第5章
我心髒砰砰直跳，忽然覺得，這場博弈似乎從初見就注定了勝負——苦心經營的每一步，早被他看在眼裡。
觀星臺上的風比想象中更涼。煙花在東南方炸開的瞬間，我本能地後退半步，後腰卻抵上了冰涼的欄杆。
「小心。」陳譽的手虛扶在我腰間，箭袖擦過雲錦衣料發出細微聲響，「姜小姐這般驚慌，倒不像平日運籌帷幄的模樣。」
我穩住心神，指尖無意識摩挲著星盤邊緣：「將軍說笑了，不過是……」
話音未落，第二朵煙花在夜空綻開。猩紅的光影裡，我忽覺耳畔一熱——陳譽的指腹擦過耳垂，帶著薄繭的觸感轉瞬即逝。
「沾了花粉。」他聲音比平日低啞三分，收回的手卻攥得太緊。
我假裝未見他喉結滾動的那一下，
隻將團扇抵在唇邊。扇面上繡的蝶恰巧映著未散的煙花，在他玄色衣襟上投下顫動的影。
餘光裡，他的目光在我鬢邊停留得略久了些。
「紫微垣西南...」我故意轉開話題，指向方才他說的方位，「將軍說像鉤形陣，我倒覺得更像《孫子兵法》中的'雁行陣'。」
陳譽低笑，胸腔震動透過相觸的衣料傳來：「姜小姐對兵法也有研究？」
「略通皮毛。」我仰頭望星，脖頸拉出優美弧度，「家父書房裡有套《武經七書》，闲來翻過幾頁。」
這是實話。得知家族有意與陳家聯姻後，我不僅苦練騎射，還連夜啃完了整套兵書。最晦澀的《六韜》部分讀了足足三遍，眼下還泛著青黑。
陳譽忽然湊近我，星盤在我們之間微微發燙：「那姜小姐可知，『雁行陣』最怕什麼？」
我原以為，
武將都是粗鄙武夫，可他指著紫微垣說陣法時，眼裡有星河倒懸。
京中貴公子們或吟風弄月，或紈绔浪蕩，唯有他——劍未出鞘，便已讓三軍肅然。
我第一次意識到，眼前這位目標，年紀輕輕即以戰功赫赫，是一位富有謀略的將領。
月光描摹著他的輪廓，從挺拔的鼻梁到緊抿的唇線。我呼吸微滯，卻不肯示弱：「怕'鋒矢陣'從中突破。」指尖在星盤上劃出一道線，「但若輔以'魚鱗陣'兩翼包抄...」
月光將兩人影子投在斑駁的磚牆上，交織成模糊的圖騰。
「錯了。」夜風驟停，遠處樂聲也似遠去。我與他四目相對，在他漆黑的瞳仁裡看見自己微微放大的瞳孔。他突然別過臉去，道：「最怕主帥分心。」
「姜小姐步步為營，陳某險些招架不住。」
15
後幾日，
薛蓉似乎改變了策略，天天來粘著我，妹妹長妹妹短的。
她天天拉著我演『姐妹情深』，我反倒立時三刻不能去尋陳譽了。
但我知道，她這招不能用太久，畢竟三皇子那邊還有徐瑩在虎視眈眈。
春獵最後一日，西山落了場急雨。
我倚在雕花窗邊，看雨絲如銀線般穿透暮色。侍女們輕手輕腳地收拾著箱籠，鎏金香爐裡殘存的沉水香混著雨氣，在室內氤氲成一片水霧，像我朦朧的心事。
「小姐！」青霜急匆匆掀簾而入，裙角沾著泥水，「邊關八百裡加急！」
窗邊銅鏡中映出我驟然收緊的瞳孔。
這個時機太巧——春獵方歇，我與陳譽之間那點尚未言明的情愫才剛萌芽，邊關戰事便起。
「陳將軍呢？」聲音平靜得連自己都陌生。
這些日子與他周旋，我早已將他母親那本《六韜》翻得卷了邊。
每頁批注都爛熟於心——包括那句「險地不可久留」，此刻卻成了最刺心的谶語。
「已隨御輦入宮了。」青霜取來杏色披風為我系上，「聽說北狄集結三萬大軍，連破三城……」
我猛地站起身：「備車，回府。」
馬車在雨中疾馳，我攥著香囊的手指節發白。這香囊自觀星後我便開始繡，整整七日，指尖不知被扎了多少針眼，想著找機會再送出，如今卻要趕工了。
