第2章
隻有王建國，還站在院子裡，像一根頑固的竹子，S撐著讀書人的體面。
王老實早就扛著鋤頭下地了，他雖然窩囊，但也知道餓肚子的滋味不好受。
我沒管他們，自顧自地用野菜和剩下的一點糙米，給自己和念念熬了一鍋稠乎乎的菜粥。
香味從廚房的窗戶縫裡飄出去，饞得院子裡的王耀祖直咽口水。
我和念念吃完，把鍋碗都刷得幹幹淨淨，然後又把廚房門給鎖上了。
等我再回到院子裡，王建國終於動了。
他沒有去拿鋤頭，而是走到了我面前，眼睛裡布滿了血絲。
「媽，我們談談。」
「談什麼？」
「你到底想怎麼樣？
」他壓低聲音，語氣裡帶著一絲懇求，「我知道，你心裡有氣。但你不能因為生氣，就毀了我的前途。我是家裡唯一的大學生希望，我垮了，這個家就真的完了。」
他又來了。
又是這套說辭。
上輩子我就是被他這套說辭騙得團團轉，心甘情願地為他付出一切。
我看著他，忽然覺得有些好笑。
「王建國，你是不是覺得，離了你，我們一家子都活不了了？」
他沒說話，但那表情顯然是默認了。
「行，」我點點頭，「既然你這麼有能耐，那從今天起，你就自己養活自己。我倒要看看，你這個我們家的『大希望』，是怎麼靠自己考上大學，光宗耀祖的。」
「你！」他氣結。
「我什麼我？」我抱起胳膊，「路給你指了兩條。要麼，老老實實去地裡幹活，
掙工分，換口糧。要麼，你就現在收拾東西，滾出這個家，從此以後是S是活，都跟我們沒關系。」
王建國的臉色變得極其難看。
他知道，我是來真的了。
他沉默了很久，久到我以為他會選擇滾蛋。
沒想到，他忽然抬起頭，眼睛裡閃過一絲陰狠的光。
「好，我去。」
他從牆角拿起那把最重的鋤頭，一言不發地走出了院子。
看著他遠去的背影，我心裡沒有半分動容。
我知道，這隻是暫時的妥協。以王建國的性子，他絕不會善罷甘休。他心裡一定在盤算著更陰毒的計謀。
果不其然，當天晚上，家裡就出事了。
半夜裡，我被一陣嘈雜聲驚醒。
是王盼娣的房間。
我心裡一沉，立刻披上衣服衝了過去。
門一推開，就看到王盼娣正手忙腳亂地往一個布包裡塞衣服，而她床邊的枕頭下，壓著一個被撬開的木盒子。
那是我藏錢的盒子。
裡面有我辛辛苦苦攢下來的三十幾塊錢，是準備給念念交學費，也是這個家最後的救命錢。
現在，盒子空了。
「錢呢？」我SS地盯著她。
王盼娣嚇得一哆嗦，手裡的衣服都掉在了地上。她眼神慌亂，嘴裡還狡辯著：「什麼錢？我不知道！」
我一步步走過去，從她散落的衣服裡，揪出了那個被她藏起來的錢袋。
三十六塊五毛，一分不少。
人贓並獲。
「你個小畜生！你竟然偷家裡的錢！」我氣得渾身發抖，揚手就要打下去。
「你打啊！你打S我好了！」王盼娣破罐子破摔地哭喊起來，
「這個家我一天也待不下去了！你天天逼我們幹活，不給飯吃！我就是要走！我要跟強哥走！他說了，他會帶我去城裡過好日子！」
「李強？」我冷笑，「就憑他一個鎮上紡織廠的臨時工？他拿什麼帶你過好日子？」
「強哥不是臨時工！他馬上就要轉正了！」王盼娣還在為她的心上人辯解。
看著她這副被愛情衝昏了頭的蠢樣，我忽然就不氣了。
我把錢袋收好，拉了張凳子坐下來，平靜地看著她。
「王盼娣，你真想嫁給他？」
她愣了一下，然後用力點頭：「想！」
