第3章
突然，一隻瘦骨嶙峋的手臂伸出了牆。這隻手臂血肉模糊，仿佛是……沒有皮。
手臂骨架很小，它的主人應該是一個女人。
越來越多的手伸出牆壁，她們的手握成爪，在半空中劇烈地抽搐、掙扎，仿佛想要握住什麼，又仿佛隻想掙脫什麼。
這些手臂全部都沒有皮。
四下寂靜無聲，眼前的場景仿佛一出殘忍的默劇，她們掙扎、她們逃離、她們無法發出聲音。
我SS地咬著嘴唇、大睜著雙眼，懷裡緊緊抱著闫芳的盒子，努力不讓自己發出聲音，不讓眼淚流出眼眶。
闫芳還不知所蹤，我必須勇敢。
10
不知過了多久，紅色的光熄滅了。
我跌跌撞撞地爬到牆邊——牆壁上已經沒有一絲痕跡，
仿佛什麼都沒有發生過。
伸出顫抖的手，我試探著摸了摸牆壁。牆壁粗粝、冷硬、幹燥，根本不可能有什麼東西能從裡面出來。
今天見到的一切已經遠遠超出我的認知。
我隱約察覺，闫鼓村，並不是我記憶中的那個寧靜而平凡的小村莊，有些血淋淋的秘密被深深埋藏在這片遠離城市的土地上。
如果現在逃跑，我或許還有機會離開這裡，回到學校、參加高考、拿著錄取通知書迎接自己光明的未來，將闫鼓村的一切徹底遺忘。
可闫芳還在這裡。
闫芳還在等我。
我草草地抹了把眼淚，把小鐵盒珍而重之地收到了書包裡，手裡緊緊攥著那張從族譜上撕下來的紙。
本該供奉在宗祠的族譜為什麼會被闫芳偷偷撕下、藏在這裡？名字上那些奇怪的紅圈又有什麼意義？
闫芳的失蹤和這些有什麼聯系？
一切的一切都指向闫鼓村宗祠。
我收好族譜，深吸一口氣，最後看了一眼闫芳這些年生活的地方，邁出了屋門。
11
宗祠在村子東面，小時候我和闫芳經常在附近玩，循著記憶，我順利來到了門口。院落四周長滿了荒草，像是很久沒人來過，可奇怪的是，門上的銅環卻幹淨得沒有一絲灰塵。
大門緊閉，我試探著推了推。「吱呀——」，門開了。
院內空無一人。可能是鼓神節快到了，祠堂內雜亂地堆了很多花圈和白幡。白慘慘的月光灑在花圈上，給這溢滿香火氣的祠堂蒙上了一層陰森的白翳。
穿過堂前幾排空蕩蕩的椅子，我來到了供桌前。供桌正中央擺著族譜、香爐，四周有一些點心，後面還有一大排長明燈正明明滅滅地閃爍著。
桌後的牆壁凹陷進去，擺了整面的牌位，正中間是一個佛龛，裡面放了一尊大約半人高、面容悲憫的神像。
那神像的眼睛仿佛在盯著我，讓我覺得有些不舒服。挪開目光，我向前幾步，翻開了桌上供奉著的族譜。
【山水有源，人而有根，家譜如國史，敘世代之源流。川省山城闫氏本廬陵人也，宋徽宗宣和年間遷至湖省，後攜三子一女再遷川省。闫氏先祖以一人之身，傳今日千百人。今修族譜，上以敬宗，下以束族，記而傳之。
【闫繼本、闫往堃、闫往逸、闫往貴、闫麗如……】
我一頁一頁地翻看著，每一代人中總會有那麼幾個名字被劃上了紅圈，而這些名字無一例外都是女性。
繼續向後翻，有一頁族譜不知所蹤，像是被誰潦草地撕了下來。我拿出剛才從闫芳屋裡找到的那張紙比照了一下，
發現這張紙就是從族譜這一頁撕下來的。
這是族譜的第三十四代，記載著我和闫芳這一代人的姓名。
我繼續翻著，後面幾頁都是空白，直到最後，出現了特殊的一頁——
這頁被塑封了起來，內裡紙張都已泛黃，和新翻修的嶄新族譜格格不入。然而，上面的內容卻讓我目眦盡裂：
