第1章
「陛下恩典，賜王爺最後一夜溫存。」
獄卒譏笑著將我推入牢門。
「隻可惜了王爺這般人物，最後竟要配個乞丐女。」
陰冷潮湿的牢房裡，我看見了那位傳說中矜貴無比的五殿下。
他被鐵鏈鎖在牆邊，墨發凌亂，眼尾泛紅。
「滾。」他聲音冰冷。
午門刑場，沒有等來五殿下的人頭。
1
我叫阿尋，是個乞丐。
我被兩個官差推搡著，跌進了天牢。
霉味和血腥味混在一起，直衝腦門，讓我一陣陣發暈。
「陛下開恩，賞王爺最後一晚快活。」
獄卒一邊鎖門一邊怪笑，眼睛往牢房裡瞟。
「可惜了王爺這等人物，最後得配個乞丐婆子，
嘖嘖。」
鐵門「哐當」一聲鎖S，腳步聲遠了。
我縮在門邊的黑影裡，好半天才敢抬頭往裡看。
他就坐在牆角，被幾條粗鐵鏈鎖在石牆上。
這就是那個要被砍頭的攝政王，李玄凜。
就算在這種地方，他還是和我們不一樣。
衣服料子好得晃眼，雖然現在又髒又破。
他低著頭，頭發散下來擋著臉。
可我能看見他咬得S緊的牙關，還有攥得發白的拳頭。
他在發抖，喘氣聲又重又急，好像難受得厲害。
我明白了，皇帝不僅要他S，還要他S前遭夠罪。
心裡那點指望徹底涼了。
本來還想好好伺候，說不定能多討幾個賞錢。
現在看來，能全須全尾地出去就不錯了。
我使勁往後縮，
恨不得變成牆的一部分。
他突然抬起了頭。
那雙眼睛黑得嚇人，哪怕帶著不正常的紅，也一下子把我釘住了。
「滾。」
就一個字，又冷又硬。
我真想立刻消失。
可我能滾去哪兒？
外面的官差守著，差事辦砸了。
那十兩銀子會不會被收回去？
我娘還指著它活命。
我低下頭，手指掐進大腿裡，疼得直抽氣。
不能走。
他見我不動，眼神更冷了。
鐵鏈子被他掙得哗哗響。
我偷偷抬眼，看見他手腕早就被鐵鏈磨爛了，血糊糊一片。
嘴唇也咬破了，血順著下巴往下滴。
都這樣了，他愣是不碰我。
我有點發愣。
這跟說書先生嘴裡那個S人不眨眼的攝政王，好像不太一樣。
牢裡靜得可怕，隻有他壓不住的喘氣聲。
時間一點點熬過去，我縮在角落，心裡亂成一團麻。
懷裡的半塊烙餅硌得我生疼，那是娘偷偷塞給我的。
我得活下去。
2
不知道過了多久，外面傳來響動。
天亮了。
牢門打開，幾個官差進來。
粗手粗腳地解開鐵鏈，把李玄凜往外拖。
他經過我身邊時，腳步頓了頓，極快地掃了我一眼，我來不及琢磨。
「你也出來！」一個官差衝我吆喝。
我被推上囚車，押往午門。
街上擠滿了看熱鬧的人，指指點點，說什麼的都有。
「看啊，
就是那個乞丐女……」
「為了錢連臉都不要了！」
我低下頭，任由那些話像石子一樣砸在身上。
沒事，我告訴自己，熬過去就好了。
刑場周圍全是官兵，明晃晃的刀槍對著外面。
李玄凜被押上高臺，跪在那裡，背卻挺得筆直。
監斬官扯著嗓子念他的罪狀，聲音又尖又細。
我擠在人群最前面，手心全是冷汗。
午時三刻快到，太陽明晃晃的，曬得人發暈。
劊子手往刀上噴了一口酒。
就在那把鬼頭刀要落下的瞬間，人群裡突然炸開一聲喊：「動手！」
幾十個黑衣人不知從哪兒冒出來，直撲高臺！
官兵立刻圍了上去，刀劍碰撞的聲音刺得人耳朵疼。
現場全亂了！
百姓哭喊著四處逃竄，互相踩踏。
我被撞得東倒西歪，SS抱住頭蹲在地上。
箭矢嗖嗖地飛，不斷有人慘叫倒下。
血濺到我臉上，溫溫熱熱的。
