第1章
我站在公子身後，看著我爹娘眉開眼笑地拉著弟弟離去，自始至終沒有回頭看我一眼。
他們邊走邊說：「這下好了，兒啊，有錢給你娶媳婦兒了。」
1
公子撫摸著手上碧綠的扳指，問我：「你爹娘如此，你可難過？」
我低下頭，掩飾住歡喜的神色，哽咽道：「他們一直都是這樣，可我……可我也是他們的孩子啊……」
弟弟大了，爹娘為著給他娶媳婦的事情很久都沒打罵過我。
我知道，他們是盤算著養好了我的身子就把我賣到城裡的青樓去。
2
面湯有了油水，我開心壞了。
三兩口吃完碗裡飄著油沫子的面湯，我意猶未盡地把碗舔得幹幹淨淨。
夜裡躺在鋪了幹草的床上，回味著吃的面湯，我不爭氣地咽了咽口水。
「要是每天都能有一碗這麼好吃的面湯就好了！」起身下地，我跪在窗戶邊，看著天上圓圓的月亮無比虔誠地許願。
隔壁的王大姐說過，月亮裡住著仙女，對著月亮許願，仙女娘娘聽到了就會來實現最虔誠的願望。
話音剛落，我的肚子響了起來。
忍著疼，我顫顫巍巍地去了茅房。
再出來，肚子已經是空空蕩蕩的，沒剩下一點存貨。
「真是天生賤命，好不容易吃了一次好的，偏偏就鬧肚子。」我站在院子裡，給了自己一巴掌。
站了許久，摸索著回房。
經過爹娘的屋子時，我聽到了他們說話的聲音。
「臭婆娘，我都跟你說了，讓你最近給那個賠錢貨吃點好的，養得好我們拿到手的錢才多，你是聽不懂我說話嗎？」
「Ŧû₅當家的，我不是想先緊著你和兒子嗎。」
一個清脆的巴掌聲響起。
夾雜著女人低聲的哭泣，我爹的聲音高了幾分：「臭娘兒們，我說話都不好使了是不？誤了老子的事，老子打死你！」
「是是是，我錯了我錯了，明天我就給那個賠錢貨吃點好的，爭取賣到窯子裡的時候把她養好，
賣個好價錢。」「這還差不多，兒子的婚事差不多有著落了。臭婆娘，你抓緊再給老子生個兒子……」
接著，靜謐的院子裡響起不堪的聲音。
我捂著嘴，悄悄回了屋子。
3
第二天天還不亮我就起床了。
劈好柴，去灶房燒飯，燒到一半的時候，娘來了，她扶著腰，看見我愣了一下。
隨即三兩步走到我面前，抬手就想扇我巴掌。
我嚇得閉上了眼睛。
巴掌最終沒有落在我臉上，掌風到我面頰的時候堪堪停住。
娘叉著腰罵道：「你個賠錢貨，是不是賤啊？都說了，從今天開始你好好待在屋裡養著，所有的活都不用你做，聽懂了嗎？」
不等我回答，她推搡著我回了屋。
四下打量了我的屋子，娘走了。
再回來的時候，她手裡抱了一床被子，還有一瓶手油。
「娘，我不想被賣到窯子裡去，以後我會努力幹活，你告訴爹，不要賣我了好不好？」
我拉著娘的手，
苦苦哀求。可是我娘惡狠狠地打掉我的手，冷聲道：「賠錢貨，賣你到窯子裡，是送你去享福的，你別不知好歹！」
我閉上眼睛，聽著娘ŧų⁸罵罵咧咧地走出我的屋子，緩緩勾起唇角。
4
我沒有名字，打從出生那日起，家裡人都叫我「賠錢貨」。
就連弟弟，我也從來沒聽他叫過我姐姐。
隨著年齡的增長，我出落得越發水靈，村子裡的丫頭沒有一個比我漂亮。
為了給弟弟湊錢娶媳婦，我爹娘打算把我賣到窯子裡去。
就在我惶惶不可終日的時候，公子來了。
我哭著跑出家門，正好撞進公子的懷裡。
爹娘緊隨其後，惡狠狠的咒罵我。
所用言語之惡毒，令儒雅的公子忍不住頻頻蹙眉。
我抬起巴掌大的臉，眼淚汪汪地哀求公子救我一命。
公子發了一會呆，最終花了十兩銀子買下了我。
5
「你叫什麼名字？」
公子拉著我上了馬車，輕聲詢問。
我怯懦開口：「阿爹阿娘叫我『賠錢貨』。
」「荒唐！天下怎麼會有這樣的父母！」
公子為我打抱不平。
我在心裡嗤笑，神色卻愈發悽苦。
「我為你取個名字吧，以後你就叫『扶柳』。」
我的眼睛亮了亮，開心地感謝道：「扶柳謝謝公子賜名。」
公子帶我回了他的宅子。
宅子很大，他分了一處閣樓予我。
