第3章
明明什麼也沒做，我的心髒卻跳得好快。
10
孟昀上京這日，連縣令都來送行。
他給了孟昀一袋銀子，囑咐他好好考試，爭取一舉奪魁，為我們縣增光添彩。
那日來家裡鬧事的官差也在。
他們站在縣令大人身後竊竊私語，時不時地朝我這邊投來不懷好意的目光。
我好不自在。
程紹一個健步躍上來，擋住了他們的視線。
送走孟昀後，程紹天天蹲在我院門口。
春日的陽光曬得他皮膚黝黑。
今日晨起，我推開門便見到他立在門口，欲言又止。
「有什麼話你說吧。」
他塞給我一袋銀子便跑，跑遠了才回頭衝我喊道：「我要上京赴任了，你好好保重。逃婚的事，算我欠你一個人情，
來日再還。」
轉瞬消失在我的視線裡。
程紹走後，我如常打理田裡的瑣碎事。
期間孟昀寄過一封信回來報平安。
春花嫂問我：「春闱都結束了，孟昀沒再來信？」
我搖搖頭，「他做事向來妥帖，肯定要等到放榜才會來信了。」
春花嫂眼神復雜地看著我，轉身走了。
第二日天還未亮，我被一陣噼啪的敲門聲吵醒。
「誰呀？」
「早早，快開門。」
春花嫂鬢發散亂地邁進院子，慌慌張張鎖上門。
「早早，快，快收拾東西上京去找孟昀。」
「出什麼事了？」
「有些適齡女子為了避稅，出錢買相公。前幾天縣裡有兩名女子為了買相公居然打起來了。這事鬧得很大，
朝廷下旨要嚴查此事。有幾個長舌婦又拿你和孟昀說事。聽說天一亮便要來抓你，這次可不止罰錢那麼簡單，要蹲大獄。你快走，去京城。」
11
我收拾了幾件換洗衣裳，帶著程紹留給我的銀子上路。
日夜兼程，終於趕到京城。
剛一入城便被人攔住。
我心髒一懸：「光天化日，你們要做什麼？」
面前兩人畢恭畢敬地朝我作揖：「夫人可是孟昀的妻子？」
我仍有提防：「你們是什麼人？」
他和顏悅色道：「夫人莫怕，孟郎君已高中狀元。前幾日你們同村人來送信說你不日到京，郎君安排我們在此等候夫人多日。」
我掩住喜色，仔細打量二人。
那人似乎看出我的猜疑，從衣兜裡掏出孟昀隨身的玉佩。
我認得，
是孟昀的娘留給他的，日子最艱難的時候他都舍不得賣。
他們側過身子，弓腰做了個請的姿勢。
我登上馬車，來到一座別院。
可孟昀在信中說，他暫居在一個叫六藝會館的地方。
我感覺不對，轉身想逃時，後腦勺被人重重一擊，眼前一黑。
待我醒過來，我被麻繩綁著雙手雙腳，置身在一間黑黢黢的柴房。
咯吱一聲，刺眼的陽光投進來，隨之飄進來女人甜膩的香味。
一張紙扔到我面前。
我抬起頭，一位衣著華麗的明豔女子居高臨下地盯著我。
「籤了它。」
我仔細一瞧，隻認得最上面的三個字：「和離書」。
女子尖銳的聲音劃過耳膜：「區區村婦如何配得上新科狀元？籤了它，我會給你百兩黃金，
派人送你回鄉。」
我心髒猛地一抽：「孟昀呢，我要見他。」
她仰面而笑：「你現在什麼身份，新科狀元豈能你說見就見？」
「你是何人？你把孟昀怎麼了？」
女子目光一凜，她身後的婢女大步向前，掐著我的下巴，啪啪扇了我兩巴掌。
「大膽刁婦，膽敢這般跟郡主說話！」
郡主趾高氣揚道：「我與孟郎兩心相悅，他很快便是我的郡馬。我勸你識時務，趕緊籤了這份和離書離開京城。」
