第3章
「若……不止是傾軋呢？陸昭隻求自保！」
我壓低聲音，「三日後皇家圍獵，蕭景晏會故意放一匹事先喂了藥的烈馬闖入圍場，制造混亂，再親自射S，以此在陛下面前博取勇武之名。那馬失控，傷及旁人，亦未可知。」
牧千帆目光如刀：「此言當真？你從何得知？」
我咬著唇，使勁憋出了幾滴淚：「蕭景晏要用這場功績，求一個賜婚——他要娶我。」
牧千帆挑眉：「你一個無權無勢的孤女，他娶你做太子妃圖什麼？」
「自然是為了我爹背後的武將勢力，那些看著我長大的叔伯兄弟。牧將軍，若是我嫁與了蕭景晏，日後他遇到難處，你是否會看在我爹的面子上助力一二？」
皇後的父親是文官，淑妃的父親是武將。二人分庭抗禮，
沒有武將會輕易將女兒嫁給蕭景晏。
我，成了他為數不多的突破口。
牧千帆略為思索，也回過味了，憤憤道：「真是想瞎了心了。」
我言辭懇切：「我人微言輕，無力阻止。但將軍若在場，或可避免無辜傷亡，還請將軍相助！」
他盯著我，似在權衡。良久，他冷哼一聲：「你倒是會找理由。」
他站起身，語氣依舊不好：「結盟的事情就算了，你說的圍獵之事我自有計較。」
這話雖衝，卻無異於默認了他不會坐視。
我心頭一熱：「多謝將軍。」
「謝什麼？怕你S了，沒人照看這些老弱婦孺，麻煩還得落我頭上。」他別開臉，語氣生硬，「走了。」
9.
我們一同走出「矜老堂」大門。暮色漸濃，卻見一人長身玉立，
候在門外石階下，正是蕭景晏。
不知他在此地站了多久。
他臉上掛著恰到好處的淺笑，目光卻在我和牧千帆之間逡巡，最後落在我臉上。
「孤聽聞阿昭在此，特來接你回宮。」
蕭景晏語調溫和，卻帶著不容置疑的親昵，隨即轉向牧千帆，笑容淡了幾分。
「牧將軍凱旋回京，不去兵部復命，倒有闲情逸致來這慈幼之地？」
牧千帆抱臂，嗤笑一聲：「殿下倒是消息靈通，臣不過順路來看看故人遺澤，比不得殿下日理萬機，還能精準『偶遇』。」
蕭景晏眼底閃過一絲冷意，面上卻笑意更溫：「阿昭之事，便是孤之事，自然時時放在心上。」
他朝我伸出手，「阿昭，天色已晚，該回去了。」
牧千帆搶先一步，側身擋在我前面半寸，對蕭景晏道：「殿下金尊玉貴，
護送之事，臣代勞即可。畢竟臣一介武夫，皮糙肉厚，不怕什麼風言風語。」
蕭景晏笑容微僵：「牧將軍說笑了，孤與昭德公主名分遲早要定下來，何來風言風語？」
「哦？遲早要定？那便是沒影的事情。殿下可莫要妄言，壞了姑娘清譽。」
兩人目光相撞，似有刀劍交鋒，空氣驟然緊繃。
二人之間詭異的氛圍看得我頭皮發麻，我利落告退：
我適時上前一步，微微屈膝：「有勞殿下親迎。牧將軍，多謝今日探望之義。陸昭告退。」
蕭景晏攔住了我：「阿昭你說，你讓誰送你？」
小孩子過家家呢，還非要相送。
我微笑道：「陸昭長腿了，可以自己走。」
牧千帆愉快大笑：「瞧見沒，太子殿下，人家姑娘嫌棄你嫌棄得緊，莫要上趕著了。
」
蕭景晏一言不發，隻是期期艾艾地看著我。
嘶，這人。上一世明明是他將事情做絕，如今，他卻用這種委屈巴巴的眼神看著我。
跟我辜負了他似的。
10.
圍獵那日，終究是來了。
皇家圍獵場，旌旗招展，號角衝天。
牧千帆尋了個機會，找到我說：「一切如常。守衛森嚴，馬匹也逐一查驗過，並無不妥。」
他頓了頓，看向我，「你確定消息無誤？」
蕭景晏行事愈發缜密了。
我心頭微沉，還是堅定道：「確定。」
牧千帆沉默片刻，道：「既然如此，我便去隻好去尋太子殿下『切磋』一番了。有我在他身邊『討教』，他總難分心去做別的。」
他是要以比試為名，纏住蕭景晏。
牧千帆的辦法簡單粗暴，卻有效。自圍獵開場，他便如影隨形地「黏」上了蕭景晏。
「殿下弓馬嫻熟，臣早有耳聞，今日難得機會，定要好好討教一番。」牧千帆朗聲說著，不等蕭景晏回應，已策馬緊隨其側，將他與其他人隔開。
蕭景晏面色不變，眼底卻已結了層薄冰。「牧將軍盛情，孤卻之不恭。隻是將軍剛自邊關歸來，鞍馬勞頓，還是莫要太過勉強。」
牧千帆信手便射出一箭，正中一隻野兔。
蕭景晏冷眼瞧著，道：「圍獵還沒開始，牧將軍未免失職了些。」
牧千帆笑嘻嘻地將野兔遞到我的手上，道：「瞧這兔子皮毛尚可，給你做個手籠倒合適。」
蕭景晏眼睛都要往外冒火星子了。
憤怒使人失去理智，蕭景晏怎麼鬥得過那個久經沙場的老男人呢？
二人越行越遠。
雖然知道有牧千帆留下的人在暗中，我依然繃緊了弦，時刻防備著那匹瘋馬衝向人群。
11.