回府後，我閉門不出。燭火徹夜不熄，銀針在緞面上穿梭時，眼前總浮現他執棋的手——虎口處那道疤，是去歲雪夜馳援時落下的。
我想繡出傲霜雪蓮的紋樣，
可惜繡工確實不好，但不知為何，我不想假手於人。青霜第三次添燈油時，終於忍不住道：「小姐，寅時了。」
「再等等。」我咬斷金線，將最後一針收在「沉璧」二字的暗紋裡。香囊內襯裡，我縫入那枚平安銅錢，帶著我指尖的血痕。
「小姐為了這個香囊，真是熬得狠了。」青霜看著我熬紅的眼睛。
「無妨。」我將香囊收入袖中，「去打聽陳將軍何時出發。」
陳譽率軍出徵前夕。薛蓉沒有來——聽說三皇子邀她遊湖，她天未亮就盛裝出門了，整日未歸。
自徐瑩攜著兵部尚書的助力突然入局，薛蓉便似亂了方寸，與三皇子往來得愈發勤密，倒顯出幾分急功近利的浮躁來。
我在城樓找到獨自眺望的陳譽。暮色中他的身影格外孤峭，指尖無意識地輕叩著城牆青磚。
萬家燈火在他眼底明明滅滅，映出幾分罕見的躊躇。
「將軍好雅興。」我提著裙擺踏上最後一級臺階，「竟在此處賞景。」
他聞聲回頭，玄色披風被晚風掀起一角。我注意到他腰間空蕩蕩的——那個從不離身的舊平安符不見了蹤影。
我福了一禮：「聽聞將軍明日一早啟程，特來相送。」
晚風攜著雨絲掠過城樓，吹起我的海棠紅披風。陳譽的目光落在我眼下青黑：「你……沒睡好？」
「這個，給將軍。」我展開油紙包著的香囊，「將軍可信宿命？雪蓮生於極寒而愈豔，恰如將軍守的這萬家燈火。」
我遞上香囊，雪蓮紋樣裡藏著安神的藥材。有幾處針腳還沾著暗紅——是熬通宵時被針扎破的指尖。
他接過香囊的瞬間，指尖相觸，我感受到他掌心的薄繭與溫度。香囊在他掌心顯得小巧精致，忽明忽暗的燈光下泛著細碎光澤。陳譽將香囊舉到鼻尖輕嗅，眉頭舒展：「丁香、薄荷……還有一味是什麼？」
「龍腦。」我抿唇輕笑，「《本草綱目》說能醒神開竅，戰場上……」
「能防瘴氣。」他接話，眼中閃過訝異，「姜小姐連這個都懂？」
我垂眸掩飾得意。為配這香方，我翻遍了家中醫書，還特意請教了太醫署的老醫師。要的就是他這一刻的驚喜。
陳譽與我並肩而立，沉默地看著這座剛剛蘇醒的城池。驚雷炸響時，我們望著雨幕中星星點點的燈火，他突然說：「姜小姐可知，北境百姓稱這些燈為『望歸』？」
「那將軍定要讓他們望得歸人。
」我笑著指向最亮的朱雀大街，「那盞最大的，是臣女為將軍點的。」
他順著我手指的方向望去，喉結微動。「姜小姐知道將士最怕什麼嗎？」他突然開口，聲音比夜霧還輕。
我攏了攏被風吹散的鬢發，等他說下去。
陳譽從懷中取出一個染血的黃絹。「怕有人等。」他嗓音沙啞，指腹摩挲著絹上暗褐的血跡，「當年我父親出徵前，母親總在城門系上黃絹。後來父親戰S沙場，送回來的遺體手裡還攥著半截……」
他的話斷在風裡。我看見他喉結滾動，像咽下某種苦澀。
「所以將軍從不讓人送行？」我輕聲問，指尖無意識在城牆臺上描摹著香囊上的雪蓮紋。
陳譽忽然轉身，銀甲撞在石磚上發出鏗鏘之聲。他逼近一步，帶著松木與鐵鏽的氣息將我籠罩：「那你為何要來？
」
城下傳來馬匹的嘶鳴，驚起一群棲鳥。我仰頭看他被夜色描摹的輪廓，忽然明白這場送別於他意味著什麼——不是風花雪月的儀式，而是血淋淋的牽掛。
「因為……」我伸手撫平他鎧甲上卷起的系帶，聲音輕得像嘆息，「總該有人讓將軍知道，活著回來是值得的。」
