第1章
突厥國滅那日，趙景明押運的糧草也到了塞北。安置好糧草後，趙小爺首個事情便是找秦熙辰算賬，一路怒氣衝衝地闖進將營裡，眼底陰雲滿滿，憤怒地一拍桌案以振氣勢，卻被這一拍疼得龇牙咧嘴，眉毛都擰成了難看的一團。
趙景明問：「秦二你大爺的！明明是做戲，為什麼瞞著小爺？！小爺以為你真出了事，著急得不得了！你大爺你大爺！」
秦熙辰正看一封密信，抬目瞥趙景明一眼，復而又垂下了目光，淡淡道：「若不教你以為是真的，依你的演技，約莫隻騙得過你自己。」
趙景明頃刻便轉移了注意力，不服道：「小爺演技如何差了？昨日我才诓了夏果，她到現在還不曉得受了我的騙呢。小爺要為小爺的演技正名！」
少年說得盡興，全然不覺自己身後多了一道纖細的少女影子。
夏果嬌叱道：「趙！
景！明！」
趙景明身子一僵，僵硬地扭過頭去與夏果對視，十分艱難地擠出了一個笑來：「我覺得我可以解釋……」
夏果瞪他一眼，抬步便要走。他連忙追著夏果跑出去，將出營帳時，又別別扭扭地探回身子，叮囑道：「下回不許再騙小爺了。」
案邊人手中的筆微微一頓，仍是一副淡淡的模樣，唇角卻勾起清淺的弧度一縷。
「嗯。」他輕輕地點了點頭。
少年聽到滿意的答案，唇角微彎，放下帷幕追著少女的背影跑遠。
少年走後，秦熙辰對著營帳口處少年站過的位置低低地笑了一聲。他覺得有些意外，曾經把他當作仇人、恨他入骨的少年，如今竟會掛心他的安危。
他心中有些感慨，繼而垂下眼睑，提筆繼續寫信。熹微的光落在他臉上，
似月色無聲無息不急不緩地在山水間流淌。他終於擱了筆，姿態矜貴，眉目淡淡，像是生S予奪的神祇。
他施施然寫罷的這封信是寄予齊少邧的，籌謀隱忍了這麼多年，昭國的天也該翻一翻了。
他曾與陶淳說過，突厥雖定，仇敵猶在。那個躲藏在幕後、自以為天衣無縫的仇敵，便是昭帝。
機關算盡的秦二公子也曾是個天真懵懂的孩提，也會吵鬧著兄長帶他去街市買糖吃。兄長拗不過他，帶他出了軍營。可甫一出營，兄弟二人便被城內的突厥細作捉住，用以威脅他們的父親不戰而屈。
兄長因護他而S，溫熱的血濺了他一頭一臉。他茫然無措地抱著兄長漸涼的屍體，一聲一聲地叫著兄長的名字，可兄長卻再不能應他了。打那時起，他的天真懵懂便與兄長一道S了。
父親查出了真相，那場挾持追根究底原是昭帝的手筆。
先是泄露他與兄長的行蹤，繼而借刀突厥，除掉名滿昭國的將軍之子。都說哀兵必勝，將軍喪子，全軍憤慨，那一場仗贏得輕輕易易。
父親一夜間便蒼老了十歲不止，還要強撐著寬慰他，說：「辰兒，這不是你的錯，不該怪你。」
所有人都不怪他，除了他自己。
他深深地責備自己，怨恨自己，無數個被噩夢驚醒的夜裡，他都恨不能代兄長去S。
他想，他必然是要為兄長報仇的。於是，他逼著自己文武雙全，逼著自己城府深沉，逼著自己按捺下心底滔天的恨意，裝成混吃等S的昭國第一紈绔子。
「聽聞秦二公子薄情寡義，文不成武不就，最喜歡惹風流債？」
