第3章
剛想拉她起來，床後頭「噌」地竄出個黑影——
陳栓子嘴裡嘟嘟囔囔：
「媳婦不聽話……揍！往S裡揍！」
張牙舞爪就要撲向圓圓！
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我抡起斧頭就衝上去，照他拽圓圓的胳膊狠狠一劈！
他「嗷——」一嗓子嚎出來，立馬撒了手。
我一把扯過嚇懵的圓圓。
反手又朝地上的朱大伯狠狠捶了幾斧背，捶得他哼都哼不出來。
朱老大家幾個人聽見動靜，全都跑進來。
一看朱老大隻剩半口氣癱在那兒，當場炸了鍋：
「頌年家的！那可是恁男人親大伯啊！恁咋能下這S手？！」
我揚起滴血的斧頭就罵：
「滾恁娘個蛋！
好狗不擋道，誰攔俺砍誰！」
他們嘴上嗷嗷叫，卻沒一個真敢上前。
隻圍在兩步開外跺腳亂嚷。
這時，朱耀祖突然瞅見了晃晃悠悠要站起來的陳栓子。
尖聲喊：
「栓子！這婆娘敢砍你！可不能放她跑！」
我心裡一咯噔，拽起圓圓就要往外衝。
可陳栓子這瘋狗竟一把攥住斧刃，猛地奪了過去！
血順著他手心往下滴，他卻像不知道疼一樣。
眼睛紅得嚇人，嘴裡不停嘟囔著：
「打俺……都得S……都得S！」
他抡起那鐵錘似的拳頭，照著我臉就砸過來。
我躲閃不及，被打得踉跄幾步。
「噗通」栽倒在地，
眼前一陣發黑，差點背過氣。
「嫂！」
圓圓哭著撲過來要拉我，卻被陳栓子一巴掌扇到牆根，不動彈了。
這畜生發病了——
他把我按在地上，一拳接一拳往下捶。
疼得我渾身發麻，耳朵嗡嗡響。
恍惚間，好像瞧見俺奶站雲頭上在跟我招手……
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費力睜開眼時，正瞧見圓圓坐我邊上抹眼淚。
「圓圓吶……咱這是到閻王殿了？」
她見我醒了，「哇」一聲哭出來：
「嫂！恁可算醒了！」
我掙扎著想坐起來，渾身卻疼得像散了架。
眯眼四下瞅瞅：
哦，原來是在自家屋裡。
我啞著嗓子問：
「咱倆……咋回來的？」
她一把鼻涕一把淚：
「是俺爹俺娘！是他們把咱倆救回來的！」
我一下子愣那兒了。
想過是陳栓子打累了歇手，也盼過劉嬸子喊人來救……
咋都沒想到，竟是公婆他倆！
可再一琢磨——
他倆平日裡S豬，二百多斤的豬都能摁倒。
真下狠手對付個受了傷的陳栓子，倒也不算難。
想到這，心裡又酸又暖……
這老兩口慫了一輩子。
這次，總算硬氣了一回。
我扭臉四下瞅瞅，屋裡靜悄悄的：
「咱爹娘哩？
咋不見人？」
話音剛落，圓圓眼淚跟豆子似的往下砸。
我慌忙拉住她：
「咋了乖？別急，慢慢說！」
她抽搭了半天，才擠出話：
「陳栓子……被俺爹失手打S了……陳家人報官，衙役把俺爹娘都帶走了！」
「啥？！」
我頭皮一麻，整個人都僵住了。
陳栓子S了？
這老兩口……這回是硬氣過頭了啊！
S人要償命……
這可該咋辦？
正慌得沒主意時——
門「哐當」一聲被推開，我爹風風火火闖進來：
「恁個S妮子！
出這大的事也不吭聲！是要急S恁爹嗎？」
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爹讓我踏實養傷。
他領著圓圓去了朱老大家說情。
隻要他們肯作證，說公婆是為護孩子才失的手，老兩口就有指望出來。
可不到一個時辰，兩人就耷拉著腦袋回來了。
我急得想直起身：
「他們咋說？」
爹擰著眉頭直嘆氣：
「朱老大說他被打得吐血，非要賠一百兩銀子湯藥費，再把恁家豬肉攤子給他，才肯去作證。」
圓圓氣得眼睛通紅：
「俺爹這些年暗裡貼補他家多少？他咋有臉張這嘴？！扔塊骨頭狗還搖尾巴哩，這哪是親大伯，分明是吸血的螞蟥！」
我拍拍她後背：
