第3章
他臉頰漸漸泛紅，忽然目光堅定地跪了下來，朝我鄭重地拜了拜：「求雪顏姐姐收我為徒，教我修行練劍！」
我不禁回想起自己練劍的經歷。
在雲崇山上，我一直被其他劍修弟子排擠。
當面的、背地的，各種譏諷不絕於耳：
「你連那狐妖都打不過，幹脆給她當爐鼎得了！」
「從善如登，從惡如崩，妖怪終究是妖怪，本性是改不了的！」
「要是她哪天悟通了那勾人心神的妖術，怕是元師叔都扛不住！」
甚至還有人打賭，元以曦的元陽什麼時候毀在我這個狐妖手裡。
師父就會在這時，捂住我的耳朵，眼底無風無波：「雪顏，專心修煉。」
然而，隨著自己年歲漸長，身為靈狐與生俱來的欲念也越發深重。
白日勤奮練劍，
入夜卻不時陷入某些綺麗的夢裡。
我會不由自主地幻想，元以曦跪伏在我懷裡，面色潮紅地向我求歡。
醒來時，我都會忍不住給自己一巴掌。
怎麼能想象如此不堪的畫面？
每每見到神色自若的師父，我心中愧意更深，不敢直視他的眼睛。
面對眼前這個妖力微弱卻眼神堅定的狼妖葉嵐，我心想——師父光風霽月，妖怪練劍之術，未必不可傳承。
隻是，我現在尚未出師成為正式劍修，還不能收徒。
「我可以先教你，等你見了我師父，求他收你為徒，讓你做我的師弟。
「等我們都出師了，以後就可以收更多的妖怪，我們一起練劍，一起發揚光大！」
葉嵐激動得眉飛色舞：「好！」
10
春風樓出入把控嚴格，
葉嵐提議我暫宿在暗道裡。
暗道狹窄簡陋，葉嵐不好意思地撓撓頭，「委屈姐姐和我一起住在這裡了。」
我毫不介意，微笑道：「沒事，修行不拘於外境。」
修行伊始，是為鍛體。
葉嵐掃完地，就會回到暗道裡，站在我面前，扎起馬步。
「靜心凝神，下盤要穩。」
暗道的縫隙透入幾縷光明，餘暉在他身上緩緩流淌。
入夜，樓上歡聲笑語連綿不斷，夾雜此起彼伏的喘息聲：
「奴身子軟了，求姐姐憐惜……」
「公子可喜歡？舒服嗎？嗯……」
我不明白這些人做什麼，隻知道他們看起來確實很快樂，便問葉嵐：
「我聽說，春風樓就是紅塵極樂之處，
你哥哥又是最懂紅塵的倌兒，那這紅塵到底是什麼？」
葉嵐聽見我這話，臉頰噌地一下變得通紅。
「雪顏姐姐，你這師父……怎麼聽起來不那麼正經啊……他既是劍修，又為什麼讓你領悟紅塵？」
我正色道：「不可對我師父無禮，他是雲崇山最厲害的劍修，既讓我下山求知，必定有他的道理。」
葉嵐難為情道：「春風樓的紅塵，便是……鴛鴦交頸，男歡女愛。」
他的臉頰已經紅得滴血了，頭上毛茸茸的狼耳不知何時冒了出來。
我還是不知所雲，「什麼是鴛鴦交頸，什麼是男歡女愛？你能教教我嗎？」
葉嵐：「……」
他匆匆移開慌亂的目光：「不行，
這種事，我隻能和自己的伴侶做。我們狼，一生隻認定一個伴侶。」
我有些失望，接著問：「你的伴侶是誰？」
葉嵐把自己的腦袋埋在被窩裡，默了半晌，才悶悶答道：
「雪顏姐姐，我才一百來歲，哪有什麼伴侶，你就別問我了……」
就在這時，外面傳來一個熟悉的聲音：「阿嵐，你在嗎？」
11
葉嵐聞言，立馬從被子裡鑽出來，迎上來人，「哥！」
葉錦剛剛沐浴過，沒了扭腰姿態，也是個面容清秀的溫良貓妖。
他看了一眼葉嵐，「怎麼回事，耳朵都冒出來了，臉也紅了？」
「我……沒事的……」葉嵐松開他，雙手蓋住狼耳。