陳譽的呼吸驟然停滯。他猛地攥住我的手腕，力道大得生疼，卻在觸及我指尖的針痕時松了力道。朦朧夜雨中，那些細小的傷口像一串朱砂痣。
他喉結微動，正要開口，「將軍！」傳令兵的聲音打斷未盡之言，「郭副將邀您過府商議糧草事宜！」陳譽松開我的手，最終隻是將香囊鄭重按在胸口甲胄之下。
「姜沉璧。」他第一次喚我全名，聲音穿透夜風。他在階梯口頓住，沒回頭，
「若我凱旋，有話對你說。」
他轉身離去時，披風掃過潮湿的磚石，留下一道蜿蜒的水痕，像未落的淚。而我立在原地，忽然讀懂了他未說完的話——
將士最怕有人等，更怕無人可等。
官道上塵土飛揚，大軍的身影已化作天邊一道細線。我正要轉身回城，忽聽得一陣急促的馬蹄聲。
薛蓉策馬而來，杏色騎裝的下擺沾著深色酒漬，發間金釵歪斜，顯然又是剛從宴席上匆匆離席。她的馬在丈外急停，揚起一片塵土。
「姜沉璧——」她聲音嘶啞。
「薛姐姐來晚了。」我平靜地打斷她，指向早已空蕩蕩的官道，「大軍已出發半個時辰。」
她攥著韁繩的手指節發白，唇上胭脂被咬出一道深痕。遠處傳來三皇子府上侍婢的呼喚聲，
在空闊的官道上格外刺耳。
「薛小姐！您的披風落下了——」
薛蓉渾身一顫，突然調轉馬頭。臨去前最後看我那一眼，像是淬了毒的銀針。
16
邊關急報傳來時，我正為姑姑插著今晨新摘的牡丹。鎏金剪刀「當啷」一聲掉在青玉磚上，驚飛了檐下棲著的畫眉。
「陳將軍重傷？」我彎腰去拾剪刀，指尖卻在觸到冰涼金屬時微微發抖。
姑姑放下茶盞，鳳眸中閃過一絲復雜的情緒：「沉璧，你失態了。」
我強自鎮定地直起身，將剪刀放回纏枝銀盤：「侄女隻是憂心邊關戰事。」
「過來。」姑姑招手讓我坐到她身側，溫熱的手掌覆上我冰涼的手背，「陳家那孩子吉人天相，不會有事。」她頓了頓，聲音低了幾分，「但姜家不能把雞蛋放在一個籃子裡。
」
我望著姑姑眼角細密的紋路，忽然想起幼時她將我摟在懷中講故事的溫柔。如今的皇後娘娘，終究還是那個會為我擦淚的姑姑，隻是肩上擔著整個姜氏的興衰。
「徐尚書夫人明日攜嫡子入宮請安。」姑姑輕輕拍著我的手，像在哄小時候做噩夢的我，「你且見見，就當全了禮數。」
我垂眸應是，餘光瞥見案幾上那封染血的軍報。「陳譽」二字被茶水洇湿了一角，墨跡暈開如淚痕。
回府的馬車上，青霜遞來三封邊關邸報。我借著紗燈微光，一字一句地讀那些刺目的字跡——「中伏」、「箭傷」、「昏迷不醒」。每個詞都像鈍刀，緩慢地割著我的五髒六腑。
不過是為了家族利益……可為何一想到他可能S，就喘不過氣？
「小姐.
...」青霜欲言又止，「徐公子是京中有名的才子，聽說……」
「徐禮，字文遠，年二十三。」我機械地復述著早已爛熟於心的資料，「善騎射，好詩文，去歲在瓊林宴上作《春雪賦》得了聖上稱贊。」這些本是留著以防萬一的籌碼，如今卻要派上用場。
車簾外雨絲綿密，打湿了朱雀大街的青石板。我忽然想起那日城樓上，陳譽說北境百姓稱燈火為「望歸」。
如今他的生S懸於一線，而我卻要開始相看別的男子。
「去白馬寺。」我忽然對車夫道。
夜雨中的白馬寺山門像一幅水墨畫。我跪在藏經閣的蒲團上，慧明大師遞來的茶在案幾上騰起嫋嫋白煙。
「女施主在為什麼人祈福？」
我望著佛前長明燈，一時語塞。求陳譽平安？求戰事平息？
還是求自己這顆越了界的心能重回正軌？
竹籤筒在寂靜中哗啦作響。當那支籤落在我掌心時，慧明大師忽然嘆了口氣。
「下下籤。」我摩挲著籤文輕笑，「『情絲纏劍，雙刃傷身』……倒是應景。」
