第1章
遊醫說，我娘沒幾個月活頭了。
娘拉著我的手嘆氣：「芙兒，娘就盼著你能有個依靠。」
我正愁得睡不著覺。
村頭李寡婦磕著瓜子給我出主意：「芙妹子，你可以去西市買個男人。」
我在西市的角落裡看到了他。
高大挺拔，眼神沉靜，就是衣衫破舊了些。
人牙子壓低聲說：「姑娘，這人便宜，就是不愛說話。」
我咬咬牙：「就他了。」
後來，李寡婦總說我命好，買回來個寶。
我夜裡揉著酸痛的腰，心想：這是買了個不知疲倦的牛。
1
西市，空氣裡混著汗味和塵土味。
我捏著鼻子，在一排排男人面前走過，心裡撥拉著小算盤。
爹和哥哥們留下的錢得省著花，還得給娘抓藥。
「姑娘，看看這個？壯實，能幹活！」
一個人牙子拉著個黝黑的漢子。
我搖頭。
太貴，眼神也兇。
「這個呢？讀過書，懂禮數！」
另一個指著個白面書生。
我又搖頭。
肩不能扛，買回去難道我養他？
轉了半天，沒一個合心意。
不是價太高，就是身子弱。
我嘆了口氣，準備回去再想辦法，目光卻掃到了最角落。
角落裡，單獨坐著個男人。
穿著比旁人更破舊些，頭發也有些亂，但坐得筆直。
他低著頭，看不清全臉，可側臉的輪廓挺硬朗。
最關鍵的是，他好像自帶安靜。
跟這鬧哄哄的市場格格不入。
我走過去，問旁邊打盹的人牙子：
「這個，怎麼賣？」
人牙子睜開眼，一看我問的是他。
打了個哈欠：「哦，他啊。便宜。就是個悶葫蘆。來這兒幾天沒聽他說過話。
腦子可能不太好使。姑娘你要誠心要，給這個數就行。」
他比劃了個價錢。
我心裡一動。
這價錢，還不到剛才那壯漢的一半。
「他……身體沒毛病吧？」我壓低聲音問。
「那肯定沒有！」人牙子保證，「看著瘦，筋骨結實著呢！
就是不愛理人，姑娘你要是想找個解悶的，那他不行。
要是隻想找個能幹活出力的，那絕對劃算！」
我又仔細打量了他幾眼。
個子很高，即使坐著也能看出來。
肩膀寬，手雖然髒，但骨節分明，看著有力氣。
「抬起頭我看看。」我對他說。
他沒動，好像沒聽見。
2
人牙子有點尷尬，踢了踢他腳邊的石子：
「喂，說你呢！主家問你話！」
他這才緩緩抬起頭。
眼神對上的那一刻，我心裡咯噔一下。
那眼睛很黑，很深。
臉上有點髒，還帶著些細小的傷痕，但確實……長得不賴。
五官硬挺，是那種很正派的英俊。
「會幹活嗎？」我問他。
他看著我，沒說話。
人牙子趕緊打圓場：「會會會！劈柴挑水都沒問題！就是不愛吭聲！
」
我心裡快速盤算：便宜，長得周正，身體沒問題，還能幹活。
除了不愛說話，簡直完美符合我「性價比」的要求。
不愛說話也好，省得吵架。
行，就他了！
「成，我買了。」
我掏出錢袋子，數出銀子遞給牙人。
拿了賣身契，我走到他面前。
「我叫芙星，」我看著他，盡量讓自己的語氣顯得鎮定。
「以後就是你的主家了。跟我走吧，有飯吃，有屋住。
你好好伺候我，好好幹活，我不會虧待你。」
他還是沒什麼表情，隻是默默站起身。
他站起來我才發現，他比我想象的還要高很多。
我幾乎要仰頭看他。
身影落下來，把我整個人都罩住了。
他低頭看了我一眼，然後目光移開。
落在了我手裡剛買的、有點沉的米袋上。
沒等我反應，他伸手，默不作聲地把米袋接了過去，拎在手裡。
動作很自然，好像本該如此。
我愣了一下，心裡有點異樣。
這人……好像也沒那麼木頭？
「走吧，回家。」我轉過身帶路，他拎著米袋。
一步不落地跟在我身後半步的距離。
陽光把我們的影子拉長，一前一後。
我偷偷舒了口氣。
不管怎樣，第一步，總算邁出去了。
3
領著李淮回家，一路上收獲了不少目光。
他個子太高，模樣又扎眼，跟在我身後，想不引人注意都難。
到家時，娘正靠在院子的躺椅上，看到我身後的李淮。
她撐著坐起來些，上下打量著他。
眼神裡有擔憂，也有一絲期盼。
「娘，這是李淮。」我介紹道。
「以後……就在咱家住了。」
李淮看向我娘，依舊沒什麼表情，但微微頷首，算是打了招呼。
我娘輕輕「哎」了一聲，沒多問，隻是說：「回來了就好，進屋吧。」
我把李淮帶到堂屋，決定先把規矩說清楚。
「坐。」我指了指板凳。
他依言坐下，腰背挺直，像是在等待指令。
我清了清嗓子：「李淮，既然以後要在一個屋檐下過日子。
有些話得說在前頭。」
他抬眼看向我，眼神很靜，
等著我往下說。
「我買你回來，主要目的是為了給我娘留個念想。
讓她走之前能看到我身邊有人，將來不至於孤苦伶仃。」
我盡量說得直白，「說白了，就是要生娃。」
