第1章
爹爹把唯一一塊免死金牌給了庶妹，助她逃生。
爹爹臨死前對我說：「你是沐家嫡女，我死後，沐家就全靠你了。」
我帶著一家老弱病殘在荒漠開墾荒地，挖出了金礦，成了荒漠城主。
淪為乞丐的庶妹為了頂替我的城主之位，將我推下萬丈懸崖。
重活一世，庶妹把免死金牌塞進我手裡，假惺惺地說：「阿姐，你快逃吧，我來替你守護沐家。」
重獲自由的我笑出了聲。
那一大家子白眼狼，她想守護那就讓她去守護好了。
比起荒漠城主，我更想坐擁整個天下！
01
皇榜貼出將沐家舉家流放至荒漠的告示。
百姓們議論紛紛：
「荒漠寒苦，此行必兇多吉少。」
「聽說皇帝曾賜給過沐家家主一塊免死金牌，沐老爺病重，想來他自己是用不上了。」
「不知，他會將那塊免死金牌給誰用？」
深夜，牢獄。
眾人都睡了，爹爹將免死金牌和一沓銀票塞進沐苓玥掌心。
他壓低聲音說：「玥兒，你還年輕，爹爹不忍心讓你去荒漠受苦，你拿著免死金牌和這些銀票，去找個好人家嫁了。
「你且安心過你的日子，爹爹會將這一大家子託付給你嫡姐。
「爹爹命不久矣，雲昭是沐家嫡女，理應承擔起守護沐家的重擔。」
沐苓玥眼眸一眯，餘光瞥見靠牆入睡的我。
我猛地睜開眼睛。
看著眼前熟悉的景象，我反應過來我重生了。
耳邊傳來沐苓玥的聲音：「阿姐，你醒啦？
「爹爹說讓我拿著免死金牌，找個好人家嫁了，可我不想那麼自私。」
沐苓玥說罷，將免死金牌塞進我手裡，卻將銀票收起來。
「阿姐，你是沐家嫡女，如果我們沐家注定隻有一個人能獲得自由，我希望這個人是你。
「至於沐家，我來替你守護！」
沐苓玥說得大義凜然，可我知道她並非真心。
前世，爹爹沐明禮也將免死金牌和銀票給了她。
我則受爹爹之託，承擔起守護沐家的重任。
可前世，沐苓玥嫁人後沒多久便被夫家掃地出門，身無分文的她淪為乞丐。
而我，則帶著沐家一家老少在荒漠開墾荒地，艱難求生。
後來，我挖到金礦，成了荒漠城主。
再見沐苓玥時，她將我推下懸崖，意圖頂替我的城主之位。
這一世，她毫不猶豫將免死金牌讓給我。
想來，她也重生了。
爹爹聞言氣紅了臉：「苓玥，不可胡鬧！流放荒漠九死一生，你從小嬌生慣養，逞強隻會讓你丟了性命。」
02
爹爹的言下之意是，這樣的苦，讓你嫡姐吃就行了。
爹爹自小偏心庶妹，我已然習慣。
沐苓玥語氣堅定：「爹，阿姐可以做的事，我也可以！
「更何況，我不願和我娘分開。
「從前我被大家當作掌上明珠捧在手心，如今沐家落難了，我誓死也要守護沐家，還請爹爹和阿姐成全！」
爹爹正要出聲阻攔，我將免死金牌收起來，應道：「好啊，荒漠雖然寒苦，卻能歷練人的心志，
玥兒既然想守護沐家，我這個當嫡姐的，感動還來不及。」我說罷握著沐苓玥的手，擠出兩滴眼淚：「那就有勞妹妹了。」
「阿姐，你快拿著免死金牌離開大牢吧。」沐苓玥唇角微揚，暗自竊喜。
她從我的言行舉止斷定我沒有重生。
「萬萬不可！雲昭，你快把免死金牌還給玥兒……咳咳……」
爹爹一連串地咳嗽，他要來搶我的免死金牌，卻力不從心。
眼看著別的家人陸續醒來，我招來獄卒，對他亮出免死金牌：「放我出去。」
獄卒看清這是御賜免死金牌，將牢門打開。
等我出去後，獄卒立刻將監獄門重新鎖上。
身後，傳來沐家一大家子的罵罵咧咧聲。
「雲昭，你怎可拿著免死金牌丟下我們離去？」
「你是沐家嫡女，這麼做太薄情寡義了。」
「免死金牌理應給玥兒，你這個當姐姐的，一點分寸都沒有嗎？」