我臉頰火辣辣地疼：「郡主，你在說謊。孟昀若真的心悅郡主，大可以一紙休書休了我。他沒有，說明他也被郡主脅迫了。」
12
郡主的臉頓時變得慘白。
我強壓著淚水質問她：「沒有天理王法嗎？郡主便可以隨意奪人夫？」
郡主咬了咬牙，
豔麗的容貌變得猙獰：「你與孟昀根本不是什麼真夫妻。你隻不過是為了躲稅才同他成親。你一心供他考科舉，為的不就是銀子嗎？我現在成全你，你隻管謝恩便是。」
我冷笑一聲：「這和離書我不會籤。」
「你不籤是嗎？來人，給我挑斷她的手筋，我看她嘴硬到幾時！」
她一個眼神，身後的婢女舉著刑具朝我靠近。
突然，「嘭」地一聲，門被人用力踹開了。
一位正義凜然的將軍大步跨了進來，他身後跟著的人，正是程紹。
「賀將軍，你帶兵闖入寧王府別院，可知犯下大罪！」
「郡主若要給末將定罪，那末將隻能請皇上來定奪。」
郡主一時失語。
程紹蹲下來替我松綁：「幸好你前幾日送信給我，說要來京城，我在城門等你，
不見你，卻見到一個乞丐撿到了當日我留給你的那個錢袋。那錢袋是我娘縫的，我一眼就認出來，知道你出了事。」
「我故意掉的，以防萬一。孟昀呢？他們把他藏哪兒了？」
話落，一名士兵攙著一位神色憔悴的男子，顫顫巍巍地走進來。
他噙著淚跪下來抱住我：「早早，對不起，害你吃苦了。放榜那日，郡主榜下捉婿，我被她關了起來。」
淚水濡湿了我的肩頭。
郡主一雙深沉烏亮的眼眸暗光流轉，襯得她陰險嫵媚。
「我看你們怎麼向皇上交代，一個二個都得給我掉腦袋。」
13
我與孟昀並肩跪在勤政殿上。
郡主哭得一抽一抽地，訴說著自己的委屈。
顛倒黑白，仿佛她才是受害者。
「皇帝哥哥，
薛早早為避稅，同孟郎假成親。此罪當罰啊！」
她眼中噙著淚花，臉白如紙。
皇帝凝了凝神：「真有此事？」
孟昀挺直背脊：「啟稟陛下，我與我夫人自幼一同長大。我早已對夫人情根深種，自願與她結為夫妻，並不是郡主所說的假夫妻。」
「胡說。你們同村的人都可以作證。為了逃稅，薛早早原本打算與程副將軍成親。可他逃婚了，才又想到了你。」
郡主長袖一拂，咄咄逼人。
孟昀眉頭輕挑，一雙如幽潭般的眸子微微眯起：「是又如何？女子謀生本就不易，讓年過二十還未出嫁的女子多交稅，本就不合理！」
「哈哈哈，皇帝哥哥，你瞧，他們承認了，還說你的不是，你說該不該罰？」
「要罰就罰我，與我夫人無關！我早就想向皇帝諫言，廢除如此不合理的徵稅方式。
」
皇帝輕咳一聲，威嚴盡顯：「孟昀，你這樣做，我可以廢掉你的狀元之位！」
我心跳陡然一空。
孟昀卻神色平靜道：「廢就廢吧。隻要能與我夫人在一起，我不在乎。」
皇帝眼神涼飕飕地掃過我。
他衝身旁的太監使了個眼色。
太監端來一杯酒，遞到孟昀面前：「這是陛下賞給孟狀元的，狀元請用。」
傻瓜也知道，這是一杯毒酒。
孟昀回眸看著我，紅紅的眼眶，盡是不舍。
我如鲠在喉，拼命搖頭。
皇帝幽幽道：「朕隻有這一杯，若是愛卿不喝，那朕便賞給你夫人。」
孟昀隻愣了一瞬便端起酒杯。
我眼疾手快，從他手裡奪去，一飲而盡。
「早早！」