這是他與齊少邧初見時，齊少邧說的第一句話。
他勾唇一笑，回敬道：「聽聞齊三皇子犬馬聲色，功不成名不就，
廝混玩樂沒規矩？」
齊少邧亦笑了。
那時他便知道了，傳聞中的廢物三皇子與他一般，都在竭力隱藏自己。他與齊少邧成了至交好友，樁樁件件的籌謀都有齊少邧一起。
他的一生是一盤缜密的棋局，行的每一步都在他意料中的算計裡，隻有一個人是他的意外。
很早之前他便聽過陶淳的名字，聽過便忘，並不曾放在心上。京都城中堆金砌玉著長大的名門貴女何其多，燕郡王府的小姐不過是其中尋常的一個。
可陶淳與別的人都不一樣，旁的且不談，單說金尊玉貴的小姐裡，光天化日之下，毫無閨秀包袱地鑽狗洞的便隻得她一個。
那是他與陶淳的初見，彼時他將迷路的陶淳送回燕郡王府，她卻不走正門，蹲下身子便要往狗洞裡鑽。他訝然看著她，她卻回眸對他一笑，眸似秋水，眉眼彎彎，
是活色生香的好看。
陶淳走後，他靜靜立在原地，垂目端詳看手裡被她當作報酬的半袋蜜餞，稍稍猶豫，到底撿了一顆吃進嘴裡，甘甜的滋味便流連在了唇齒間。從此以後，秦二公子愛上了吃甜。
初遇陶淳時，粉雕玉琢的小小姑娘著的是一襲清淺的碧裙，裙袂微揚，絲線流光，仿佛經奇雨洗滌過後的空蒙山色。那抹碧色偶爾會從蒙塵的記憶裡跑出來，提醒他某段可愛的邂逅，提醒他某個可愛的人。
與其說他記住了陶淳，不如說他記住了陶淳奇葩的退場。他大抵也是想讓陶淳記住他的，隻不過採取的方式仿佛不大適宜。初見卿，賣隊友之；再見卿，再賣隊友之。這樣拙劣且幼稚的把戲，他自覺自己像極了一個惡作劇的孩子。
與出泥老人的結識其實是他的算計。少年打馬過街市，無意撞翻街邊一盤未下完的圍棋。圍棋主人惱怒之際，
他翻身下馬，僅靠電光火石間的匆匆一瞥，便完完整整地還原了整盤棋。單還原還不夠，他不露痕跡地支招，隻三兩子便助出泥老人贏了棋。自那時起，出泥老人便將他引為了知己。
出泥老人常在他面前提起頑劣的女弟子，或是上房揭了瓦，或是下河捉了魚，偏又伶俐可愛，惹人歡喜。他低低笑了，覺得若是陶淳長大，約莫也是那個樣子。狗洞一別，他從不曾刻意打探過，陶淳的消息卻總能有意無意地流到他耳邊。
同窗說，隨父親拜會燕郡王時無意見了陶小姐一眼，她生得比畫上的美人還要好看。他微微一哂，狀似渾不在意地往嘴裡丟了一顆蜜餞。
晚妍說，聽聞燕郡王府的小姐作詩最好，必然是個嫻靜溫柔的姑娘。他挑眉看妹妹一眼，隨即意味不明地勾唇一笑，教妹妹好生茫然。
母親說，燕郡王對京都城的兒郎分外上心，
想為女兒尋覓天底下最好的夫郎。他微微一怔，恍覺撫琴的手撥錯了一根弦。他心裡有細微的情緒流淌，無關風花雪月，他隻是在想，要什麼樣的男子才配得上那個鮮活的姑娘的喜歡。
再見陶淳時，她長成了婷婷嫋嫋的少女，綴在一樹灼灼的桃花間。碧色的裙袂從花枝間隙垂下來，他抬眸往上看，對上一雙清凌凌的眼。雲霧似的美人，絲絲縷縷，纏纏綿綿，輕柔得仿佛風一吹便散。直至這團雲霧落進他懷裡，他才省得，美人原不身輕如燕。