【闫氏以制鼓傳宗，先祖闫繼本列鼓神之位。每復十載，血脈子孫需行供奉之事，方可受鼓神庇佑。
【宰闫氏女為牲，焚香七日，以其皮為鼓、骨為槌，擊之可感日月之輝、通天地之靈，上曉鼓神、下佑族人，護闫氏一族富貴平安。】
所有的字在我的眼前、我的腦海裡模糊成一團。仿佛有一道驚雷從天靈蓋上劈下，將我過往的十七年劈得粉碎。
我明白族譜上那些被畫上紅圈的名字是什麼含義了。
我明白牆裡那些女人伸出的手為什麼都沒有皮了。
我明白闫芳在哪裡了。
12
我從來不是個勇敢的人。媽媽因為我吃了弟弟一塊肉對我破口大罵的時候，我不敢頂嘴，村裡小孩揪我辮子、揪下一大把頭發的時候，我不敢反抗，鄰村瘸子色眯眯打量我的時候我隻會蜷縮著拽緊自己的外套、逃也似的跑掉。
你們看啊，別說反抗，我連憤怒都不敢。
可這一刻，奔騰而出的怒火將我的五髒六腑燒得滾燙！仇恨快要將我撐破，我不停地戰慄著，眼中幾乎流出血淚，牙根咬得S緊，可頭腦卻出乎意料地冷靜。
「唰——」
就在這時，桌上的長明燈滅了。
13
「闫英！」
耳邊響起一聲厲喝，
是三爺爺的聲音。
我緩緩轉身，發現原本堂中空蕩蕩的椅子上突然坐滿了人，這些人全部面帶微笑、直勾勾地盯著站在供桌前的我。
他們都有著熟悉的面孔，有許多甚至是我的血脈親人。
「闫英，女子不可入宗祠！擅闖禁地，你可知罪？」三爺爺抬起手中的拐杖敲到地上，發出沉悶的響聲。
「罪？」我揚起手中的族譜，冷笑道，「你們犯下的罪行罄竹難書！我們不過是想做個人，就有罪嗎？」
怒火燒盡了我的怯懦，我把手中用硬殼裝帧的族譜重重地砸到三爺爺臉上。看著他難以置信的神色，我心中湧上了一種扭曲的快意。
「闫英！你放肆！！」三爺爺被砸得一個踉跄，憤怒地聲嘶力竭地叫著，「快來人！來人啊！！把這賤人綁起來，我現在就要扒了她的皮！」
我爸連忙站了起來，
扶住了三爺爺：「三叔，不行啊，離祭祀隻剩七天了，現在隻有她……」
三爺爺的口中卻還在不停叫罵著。我爸朝後做了個手勢，幾個村裡人扶著三爺爺坐到了後排。
我爸朝前走了兩步，用一種溫柔卻令我毛骨悚然的聲音說道：「英子啊，別生氣，你三爺爺年紀大了，脾氣不好。
「你不是一直在找芳芳嗎？她就在村口呢！用她做的鼓，好看不？更別提那個音色，敲起來啊，真是好聽！
「這丫頭，從小就倔，扒她皮的時候，你是沒看到，那眼睛瞪得，嘖嘖，血都快流幹了她還一聲不吭呢！
「都怪老五兩口子，給這丫頭養得不好，這做出來的鼓啊，硬是不夠大！眼看就要到鼓神節了，給你三爺爺急得，當時嘴上就起了個大血泡。還好我想起來，還有咱英子在呢！爸養你一場，
到你該報恩的時候了。
「你記住，這就是你們這些丫頭片子的命！
「可千萬別怪你爸我心狠。要怪，你就怪闫芳吧！S丫頭光吃飯不長肉，她要是再胖點，今年也用不上你了。
「對了，扒皮做鼓的時候啊，這丫頭一直悶不吭聲兒的，我們還以為她S了。後來發現鼓不夠大，我正給你打電話呢，她突然瘋了一樣大喊大叫，什麼『快走』『別回來』，還好老五趕緊捂上了她的嘴，要是讓你聽見了，可要壞了咱們村的大事兒！
「英子，你放心，三爺爺是村裡最好的手藝人，你一點兒罪都不會受的。你不是從小就和芳芳好嗎？到時候啊，你倆一左一右把鼓神老爺伺候好了，咱們村往後十年呀，肯定大富大貴！」