劫法場！我腦子裡閃過這三個字。
完了，這下真要S在這兒了。
混戰中，我看見李玄凜掙開了繩子。
3
不知道過了多久，打S聲漸漸小了。
我哆哆嗦嗦地從地上爬起來，四周全是屍體和呻吟的人。
官兵在清理現場，把沒S透的黑衣人補刀。
得趕緊離開這兒。
我貓著腰，想順著牆根溜走。
剛挪幾步，腳下被什麼東西絆了一下，差點摔倒。
低頭一看，
是隻蒼白的手，從屍體堆裡伸出來。
我嚇得往後一跳，卻瞥見那屍體身上穿的。
正是天牢裡那身熟悉的、料子極好的囚服。
是李玄凜！
他臉朝下趴著，背上有一道可怕的傷口。
血肉模糊，幾乎能看到骨頭。
臉色白得像紙，嘴唇沒有一點血色，隻有胸口還有極其微弱的起伏。
他還活著……但眼看就要S了。
我腦子裡瞬間閃過天牢裡他那聲冰冷的「滾」。
還有他寧願自殘也不碰我的樣子。
官差在附近吆喝，腳步聲越來越近。
我該怎麼辦？把他交出去？
也許能換幾個賞錢……
可看著他這副慘狀，想到他最後看我的那一眼，
我的腳像釘在了地上。
我心裡忽然冒出個荒唐的念頭。
一咬牙，我蹲下身，抓住他的胳膊，使勁往自己背上拽。
他看著瘦，分量卻不輕，我差點被他壓趴下。
「喂……你……」他好像有點意識，發出幾乎聽不見的聲音。
「別出聲！」我壓低嗓子呵斥。
背起他，踉踉跄跄地鑽進旁邊一條堆滿垃圾的小巷。
我不敢走大路，隻能挑最髒最亂的巷子走。
七拐八繞，躲開搜捕的官兵。
汗水流進眼睛，澀得生疼，肩膀上的傷口火辣辣地疼。
背上的男人越來越沉，像座山一樣壓著我。
好幾次我都想把他扔下自己逃命。
可一想到他可能立刻就會被發現、被S掉，
那口氣又硬是憋住了。
終於，在天黑透之前，我把他背回了城外那座荒廢了很久的山神廟。
這裡平時連乞丐都不來，暫時應該是安全的。
我把他小心翼翼地放在鋪著幹草的角落裡。
自己癱在地上，像條離水的魚一樣大口喘氣。
看著昏迷不醒的李玄凜，我心裡直打鼓。
4
山神廟破得厲害，屋頂漏著幾個大洞，月光冷冷地照進來。
我把李玄凜拖到神像後面，那裡稍微能擋點風。
他躺在那兒，隻有出氣沒有進氣。
我伸手探了探他的鼻息，弱得幾乎感覺不到。
不能讓他S。
我撕下自己裡衣還算幹淨的下擺，想給他擦擦背上的傷。
那傷口皮肉外翻，看著就嚇人。
手剛碰到，
他即使在昏迷中也疼得抽搐了一下。
「忍著點。」我小聲說，也不知道他聽不聽得見。
沒有藥，我隻能用從破缸裡舀來的雨水。
小心地把傷口周圍的泥汙和血痂擦掉。
水很涼，激得他眉頭緊鎖。
擦幹淨了，我看著那道猙獰的傷口發愁。
這樣肯定不行，會爛掉的。
我想起以前在街上流浪時，見過藥鋪伙計把發霉的饅頭刮一刮。
敷在長瘡的乞丐傷口上，好像有點用。
雖然不知道對不對，但S馬當活馬醫吧。
我跑出廟，在月光下找了半天，才在一個潮湿的牆角找到點發綠的霉斑。
我小心地刮下那些綠毛，混著一點幹淨的雨水，攪成糊狀。
回到廟裡，我把這糊糊敷在他的傷口上。
他身體猛地一顫，喉嚨裡發出壓抑的嗚咽。
「好了好了，馬上就好。」我像哄小孩一樣，笨拙地拍拍他沒受傷的肩膀。
敷完藥，我把身上那件最厚實的破外衫脫下來，蓋在他身上。
自己隻穿著單衣，冷得直打哆嗦。
這一夜，我幾乎沒合眼，隔一會兒就伸手試試他的鼻息。
