第9章
……
殿外殘陽如血，終於徹底沉入了地平線。
大地被暮色吞噬，萬物歸於沉寂。
25.
「太子殿下不日返京，公主打算什麼時候和我回南疆？」
桑榆神不知鬼不覺地來到了我的身旁。
「見到許容時後我就走。」我輕輕地說著，心痛不已。
「南疆快等不及了。」
桑榆第一次用這麼冷的語氣說話。
我伸手握著玉佩，沉默了許久才開口問道：
「你說過南疆王室玉佩上都會有自己的姓名。」
我看著平坦得沒有任何打磨痕跡的玉佩，忽地抬頭問他。
「那我呢？我叫什麼？」
桑榆沉默了許久才沉聲開口。
「臣，不知。
」
我了然地笑了笑，沒有追問。
許是環境太過沉悶，桑榆有些猶豫地開口：
「或許是叫桑瑜吧，美玉的瑜。」
我疑惑地轉頭看去，桑榆繼續解釋道。
「長公主名桑瑾，我的名字是靈主取的。我常常感覺靈主喚我時不僅僅是在喚我，但……」
「那我以後就叫桑瑜吧。」我突然插聲。
桑榆沒有說話，隻是又突然跪下來了。
「臣，鬥膽再請一件事。」
我笑了一下，這是把我當神燈啊。
看著我沒吭聲，他繼續開口。
「若要繼承靈主之位，公主您不能是長公主的孪生妹妹。」
「你隻能是長公主。」
我看向他，一雙眸子平淡無波。
我想起來了，
他好像提過，南疆王室視雙生為不祥，雙生子是不能繼位的。
「好……」
幾乎沒有猶豫地我就同意了。
他松了口氣繼續補充道：
「回南疆後，臣會對外宣布您受傷失憶了。」
他在一旁補充著，而我在一旁默默聽著。
我突然有些好奇南疆，好奇我的母親和姐姐，我試探著開口。
「姐姐和母親，是……一個什麼樣的人。」
桑榆一愣，不知是想到了什麼，眉頭忽地變得很柔，臉上全是對往事的懷念。
「長公主和您的性格很不一樣，她是我見過最溫柔的人……」
窗外寂寂，隻有屋內輕輕傳來幾聲攀談。
我在桑榆的描述中漸漸勾勒出了一個真正的南疆。
以及……和我有著血緣關系的家人。
26.
許容時的軍隊推進極快，兵鋒已抵涼州。
離期愈近，我愈發貪戀與三哥相處的點滴時光。
但是話至嘴邊，終難啟齒。
漠北急報忽至：「北蠻壓境。」
「走吧，他一時半刻也回不來。」
桑榆倚牆抱臂，語氣平淡，卻字字敲在我心上。
我垂眸，指間摩挲著許容時贈我的那支木簪，心緒紛亂如麻。
動身前夕，桑榆默默收拾行裝。
我回首望向這座囚困我整個少女時代的宮城，一磚一瓦，皆映著與許容時相伴的過往——御花園偷摘的桃，漫長宮道並肩掃過的階，深宮冷夜裡彼此依偎的體溫。
我又回了一趟靜思苑，
那裡許久無人居住，早已被灰塵覆蓋。
我輕聲走到他的書房裡，靜靜地看著書房的擺設。
桌上的砚臺是我送給他的，牆上掛的字是我的作品，甚至連桌子旁邊還有一把屬於我的椅子。
原來不知不覺間，我們早已離不開彼此了。
我突然想到我及笄那日，許容時遞給了我一個木簪，他不好意思地給我許下了一個很大的承諾。
我眉眼彎彎，沒有拆穿他為了給我刻個完美的木簪將御花園的細枝快掰完了
心口驟然一痛，一股蠻橫的衝動湧上心頭。
我猛地轉身，朝宮外狂奔而去，仿佛如此便能掙脫命定的軌跡，跑回他的身邊。
「帶我走！」我高聲喚出桑榆撥予我的暗衛，翻身上馬，聲音斬釘截鐵，「去涼州！」
暗衛未有多言，遵命而行。
駿馬奔馳，風聲獵獵掠過耳畔。
我伏在馬背上，恍惚間似重回漠北，仍是那個為追一場落日便可纏著兄長們縱馬疾馳的少女。
若早知玄武十年一別即成永別，那時定該多看幾眼，將每一刻都刻入骨血。
而這一次，頭上的木簪讓我無比地輕松。
就算再無見面之日，我也不要讓自己留有遺憾。
三日不休不眠，縱馬疾馳。
終至涼州城外。
我拒絕了守將入城之邀，獨自登上城牆。
遠眺處，一人一騎破開塵煙，疾馳而來。
離別尚在冬日，而今已是盛夏。
馬蹄聲越來越近，馬上人的輪廓逐漸清晰。
數月徵戰，統軍勞形，他清瘦了許多，唯有一雙眸子，亮得灼人。
「籲——」他勒馬停駐，
仰首望來。
城上城下，目光相撞。
他忽然笑了，無聲開口。
我辨出那口型，他說：「瘦了。」
27.