他攬著我的腰，
面色慘白，眼底通紅一片，支離破碎。
我抬手抹去他的眼淚：「別哭。」
須臾，殿堂響起皇帝爽朗的笑聲。
我們疑惑地轉頭看向主位上略帶笑意的男子。
他的眼神落在郡主身上：「堂妹，人家夫妻二人一往情深，你還舍得拆散他們嗎？」
14
郡主從方才的失態中回過神來。
「皇兄……」
「朕知道你素來被皇叔慣得刁蠻任性，也不想去和親。可你不能做如此傷天害理的事。今日朕便奪去你郡主的封號，貶為平民。」
郡主如爛泥一般癱軟在地。
皇帝又看向我們：「愛卿，你說得對。成親本是兩情相悅的美事。如今我國男多女少，朕本想促成美事，卻弄巧成拙。愛卿可有什麼妙計，
能解朕的燃眉之急？」
「陛下,方才那杯酒？」
「君無戲言，朕說賜你美酒,便是美酒。怎麼，愛卿以為這當是什麼酒？」
孟昀看了看完好無損的我，轉念笑了起來。
「陛下，微臣有一拙見。改由適婚年齡的男子上稅。男子本就比女子更好謀生。為了成親，他們定會加倍對自己心儀的女子好。」
皇帝點點頭,揮了揮衣袖：「此事擇日再議，今日朕便不打擾愛卿夫妻二人團聚了。」
我與孟昀回到他暫居的六藝會館。
臥房內,燭火搖曳。
我捂住胸口，心中一陣後怕：「剛剛在殿上，我真怕皇上廢了你的功名！」
孟昀坐到我身旁,託住我的下巴，指腹輕掃過我的唇。
我生出微微的顫意，像微風掃過心弦。
「夫人，
被郡主關起來的那幾日，我真怕再也見不到你。」
他眼眶漸漸泛紅,晶瑩的淚珠在眼角閃爍。
同方才在大殿上據理力爭又是兩般模樣。
我心頭發軟，捧起他的臉，吻去他的淚珠，「別哭了,我們再也不分開。」
驀然，一陣涼意。
我如同被剝殼的雞蛋，光溜溜地坐在他身前。
「夫人……」
15
孟昀心無旁騖地吻著我。
我的心撲通撲通地亂跳。
他俯身幫我把亂在頸側的長發理開,然後⼜吻了上來。
我們的唇,繾綣地糾纏著。
孟昀偏過頭來,一顆顆淚珠掛在他臉上。
我⼩心翼翼地問：「怎麼還在哭？是太痛了嗎？」
他破涕為笑：「夫⼈,
我太幸福了。」
眼淚順著眼⻆滑進床褥。
我緊攥住枕頭，⽣澀地回應著他。
……
七日過後,孟昀被指派去戶部當差。
皇帝不但賞了我們許多金銀珠寶，還賜了⼀座宅邸。
我與孟昀在京城安了家。
他忙前忙後地張羅我們的婚宴,他說要給我一個很正式的婚禮。
我邀春花嫂來到京城送我出嫁。
⼤婚當日,春花嫂替我梳妝,她望著銅鏡，露出驚豔之色：「我就說早早隻是從前幹農活,黑了⼀點。瞧,如今抹上京城時興的胭脂，姿色過人呀。孟昀撿到寶了。」
我低頭⼀笑，她為我蓋上紅蓋頭,攙著我的⼿送上花轎。
八抬⼤轎,繞著京城最繁華的⻓安街走了三圈。
鑼鼓喧天，
花瓣⻜舞。
⼈⼈都知道新科狀元娶了位美嬌娘。
洞房花燭,孟昀略帶微醺的眼神盯著我。
「還沒看夠？」
「夫⼈，這一切都不是夢吧。」
「⾃然不是。」
他抽了抽鼻子,我知道他⼜哭了。
「夫君，你已入朝為官,可不能這麼愛哭了。」
他拉住我的⼿,掌心滾燙，「早早,我隻在你⾯前哭。」
孟昀一根⼀根親吻我的⼿指，轉瞬吻⼜落在我唇上。
紅燭跳動，人影交疊。
我的心也跟著顛七倒八……
