第2章
前世我被流放不久後，玉京就發生了叛亂。
當今陛下繼位以來，貪圖享樂，橫賦暴斂，大興土木以建造各式奢華宮殿。
百姓苦不堪言，民不聊生，各地皆有揭竿起義之人，又被玉面將軍鎮壓下去。
唯有都城玉京還維持了個繁華的殼子。
可後來玉面將軍暴斃，叛軍聯合攻陷玉京。
S傷無數，血流成河，連桓氏這樣的龐然大物都元氣大傷，逐漸勢微。
這事我自重生以來，便隱晦地和父兄提起過，試探能不能遷族南下避禍。
可他們半信半疑，又是遷族這樣的大事，不是一兩句話就能定的。
好在事情發生在明年花朝節後，還有一年時間。
我也無法強逼，隻能一面對他們暗示誘導，一面做好逃亡的準備。
盛世古董，
亂世黃金。
逃亡路上金銀器物太過惹眼，又不能全拋下。
若換成金銀豆子，美玉寶石，更便於隱蔽攜帶。
可大量採買容易引起懷疑，我就命人將首飾拆了重煉。
平日也時不時去琳琅閣轉轉。
剛進去掌櫃就熱情地說來了新樣式。
一支巧奪天工的鏤絲牡丹金簪。
精巧得連我都忍不住多看幾眼。
但這麼漂亮的金簪融了未免可惜，近來手頭上也不寬裕。
隻好忍痛扭頭。
卻聽見身側有人極輕極低地笑了一聲：
「女郎可是喜愛這枚金簪？」
我回身望去，隻見他身量極高，氣勢迫人。
臉上帶了半副銀質面具，可從露出的鋒利下顎線，冷玉般的膚質。
就知是極好的相貌。
我心下震動，腦海浮出一個名字。
他捏住那枚金簪，在幂籬前比劃了幾下。
似在思索是否合適。
「這簪倒配得起你，掌櫃的包起來，贈與這位女郎。」
我張張嘴，剛想婉拒。
就聽見一聲暴怒的呵斥：
「桓令徽，你我還沒退婚，這就迫不及待勾上旁人了？」
7
門口堵著的正是謝臨，身側站著嬌嬌柔柔的周桃娘。
真是冤家路窄。
我繞過他們，不欲多加理會。
不料謝臨猛地攥住我的手腕：
「想走？你還沒解釋清楚，奸夫是誰。」
我煩躁地甩開，卻因握得太緊而掙脫不了。
他咬牙切齒，恨不能將我掐S：「不守婦道，水性楊花。
」
「你就這般下賤，一刻也離不得男人？」
「奸夫淫婦，今日便抓了你們沉塘！」
周桃娘SS盯著我掩面的紗羅，恨不得用目光在上面燒出個洞來。
她挽著謝臨的胳膊，撒嬌似的蹭了蹭。
「謝郎，這位姐姐一直不吭聲，也未曾顯露真容，你怎知她就是桓女郎？」
「還是親眼見過，以免認錯了人，傷及無辜。」
她聲音嬌脆，笑意盈盈，伸手便要來掀我的幂籬。
我情急之下生出怪力，狠狠將她推倒在地。
她痛呼出聲，楚楚可憐喚著「謝郎」。
謝臨急得兩眼通紅：「賤人，竟敢傷了桃娘！」
高舉手臂，就要朝我扇來。
卻在半空被一隻遒勁有力的手攔住，反手一擰。
謝臨慘叫一聲，
右手軟軟垂下，竟是脫臼了。
他轉過身來，銀質面具閃著冰冷的光，聲音不怒自威：
「方才是你說要把本將沉塘？」
謝臨頓時面如宣紙，惶恐賠罪：
「將軍恕罪，是下官口不擇言，尊卑不分，衝撞了將軍。」
玉面將軍裴淮，S人如麻，俊美無儔。
在外常佩半副面具，不以真容示人
他抽出腰間的匕首把玩，刀鞘鑲嵌了各色寶石，頗有異族風情。
唇角勾起玩味的笑，猛地朝謝臨胯下擲去。
「再敢汙言穢語，那東西也別要了，去宮裡和魏公公作伴吧。」
雖未擊中，但謝臨已然被嚇得屁滾尿流，癱軟在地。
裴淮轉身看見怔愣的我，又是一聲輕笑。
取來紫檀木盒，塞入我手中。
「寶簪贈美人，
綴於女郎發間，才不算辱沒了它。」
言辭輕浮，偏偏他語氣正經毫無褻瀆之意。
臉頰隱隱發燙，直到他轉身離去，我還未緩過神來。
他這是替我出頭，還是單純為謝臨的冒犯不悅？
但我們不過萍水相逢，他實在沒道理偏幫我，想來是謝臨言語太過激怒了他。
素聞玉面將軍喜怒無常，時有興起便行常人所不能理解之事。
底下人莫不戰戰兢兢，揣度他的心意。
今日也算見識到了。
8
這段爭端又在玉京鬧得沸沸揚揚。
隻是這一回，竟傳出當日救下偷情農女之人，是與謝臨有婚約的桓氏女郎。
有人證實是一位貴族女子跳入河水救下了農女，隨行馬車上是桓氏的家徽。
事後和那農女套話，
確有此事。
城內流言紛紛，隻是矛頭都對準了謝臨和周桃娘。
有如此賢良大度的未婚妻，他不知珍惜，反而與農女私奔，還當眾詆毀人家。
可見平日的好名聲都是裝出來的，不是個良人。
而那周桃娘無媒苟合，不知廉恥也就罷了。
竟連救命恩人的未婚夫婿都搶。
兩人都是忘恩負義，不識好歹之輩。
傳到最後，聽者無不感嘆一句。
「唉，桓女郎當真心善，可惜遇人不淑啊！」
或許是牽扯到裴淮，那位荒淫縱樂的君王，難得在朝堂上過問了一句。