「別跟這種人生氣，咱再想法子。」
朱老大這邊走不通，
那就隻能去陳家了。
據我所知。
陳栓子是家裡老兒子。
雖說腦子不靈光，可卻是他爹娘的心頭肉。
這些年因為他，他那些兄弟怕是早憋了一肚子怨氣。
隻要陳家有人松口，朱老大那頭的證詞就不算啥了。
我讓爹和圓圓用牛車拉上我，一塊去了鄰鎮陳家。
陳家人一聽來意。
幾個兄弟你瞅我、我瞅你，都沒吱聲。
就在這時——
陳栓子娘扛著鐵锹衝進院子，抡起鐵锹就罵：
「滾！S人就得償命，天王老子來說情都不中！」
陳家人趕緊把她攔住。
一個高瘦的小媳婦忍不住嚷道：
「娘！這些年光給栓子擦屁股，咱家賠進去多少？
人S不能復生，恁又不止他一個兒！
「現在人家肯賠錢了事，也算是栓子最後給家裡做點好事，恁還鬧啥哩？」
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陳栓子娘一屁股坐地上，拍著大腿就嚎：
「俺的栓子啊……活著恁們嫌，S了還要被拿來換錢！老天爺，恁咋不下個雷，劈S這些黑心爛肝的……」
這架勢，也就俺奶在世時能比一比。
方才說話的小媳婦臉一黑，氣得扭頭就進了屋。
「陳家嬸子！」
眼見她哭起來沒完，我趕緊揚聲打斷：
「恁說S人償命，那陳栓子前頭兩個媳婦一S一殘——
「俺是不是也能去縣太爺那兒，給她們討個公道？」
「恁嚇唬俺？
」
她哭喊聲猛地一停，瞪我的眼睛都快蹿出火苗來。
可到底沒再嚷嚷「S人償命」那話。
我曉得她聽進去了——
再疼陳栓子，他人也沒了。
往後養老送終，還得靠其他幾個兒子。
總不能為個S的，把活的都寒了心。
我半靠在牛車上，靜等她琢磨明白。
這時，外頭忽然傳來官府報喜的嗩吶聲。
衙役小哥撥開人群，剛好瞧見了我爹：
「楊秀才，恁咋在這哩？」
沒等我爹接話，他又眉飛色舞道：
「恁女婿這回可是中了鄉試頭名！還不趕緊回家接喜報去？」
我一懵——
他說的，是我男人朱頌年？
我爹瞧著比我還激動，一把拉住衙役不撒手：
「差爺，恁說的是青陽書院的朱頌年？沒弄錯吧？」
那衙役趕忙抽回手，笑道：
「那還能有假？縣太爺都樂壞了，這會子估計正往朱家去呢！恁還在這幹啥？還不趕緊回家瞧瞧！」
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爹手裡扁擔「哐當」一丟：
「哈哈哈中了！頌年中了！妮兒，咱快回家！」
圓圓卻急得滿頭汗：
「可俺爹俺娘還在牢裡哩，俺哥回來可咋交代啊？」
我捏了一把她的臉，喜極而泣：
「傻妮子，頌年可是解元，咱爹娘有救啦！」
對上我篤定的目光。
她終於明白過來，放聲大哭。
我摟著她輕聲安慰。
冷冷瞥了一眼已經臉色發白的陳家人，
朝我爹高聲喊：
「爹！走，咱回家！」
牛車剛晃到半路，頌年已經等在道邊了。
他上前小心翼翼把我抱起來，嗓子都啞了：
「對不起，我回來晚了……」
「咱爹娘他們……」
我剛要張嘴，卻被他輕輕按住。
「放心，都安排好了。」
我這才放心，沉沉睡去了。
果然像頌年說的。
當天晚上，縣太爺專門派人把公婆送了回來。
臨走時，順帶把朱老大兩口子鎖走了。
沒幾天，官府就貼出了告示：
陳栓子早年毆打前頭兩個媳婦，致一S一殘。
如今又意圖S人，實屬罪大惡極、S有餘辜。
朱老二夫婦為護家人誤S陳栓子，算是為民除害。
至於朱老大夫婦和陳栓子爹娘——
作為幫兇，沒個十年八年都別想出來。
我心裡不免有些嘀咕，這樣會不會影響頌年的前程。
他卻渾不在意：
「要是連自家人都護不住，那我還考啥功名？」
我靠在他懷裡，心裡踏實得很。
這男人，真沒挑錯！
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一切塵埃落定。