葉錦朝我禮貌一笑：「聽說雪顏姑娘在教阿嵐練劍？
頭一次見阿嵐這麼上心，多謝姑娘了。」
他瞧著葉嵐羞赧的神情，忍不住揶揄道：
「不過，看這樣子，姑娘該不會是問了這小毛孩一些奇怪的東西吧？」
饒是再不懂，我也咂摸出幾分尷尬意味了，「抱歉……」
葉嵐拉住葉錦的胳膊，壓下去的狼耳又冒出來了，語氣別扭：
「哥，你別說了……我隻想跟雪顏姐姐練劍，不想修煉妖術。」
葉錦把一隻錢袋交給葉嵐，寵溺道：
「你願意學就好。我跟她聊幾句話，你出去給咱爹買藥，乖。」
待葉嵐離去，葉錦面色凝重起來。
他告訴我，過幾日就是花朝節，春風樓的姑娘和倌郎要出門去花廟街表演。
「雪顏姑娘，
這也是你趁機逃出去的大好機會，如果你願意……」
他朝我恭敬行禮：「姑娘可否帶阿嵐走？他雖出身春風樓，卻未沾染風塵，妖性純淨，最適合做雙修爐鼎。」
靈狐一族修煉以雙修為主，與妖雙修，互有裨益。
因此，各妖都求之不得，爭著做靈狐爐鼎。
「當然，若你不願雙修，阿嵐身為狼妖，忠誠能幹，讓他跟在身邊伺候你也不錯。」
我追問：「那你怎麼辦？」
葉錦無奈地搖搖頭。
春風樓接客的妖需長期服用壓制妖力的斂心毒，此藥僅春風樓有，一旦斷藥，妖將命不久矣。
「我走不了，所以不希望阿嵐一輩子都呆在這裡，甚至走上我的老路。」
我忍不住發問：「妖界究竟發生了什麼，讓你寧願留在人界服毒受苦，
也不願回去？」
葉錦長嘆一口氣。
妖界遭到魔族報復，已是哀鴻遍野。
人界怕受波及，蕭辭便封印了風焰嶺。
「所以，從妖界過來的妖都回不去了。」
我心頭一緊：「那我奶奶……」
葉錦望著我，目光柔和：
「雪顏姑娘，雖然你不通塵世，但你心性純良，看得出，你那位劍修師父把你教得很好。
「那麼，你會離開你的師父，放棄在人界輕松的日子，回到水深火熱的妖界嗎？」
12
花朝節清晨。
我將寒月劍藏在琵琶裡，混在舞樂隊裡出了春風樓。
大街沸反盈天，鑼鼓聲淹沒在歡呼聲中，我卻有些心不在焉。
一邊是朝夕相伴的師父，
一邊是血脈相通的族親，我第一次陷入兩難的境地。
妖界有我的親人，倘若他們身處危難，我如何能高枕無憂？
然而，一想到日後要與師父分道揚鑣，我的心口就莫名一陣酸澀。
一片喧鬧聲中，我被葉嵐拉出隊伍。
「好久沒出來玩了，姐姐，我們去街上瞧瞧！這兒好吃的好看的好玩的可多了……」
長街花香彌漫，珍物琳琅滿目。
「那樹上掛著祝壽紅綢，這邊有人在比賽撲蝶……」
葉嵐嘰嘰喳喳給我介紹了許多，我也不知不覺沉浸在喜慶的氛圍中。
長街的盡頭是賞花林，攤販正叫賣時令小吃和鮮飲。
花香在空中醞釀，葉嵐嗅了嗅，眼睛一下子發亮：「姐姐，那兒有賣杏花酒，
你想嘗嘗嗎？」
酒？
我不假思索地回絕：「師父說過，劍修飲酒誤身誤心，初學者尤甚，你若是誠心練劍，還是不喝為好。」
葉嵐點點頭，語氣誠懇：「好，既然姐姐叫我不喝，那我以後就再也不喝了。」
一股綠豆清香飄來，我立刻循味望去，欣喜道：「是綠豆糕！」
小販聽見我，立刻招呼：「姑娘好眼光，這是今早新出爐的綠豆糕，香甜可口，十文錢一份！」
我剛要過去，卻被葉嵐拉住。
「姐姐，這種添了白糖和油的小吃都很貴，還是別買了。」
「我住你那兒白吃白喝這麼多天，要是不讓我請客，是不是有點兒說不過去了？」
