第1章
他害我兄長戰S沙場，奪我兵權，還將我庶妹接進府中。
最後一碗毒藥灌入我喉中時，他冷笑：「要怪就怪你擋了我們的路。」
再睜眼，我回到了他求娶我的那一刻。
我搶先一步叩首：「陛下，臣女不願意。懇請陛下，賜婚予臣妹，成全他們一片痴情。」
全場哗然中，我瞥見他與庶妹驟然慘白的臉。
1
「你……你胡說！」宋文之低吼。
「你腰間那蒂蓮荷包，是我妹妹繡的吧？」我緊緊盯著宋文之腰間的荷包。
宋文之臉色大變。
蘇弦音眼神瞟向宋文之，欲言又止。
這番失態的反應，無異於不打自招。
席間議論紛紛。
皇帝的目光在我們三人之間來回掃視，沉吟不語。
太後淡淡開口：「皇帝，兒女婚事，也需得你情我願。既生波折，強求恐生怨偶。」
這時，一直沉默的皇後打起了圓場：「陛下，母後說的是，賜婚之事改日再議也不遲。」
皇帝聞言，面色稍霽：「那賜婚之事，容後再議吧。」
宮宴在一種微妙的氣氛中進行。
2
馬車轱轆碾過青石板，聲音沉悶。
車廂內，父親臉色鐵青：「弦歌！你今日在宮中，究竟唱的哪一出？！」
「女兒不知父親何意。」
「不知？賜婚之事，即便不願，回府後自有我與你母親為你做主！何須在御前鬧得如此難堪！」
我正要開口。
馬車忽然猛地一頓，停了下來。
車外傳來車夫的喝問：「何人攔車？！」
「屬下乃北鎮撫司指揮使沈大人麾下。沈大人請蘇大小姐移步一敘。」
沈玠？！
那個權傾朝野，令人聞風喪膽的活閻王？
我掀開車簾一角，一輛玄色馬車停在前方巷口。
車簾低垂，看不清裡面的人，隻有一隻骨節分明的手隨意搭在車窗邊。
母親的手緊緊攥著我的，微微發抖。
父親的臉色在昏暗的光線下變了幾變。
「不知沈大人找小女何事？夜色已深，恐有不便……」
「蘇將軍，大人隻請蘇大小姐一人敘話，不會耽擱太久。」
這是絲毫沒有轉圜的餘地。
我拍了拍母親的手背：「不必擔心，女兒去去就回。
」
沈玠親自來堵，絕非小事。
深吸一口氣，整理了一下微皺的衣裙，下了馬車。
越是靠近，無形的威壓感就越重。
走到車前，那低垂的車簾無聲地自內掀開一角。
裡面沒有點燈，隻有微弱的天光滲入，勉強勾勒出一個挺拔的身影輪廓。
他靠在車壁暗處，看不清面容。
「蘇大小姐，冒昧相請，見諒。」
我福了一禮。
「今日宮宴，大小姐一番陳情，很是精彩。」
「臣女愚鈍，不知大人所指何事。」
車內似乎傳來一聲極輕的低笑，若有似無。
「本官並非要追究什麼。隻是覺得，大小姐似乎……與傳聞中頗為不同。」
「女兒家的心思，
多變也是常情。」
「是嗎？本官倒是好奇，大小姐這時機抓得很巧妙。」
他頓了頓，打開手裡的折扇。
「恰好在宋文之求娶，陛下即將開口的剎那。恰好又能說出並蒂蓮荷包這等私密之物。
「恰好……還能全身而退，博盡同情，反倒讓那對有情人騎虎難下。」
他果然抓住了這個細節！
「大人這是在審問臣女？」
黑暗中，那雙銳利的眼睛似乎眯了一下。
「蘇大小姐，你想要的，似乎不止是毀掉一樁婚約那麼簡單吧。」
我猛地抬頭，試圖看清暗處他的表情，卻隻對上一片深不見底的幽暗。
「臣女不知大人在說什麼。」
「無妨，本官今日請你過來，隻是想告訴你一件事。
你要做什麼，本官無意幹涉，甚至……樂見其成。」
他的目光落在我臉上。
「但記住，別玩火自焚。更別……把火燒到不該燒的地方。」
他的警告冰冷而直接。
「大人為何要與臣女說這些？」
沈玠緩緩靠回陰影裡。
「或許是因為，本官也討厭被人當棋子耍弄。尤其是……自以為聰明的棋子。」
不等我細想，他已下了逐客令。
車簾無聲垂下，隔絕了視線。
我愣了片刻，直到那名校尉無聲地做出請的手勢，才恍然回神，走向自家的馬車。
父親和母親在車上焦急萬分，見我回來，連忙追問。
我勉強笑了笑：「沒事，
沈大人隻是例行問了幾句話。」
父親顯然不信，但見我不願多說，也隻能沉著臉吩咐車夫快行。
剛踏入府門，父親便再也忍不住，厲聲道：「都跟我來書房！」
3
然而，還沒等我們走到書房，一個管事便急匆匆跑來，臉色古怪。
「二小姐回房後便哭暈了過去，剛剛醒來，竟嚷嚷著要絞了頭發做姑子去！說沒臉見人了！」
父親目光掃過我，然後衝著管事怒吼：「這孽障！還嫌不夠丟人嗎？！」
說完甩袖便往蘇弦音的院子方向走去。