「大難臨頭各自飛，沐家這些年白養你了！
」「你和你娘一樣賤，配不上嫡女二字！」
「雲昭就是個野種，她也配拿皇帝賜給我們沐家的免死金牌？」
……
我回過頭去看著這些前世被我拼死守護的家人，眸底一片冷然。
我的祖母，前世她在荒漠病重，是我背著她走了一夜，找到荒漠遊醫，將她從鬼門關拉回來。
後來我當上城主，她過著養尊處優的日子，我才知，我娘當年是被她逼死。
除了她，還有我那偽善惡毒的庶母。
瘸腿的叔父。
精於算計的叔母。
和離後住在娘家的姑母。
包括今夜會病逝的爹。
以及，我惹不起的大人物。
……
他們每一個人，都是逼死我娘的幫兇。
這一大家子白眼狼，庶妹要守護就讓她守護好了。
我娘的仇，我會報。
眼下我還有更重要的事要去做。
我無視他們的嘲諷，大步離開牢獄。
03
翌日一早。
沐家舉家穿著囚服，頸戴木枷，啟程荒漠。
百姓們拿菜葉雞蛋砸向他們。
這是給罪犯送行的正常操作。
沐苓玥剛被一個雞蛋砸中腦門，她憤怒地抹去額頭上的雞蛋液。
她抬頭時，目光正好瞥見站在茶樓二樓的我。
她狼狽的臉上露出一抹得意的笑。
看嘴型像是在說：「比起當城主，這點屈辱算什麼？
「阿姐，你現在看我笑話，很快輪到你哭了。」
看來她還不知，這一路去往荒漠，將會遭受怎樣的非人折磨。
想當城主，也要看她有沒有那個命活到那一日。
沐家一家老少出城後，我吹口哨招來我的馬，騎著馬出發去往江南。
我外祖父一家曾是江南一帶的富商。
我娘去世後，我外祖父家道中落。
可外祖父和外祖母待我卻極好。
曾多次派人來接我去江南，卻被我爹嚴詞拒絕。
沐家落難後，我去往荒漠途中，全靠外祖父派人送來銀兩，讓我一路打點官差，才得以熬到三年後找到金礦。
他還將精心培養了二十年的死士牧宸留下來效忠我。
前世，我在荒漠九死一生，能活下來，多虧牧宸舍命相護。
我策著馬在山道上狂奔。
經過一片樹林時，被十餘位殺手圍住。
為首的人打量著我道：「你就是沐家嫡女沐雲昭吧？拿命來！」
我出發前就設想過路上會遇到危險，所以也不是全然沒有準備。
更何況，這些人前世就追殺過我數次，最後被我和牧宸設計反殺。
可殺了他們，並不能解決根本。
他們背後的主子，會源源不斷派人來殺我。
我故意拖延時間：「慢著，就算是死，也讓我當個明白鬼，是誰派你們來的？」
「你惹不起的人。」為首的人說罷，對手下們下令，「殺無赦！」
剛才那兩句話的工夫，我已將一枚煙幕彈握在掌心。
他們拿劍朝我攻來時，我將煙幕彈擲落在地。
趁著煙霧彌漫，我滾進旁邊的坡道。
等煙霧散去，他們的視線明朗時，我人已在山坡下。
04
殺手在林子裡尋找我的蹤跡。
想必很快就能追上我。
不知跑了多久，我歇下來喘氣間隙，一隻金色小獸撲過來抱住我的小腿。
我定睛一看，心中大喜。
這是我前世在荒漠收養的獸寵——吞金獸。
前世，我在機緣巧合下救了吞金獸。
它為了報答我，帶我找到荒漠中的金庫。
荒漠離京城有幾千裡，它竟然找來了？
看來我的吞金獸也重生了。
「主人，您在被人追殺嗎？跟我來。」吞金獸帶領我往更偏僻的方向跑去。
我們將殺手引到一片茂密的苞谷地，隨後躲在暗處觀察。
青紗帳，最易奪人命。
過了片刻，苞谷地裡傳來此起彼伏的慘叫聲。
密密麻麻毒蛇將他們咬傷。
「解決了，主人，我們走吧。」吞金獸帶我離開。
路上，我詢問吞金獸是怎麼找到這裡的。
吞金獸告訴我它也重生了，所以提前來京城找我。
它還告訴我，前世我被沐苓玥推下懸崖後。
