第2章
「痴心妄想？」她笑道，「不想知道真相了？可憐雅畫，孩子都沒了，還不明白自個兒橫遭此禍的真正因由呢。」
我看了她半晌，直到她端不住了才道：「你今兒若是不找我，我還猜不到原因，如今卻想明白了。你之所以害雅畫，除了在集福堂就跟她不和外，還因為我吧？」
話落見她神色一怔，我便知曉自個兒猜對了，又道，「因為我在你前面去了書房，因為大爺眼裡看不見你，因為你嫉妒我，所以連雅畫也記恨上了，是吧。」
已無須多言，觀她臉色我便知曉了答案。
「可笑你竟然還敢來威脅我，」我不可置信道，「芙蓉，原先我還以為你長了個腦子該是能用的，誰知蠢笨如豬是你，恬不知恥也是你！你究竟是懷著什麼心來跟我說這些話的？讓我去為你求情，讓你留在雲夢軒，然後再告訴我雅畫落胎還有我的原因，
讓我對你恨之入骨，又奈何不得，然後再看著我發瘋是嗎？到了如此地步，你竟還在算計。告訴我，你最後為了什麼？」
芙蓉看著我大笑起來，像個瘋子般道：「為了什麼？自然是為了讓大爺看見你最惡毒的那一面啊！你平日裡一副道貌岸然、冰清玉潔的模樣，不過都是裝出來的罷了，若是大爺看見你可憎的那一面，定會厭棄了你！」
簡直是個瘋子！
愣怔間，隻聽「嘭」的一聲，柴房的門被一腳踹開，鶴知舟走了進來，冷睨了芙蓉一眼，拉著我就往外走。
後面傳來芙蓉的叫喊聲：「大爺，你不要被她騙了，她都是裝的，她就是個心機深沉的賤人啊，大爺……嗚嗚嗚！」最後被如意帶人堵了嘴。
後來鶴知舟分別去大太太和老太太跟前走了一趟，也不知說了什麼，對芙蓉的處置變為打三十大板發賣出去，
連帶著當初為芙蓉求情的魏媽媽也吃了一頓瓜落，再不敢開口說一個字。
5
我無法為雅畫討回公道，隻能盡量陪著她，多來看望她，直到雅畫出了小月子，鶴知舟也在表示不滿了，我才減少了前往念心築的次數。
隻是不久後的一天，雅畫突然來找我告別，說她要出府了。
原來她去找了三太太，求了個恩典，允她給自己贖身。
雅畫的臉色還是蒼白，眼中卻不似之前那般S氣沉沉。
她說：「我也知不道這個決定對不對，隻是再不想待在這府裡受人磋磨，便去找三太太討了這個恩典，許是三太太因著前兒個我落胎的事兒，到底是可憐我，我求她，她便應了。我如今在這府裡也沒什麼留戀，隻有妹妹你，待我一直真心，今兒特來向你告別一聲，隻望妹妹莫要因此就疏遠了我。」
想來三太太對雅畫還是存著幾分愧疚之心的。
我拉著她的手道：「快別這麼說，姐姐此去定然絕處逢生，以後都會順順利利的，再不會犯小人，再有，此後我二人雖見面少了，可萬沒有疏遠的理兒。」
雅畫回握著我的手道：「春生妹妹，如今我才明白你以前對我說的話才是真的，隻怪我當初糊塗，才走到今日地步，隻是以後我也要往前看了，再不讓你為我擔心。再有我家就在府後巷子第三戶，咱們倆也不是完全不能見的，你若是想我了，得空便來看看我。」
我自是無有不應的。
雅畫一走，我在府裡便少了個可說真心話的朋友，一時不免寂寞了許多，再加上鶴知舟事務繁忙，這段時日也無心找碴兒，我整日無事，便又將字帖拿出來寫。
自從上次我送了個新的香囊給鶴知舟後，字帖一旦寫完了，就有新字帖出現，要麼放在書案的角落上，要麼放在炕邊的矮桌上，
我打掃書房時見了，就知道是給我的，便默默地收起來。
我也會知情識趣地做些手帕汗巾子之類的東西給他，算是謝禮。
其間我趁著他心情好，請假家去了一次，一來一回也算順利。
誰知半月後，娘就哭著找上了門來，說哥哥留下了一封信，投軍去了！
原來前段時日隔壁王大娘收到了馮平安寄回來的信，哥哥那時正不知以後所往，見了那封信後福至心靈，起意去投軍，因心知爹娘不會同意，一直隱忍未說，等到腿傷好得差不多了，便留信不辭而別。
哥哥在信上說馮平安在遼東多日，他過去後自會去找馮平安照應，請爹娘妹妹不必憂心，諸如此類之語。
如今人已經走遠了，即便追也追不回來，我隻得將其中情理跟娘梳理一通，又安慰一番，她才不得不接受現實，先家去了。
不過幾日許邵林來府裡做客，