聽完來龍去脈後，狀似無意地感嘆：「親家變仇家，這婚事倒不如不結。」
因為這句話，下朝後謝尚書立即驅車至桓府，交還了信物，立了退婚書。
或許這隻是君王的隨口一言，
並無深意。
但君威難測，謝家不敢賭。
我終於松了口氣。
本來還留有後手，沒想到老天幫了我一把。
解決掉這樁婚事，我也能騰出精力去勸服父兄。
不料還未慶幸過三刻，綠珠就慌忙來通報。
「女郎，不好了。」
「謝二和那農女兩人正跪在府外。」
「說是不求得您回心轉意，得一句原諒，就不起來了。」
9
我到門口時，已經圍了一圈百姓在瞧熱鬧。
他們雙雙跪在桓府門前，活像被棒打的鴛鴦。
事發突然，謝家人沒來得及通氣。
恐怕他們還不知道退婚之事。
想要借著流言，又一次拿捏我。
周桃娘弱不禁風，撫著微微隆起的小腹。
像一枝在風雨飄搖中的小白花，哀聲哭泣：
「奴家自知身份低賤，又辜負了女郎的恩情。」
「但腹中孩兒是無辜的啊！」
「求求女郎大發慈悲，放我們母子一條生路吧！」
謝臨則是一臉隱忍：
「男兒膝下有黃金，我朝你這一跪，恩怨盡可抵消了。」
「桃娘如今有了身孕，你莫要再小肚雞腸，處處刁難。」
「你總歸是我謝府未來的主母，我自會給你幾分薄面。」
我不理會謝臨，隻把目光投向周桃娘。
婚約已退，我卸下懸在心口的大石。
不介意提醒她一句：「男子多薄情，你可曾想過有朝一日他變了心，你又該何去何從？」
世家貴女尚且要在郎君面前低頭，忍氣吞聲。
她可知自己出身低微，
如今又聲名狼藉，若有一日謝臨厭棄了她，會是什麼下場。
不料她猛地抬頭，憤恨地盯著我：
「桓女郎，這事雖是我們對不住你，但論先來後到，兩情相悅，你才是插足的那個。」
「我們如今下跪賠罪，你還斤斤計較也就罷了。」
「為何要挑撥離間，詛咒奴家與謝郎！」
……
好言難勸該S的鬼。
算我多嘴。
「既如此，你們請自便，我無話可說。」
謝臨卻自覺拿捏住了我，扶膝起身，不屑道：
「你這是同意聘桃娘為貴妾了？」
「呵，早知如此，何必裝模作樣那麼久。」
我故作訝異：
「謝郎君還不知婚約作廢了嗎？」
「納不納都是你的家事，
與我無關。」
他皺皺眉，又像是想到了什麼，厭惡道：
「虧我剛才還以為你轉性了。」
「原來又在耍這種不入流的把戲。」
「你以為拿退婚要挾，我就會對你乞求挽留？簡直痴人說夢。」
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我直接命人將退婚書拿來。
他反反復復確認過上面的契印為真後，怔愣了一瞬，喃喃自語：
「這怎麼可能？」
「你明明該對我S心塌地，吃盡苦頭也無怨無悔……」
但很快他就反應過來，氣急敗壞道：
「呵，即便你不提，這門婚事我也早就想退了。」
「之前不過是體諒你不易，豈料你如此不識好歹！」
「你無德無貌，除了家世，哪裡比得上桃娘一根頭發。
」
「何況你桓氏也撐不了……」
他頓了頓，似乎想到日後的風光。
唇角微勾，十分不屑：
「日後我封侯拜相，你莫要再來求我，跪伏乞憐。」
「就你這樣平庸的姿色，脫光了我也瞧不上眼。」
我點點頭，不再留戀：「如此，甚好。」
正欲轉身離去，不料狂風忽起，掀開我的幂籬，露出大半張臉。
周圍霎時靜得隻剩風聲，隨後是一陣「嘶嘶」的倒吸氣聲。
謝臨像被扼住喉嚨，瞳孔猛地放大，眼裡是猝不及防的驚豔。
這般景象我早已見怪不怪，攏好紗羅，施施然轉身回府。
直到桓府的門「砰」地一聲關上，所有人才回過神來。
「乖乖，桓女郎這長相……天仙下凡也比不過如此啊！
」
「到底是誰謠傳她生得其貌不揚，這眼睛怕不是喂了狗。」
有人朝著謝臨吹口哨：「謝郎君，如今可追悔？」
眾人擠眉弄眼：「怕是腸子都悔青了吧哈哈哈哈哈哈……」
周桃娘在哄笑聲中，不安地拽住他的衣角。
「謝郎，那桓家女郎確實貌若天仙，要不……你還是回頭服軟，娶了她吧。」
「我看她對你仍有情意，稍哄一哄，她定然就應了。」
「隻要能和郎君在一起，奴家受些委屈不算什麼的……」
謝臨拍拍她的手：「想什麼呢？」
「我豈是那等看重皮相的膚淺之人？」
隻是眼神飄忽，再不如以往堅定，眉宇間也頗有些不耐。
周桃娘垂頭，咬得下唇泛白。
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那日過後，謝臨大張旗鼓納了周桃娘入府。
卻不是貴妾，隻是良妾。
我又旁敲側擊幾番，甚至直接挑明了重生之事。
好幾件事應驗後，阿爹和兄長們也終於開始正視我的話。
他們早出晚歸，開始苦心籌謀。