我不由分說，買了一份綠豆糕，分給他一半，「嘗嘗！」
葉嵐捧著糕點，眼雖饞，
但還是開口：「姐姐，你身上的盤纏肯定越用越少，還是省著用吧。」
「沒錢了再賺就是，比如——我可以悄悄混在春風樓打工！」我理所當然道。
葉嵐搖頭道：「這錢沒那麼容易賺的，我幹一天活兒也就二十文，況且巡妖隊還在找你，你很容易暴露。」
我問：「那你哥哥呢？」
葉錦籤了賣身契，掙錢不穩定，多則一天幾兩，少則顆粒無收，大頭還要給春風樓。
餘下的錢除了要孝敬養父，還得買價格高昂的斂心毒，每月花銷幾十兩，實在說不上過得舒坦。
葉嵐臉色有些難堪，「姐姐身為尊貴的靈狐，還是別做這個了……」
我擺擺手：
「我師父說，練劍勤奮為本，不管是人是妖，那都是眾生平等。
「你知道嗎？我師父也會做綠豆糕，口感也是獨一檔的好，有機會一定讓你嘗嘗……」
我和葉嵐正吃得起勁，忽然見一位婦人向那賣糕的小販走去。
小販笑著迎上去，「娘子，今日生意不錯，早知道俺就多做一鍋了！」
那婦人溫柔地擦去他耳邊的汗，替他整理衣衫，「你呀，別累壞了自己，知足常樂。」
小販嘿嘿一笑，「那……娘子給俺一個獎勵？」
婦人嗔怪地看了他一眼，然後用唇輕輕貼了一下他的額頭。
小販低頭欲咬那婦人的臉，卻被婦人一句「臭不要臉的」打發，甚至被婦人推搡開來。
我看得一頭霧水，「他們怎麼突然打起來了？」
葉嵐連忙拉住我，低聲道：「不是打架……」
兩人看似要爭吵起來，
卻在聽到我和葉嵐的話之後，莫名其妙地相視一笑。
「你真是的，讓人小姑娘看笑話！」婦人笑罵了一聲，和小販一同紅光滿面地離去。
我沉思片刻，「我好像記得，上次那個黃鸝妖，也是和男子用嘴咬來咬去的……難道這就是你們所說的紅塵情事嗎？」
葉嵐神色別扭，支支吾吾道，「這……這不一樣！」
此事困擾了我這麼久，好奇心一下子上來了。
「哪兒不一樣了？你能不能明明白白地告訴我？」
13
葉嵐跑到樹下，雙手抱頭，壓住冒出的狼耳。
我隻好跟他道歉：「對不起啊，又害得你顯形了，我不問了……」
葉嵐沉吟片刻，「沒事，
我想想要怎麼解釋……姐姐，你知道靈狐是怎麼修煉的嗎？」
我答：「知道呀，奶奶說，我們靈狐族以雙修為根基，男子真氣自利刃出，需入刀鞘調和……」
「停，不用說了！」葉嵐忽然雙頰爆紅，一把捂住了我的嘴，「其實……人類的紅塵情事，與妖族雙修是相近的。」
他緩緩坐下來，墨綠色的眼眸在夕陽裡浸著光，娓娓道來——
妖族借雙修提升妖力，人類借情事尋歡作樂。
不過，情事亦有區別。
春風樓裡皆是逢場作戲，貪圖皮肉，今夕臥東床，明夜宿西廂。
入夜時彼此互不相識，卻又能親密無間；天亮後又形同陌路，再無瓜葛。
賞花林夫妻則是相濡以沫的感情，
願與對方晨看雲起暮聽雨，共度餘生。
我問：「相濡以沫是什麼意思？」
「就是相互扶持，有福同享、有難同當。」葉嵐認真道，「如果有一個男子，你與他經過了一段時間的相處，覺得他很好，對你也很好，彼此信任，你和他在一起會感到幸福，見不到他又時時想念，這就是人類最珍貴的紅塵。」
我仍是不解：「可是，如果願意和他共度餘生，又為什麼會咬他呢？」
葉嵐盯著手裡的綠豆糕，靈機一動，「如果有一天你想吃綠豆糕了，會怎麼辦？」
我答：「買啊。」
「之後呢？」