牧宸將沐苓玥殺死，隨後從我墜落的懸崖一躍而下，
殉主了。它還告訴我，前世我死後，沐家那一大家子為了爭奪家產鬧得不可開交。
他們打開金庫時，卻傻眼了。
金庫裡空無一物，一塊金子都沒有。
金庫不過是個幌子。
我所有財產都在吞金獸的肚子裡，我要用錢時，它隨時都可以吐出來。
所以，就算前世沐苓玥頂替我的城主之位，她也得不到我的財產。
說到此處，吞金獸摸了摸自己圓滾滾的肚皮，獻寶似的吐出一塊金子。
「主人，我這次來找您之前，已經將金礦裡的所有礦石都吞進肚子裡了，您現在已是富可敵國！」
難怪我說它怎麼胖了。
原來是將整個金礦都吃進了肚子裡。
吞金獸吞下金礦石後，在體內能將礦石煉制成金。
憑一己之力完成整個煉金過程。
前世，我們並沒有太貪心，我不過是挖了金礦的一角，就成了荒漠城主。
不敢想象如今吞金獸肚子裡有整個金礦，那將是多少財富。
既然眼下我已經這麼富有，
那我要先去做一件驚天動地的事！05
我找回了原來的馬，帶著吞金獸去往天瀾城。
我用金子換了整整一包袱的銀票。
當今最大的殺手組織——白骨營就在天瀾城境內的白骨坡。
沒想到，我們在白骨坡遇到了沐苓玥。
她還算有些本事，頸上的木枷已經去掉，想必給了押送官差不少好處。
此刻，她正在一處涼亭會見白骨營主事。
她將一張我的畫像和一沓銀票遞給主事：「幫我綁架一個人，沐家嫡女沐雲昭，將她賣去青樓。」
主事瞟了一眼銀票，好奇問：「為何不直接殺了她？這些銀票，夠買她的命了。」
我躲在涼亭後的樹叢裡，聽見沐苓玥冷笑道：「若現在殺了她，她又怎能親眼見證我將來風光無限的一面？」
「明白了。」主事將銀票收起來。
沐苓玥轉身離開。
待她走遠後，主事瞥向樹叢，揚聲道：「出來吧。」
我從灌木叢裡走出來。
主事看見我的模樣，
又看了看畫像，認出我是畫像裡的人：「沐雲昭，你倒是大膽，敢自己送上門來？」「帶我去見你們營主，我有筆大買賣要和他談，為了表示誠意，這些銀票是見面禮。」
我說罷將一疊厚厚的銀票遞給主事。
我給的銀票價值是沐苓玥給的三倍。
孰輕孰重，想必主事能拎得清。
主事讓我在山門下等候，他回白骨營稟告。
入夜時，白骨營派人來請我進山門。
白骨營。
營主千珏臉上戴著面具。
他顯然很滿意我先前給的銀票厚度，饒有興致地說：「聽說你有一筆大生意要和本座談？說來聽聽。」
我將包袱打開，亮出裡面的銀票：「我要買一個人的命，這些是定金。事成之後，還有三倍尾款。」
千珏眸光一亮：「你要買沐苓玥的命？她的命可不值這麼多銀兩，你先前給的銀票已經綽綽有餘。」
「她的命，自然不值。」我淡淡勾唇，吐出一個名字。
千珏聞言，
眸底驚起駭浪：「你瘋了嗎？你怎麼敢？」06
我要的是當今皇後葉瑾舒的命。
一個罪臣之女，膽敢買兇刺殺皇後，確實瘋了。
可誰讓她派人刺殺我呢？
與其每日活在提心吊膽中，不如先殺了她。
「你們白骨營不是對外宣稱隻要錢給夠，沒有取不了的項上人頭嗎？」
「怎麼，皇後的命，就這麼難要？」
千珏冷嗤：「別小看我們白骨營，我們在宮裡安插了不少眼線，隻要錢給到位，要她的命，也不是不可以。」
「不過……」千珏話鋒一轉，「本座很好奇，沐家已經被抄家，你一個罪犯，哪來這麼多銀子？」
「三倍尾款，你付得起嗎？」
我輕笑：「營主不妨打聽打聽，我外祖父曾是江南首富，如今雖家道中落了，可他早就給我留下一筆豐厚的嫁妝。
「我那些嫁妝，付三倍尾款不成問題。」