家裡生意還得支應。
頌年雖中了舉，春闱前還是一有空就來肉攤搭手。
有個熟客來買肉時打趣：
「恁家這肉攤一文一武兩個狀元，生意可真興旺啊！」
我聽出他話裡有話。
是覺得頌年中了解元，
跟我這潑辣粗俗的糟糠妻不般配了。
這種人，就是欠收拾！
我把肉包好遞過去，他卻不接，反倒上下打量我一番。
轉頭對頌年殷勤道：
「朱老爺，俺家還有個小妹，年方十五，對您可是仰慕得很……」
當著我的面挖牆腳？
我抡起砍刀「哐」地剁進案板，碎肉渣子崩得老高：
「恁妹要是缺漢子，就去城東春風樓掛牌，那兒男人管夠！
「俺可不像俺爹娘那麼好說話，再有下回,信不信老娘挒S你？！」
那男的嚇得一哆嗦,扭頭就想溜。
「慢著！」
頌年突然喊住了他。
這是心動了？
果然男人一有錢有權就變壞。
我正琢磨該打斷他哪條腿時，
手卻被他輕輕攥住了。
他聲兒不緊不慢：
「叔,恁肉還沒拿！」
等那人幹笑著湊近，他又補了句：
「算上今兒個,這幾年恁在俺家一共赊了 4 兩 3 錢 20 文的賬,麻煩結清了再走。」
「你！」
那人指著我倆，噎了半天憋不出一個屁。
最後慌裡慌張丟下一錠銀子,狼狽跑了。
「剛才想啥哩？」
他把我身子掰過來,正對著他。
我耷拉著腦袋,不吱聲。
忽地，我頭頂傳來溫熱的觸感。
和他低低的悶笑聲：
「憨！」
「恁憨！恁全家都憨！」
20 朱頌年番外
和靜姝成婚第二年。
我考中了二甲進士，
入刑部供職。
十年光景。
我的仕途順順當當，一路做到了大理寺卿。
我們生了一兒一女，卻始終恩愛如初，無話不說。
可有一樁事。
這輩子，我都不打算叫她知道。
靜姝一直以為，當年是她買通了媒婆,替她說好話,才促成了我們的婚事。
其實從頭到尾——
這樁婚事,都是我一步一步算計來的。
那年我剛十四,成了書院最年輕的秀才。
山長看重，同窗羨慕，風頭無兩。
可沒人知道，我心裡一直揣著塊心病。
從七歲起,我進青陽書院念書,每十天才能回一趟家。
可家裡爹娘性子軟又認S理，小妹又年紀小好欺負。
一家子被吸血蟲大伯一家佔盡便宜、受夠了窩囊氣。
我人在書院,卻常為這事夜不能寐。
直到那天休沐回家路上——
我撞見書院幾個同窗，正堵著個中年男人。
聽他們刻薄的話裡知道：
這瞧著頹廢潦倒的老漢，原來是考了十幾年舉人都不中的楊秀才。
他長得黑黑壯壯，卻偏套著件書生長衫。
怎麼看怎麼別扭。
人喝得醉醺醺的,嘴裡一直嘟囔著：
「俺妮兒稀罕讀書人,俺這次肯定能中,讓她風風光光嫁人！」
同窗們聽得哄堂大笑。
不光嘴上刻薄他，還動手推搡起來。
我正要上前攔阻——
卻見巷子裡衝出個高挑姑娘,手裡還攥著把菜刀！
她抡起菜刀,
對著那幫書生就大罵特罵。
直罵得他們灰溜溜撂下一句：
「這般潑辣的女子，活該一輩子嫁不出去！」
我瞧她小心攙起醉醺醺的楊秀才,嘴上卻還不依不饒嘟囔的模樣。
心頭猛地一熱：
這麼彪悍的姑娘，合該是給我量身準備的！
悄悄去打聽一番。
才知道這姑娘原先跟著奶奶在鄉下長大。
老太太過世後,她才來鎮上投奔親爹。
可不到三個月，就以潑辣厲害在街坊四鄰裡出了名。
相依為命的奶奶走了，她要守孝，暫時不好說親事。
所幸我年紀還小,等得起。
我躲在暗處，像隻不敢見光的老鼠，偷偷注意著她的一舉一動。
不知不覺……
就被這個外表潑辣、心裡軟和的姑娘勾住了魂。
等她一出孝。
我算準了她出門買菜的日子。
把自個兒收拾得利利索索，就坐在自家肉攤邊等她過來。
如此一來,她真的留意到我了。
以防萬一，我又偷偷塞給王媒婆五兩銀子——
那是我抄了一年多書，才攢下的辛苦錢。
萬幸——
我真的娶到她了！
【完】