生怕一覺醒來，身邊多了具冰冷的屍體。
5
天快亮時，他發起高燒，渾身燙得像塊火炭。
嘴唇幹裂，開始說胡話。
「母妃……快走……」
「不是……臣沒有……」
斷斷續續的，聽不真切。
我隻能不停地用冷水浸湿的布片敷在他額頭。
水很快用完了。
我看著外面陰沉的天，咬咬牙。
拿起那個破了一半的瓦罐，想去附近的小溪打點水。
剛出廟門沒走多遠，就聽見馬蹄聲。
我嚇得立刻趴進旁邊的草叢裡。
一隊官兵騎著馬過去。
為首的人還在罵罵咧咧：「仔細搜！活要見人，S要見屍！」
等他們走遠了，我才連滾帶爬地跑到溪邊，舀了水，又趕緊跑回來。
心怦怦直跳。
回到廟裡，他還在發燒。
我扶起他的頭，想給他喂點水。
水順著他的嘴角流下來，根本喂不進去。
我急了，自己喝了一大口，俯下身，對著他的嘴，一點點渡給他。
他的嘴唇幹得起皮，碰到我的，有點扎人。
喂了幾次，他的喉嚨終於動了一下，咽下去了一點。
就這麼來回折騰，喂水，換布巾。
快到中午，他的燒終於退了一點，呼吸也平穩了些。
我累得幾乎虛脫，肚子餓得咕咕叫。
掏出懷裡那半塊硬得像石頭的烙餅，掰了一小塊。
含在嘴裡慢慢化開。
剩下的，用布包好，塞回懷裡。
得省著點，不知道還要熬多久。
6
他又昏昏沉沉睡了一天一夜。
期間醒過一次，眼睛睜開一條縫，茫然地看著我。
「水……」他聲音啞得厲害。
我趕緊把瓦罐湊到他嘴邊，小心地喂他喝了幾口。
他喝完水，眼神清明了一點，上下打量我。
又看了看周圍的環境，眉頭皺了起來：「是你……這是哪裡？」
「破廟。」我老實回答，「你差點S了，是我把你背回來的。」
他沉默了一下，似乎在回憶，然後問：「為什麼救我？」
為什麼？我也說不上來。
可能是因為那十兩銀子還沒捂熱乎？
可能是因為看他那麼驕傲的人落到這步田地有點可憐？
「看你順眼，行不行？」我沒好氣地說。
伺候他一夜，累得半S，還得被他審。
他看了我一眼，沒再追問，隻是說：「我餓了。」
餓？我還餓呢！
我摸出懷裡那點餅，猶豫了一下。
還是掰了稍微大點的一塊遞給他。
他接過去，看了看那黑乎乎、硬邦邦的東西，又看了看我。
「隻有這個，王爺要是不想吃，可以還給我。」
我盯著他手裡的餅。
他沒說話，把餅送到嘴邊，慢慢啃了起來。
他吃得很艱難，但還是一小口一小口地咽了下去。
吃完，他靠在牆上，閉著眼，臉色還是白得嚇人。
「你的傷……需要金瘡藥。」他忽然說。
「我知道，」我撇撇嘴，「可我沒錢。」
他睜開眼，從懷裡摸索了一會兒。
掏出一塊小小的、成色極好的玉佩，遞給我：「拿去當鋪，應該能換些錢。」
我愣住了，沒接。
這東西一看就很貴重，而且可能是他身份的憑證。
「不怕我卷了東西跑了？
」我問他。
他淡淡地說：「你若想跑，就不會把我背回來了。」
我接過玉佩，冰涼溫潤。
心裡有點不是滋味。
他好像，也沒那麼討厭。
7
我沒敢去城裡的大當鋪，怕惹麻煩。
走了很遠的路，找到一個很偏的小鎮，進了家又破又小的當鋪。
當鋪伙計拿著玉佩看了半天，又上下打量我。
我心裡直打鼓，生怕他看出什麼。
最後，他給了我五兩銀子。
我知道他壓價壓得厲害。
但這塊玉佩太扎眼，我不敢糾纏，拿了錢就走。
我用這五兩銀子，買了一小瓶金瘡藥，一點幹淨的紗布。
