狠攥拳砸向床榻：「朕算什麼皇帝！連心愛之人都護不住！朕的寵愛竟給你招來了禍事！」
我心中暗驚——未曾想蕭譽竟會流露這般真情。
既如此...不妨再加把火。
肩頭微微發顫，我仿佛承受不住洶湧的悲慟：「榮福...認罪了麼？」
蕭譽眼底掠過狠戾：「招了，說是替主子不平。」
我淚眼婆娑地望向他：「陛下信麼？」
他面色驟寒：「朕豈會信這等鬼話。幕後之人朕心知肚明，」指節捏得發白，「榮福還吊著半條命，前朝後宮...是時候徹底清算了。」
若坐實皇後殘害皇嗣的罪名，便是給了蕭譽斬草除根的由頭。
接下來...
隻盼皇後母族爭氣些，
別太快垮臺。
唯有讓蕭譽分身乏術，我才能尋到離開的契機。
19.
科舉結束後的第五日，京城街頭貼滿了大字報。
直指時任考功員外郎兼右史董念直「賣策問取錢物」。
蕭譽大怒，親自下令由御史臺、中書省、門下省組成三司會審。
董念直因收受黃金百兩，透露試題，被判斬立決。
而董念直在刑訊下供認受賄細節，甚至牽連出四十餘名官員，最終因其在行刑前舉報方樂志謀反，得以免S流放嶺南。
方樂志就是皇後父親的得意門生。
自落水後，蕭譽每日下朝便來我宮中批閱奏折。
這日他接到密報後獨坐良久。
我端去羹湯時，目光不經意掠過那卷科舉舞弊名單，果然密密麻麻盡是皇後母族之人。
平心而論，蕭譽確是個明君。
若放任權貴把持科場，寒門學子永無出頭之日。
可要動科舉，便是與半個朝堂為敵。
他忽然拉住我的手，聲音疲憊：「若宜，朕愧對你。本想盡快為孩子報仇，可這案中親緣盤根錯節...朕無法即刻問罪半朝官員。」
我輕拍他後背：「陛下，其中許多人或許並非主動舞弊，隻是陷在網中身不由己。」
幾日後，蕭譽放出方樂志舉報謀反的風聲，引得各世家互相猜忌傾軋，恨不得立時將對方置於S地。
蕭譽趁勢將幾位重臣下獄，忙得數日不見人影，接連宿在養心殿理政。
而皇後因榮福供出多次殘害皇嗣之罪，雖尚未定案，已被幽禁坤寧宮。
宮中人心惶惶，人員調換頻繁。
我終是買通一位老宦官，
暗中鋪就退路。
20.
卯時三刻，宮門將啟。
我蜷在泔水車的夾層裡，腐臭的氣味嗆得人發昏。
聽著車輪碾過石板的聲音，心跳聲在狹小空間裡被無限放大，每一秒都像一個世紀那麼漫長。
若此刻被發現，便是萬劫不復。
不知過去多久，車門突然被拉開。
朝陽正刺破雲層，強光刺得我睜不開眼，我滾落在草垛旁不停幹嘔。
卻聽見熟悉的聲音帶著哽咽喚我：「若宜！」
我回頭看到了那個心心念念的人。
那個來接我回塞北的少年郎。
謝允替我解下沾滿汙穢的外袍，再用幹淨披風將我裹緊。
他小心翼翼，手指抖得厲害，試了三次才系好帶子。
我望著他腼腆羞澀的臉龐，
全無久別重逢的生疏，唯有劫後餘生的慶幸在胸腔翻湧。
忽然笑出淚來，原來自由的風，當真帶著甜香。
謝允牽來兩匹駿馬：「若宜，可還能自己騎馬？一人一騎能快些。」
我利落翻身上鞍：「走吧，耽擱不得。」
我們朝著江南方向縱馬疾馳，從日出奔至明升。
「籲——」謝允勒住韁繩，「若宜，夠了。此處距大穗鎮不過一個時辰路程，今夜先在林中歇息，明早去鎮上租馬車趕往渡口。」他擔憂地望著我蒼白的臉，「你大病初愈，再騎下去身子要垮了。」
我抹去額間虛汗，氣息不穩：「我們...走得夠遠了嗎？」
謝允接過我的韁繩引向密林深處：「足夠遠了。追兵絕想不到，你能獨自騎馬走這麼遠。」
謝允引我至一處山洞。
洞內竟打掃得幹淨幹燥，還備著些許幹糧清水。
「自收到你的信，每日宮門開啟我便去等候，」他腼腆一笑，「等宮門關後，我就出來勘探路線，在沿途幾處這樣的地方都備了物資。」
「對不起...阿允哥哥，我不知何時才能逃出來...」
「說什麼傻話！」他急聲打斷，眼眸在月光下亮得驚人，「你如此勇敢！我說過的，隻要你想走，我必以命相護。」
「不行，」我輕靠在他肩頭，「你的命得留著...和我一起活到老呢。」
與他並肩坐在幹草堆上，困意漸漸襲來。
我依偎進他懷中，後背貼著他溫暖的胸膛，在熟悉的心跳聲裡沉沉睡去。
21.
「若宜。」謝允低聲將我喚醒，指尖輕按我唇瓣示意噤聲。
他貼耳道：「追兵搜山了，
此時尚不知我們具體位置。」
我霎時清醒：「渡口離我們還有多遠？」
「若不繞道大穗鎮的話，騎馬半個時辰。」
我深吸一口氣：「不能去大穗鎮了，我們直接去渡口！」
謝允解開馬匹任其奔散，蹲下身道：「騎馬目標太大，我們走著去。你快上來，你體力未復，我背你走。」
我知道自己此刻體力不支，若再堅持，隻是平白耽誤時間。
我伏上他脊背，他託著我疾步穿行林間，喘息聲混著落葉沙響。
天光微亮時，終於看到了渡口的輪廓。
「順流而下，他們就難追蹤了。」
謝允話音未落，身後傳來許多由遠及近的腳步聲。
「快！把我放下來！我們快跑。」我的心突然跳到了嗓子眼。
我嫌披風礙事，
一把扯落，發足狂奔至渡口。
渡口不見船家，卻見唯有一葉扁舟系在樁上。
跳上船時韁繩S結纏繞，解繩的片刻已能看到追兵的身影。
我與謝允都不會劃船，卻也隻能各執一槳，在他急促的口令下瘋狂劃動。
不能停！不能停！
後面的腳步聲越來越近，肺葉像被火灼燒，喉嚨裡泛著血味！
冷汗浸透的裡衣緊貼後背，每一次劃動，我們都拼盡全力。
眼看河道漸寬，曙光終於出現時，我緊繃的身體終於放松了片刻。
可下一刻，兩岸突然湧現玄甲軍陣。