然而，時間一點點過去，圍場風平浪靜，隻有尋常的獵S與喝彩。蕭景晏被牧千帆纏住，雖面色不豫，卻並未有異常舉動。
我心生疑竇，難道這一世，他改變了計劃？
就在心神微松的剎那，異變陡生！
並非預想中的烈馬衝撞人群，而是一匹原本溫順的御馬突然發出一聲悽厲長嘶，雙目赤紅，發狂般掙脫了牽馬內侍，目標明確地朝著觀禮臺一側的淑妃衝去！
時機刁鑽，角度狠辣。護衛們反應不及，淑妃花容失色，驚呆在原地。
電光火石間，我來不及細想為何目標變成了淑妃，身體已先於意識而動。
「娘娘小心！
」
我厲聲提醒，同時腕上袖箭疾射而出！「嗖」地一聲，小巧的箭矢精準沒入馬頸。馬匹吃痛，人立而起，攻勢稍緩，但並未倒下，反而更加狂躁。
眼看馬蹄就要踏下，我疾步上前，用盡力氣將淑妃猛地推開一旁。
「噗——」
沉重的馬蹄擦著我的後背落下，帶起的勁風刮得我生疼。我踉跄撲倒在地，喉頭湧上一股腥甜。
「護駕！快護駕！」
現場頓時大亂。侍衛們一擁而上，終於將那瘋馬制服。
「陸昭！」蕭景晏的驚呼和牧千帆的低吼幾乎同時響起。兩道身影飛速掠至我身邊。
蕭景晏搶先一步，想將我扶起，眼神復雜，有關切，也有計劃被打亂的驚怒。
牧千帆目光銳利如鷹，掃視全場，冷喝道：「保護娘娘和公主！
徹查馬匹！」
淑妃驚魂未定，被宮女扶起，她撫著微微隆起的小腹，臉色煞白，看向我的眼神充滿了後怕與難以置信。
「你……」她喘息著，目光落在我因救她而狼狽不堪的身上。
我強忍疼痛，低聲道：「娘娘無恙便好。」
這時，御醫匆匆趕來。淑妃卻一把推開宮女，指著我，聲音帶著不容置疑的威嚴：「先看昭德公主！她若有事，本宮唯你是問！」
她又看向蕭景晏和牧千帆，尤其是看向蕭景晏時，眼神冰冷：「今日之事，本宮定要查個水落石出！到底是誰，竟敢謀害皇嗣！」
我在心中嘆了一口氣。
就算是沒有發生這件事，淑妃這一胎，恐怕也保不住。
早些年，淑妃著了皇後的道，這輩子很難有自己的孩子了。
上一世，盡管淑妃對這個來之不易的孩子百般呵護，快臨盆的時候，還是流掉了，淑妃也差點被連累得血崩而S。
我壓下眼底的情緒，拒絕了太醫的診治：「還是先為淑妃娘娘診治，皇嗣要緊。」
那太醫約莫四十上下，面生得很，並非平日侍奉淑妃的太醫。他戰戰兢兢上前，跪地為淑妃請脈。
指尖剛搭上腕間不過數息，我分明瞧見他眼皮猛地一跳，搭在藥箱上的另一隻手無意識收緊，指節瞬間泛白。雖然他立刻垂首掩飾，但那瞬間的驚惶與難以置信，並未逃過我的眼睛。
淑妃尚沉浸在驚嚇與後怕中，並未留意。太醫穩住心神，仔細診了片刻，方躬身道：「娘娘受驚，胎氣略有浮動，但龍胎根基穩固，待臣開幾副安神的方子，靜養幾日便無大礙。」
話說得平穩，可他額角滲出的細密汗珠，
卻騙不了人。
我的傷看著嚇人，但其實並無大礙。
淑妃對我感激得緊。
我恭謹回道：「娘娘洪福齊天，自有神佛庇佑。陸昭不敢居功。」
略停頓了一下，我接著說道：「隻是皇嗣乃是一等一的大事，剛剛那位太醫，看似話未說盡……可能身在宮中，有許多身不由己吧。」
淑妃聽聞，亦是表示認同。
反正現在在圍獵場，外面的大夫應該好找吧。
皇後與淑妃，本就是不共戴天的仇敵。若是淑妃知道了此事，後宮的生活，應該要變得豐富起來了。
12.
