第1章
怎麼這麼大個男人還有聽人牆腳的愛好？
他居高臨下地盯著我，一副非等著我說出個一二三來的架勢，我隻能道：「多謝三爺替奴婢解圍，奴婢欠三爺一個人情，以後有機會定會報答三爺恩德。」
他道：「用不著以後，眼下爺就給你一個報答爺的機會，如何？」
我總覺得他下一句說不出什麼好話來，便抿著唇不吱聲。
果然聽他道：「爺院子裡恰好缺個伺候筆墨的丫頭，你可願意到起雲臺伺候？」
自然不願意。
我勉強笑了笑，道：「謝三爺抬愛，可奴婢連研墨都不利索，如何當得起這份差事。」
他挑眉道：「無礙，爺可以教你。」
我準備垂S掙扎一番，心想接下來說的話極有可能會引起他的不快，便刻意放輕了聲音道：「三爺口口聲聲要奴婢報恩，
可三爺之前做的事兒跟那日張二爺所為也無甚差別。」
鶴知遠眯了眯眼，道：「你在怨爺輕薄了你？」
我側了側身：「男女授受不親。」
我的本意是暗示他，這一來一回抵消了了事，但他顯然不這麼想，道：「沒良心的小丫頭片子，爺那日就不該管你，合該讓張二將你欺辱了去，然後再順手將你送給他當小妾，今日也不會聽你說出這些氣S人不償命的話來。」
他話裡已然帶了幾分怒氣，隻是何至於氣S，說得未免有些誇大了。
又見他一副好像真在生氣的模樣，心忖他到底是主子，得罪了他我也得不到什麼好果子吃，當下隻能順著他的毛捋，道：「三爺是真君子，不會坐視不理的。」
他挑眉道：「你真是這麼想的？」
我點頭。
他道：「既如此，
你為何不願意伺候爺？」頓了頓又刻意湊近了放低聲音道，「不過做些紅袖添香的雅事兒，又不是讓你給爺暖床。」
我倏地抬頭，差點撞上他的下巴。
他偏了偏頭，靈巧地躲了過去，摸著下巴瞅著我「嘖嘖」了兩聲，意味深長道：「竟嚇成這樣兒，看來是真不願意啊。」
我總覺得他話裡有話，卻見他往斜後方的洞口短短地瞄了一眼，不由順著他的目光看去，見洞外似有光影攢動，便以為是風吹得樹枝搖動的影兒。
之前路過這山洞時，似乎沒看見附近有樹，難道是我眼花了不成？
轉眼鶴知遠已閃身出了假山，待我追出去時，早已看不見他的身影。
這沒頭沒尾的，到底是個什麼意思？
2
我提心吊膽地等了些日子，也不見鶴知遠來集福堂，更別提之前說的要向老太太要人的話，
後來又聽說他已離京去了遼東，這才放下心來。
清明時，府上祭了祖，午後有小丫頭子聚在園子裡蕩秋千，還有家下的小子們湊在一處蹴鞠，集福堂做了青團，讓人給各房姑娘和太太們送去。
我領了食盒往知真堂去，經過穿山遊廊時，聽見一旁的大石後面隱約有聲響，待我躊躇片刻，又聽聲響沒了，以為聽錯了，正準備離開，又驟聞一陣急嗆聲，轉眼一瞧，石頭後面正冒起一陣小煙。
我跨過圍欄，繞到大石後面，見紫黛正一手捂著嘴悶咳，一手想要撲滅眼前那團火。
我上前將她拉了起來，幾腳踩下去，堪堪將那火滅了，才注意到原來她燒的是紙錢，不由心驚她也忒大膽了，這要是被人發現告發到主子面前，怕又是一場官司。
紫黛「撲通」一聲已經跪了下來，她好歹止住了咳，臉上還有殘餘的淚痕，
乞求道：「求妹妹別說出去。」
我忙將她扶起，問了緣由才知，她這是在給前面那位譚大奶奶燒紙錢。
我疑惑道：「為何要偷偷地燒，這事兒本是有人按照規矩做的，你又何必做這些事兒授人以柄？」
紫黛臉上又滴下淚來，道：「我也是想念大奶奶了，這才想盡點心意，我知道府上不許私下裡做這些事兒，這才挑了這個時候來這個偏僻地兒，本想燒完就走的，誰知還是被撞見了，隻求妹妹可憐我，千萬別說出去才好。」
這地兒在知真堂和雲夢軒之間，尋常午後的確經過的人少，也是我今兒為了送青團，才這個時辰途經這條道兒。