聽到大富大貴，下面人看我的眼神越發火熱，撲面而來的貪婪氣息讓我差點當場吐出來。
「闫芳S了，
你們S了闫芳。」說出這句話幾乎用盡了我全部的力氣，我的喉嚨一陣陣發緊，指甲深深扎進手心。盡力壓下翻湧的情緒，我深吸一口氣，繼續說道，「不隻是闫芳，這本族譜上有七十四個女人的名字被標了紅圈。除了我，你們S了七十三個女人。
「為了虛無縹緲的『神佑』，你們獻祭了自己的母親、女兒、姐妹。她們活著的時候給你們當牛做馬，到S還要被敲骨吸髓。」
「闫英。」三爺爺的臉微微抽搐了下，直視著我道，「你不懂。信奉鼓神前，闫氏一族一直多災多難、窮困潦倒，差點兒就斷宗滅族。可你看現在，村裡家家戶戶都有當官、做生意的，咱村也成了遠近聞名的示範村。我們都是闫家人，享受了鼓神帶來的庇佑，有時候就是需要一些犧牲。」
「哈哈……哈哈哈哈哈哈！」我笑得眼淚都流了出來，
「犧牲？犧牲的時候想起我們了嗎？憑什麼犧牲就要我們來，享福的時候就是你們享？憑什麼呢？！」
三爺爺的臉一下沉了下去，冷聲說道：「別廢話了。你們一起上，把她給我按住！」
黑暗中，村民們紛紛站起身向我走來，我卻仍站在原地一動不動。
「這就對了，英子乖，我待會兒求三叔下手利索點兒。」爸爸搓著手，居高臨下地看著我。此時，村民們已經離我很近。
「乖？」我後退兩步，冷笑一聲，手摸到了供桌上燃著的長明燈。
「我他媽乖你大爺！」
舉起手中的兩盞長明燈，我猛地潑向了向我走來的人。一時不備，最前面的幾人被我潑了一臉的燈油，火星子順著滴滴答答的燈油，飛速在幾人身上蜿蜒著燃燒。
「啊！！！」 慘叫聲響起，他們顧不上抓我，
捂著臉大叫了起來，然而燈油早已灑了他們一臉，不多時，就連捂著臉的雙手都變得焦黑。隨著燈油滴落，他們身上也逐漸燃起了火焰。幾人痛得在地上打滾，然而不知為何，這火仿佛撲不滅似的，無論他們如何用力地拍打，卻都隻讓這火越燃越旺。
在眾人還沒回過神之際，我掀起身後供桌上的桌布，將燃得正旺的長明燈向四周猛地一甩——
火苗飛快地點燃了堂中的花圈與白幡，這火燃得格外兇猛，眨眼間就將整個祠堂籠罩在了火光之中。
「著火了！著火了！」仿佛一滴烈油滴進水中，村民們炸鍋了一樣地朝著門跑去。然而，祠堂的門卻仿佛被什麼無形的東西堵住了，他們前赴後繼地掙扎著向外湧去，卻無論如何用力都推不開那扇薄薄的門。有幾人想翻牆，空曠的院中卻好像有一層看不見的屋頂，將他們紛紛拍落在地。
所有人就像被關在籠子裡的老鼠，沒有前路、沒有退路，隻能眼睜睜看著自己被烈火吞噬。
烈火中，三爺爺向我跑來，還想將我制服。我扭身躲開他的手，抄起桌上的香爐，毫不猶豫地向牆上的神像砸去。
仿佛聽到一聲悽厲的慘叫，神像應聲而碎。
「不！！！你瘋了……瘋了！闫英，你會遭報應的！」三爺爺撲到神像前，顫抖著跪倒在地，試圖拼合起一地碎片。
「我瘋了？我隻是讓你們體會一下我們曾經經受的一切。
「如果有報應，也到我這裡為止吧。」
聽著四周悽厲的哀號，我回過頭來，冰冷地瞥了一眼在烈火中掙扎翻滾的人們。
「看啊，S亡落到了你們頭上，你們好像也知道害怕。」
看著村民們因為恐懼而扭曲的臉，
聞著院中烤肉的焦煳味，我大笑著仰起頭，向前伸出手，擁抱熊熊烈火：
「燒吧！燒吧！把這千年的罪惡，都燒個幹淨！」