燦燦桃花雨裡，他從陡然加速的心跳裡察覺到不妙的訊息。他清楚地知道，交付喜歡便是交付軟肋，這突如其來的心動絕不是一件好事。他該克制，他該逃避，可他偏偏清醒地放任著自己沉淪了一次又一次。
他也確確實實逃避過，離了京都城，落荒而逃逃到了出泥老人避世的竹舍去。可是，怎麼便沒人告訴他，
那位出泥老人的女弟子竟是陶淳？
他倚在門邊看她寫字，碧色的衣袖輕輕挽起，露出一截白得晃眼的皓臂。她仿佛是在填一闋詞，斂目低眉，專注得臉上沾了墨也不自知。他靜靜看著她，唇邊不自覺勾起一點笑意。
陶淳亦看到了他，隻一眼，便驚落了手裡的毛筆。他看著面前咬牙切齒的少女，覺得她像極了一隻炸毛的貓，張牙舞爪，虛張聲勢，偏生可愛至極。他低低笑了，因這個萬分貼切的比喻。
逗弄陶淳是件極其有趣的事，少女的情緒被他所牽引，眉眼一彎，眼波一轉，都是紙筆不能描繪的好看。他目不轉睛地將她的工顰妍笑盡收眼底，打心底裡覺得陶淳笑時最美。所以他總想做些事情惹她歡喜，譬如給她畫扇子，譬如給她扎秋千，譬如給她繪丹青，譬如……當他執著一支筆，不需參照，憑心便能勾勒出她的一顰一笑時，
他便知曉，他動心了。
他向來吝嗇感情，從未想過有朝一日會喜歡上哪個女子。假使沒遇上陶淳，他大抵還是那個遺世獨立的秦二公子。可他到底遇見了她，然後不可免俗地一點一點墜入紅塵去。遇她之前，不曾動過心；遇她之後，不曾變過心。
秦二公子一生隻赴過一次江春宴，宴上他歡喜的姑娘擇了旁人做夫郎。
他去尋陶淳，恰好撞見一場情真意切的表白。少女粉面含羞，恍如春桃之色，朱唇綻櫻，說出的話卻像銳利的刀劍，一字一劍在他心上劃。他聽見燕郡王府僕婢的低語，說小姐對宋公子一見傾心，郡王本不允這樁親事，是小姐長跪著求來的。他心口一痛，這才想起，陶淳仿佛從沒對他說過喜歡。他失魂落魄地離去，心想她若當真喜歡如廝，不如遂了她的願。
人生如棋，落子不悔。漫漫一生裡，教他後悔的隻有兩件事，
一是幼年時纏著兄長出軍營，二是少年時這一場狀似瀟灑的成全。
宋引默因一曲琴得了陶淳的喜歡，打那之後，他便再沒彈過琴。他顧慮宋家純臣的立場，害怕宋引默辜負他心尖上的姑娘，於是夜探宋府警告宋引默。宋引默歸還了他白日裡留予陶淳的折扇，他勾了勾唇角，垂目展開一看，扇面精心描繪的紅梅顏色當真是灼目得刺眼。
素有以風流薄情著稱的秦二公子一朝受情傷，被齊少邧幸災樂禍地笑話了好幾場。彼時他包下一整座瀟湘溪苑，以此經營他的紈绔日常。一群釵環琳琅的女子裡，他憑欄獨坐一方，抬手飲一杯酒，眉目淡淡，目光卻落寞荒涼。齊少邧見狀，唇邊溢出一聲嗤笑。他也不惱，風輕雲淡地笑著，舉杯邀齊少邧喝酒。齊少邧酒量不甚好，三杯兩盞便醉倒，末了隻遺他一人自斟自酌。他握著壺把倒酒，泠泠的水聲入耳，引得他驟然一笑。