我安慰了她幾句，承諾了不會將此事說出去，又勸她趕緊收拾了東西回去才好，便提著食盒離開。
待送了青團，返回集福堂的路上，一個二門外的小廝跑到我面前，
一臉促狹的笑：「姑娘讓人好找，西角門外有人找呢。」
我莫名其妙，來到西角門，卻見到一個身著藍色布衣的高大身影，是許久不見的馮平安。
他肩上掛著一個粗布包袱。
他是來告訴我，他要去投軍了。
「那日得知你被陳大叔和孫大娘賣進定遠侯府以後，我就想來找你，可我娘攔著沒讓我來，她說，『你現在去了又有什麼用，那鶴侯府是什麼地方，豈是你能隨意出入的地兒？即便想為春娘贖身，也先掂量掂量自個兒本事。』我站在田坎上想了半日，覺得我娘說得對。」
我點點頭道：「王大娘這話說得很有見地，你該聽她的。」
馮平安忽然伸手握住了我的雙臂，道：「春娘，等我掙了軍功回來，就為你贖身，到時……到時就娶你進門。」
他臉上還掛著汗，
眼珠亮晶晶的，不錯眼地看著我。
我擔憂道：「你去哪兒投軍？投軍可不是鬧著玩的，王大娘和馮大叔當真同意了？」
他笑道：「春娘你不用為我擔心，我要去投的就是遼東的鶴家軍，我爹娘都同意了，等我回來就讓你們都過上好日子，讓你爹娘再不能隨便賣了你。」
我忙道：「你不要衝動，我也不用你幫我贖身。」
他卻收手從懷裡摸出一個柳枝編成的手環，塞到我手裡，道了一聲「等我回來」，便轉身去了。
我看著那道藍衣粗布的高大背影漸行漸遠，逐漸消失在街市的人群中，不由眼眶微紅，一陣微風拂來，終究轉身進了門。
3
清明節的晚上有燈會，姑娘們天黑前就出了門兒，府裡也熱鬧，便延遲了各個院子關門的時間。
老夫人放丫頭們去園子裡散散。
我心裡揣著事兒，不知不覺跨溪穿橋，走到了摘星樓附近。
這樓因本身地勢較高，又修了小三層，比府中的建築又要高上許多，因此取了這個名兒。
此刻丫頭們多散在園子裡掛花燈玩兒，是以此處人煙稀少。
樓裡燃著燈，我拾階而上，蜿蜒上了頂層，打量了一圈周圍沒人，便到窗邊兒的位置坐下，以手支頤，抬頭望天。
天上一輪彎月，周圍幾顆星子點綴，頗有幾分悽清。
我不由嘆了口氣，忽聽耳邊傳來一聲「為何嘆氣」，倏地一驚，差點彈跳起來。扭頭一看，不知何時角落的陰影裡竟站了個人。
屋裡燈光昏暗，他那處又極黑，令人看不清他面貌，但那熟悉的聲音此時此景卻有些令人心悸。
「大爺。」我忙站起身來。
鶴知舟從陰影裡走出來，
到另一處窗邊的位置，回首問道：「你還沒有回答爺，為何嘆氣？」
我眨了眨眼，嘆氣也犯了忌諱不成？
又聽鶴知舟道：「是因為今兒在西角門見的那人？」
他怎麼知道？
許是見我一臉迷惑，他說：「今兒路過西角門，看見了。」
又問，「你在擔心他？」
我點了點頭，道：「他是奴婢鄰居家的哥哥，從小一起長大的，今兒他來找奴婢，說要去投軍了。他家裡隻有他這麼一個獨苗，想必他爹娘定是不甘願的。」說罷我才反應過來，我怎麼就對他說了這些？
卻聽鶴知舟道：「是青梅竹馬？」
我想了想，道：「算是吧。」
他問：「他是為你才去投的軍？」
「不全是，」我想了想，說，「也算是。」
他住了聲，
看著窗外，半晌不說話，好一陣才道：「你去吧。」
我看了他一眼，福了福身。
如意正守在樓下門口處，見我從樓梯上下來，目光頗為怪異。
我不由暗道這主子怪，跟班兒也怪，隨即向他點了點頭，待出得門口，卻見鄭華櫻帶著丫頭迎面走來。
見了我，她蹙眉道：「你怎麼在這兒？可看見舟表哥了？」
舟表哥？前兒還喊大表哥，如今卻改了口叫舟表哥了？莫非是受了華章郡主的刺激，這才改了稱呼？
我遲疑了片刻，到底誰才是主子我還是清楚的，主子的行蹤豈能隨意透露。
「你發什麼呆，問你話呢。」鄭華櫻道。