跟鶴知舟進了書房，我在送茶時聽鶴知舟說了一句「如今遼東形勢不明，各方勢力錯雜，小三在那邊主持大局甚是艱難」等話；又聽許邵林言「韃靼人蹦跶得厲害不說，譚黨那幫子人還不停添亂，都什麼時候了，還隻知爭權奪利。上次就因為譚正在聖上跟前進讒言，派了個監軍去了遼東，一陣胡亂指揮，弄得鶴家軍折損了不少，跟刻意給韃靼送人頭似的，如此內憂外患之景況，子近難做啊……」之類語，手下便是一抖，忙退了出去。
而後不久，我在收拾書案的時候，無意中看見了一封信紙，本想收起來，卻見最後落的是鶴知謹的名兒，想到了雅畫，不由瞅了兩眼。
誰想這一瞅卻了不得，這信上所言竟是鶴知謹一路南下照看買賣的事。
原來鶴知謹這些日子打著在外讀書的名頭，實則是做生意去了，且瞧著這信上的意思，
大部分銀錢竟流向了遼東。
此信既然放在鶴知舟這裡，想必他對鶴知謹的行蹤定然是知曉的，說不得連在遼東的鶴知遠也知道。
鶴家在外的買賣一直是由鶴知舟和鶴知遠在掌握，乃是為了供應在遼東駐守的鶴家軍。
如今卻將大部分都移交給了鶴知謹。
這便透露出了兩個信息。
一是定然發生了什麼事，鶴知舟和鶴知遠已經騰不出手來照看買賣，所以才無奈讓本打算考取功名的鶴知謹來接手。
二是為了分散集中在鶴知舟和鶴知遠身上的目光。
鶴家本就是鍾鳴鼎食之家，還有世襲的爵位，大老爺幾年前就入了內閣，這一輩的三位公子又都這麼爭氣，且兩名已經入仕，還一文一武，建樹卓然，怎會不引人注目？
再加上宮裡還有一位位至皇貴妃的姑母，
所生的兒子還是當朝太子。
這樣的人家看似光鮮，又豈不如烈火烹油？
怪不得二房和三房的兩位老爺一直外放做官，實則根本不敢回來。
又想到之前鶴知遠驟然離府，聽說連夜趕往遼東，連跟老太太告別都來不及，若不是有甚緊急的事兒，又怎會如此？
我那哥哥，可真是趕上了個「好時候」。
6
仿佛為了應驗我的感覺，沒過多久，家裡便忙碌起來，三位太太並鄭姨媽還有幾位姑娘要去城外鎮國寺上香祈福。
為了心誠，連鶴新苓大太太都囑咐了一起帶去。
如今既不是節日，又不是菩薩生日的，驟然全家上下都去寺裡上香，又是為了什麼？
若是沒看見那封信，我還不會察覺，如今卻不得不多想。
上香前夜，鶴知舟卻對我說，
讓我明日跟著大太太一起去，也好散散心。
我心想整日待在府裡憋悶，出去走走也好，便應了。
次日天不亮，大隊伍就出發。除了家丁，鶴知舟還派了護衛跟著，說好下午親自來接。
大太太身邊的孫媽媽將我安排跟鶴新苓一個馬車，讓我幫著奶媽照看著七姑娘。前面是大太太的馬車，後面是鄭姨媽母女的馬車，再後面才是二房和三房的馬車。
一路順利，到達鎮國寺時七姑娘還在睡覺，被強行搖醒，去佛像前上了一炷香。
因為鶴家的到來，鎮國寺今日封寺，隻接待鶴家人，少了不少熱鬧。
大太太命人捐了香火錢，三房的各位太太姑娘們私底下也派人捐了不少，連鄭姨媽母女也沒落下。
那白花花的銀子和一張張面額頗大的銀票，配著和尚們愈發慈善的面孔，甚是和諧。
晌午在鎮國寺用了素齋，主子們在收拾出來的房間裡歇了個午覺，便準備回府。
我依然跟七姑娘一個馬車，因著中午給七姑娘打扇子去了，沒怎麼歇覺，馬車上一抖一搖的，我眯著眼便開始打瞌睡，正夢見自個兒走進了一個奇花異景的園子，在那兒撲蝶呢，忽然耳邊一陣尖叫聲傳來，將面前的蝴蝶嚇得「灰飛煙滅」。
睜開眼來發現馬車外已經亂成了一團，奶媽抱著七姑娘正縮在馬車一角。
我心道莫不是遇上了盜匪，可天子腳下也不至於啊，便將車簾掀開了一條小縫，往外看去。
卻見一群黑衣蒙面的人正拿著大刀和家丁還有護衛混戰，各樣的尖叫聲和救命聲鋪天蓋地而來，許多家丁和護衛已經見了血，橫屍的也有不少，血腥之氣彌漫在空氣中。
鶴家的護衛自不是吃素的，可黑衣人勝在人多，
一時竟佔了上風。
我瞧著形勢不對，扭頭對奶媽說：「劉媽媽，待在馬車裡就是在等S，咱們得出去。」
7
劉媽媽顯然已經失了主見，見我掀簾子往外，抱著七姑娘便跟在身後。
七姑娘雖然害怕，眼裡也冒著淚花，卻一直忍著沒哭，我不由安慰道：「七姑娘別怕，咱們會沒事的。」又對奶媽道，「媽媽把七姑娘抱緊了。」
一下了馬車，身旁就靠過來兩個人，是後面馬車的鄭姨媽母女，因七姑娘周圍的護衛更多，她們見勢便依附了過來。