「好。」我點點頭，說出了一句讓她，也讓聞聲趕來的王建國和王老實都目瞪口呆的話。
「明天一早，你把他叫來。我親自跟你們談談這門婚事。」
5
第二天一大早，
王盼娣真的把那個叫李強的男人帶來了。
男人約莫二十出頭，穿著一件的確良白襯衫，頭發抹得油光锃亮，人長得倒是周正，就是眼神飄忽，看人的時候總帶著一股子揮之不去的算計和輕蔑。
一進門，他就熟絡地喊：「叔，嬸兒。」
王老實局促地搓著手，不知道該說什麼。
我沒讓他坐，就讓他和王盼娣一起，站在院子中央。
王建國和王耀祖也站在一邊看熱鬧，他們都想看看我葫蘆裡到底賣的什麼藥。
「李強是吧？」我開門見山，「我女兒說，你想娶她？」
李強顯然沒想到我這麼直接，愣了一下，隨即挺起胸膛：「是的嬸兒，我是真心喜歡盼娣的。」
「真心？」我笑了笑，「真心這東西，看不見摸不著。咱們還是談點實際的吧。你想娶我女兒，
打算給多少彩禮？」
這話一出，李強的臉色就有點掛不住了。
王盼娣也急了，扯著我的袖子，「媽！我們是自由戀愛，不講究這些的！」
「你給我閉嘴！」我瞪了她一眼，「婚姻大事，父母之命媒妁之言。什麼時候輪到你做主了？」
我重新看向李強，一字一句地說道：「我們王家雖然窮，但也不是隨便讓人作踐的。想娶我女兒，可以。第一，彩禮三百塊，一分不能少；第二，三轉一響，縫纫機、自行車、手表、收音機，你得備齊了；第三，你要在鎮上有正式工作，有自己的房子。」
我的話音剛落，院子裡所有人都倒吸一口涼氣。
別說是在我們這窮鄉僻壤了，就是城裡，這條件也算是頂天了。
李強的臉徹底黑了，跟鍋底似的。
「嬸兒，你這不是嫁女兒，
是賣女兒吧？」他語氣不善地說道。
「賣女兒？」我冷哼一聲，「我辛辛苦苦把她養這麼大，供她吃供她穿，如今她要嫁給你，給你生兒育女，伺候你爹媽，我收點辛苦錢，不應該嗎？」
「再說了，」我上下打量了他一番，「你口口聲聲說喜歡她，真心愛她。怎麼一提到錢，你的真心就這麼不值錢了？」
李強被我懟得啞口無言。
王盼娣在一旁急得快哭了，「媽，你別說了！強哥他家條件沒那麼好……」
「沒那麼好，就別想著娶媳婦。」我打斷她，「李強，我今天就把話說明白了。這三個條件，你什麼時候達到了，什麼時候再來我家提親。達不到，就離我女兒遠一點。」
說完，我指著大門，「慢走，不送。」
李強的臉色青一陣白一陣，
最後狠狠地瞪了王盼娣一眼，一甩袖子，氣衝衝地走了。
他一走，王盼娣就崩潰了，癱在地上嚎啕大哭。
「媽！你怎麼能這樣！你這是要逼S我啊！」
我居高臨下地看著她，眼神沒有一絲波瀾。
「王盼娣，我這是在救你。」
「那個李強，他根本不是什麼紡織廠的正式工，他就是個臨時扛包的。他爹是個酒鬼，他娘是個賭棍，家裡欠了一屁股債。他騙你，就是看你長得還行，又傻，想一分錢不花把你騙回去，給他家當牛做馬，生孩子還債。」
這些事，都是上輩子王盼娣嫁過去之後，哭著跑回來跟我說的。
可惜那時候，生米已經煮成熟飯，她被那個男人打得遍體鱗傷，想離都離不了。
王盼娣根本不信，哭著罵我：「你胡說！你就是不想讓我過好日子！
你嫉妒我能嫁到城裡去！」
「我胡說？」我從屋裡拿出昨天被她撬開的那個木盒子，扔在她面前，「你為了這麼個男人，偷走家裡的救命錢，你還有臉說我不想讓你過好日子？」