還有幾個白面饅頭，一小塊肉。
看著手裡的銅板一個個花出去，
心疼得要命。
回到破廟時，天已經黑了。
他靠牆坐著，好像一直在等我。
看到我回來，他明顯松了口氣。
「我還以為你走了。」他開玩笑說。
「我是那種人嗎？」
我把東西放下，把剩下的錢和當票遞給他。
「玉佩當了五兩，買了藥和吃的，還剩這些。」
他沒接：「你留著。」
我也沒客氣，把錢收好。
然後拿出金瘡藥和紗布：「你轉過去，我給你換藥。」
他愣了一下，還是慢慢轉過身。
我小心翼翼地揭掉昨天敷的那些已經幹掉的霉糊，用清水重新清洗傷口。
他的背繃得很緊，肌肉硬邦邦的。
「疼就說。」我一邊說，一邊把藥粉撒上去。
他悶哼了一聲，
沒說話。
我用紗布給他包扎，動作笨拙，纏得歪歪扭扭。
包好了，我把饅頭和肉遞給他。
他接過饅頭，慢慢吃著。
我把那塊肉分成兩半，一半給他，一半自己留著明天吃。
他看看手裡的肉，又看看我手裡那半塊更小的。
沒說話，低頭吃了起來。
夜裡，我們並排躺在幹草上。
廟裡很安靜，能聽到彼此的呼吸聲。
「謝謝你，阿尋。」他忽然低聲說。
這是我第一次聽他叫我的名字。
心裡好像被什麼東西輕輕撞了一下。
「睡吧，」我翻了個身，背對著他。
「明天還得想法子弄吃的呢。」
李玄凜的傷勢好轉得比我想象的要快。
才一個月，
他已經能利落地起身走動，甚至還能幫我劈些柴火。
這天傍晚，我們坐在山洞前分食一隻烤野兔。
這是他用自制的陷阱捕到的。
火候掌握得正好，外焦裡嫩。
「你的手藝不錯。」我啃著兔腿，含糊不清地誇道。
他輕輕笑了笑：「在王府時，偶爾會跟著侍衛去打獵，學過一些。」
我看著他被火光映亮的側臉，忽然想起一直縈繞在心頭的疑問：
「你這樣的皇子，怎麼會落到這步田地？」
他往火堆裡添了根柴，沉默片刻才開口：
"我母妃曾是父皇最寵愛的妃子。
小時候，我在宮裡也算是受寵的皇子。
那後來呢？
三年前，我外祖父被誣陷通敵叛國。
他的聲音很平靜，
但握著樹枝的手微微發緊。
「母妃被賜白綾，我被軟禁在王府，形同囚犯。」
我愣住了。這和市井傳聞中那個權傾朝野、意圖謀反的攝政王完全不同。
「那攝政王的名頭……」
「不過是皇兄登基後給的虛名。」他扯了扯嘴角。
「他沒有實權給我，卻給了我這個招禍的名號。」
我忽然明白了：「他是故意讓你成為眾矢之的？」
"沒錯。"他點頭，"他忌憚我，所以要找個名正言順的理由除掉我。"
我們沉默了一會兒，隻有柴火噼啪作響。
「恨他嗎？」我輕聲問。
"恨過。"他望著跳動的火焰，"但現在更想查明真相，還母妃和外祖父一個清白。而且......"
他頓了頓，聲音低沉下來：「皇兄登基這三年來，賦稅一年比一年重。
邊境戰事不斷，百姓日子越來越難。這江山，不該是這樣的。」
我看著他眼中跳動的火光，忽然想起娘說過類似的話。
那年冬天特別冷。
我們蜷縮在破廟裡，她望著窗外飄雪，喃喃自語：
「這世道，不該是這樣的。」
「我信你。」我說。
他轉頭看我，眼中閃過一絲驚訝。
"我雖然不懂朝政，"我繼續道，"但我知道，一個會在逃命時把最後半塊餅分給老婦人的人，不會是個壞人。"
那是我們逃出城後，在路邊遇到一個餓得奄奄一息的老婦人。
李玄凜毫不猶豫地把他僅剩的幹糧分了一半給她。