14
衝天的火光突然暗了一瞬，祠堂亮起了紅燈。
四面八方伸出了一隻又一隻鮮血淋漓的手臂，向著人群抓來。三爺爺一個踉跄，被幾條手臂抓住，瞬間就被撕成了幾段。村民們寂靜了一瞬，更加沒命地四散奔逃，連火燒到身上都不怕了，瘋狂躲避著這些手臂。
我面無表情地看著堂中發生的一切。突然，一雙手臂出現在了我的面前。
我正等著和那些人一樣被撕得粉碎，她卻向我伸出了手。
我愣住了，填滿我身體的仇恨突然在這一刻全部熄火，巨大的寂寞與絕望將我席卷。我紅了雙眼，顫抖著握住面前這雙瘦弱的手，無力地跪倒在她的面前。
我將臉埋到這雙鮮血淋漓的手裡，眼淚大顆大顆砸到她的手心：「闫芳……闫芳……我好想你……對不起……對不起……」
那雙手溫柔地拍了拍我的頭，然後給了我一個擁抱。
我仿佛又回到了兒時的夜晚，聞到了那年夏天麥子曬幹後那生命的氣息。
漫天火光中，我聽到闫芳對我說、我聽到無數聲音對我說：
「別害怕，往前走，別回頭。」
尾聲
十年後。
「哎，王老師,你不是本地人吧？聽沒聽說過闫鼓村的傳聞？」一個戴著黑框眼鏡的中年女人一邊吃飯，一邊側頭和鄰桌稚氣未脫的年輕女子說話。
「闫鼓村在哪兒？
」年輕女子問道。
中年女人來了興趣,湊過去低聲道：「就杓寨那邊，362 國道往南走一點就是。」
「哦哦。我來的時候就走的 362 國道,那塊兒好像沒什麼村子啊。」
「你們外地來的不知道，我跟你說，那一個村子的人都信邪教，拿活人祭祀，S了好幾百個女孩,可嚇人了！以前那兒還是個手工藝示範村呢，這些人平時看著都老實巴交的,誰知道背地裡幹了這麼多傷天理的事兒。」中年女人厭惡地皺起了眉。
「那他們是怎麼被抓到的？」年輕女子來了興趣。
「是那些被獻祭的女孩來索命了！」中年女人低聲說道。
「張姐，這咋可能呢？你是鬼故事看多了吧！」年輕女子笑著調侃。
「我跟你說,這可不是故事！
一夜之間，闫鼓村全村的人幾乎都S了個幹淨，不是冤魂索命是啥？我大舅以前是警察，出事兒後去村裡看過,說是村裡祠堂起了大火，好像是搞祭祀的時候碰翻了蠟燭，裡面又放了好多花圈啥的,燒S了好幾十號人。咱就說那麼個小院，門又沒鎖，著火了這些人不知道跑嗎？還有,那些沒去祠堂的人也S了好多，聽說皮都被扒了，S得可慘了。有那麼幾個沒S的，瘋的瘋、走的走,後來那兒就變成了一個荒村，漸漸廢棄掉了。」中年女子繪聲繪色地講道。
「張老師……你別說了,我晚上該睡不著覺了……」年輕女子抱住了手臂,害怕道。
「哎喲,說起來我都一身雞皮疙瘩呢！不說了不說了，王老師你吃完沒,咱出去走一圈曬曬太陽？」
「好嘞姐。」
「闫老師,
你一起去不？」中年女子側頭問我。
我衝她笑笑：「下午第一節是我的課,我還得再準備一下,下次咱們再一起。」
「好。哎,闫老師，你就是太負責！咱學校雖然條件艱苦點，但小姑娘們都懂事兒，你也不用太操心。」
「謝謝張老師。」我笑著點點頭。
午後，我收拾好桌上的教材和教案,向著教室走去。
「上課！同學們,我們繼續學習上節課的課文。來，大家先一起朗誦一下。」我站在講臺上，翻開了手中的課本。
「我行其野，芃芃其麥……」
窗外的陽光灑在這些女孩子朝氣蓬勃的臉上,將整個教室都映得格外明亮。
孩子們啊……
別害怕，往前走，別回頭。