「我告訴你，王盼娣。從今天起，你給我老老實實在家待著。什麼時候想明白了，什麼時候再跟我說話。要是再敢動歪心思，我就打斷你的腿，把你鎖在屋裡，一輩子也別想出門！」
我的話，像一盆冰水，把王盼娣徹底澆懵了。
她看著我決絕的眼神，終於意識到，她飛上枝頭變鳳凰的美夢，徹底碎了。
6
解決了王盼娣的事，下一個就是王建國。
這小子自從那天被我逼著下了地，就變得沉默寡言，每天按時幹活，回家就埋頭看書，好像真的改過自新了一樣。
但我知道，他心裡憋著一股勁兒呢。
果然，沒過幾天，他就主動找上了我。
那天晚飯後，他把我叫到院子裡，月光下，他的臉顯得格外蒼白。
「媽，我想好了。」他看著我，眼神異常堅定，「我想繼續讀書。」
「哦？」我挑了挑眉，「學費怎麼辦？」
「我自己掙。」他說，「但是光靠下地掙工分，太慢了。我想去鎮上的磚窯廠打短工，那裡一天能掙一塊錢。」
去磚窯廠幹活，又苦又累，還危險。
上輩子，他連鋤頭都嫌髒，這輩子倒是有這個魄力了？
我看著他，心裡跟明鏡似的。
他不是真的想去吃苦，他是想用這種「自力更生」的方式，來對我進行道德綁架。
他要是真去了，不出三天，王老實和王秀英那些人，就能把我的脊梁骨戳穿，罵我是個逼兒子去賣命的毒婦。
「行啊。」我點點頭，答應得異常爽快。
王建國顯然沒料到我這麼好說話，準備好的一肚子說辭都憋了回去，愣愣地看著我。
「不過，我有個條件。」我說。
「什麼條件？」
「你一個人去，我不放心。這樣吧，讓念念跟你一起去。」
「什麼？！」王建國失聲叫道，「讓念念去？她才多大？那地方是她能去的嗎？」
「怎麼不能？」我淡淡地說，「你去得，她就去得。你們都是我的孩子，沒道理你金貴，她就命賤。再說了，多一個人多一份力，你們倆一起，也能早點把學費掙出來。」
「不行！我不同意！」王建國想都沒想就拒絕了，「念念身體那麼弱，她幹不了那種重活！」
「你心疼她？」我似笑非笑地看著他，「你要是真心疼她，
就該把讀書的機會讓給她。她的成績可比你好多了。」
王建國的臉瞬間漲成了豬肝色。
他的成績在班裡隻是中上遊，而念念，從小到大都是年級第一。這件事，是他心裡的一根刺。
「反正我不同意！」他咬著牙說。
「你同不同意，不重要。」我拍了拍手，下了最後通牒，「要麼，你帶著念念一起去。要麼，你們倆都別去，老老實實給我待在家裡下地。你自己選。」
我把難題重新拋給了他。
他如果選擇自己去，就坐實了他自私自利，不顧妹妹S活的罪名。
他如果選擇不去，那他就得繼續幹他不喜歡的農活，他的「大學夢」也就遙遙無期了。
王建國SS地攥著拳頭，指甲都嵌進了肉裡。
他看著我，眼睛裡第一次流露出了真實的恨意。
他知道，他又一次掉進了我給他設下的圈套裡。
最終，他從牙縫裡擠出幾個字：「好，我們都不去。」
他轉身回了屋，關門的聲音震天響。
我知道，這根刺，已經在他的心裡深深地扎下了。
接下來的日子，家裡陷入了一種詭異的平靜。
王盼娣被斷了念想，整天魂不守舍。王建國也蔫了，每天機械地幹活。王耀祖被我收拾了幾頓之後，也老實了不少。
家裡的氣氛壓抑得可怕。
但我不在乎。
我開始帶著念念，把從山上採來的草藥拿到鎮上去賣。又用賣草藥的錢，買了些針頭線腦，做一些鞋墊、手帕之類的小東西，託供銷社的熟人代賣。