「扶柳，你記住了，從今日起，你就是我的義妹，有外人的時候，你就叫我哥哥。」
我懂公子的意思。
沒有外人的時候，我還叫他公子。
「公子，扶柳記下了。」
公子滿意地點了點頭。
6
公子待我真好。
釵環首飾，ẗû⁾華美衣裙，妥帖奴僕，山珍海味，無一不精，樣樣俱全。
甚至，還為我請了夫子。
琴棋書畫，樣樣都要我學。
我在被當奴僕使喚的十一年，從未想過有一天能過上這樣的日子。
這一切都是公子的恩賜。
不管他讓我做什麼，我都是情願的。
所以他送我去青樓，
讓我跟媽媽學本事，我也毫無怨言，甚至學得很好。媽媽扭著腰，嬌聲向公子匯報我的情況。
「公子，奴家今日可算見識了什麼叫媚骨天成，小姐這身子骨要是送到青樓，不出三日，我就讓她做花魁……」
察覺到公子陰沉的目光，媽媽戰戰兢兢地跪在地上，不停道歉。
許久，公子又恢復了溫潤的模樣，差人扶起媽媽，安撫了一番，這才讓媽媽走了。
我知道，這個媽媽，包括這家青樓都沒有以後了。
果不其然，三日後，一場大火燒死了青樓的媽媽，燒毀了整座青樓。
7
我被公子嬌養了五年。
五年前，我是粗鄙不堪唯有容貌尚可的農門村姑。
五年後，我是膚如凝脂貌美無雙琴棋書畫樣樣精通的貴門嬌客。
近來，公子總會看著我出神。
我被他看得有些害羞，斂了眸隻盯著面前的茶盞。
公子，你是在看我，還是在通過我看另外一個人？
我心裡如此想著，說出口的話卻是：「公子，
扶柳的妝容沒有上好嗎？」公子回了神，閉上眼睛，緩了片刻，再睜眼又是「陌上人如玉，公子世無雙」的模樣。
「沒有，扶柳很美。」
他笑得溫柔，望向我的眼仿佛有光，熠熠生輝。
過幾日就是中秋佳節。
今年的中秋，公子不打算回京。
他說想陪我，陪我過一個團圓夜。
我不敢問：你京城的家人和朋友會同意嗎？
隻能眼中含淚，裝作一副受寵若驚的模樣。
這副樣子，是公子喜歡的，勝過千萬句肺腑之言。
8
以往的中秋，我會拎一壺酒和一盤精致的糕點，爬上閣樓的最高處，喝酒賞月。
今年有公子在，怕是不成了。
他不喜歡我喝酒。
遣退伺候的婢女，公子要我為他舞一曲。
公子救了我，別說跳舞，要我的命我也是情願的。
我跳得賣力，不過片刻，已是香汗淋漓。
公子突然走到我面前，攔腰抱起我，搖搖晃晃地往床榻走。
公子不喜歡我喝酒，
自己卻喝上了。酒的味道在彼此唇齒間蔓延，我感覺我整個人軟成了一攤泥。
記不清過了多久，我快窒息的時候，公子終於放開了我。
我抬起頭，盯著床上一顆顆米粒大瑩瑩發光的夜明珠，輕聲問：「公子，若柳以後是不是可以不用叫你哥哥了？」
腰間摸索的手頓住了，許久之後，公子起身離開了。
房門「砰」的一聲被打開，又「砰」的一聲被合上。
我緩緩坐起身，掏出錦帕，仔仔細細擦拭著被他碰過的地方。
救命恩人，惡心。
9
連著好幾日，我都再沒見過公子。
或許是躲著我，或許是回了京城。
我不知道，也不關心。
甚至在心裡暗暗祈禱，最好這輩子都不要再見了。
可世事哪能盡如人意，一個月後，京城來人，說公子要接我去京城。
他沒來，派了一個極為嚴厲的嬤嬤來。
嬤嬤說我規矩學得不好，一身勾欄做派，不像正經人家的小姐。
我掩唇輕笑。
這身勾欄做派，可是公子耗費了一番心血才讓我學會的。
嬤嬤教了我兩個月規矩。
我說過的，隻要是公子讓我做的，我都是情願的。
我依舊學得認真。
嚴苛的嬤嬤也對我的禮儀挑不出錯來，可是那無辜枉死火海的媽媽也說了，有些人媚骨天成，無論怎麼正經，看上去都像是假正經。
嬤嬤也沒了法子，隻好給公子送信去。
何必多此一舉，我如今這副模樣，你家公子定然歡喜不已。
果不其然，公子催嬤嬤帶我進京。
10
前來迎接的馬車華麗又精致，我穩穩坐於其中，像極了主人精心豢養的金絲雀。
可是，我真的是金絲雀嗎？
公子，你也當我是金絲雀嗎？
11