母親擔憂地看著我：「弦歌，你先回房歇息，萬事……明日再說。」
我點點頭，看著父親遠去的背影，心中一片寒涼。
這一夜，我幾乎未曾合眼。
清晨，
去給母親請安。
剛踏入院門，便傳來了父親憤怒的聲音。
「簡直胡鬧！閨閣女兒，動不動以S相逼，成何體統！」
我腳步一頓。
緊接著是蘇弦音那委屈至極的哭聲。
「父親！女兒實在是沒臉活了！還不如一根繩子吊S了幹淨，也省得玷汙了將軍府的門楣……」
「混賬話！你既清白，又何須如此！」
蘇弦音哭得更兇。
「眾口鑠金，姐姐一句話，女兒這輩子就毀了！」
我緩步走了進去。
蘇弦音正跪在地上，哭得梨花帶雨。
見我進來，她的哭聲戛然而止。
隨即又猛地撲過來，抱住我的腿，泣不成聲。
「姐姐！你為何要如此害我？
！你若不願嫁宋公子，拒了便是，為何要將妹妹拖入這萬劫不復之地？！」
「昨日在御前，隻是不忍見有情人分離，方才說出實情，你又何須如此。」
「可如今滿京城都傳遍了，說我勾引宋公子……你讓我日後如何做人？不如你幹脆S了我吧！」
說著，她松開我的腿，作勢就要往旁邊的柱子撞去！
「攔住她！」父親大喝一聲。
旁邊的丫鬟婆子慌忙七手八腳地拉住她，廳內頓時亂作一團。
「夠了！」父親猛地一拍桌子，霍然起身，胸膛劇烈起伏。
「弦歌，昨日之事，無論真相如何，皆因你而起！音姐兒若真有差池，你讓我如何向她早逝的生母交代？！」
呵，無論前世今生，在父親心裡，蘇弦音和她那個會扮柔弱的娘，
總是更佔分量。
「父親！女兒昨日在宮中所言，句句發自肺腑！女兒隻是不願重蹈覆轍……」
我猛地頓住，慌忙改口：「若父親認定女兒有錯，女兒願領家法！但女兒絕不承認有意陷害妹妹！」
母親立刻起身，將我護在身後。
「將軍！此事怎能全怪弦歌？御前之事，孰是孰非尚未可知！音姐兒如此尋S覓活，反倒落人口實！」
「夫人！你……」父親氣結。
就在這時，門外管家匆匆來報。
「將軍，夫人，宋府派人送來拜帖，宋公子午後過府拜訪。」
4
廳內瞬間一靜。
父親目光掃過我和母親：「他來做什麼？還嫌不夠亂嗎？！」
「宋公子願意前來澄清，
自是好事。或許一切隻是誤會……女兒有些不適，先告退了。」
我屈膝一禮，不等父親回應，便轉身退了出去。
留下身後神色各異的眾人。
我沒有回自己院子，而是拐向了府中庫房的方向。
記得，前世父親拿出一對镯子給蘇弦音，說是柳姨娘的遺物。
蘇弦音愛不釋手，隻因那镯子內壁刻著她生母的小字——芳。
這是一個極隱秘的標記，若非前世她後來得意忘形向我炫耀，我亦不知。
我徑直去了庫房，以清點舊物為名。
找到了那對收在錦盒裡的赤金镯子。
午後，宋文之如期而至。
而我，算準了時間，去了蘇弦音的院子。
她靠在榻上，
看到我，冷冷一瞥：「姐姐來看我笑話？」
我在她榻前的繡墩上坐下，嘆了口氣。
「早晨父親的話，你也聽到了。此事再鬧下去，於你於我，於將軍府，都無益處。」
我將一枚銀絲镯子放在桌上。
「我的丫鬟撿到了這個，可是妹妹落下的？物歸原主。」
蘇弦音看了一眼，明顯不是她的東西。
她不耐煩地手一揮：「放那兒吧。」
我看了一眼正在斟茶的碧雲，接著說：「宋公子來了，正在前廳與父親說話。想必……是來安撫妹妹的。」
「他來與否，與我何幹。」
「妹妹，經過昨日，你與宋公子之事，雖未明說，但眾人心中已有猜測。有些誤會，或許……可以變成美談。
」
蘇弦音猛地看向我，眼中帶著警惕和探究。
「你什麼意思？」
「妹妹可知，庫房裡，有一對你生母留下的牡丹镯？若是宋公子此次前來，能意外見得此物，睹物思人，進而對妹妹更加憐惜……
「甚至以此為由，向父親求娶妹妹，豈非一段佳話？屆時，昨日種種，不過是才子佳人好事多磨的注腳罷了。」
蘇弦音直起身子。
「你……你會如此好心？」
「我隻是不想父親再為難。妹妹若不信，便當我沒說。」
我作勢要走。
蘇弦音急忙叫住我，猶豫片刻，終究是誘惑佔了上風。
「那镯子……在何處？」
「就在庫房東側第三個紫檀匣子裡。
妹妹動作需快些，宋公子怕是坐不了多久。」
說完，我轉身離開。
回到自己院子，我叫來雲雀。
「去前廳回廊附近守著，若看見二小姐的人往那邊去，或是庫房的人被支開，立刻來報。」