回宮後沒多久，淑妃在拜訪完皇後之後，回去路上「不小心」摔了一跤，流產了。
所有證據都隱隱指向皇後安置的「寓意多子」的珍稀花卉——有人在花泥中動了手腳。
本來隻是一樁小事，但是卻被有心之人順藤摸瓜查了下去，翻出了宮中之前嫔妃流產的舊案，所有證據直指皇後。
皇上震怒，摑了皇後一巴掌，將她打入冷宮禁足。
皇後已經形同廢後。
明眼人都知道，皇後沒有被廢，是皇家為了維持蕭景晏太子的體面。
蕭景晏明哲保身，勉強維持住了太子的名頭。
皇後倒臺後，我同淑妃走得愈發親近。
淑妃沒了自己的孩子，便扶持起了二皇子。
我一直關注著蕭景晏的動向，狀似無意地提及道：「太子最近在忙春闱的事情。」
科舉一事，事關重大。
幹得好了，自然是大大的有功，若是幹得不好，也難逃責罰。
淑妃眼睛一下子就亮了起來。
我添油加醋道：「說起來，
近日京城來了許多赴考的舉子，文採風流的不少。連太子殿下似乎都頗為關注，前幾日還聽聞殿下邀了幾位有名的學子在東宮外的別苑品茗論詩。殿下向來惜才，若是能為我朝發掘幾位棟梁，也是美事一樁。」
淑妃冷哼一聲，道：「太子倒是勤勉。不過，這科舉取士最重公平，陛下近來也常念叨此事，若有人借此機會結黨營私，怕是會惹得龍顏不悅呢。」
我但笑不語。
淑妃的枕邊風吹得極好，皇帝真的在科舉舞弊一事上上了心。
而孤立無援又急功近利的蕭景晏，竟然真的在科舉一事上動了手腳。
13.
蕭景晏科舉舞弊，結黨營私，證據確鑿，被貶為庶人，流放到了南蠻之地。皇後也因為一連串的打擊，得了失心瘋。
我作為曾經掛名在皇後名下的公主，自然要去探一探蕭景晏。
他在宗人府中待得倒是坦然。
我為蕭景晏斟了一壺酒。
「阿昭，」他忽然開口，聲音裡帶著一種罕見的、近乎傾訴的意味，「你覺得，母後是個什麼樣的人？」
我謹慎答道：「皇後娘娘自是母儀天下，仁德寬厚。」
「仁德寬厚……」
蕭景晏低聲重復著這四個字，唇角勾起一抹似嘲非嘲的弧度，「是啊，她曾經，或許真的是這樣。」
他頓了頓，目光望向遠處，仿佛陷入了回憶。
「父皇當年，並非嫡出，勢單力薄。外祖父是文官之首，他是看中了外祖家的勢力，才求娶了當時已是京城明珠的母後。登基之初,根基未穩，他對母後極盡溫柔,也曾有過舉案齊眉的日子。」
他的聲音平緩，卻像帶著鈍刃的刀,
一點點剖開過往的不堪。
我忍不住問道：「後來呢？」
「後來？」
蕭景晏收回目光，看向我，目光悲涼。
「朝堂穩固，羽翼豐滿後,父皇便不再需要外祖家的『掣肘』了。他先是逐漸冷落母後，接著便以各種理由削弱外祖家的勢力,尋了個罪名，將外祖父一家流放,外祖父也S在了流放的途中。然後，他接回了當年因家世不匹配而被迫分離的『白月光』,也就是如今的淑皇貴妃。獨寵，專房，甚至……若非群臣反對,他怕是連後位都想易主。」
淑妃專寵，後位形同虛設，皇後眼中的自己，也是個苦命的⼥人。
可是，她卻要將我,也變成如她⼀般的可憐⼈。
我又豈能不恨？
蕭景晏將杯中的酒⼀飲而盡,接著說道：
「阿昭，
我的父皇⺟後有了太深隔閡,我自幼被教導的,就是如何去恨。」
「時間太久了，我變得不知道如何去愛⼀個人。甚⾄,不知道什麼感覺,才是愛上了一個人。」
他目光沉沉。
我⾃是知道蕭景晏的意思。
我倆雖然從未明說，但是彼此之間卻⼼知肚明地知曉,對⽅是重生⽽來。
我感覺有些可笑,「你同我說這些，有什麼意義呢？」
蕭景晏搖頭：「上一世，你S之後，我才明白⾃己的心，⼀直⼼悅於你。重⽣時,我很開心,以為終於可以撥亂反正,同你重新來過。」
「你說你不知道如何去愛，⾃幼被教導的隻有恨。這或許是你的可憐之處。但殿下，這不是你作惡的理由，更不是你求得原諒的借口。」
「而你的『心悅』，來得太遲,也太廉價。早在上一世你將我勒S的時候，
我們便已恩斷義絕。這一世，我活著,隻為看著你們——你和你的⺟後，如何⾃食其果。」
我不再理會蕭景晏的哀求,轉⾝便⾛。獄⻔在身後沉重地關上，隔絕了那方狹小的天地，也仿佛隔絕了所有不堪的過往。