在嬤嬤的注視下，我挺直了腰身，臉上露出大家閨秀理應具備的笑容。
嬤嬤點了點頭，目光落在我盈盈一握的腰肢和豐腴的胸前時，又搖了搖頭。
我被她的模樣逗笑了，嬌聲問道：「嬤嬤，你這是怎麼了？
公子可是還有別的吩咐？」嬤嬤長長地嘆息了一聲，望著我囑咐道：「小姐，京城人多眼雜，不似此處清淨自在，往後請多多保重。」
十六年來，第一次有人要我保重自己。
真是稀奇。
我又笑了笑，挽著嬤嬤的手嗔道：「等到了京城，我就跟公子說，嬤嬤待我很好，我一刻都離不得嬤嬤，讓公子忍痛割愛把嬤嬤你調到我身邊來。」
嬤嬤似是感動，她的眼中隱隱含淚，拍了拍我的手，並未答話。
等到了京城，就不會再有嬤嬤了。
我們都心知肚明，卻又心照不宣地不去捅破這層窗戶紙。
12
馬車行了一路，我的腹中唱起了空城計。
「馬車的暗格裡準備了吃食，小姐打開看看，這些都是公子挑的，是小姐最愛吃的。」
我最愛吃的？
精致的糕點和甜膩的蜜餞，是公子最愛吃的。
公子最愛吃的，自然也是我最愛吃的。
13
最終，嬤嬤也沒有同我一道進京。
途中，我們遇到了一群山賊，死傷無數。
我從別院帶的人連同這些日子伺候我的人，包括嬤嬤一起，通通都死在了山賊手中。
我隻是碰巧運氣好，毫發無傷。
聽著外面的打鬥聲漸漸停了，我估摸好時間，捂住嘴開始默默流淚。
車簾被掀開，果然是許久未見的公子。
我瞪大眼睛，呆呆地看著他，甚至忘了繼續流淚。
「傻丫頭，別怕，我來了。」
他衝我伸出手。
我緩緩起身，向他走去，卻是一個踉跄，撲進了他懷裡。
「你……你去哪裡了？」
我想我此刻一定很狼狽，否則怎麼能在他眼中看到一絲憐憫。
「乖，不怕了不怕了，沒事了，我來了。」
他不停地安撫我。
就是因為你來了，所以才怕呢。
14
接下來的路程很順利，我們很快就到了京城。
原來公子竟是侯爺的兒子，庶次子。
這些年，他在世人眼中是淡泊名利的翩翩佳公子形象，一有空闲就外出遊歷，
看遍大好河山。他的世界，隨性，灑脫，自在，逍遙。
這都是在外人看來。
事實上，不在京城的日子，他都在別院，聽我撫琴，看我起舞，陪我去青樓。
進京前夕，公子又喝醉了。
他醉眼朦朧地闖進我房中，摟著我的腰痛哭流涕。
「小柳兒，我好苦啊。
「京城的人、侯府的人，都瞧不起我！
「柳兒，你幫幫我，我就隻有你了……」
不合時宜的，我突然想起來，有一次去青樓學完功課，經過了一個姐姐的房間。
她叉著腰站在一眾女子中間，紅唇微啟，冷笑道：「男人三分醉，演到你流淚。」
公子這麼好的演技，不去做戲子可惜了。
連我都開始有點心疼他了。
「公子，你要柳兒做什麼？你知道的，別說做事，就是要柳兒去死，柳兒也是情願的……」
「不許你這樣說，不吉利！」
公子望向我的眼神溫柔又繾綣，一副情根深種的模樣。
如此惺惺作態，
所求必不簡單。讓我猜一猜，是要我去引誘他那個賢名在外、奮進優秀的嫡長兄？
15
「柳兒，你知不知道，你的眉眼長得像極了我爹前些年很是寵愛的一個妾室。」
看來是我猜錯了，高估了公子，也高估了自己。
公子不去做戲子真的真的太可惜了。
比我演得真，比我演得像，比我演得好。
「柳兒，你幫幫我，隻要我爹改立世子，就不會再有人瞧不起我了。
「我爹以前最聽那妾室的話了……」
我推開他，瑟瑟發抖，搖搖欲墜，臉色蒼白。
「所以你要我……要我……你爹……」
一滴淚恰到好處地滑過臉頰，配上我生無可戀羞憤欲死的神情，公子眼中愧疚愈深。
我決然轉身，冷聲道：「你出去！」
「柳兒……」
「出去！」
公子挫敗地離開。
在他轉身要幫我關門的瞬間，我也轉過身來，淚盈於睫，楚楚可憐地望向他，哽咽道：「公子，你明知道我對你……對你……
「算了，
你走吧。」我閉上眼睛，悽苦一笑。
「柳兒……」
「出去！」
屋外的腳步聲頓了許久才離去。