今夜月色很好，我與許容時並肩坐於城牆上，肩臂相抵。
「怎麼突然來了？」他低聲問，氣息拂過我鬢角。
「想你。」我將臉埋入膝間，聲音悶悶。
他輕掐我臉頰，正色道：「胡鬧，多危險。又不是再見不到了。」
我拍開他的手，沉默以對。
他亦不再追問，隻道：「京城的事，我聽說了。安歲郡主，好生厲害。」
語氣帶著慣有的調侃，卻藏不住關切。
我將臉埋得更深，聲音幾不可聞：「許容時……若有一日，你我再也見不到了，你會如何？」
他輕笑一聲，
答得毫不猶豫：「不會有那一日。若你不見了，我便翻遍大昭每一寸土地，也要尋你回來。」
「若我在大昭之外呢？」
「那便整軍，秣馬厲兵，踏平那處，接你回家。」他語氣平靜，眼底卻翻湧著近乎偏執的暗潮。
我心尖一顫，避開他的注視。
果然如此。
許容時的執念，我自幼便知。若他知曉南疆之事，動蕩的恐怕不止是大昭。
「過幾日我便要北上漠北，那邊危險，你乖乖回京。我派人護送你。」他安排道。
我搖頭：「京中事務繁雜，我即刻便回。」
「這般急？」他蹙眉。
我頷首，怕再多留一刻，便再也狠不下心離去。
此間溫暖，足以溺斃所有決絕。
他輕嘆，未再多言，解下身上大氅，仔細為我披上，
系好帶子。
「夜風涼，路上穿好。」
他絮絮叮囑，仿佛這隻是一次尋常別離，不日便可重逢。
酸楚洶湧而上。
我猛地傾身，用力抱住他的腰，將淚湿的臉頰埋入他仍帶著風塵與冷冽氣息的胸膛。
他身形微僵，隨即雙臂環攏，下颌輕抵我發頂。
「穗歲，」他頓了頓，聲音含了一絲不易察覺的緊繃與期待，「待一切塵埃落定……你可願，做我的妻？」
我緊閉雙眼，淚無聲滑落，浸湿他衣襟。
良久，我輕聲道：「喚我阿瑤。」
他似有疑惑，卻從善如流，手臂收緊，一字一句，鄭重如誓：「阿瑤。我心悅你。」
我點頭，哽咽難言：「好……」
他捧起我的臉，
指腹溫柔拭去淚痕，無奈低笑：「別哭……」
我偏過頭，貪戀地汲取此刻溫存。
他牽我走下城樓，於城門處細細叮囑護衛，事無巨細，一如往常。
「好了，涼州離不開我，我便在此目送你。」他替我理了理鬢發。
我凝望著他的眉眼，指尖細細描摹他的輪廓，想要將此刻深深地刻入骨髓，永世不忘。
許久後我收回手。
「許容時，一路平安。」
我頓了頓，咽下喉間苦澀，「願你此生，永享太平，常懷歡喜。」
他眼底掠過一絲疑惑，終未深究，隻笑道：「你也是。要平安喜樂。」
指尖輕觸我發間木簪，「舊了，別戴了。待我回京，定兌當日之諾。」
我搖頭，哽咽著：「不舊。」
「走吧，
再晚天色便徹底暗了。」他輕輕將我向前推了推。
我走出幾步，驀地回身奔向他，將懷中那枚貼身藏著的玉佩塞入他手中。
他怔了一瞬：「穗歲……」
我卻再度抱緊他，不等他言盡，顫聲道：「許你……平安。」
他心裡忽然湧出一股從前從未有過的不安，他想拽住我，卻撲了個空。
夜色中，我深深望他最後一眼。
溫潤如玉，劍眉星目，一雙桃花眼深若寒潭，卻獨予我萬千繾綣。
這是我的少年郎，我的意中人。
我猛地勒轉馬頭，淚水揮灑入風，無人得見。
「駕！」
馬兒揚蹄，這一次，再無歸途。
我不敢回頭，淚落無聲。
蕭穗歲之名，
是阿爹阿娘予真正女兒的饋贈，我不過竊據其名的孤女。
此後，我隻能是南疆長公主桑瑾。
我來處不明，姓名虛妄，唯一真切屬於我的，唯有那枚贈出的玉佩。
夜風呼嘯，卷走所有淚與憾。
再見了，我的愛人。
28.
我派了幾個腿腳麻利的人先回京通報歸期。
回程走得慢，近一周才抵達京城。
桑榆已在城門邊備好馬車，見我歸來，迎上前道：「膽子不小，一個人就敢跑去涼州。」
我側過臉，挑眉一笑：「我還有更厲害的，要不要見識一下？」
他連連擺手，像是想起什麼，正色道：「知道你說不出口，我已經跟你三哥道過別了。」
我握韁的手一緊：「這麼快……就要走？
」
他頷首，指向一旁的馬車：「靈主昏迷，時間緊迫，上車吧。」
我眨了眨酸澀的眼，最後望了一眼這座城，仿佛能穿透樓閣，看見宮牆內的三哥。
「穗歲——」
我猛地抬頭，一道身影自遠處奔來，越來越清晰。
「穗歲——」三哥喘著氣停在我面前，發絲微亂，眼眶通紅。