我說出這話，自己臉上都有點燒。
但他臉上還是沒什麼波瀾。
「但是！」我趕緊強調。
「生娃之前，我們得先把日子過起來。分工得明確。」
我看著他：「你看著力氣大，以後家裡的重活、粗活。
比如劈柴、挑水、修繕房屋，還有院牆的安全，就都歸你負責。行嗎？」
他點頭，吐出一個字：「嗯。」
「還有，」我猶豫了一下，還是說了出來。
「在我……我沒想好之前。
你得守規矩，
不能……不能亂來。」
這次他看了我幾秒，才又點頭：「好。」
反應這麼平淡？
我準備好的說辭都沒用上。
看來是個明白事理的，我稍微松了口氣。
「好了，暫時就這樣。
你先去把後院那堆柴劈了吧。」
我指了指後院。
他站起身，二話不說就朝後院走去。
我跟著走到後院門口，想看看他幹活怎麼樣。
隻見他拿起斧頭，掂量了一下，然後手起斧落。
「咔嚓！」
一聲脆響，一根粗壯的木柴應聲裂成兩半，切口平整。
他動作不停，一下接著一下，效率高得嚇人。
那堆我看著就頭疼的柴火，以肉眼可見的速度減少。
我目瞪口呆。
這力氣，這身手，絕對不像普通流民。
心裡那點疑慮又冒了出來：我到底買了個什麼人回來？
劈完柴，他又自動去找了水桶挑水。
水缸很快滿了。
接著，他開始檢查院牆，看到有處松動的地方。
不知從哪找來工具和石頭，悶不吭聲地就開始修補。
一下午，他幾乎沒停過。
家裡積壓的重活被他利索地幹完了大半。
我娘看著，悄悄拉過我：「星兒，這孩子……看著是個踏實幹活的。」
踏實是踏實，就是太能幹了。
幹得我心裡直打鼓。
天色漸晚，我簡單做了晚飯，糙米飯和一盤炒野菜。
他吃得很快，
但不粗魯。
吃完飯，他自動起身收拾碗筷，拿到廚房。
我看著他忙碌的背影，心裡有點復雜。
他好像……過於自覺了。
該怎麼住成了問題。
爹爹和哥哥去世後。
西邊的房子也沒有修繕了。
現在家裡就三間能睡人的屋子。
我娘一間，我一間，還剩一間小的雜物間。
我想了想，對李淮說：「晚上你睡那間小屋子，行嗎？」
他點頭：「好。」
安排妥當，我伺候娘吃了藥睡下。
回到自己房間，我看著收拾得幹幹淨淨的屋子和院子。
心裡那點不安，慢慢被安心感取代。
4
躺在床上，我卻翻來覆去睡不著。
娘的身體拖不起，遊醫的話像石頭壓在心裡。
生娃這事，不能再拖了。
李淮看著靠譜，身體也好，是最好的人選。
可是……一想到要跟那個沉默寡言。
氣場強大的男人做那麼親密的事，我就緊張得手心冒汗。
他在院子裡打水洗漱。
我從門縫裡看到，水流落到了他健碩的身上。
這還是我第一次看男人的身體。
我的心跳漏一拍，有點慌。
不行，芙星，你得主動點！
我深吸一口氣，像是要上戰場一樣，猛地坐起身。
披上外衣，躡手躡腳地打開了房門。
還是慌啊。
我磨蹭了很久，等到他徹底回屋關了門。
我才摸黑走到他那間小雜物間門口。
手抬起又放下，放下又抬起。
最後，心一橫，輕輕推開了門。
5
月光從小窗透進來一點。
勉強能看清他在地上打了個簡單的地鋪，和衣躺著，似乎睡著了。
我走到他鋪位前，蹲下身，鼓足勇氣。
輕輕推了推他的胳膊。
「李淮？」我聲音小得像蚊子叫。
他立刻就睜開了眼睛，在黑暗中看向我。
眼神清明，沒有一絲睡意。
「我……我……」面對他清醒的目光。
我好不容易攢起的勇氣瞬間泄了一半，舌頭開始打結。
「那個……關於生娃的事……我們是不是……該……」
我話都說不利索了，
臉燙得估計能煎雞蛋。
他撐著手臂坐起身，靠得很近。
我能聞到他身上淡淡的皂角味。
他的影子完全籠罩了我。
他沒說話，隻是看著我，目光沉靜。
我緊張得閉上了眼睛，身體微微發抖。
準備迎接未知的「流程」。
預想中的觸碰沒有到來。
過了一會兒，我感覺到他動了一下。
然後，一床帶著他體溫的被子被輕輕拉過來，裹在了我身上。
我驚訝地睜開眼。
他看著我，昏暗的光線下，他的眼神似乎比剛才柔和了一點。
他伸出手，不是碰我，而是幫我把裹著的被子掖了掖。
動作有點笨拙，但很輕。
「睡吧。」他的聲音低沉，在寂靜的夜裡格外清晰，
「不急。」
說完，他重新躺了回去，背對著我。
好像剛才的一切隻是我的幻覺。
我僵在原地，裹著帶著他體溫的被子，腦子裡一片空白。
他……他這是……拒絕了？
還是看穿了我的緊張和害怕？
臉上還在發燒，但心跳卻慢慢平復下來。
有點丟臉，又有點……莫名的安心。
我抱著被子，像個粽子一樣，呆呆地站了一會兒。
才小聲說了句：「哦……那，那我回去了。」
他沒回應，像是又睡著了。
