第1章
他發誓，若有命回來，一定求⽗皇賜婚，十⾥紅妝相迎。
三年來，我拒了十七次聯姻。
再見時，他渾⾝是傷跪在朝堂，「陛下，臣不要賞賜，隻求⽤此次戰功娶阿巧為妻。」
那個叫阿巧的孤女，捂著高聳的孕肚，怯生生地躲在他背後發顫。
⽗皇抿唇不語，擔憂地望向我。
京中人人都知，明月公主嬌蠻任性，想要的東西鬧得翻天覆地也得拿到⼿。
⽽我隻是垂下眼睑，斂衽⼀禮：
「見過小皇嬸。」
三年來賜婚的聖旨疊成了⼩山，我隨手抽了一張便下嫁。
⼤婚當⽇，他卻橫刀搶婚，「跟我回去，否則你就嫁一具屍體。」
1
父皇登基前，
有九個出生入S的結拜兄弟，裴行知是小九。
他年紀輕，武功卻最高，幾乎帶著我⻓大，稱得上我半個師長。
我自小便是偏愛他，信任他的。
可邊關太久沒消息了。
「殿下！九王爺凱旋！他……」
我猛地一怔，披著頭發就往外跑，踩到了雪，才驚覺沒顧上穿鞋。
刺骨的冷凍得我哆嗦一下。
丫鬟春枝匆匆提著鞋追上，眼泛淚光，動了動嘴唇，「公主殿下……」
心裡咯噔一下。
「傷了？殘了？還是殉國？」我猜到有變數，指尖忍不住發顫，掐了掐眉心，「罷了，我親自去看。」
春枝慌忙替我撐傘。
卻跟不上我的步子，趕到大殿時，
細雪都湿了肩。
朝堂上擠滿了人。
八個皇叔立在兩側，臉色復雜，盯著跪在中間的裴行知。
我終於見到了活生生的他，心弦微松，卻不知他為何遲遲不起。
「父皇。」
「裴將軍凱旋，還不封賞麼？」
父皇坐在龍椅上，冷淡的眉眼盡是無奈，欲言又止。
大家今天都很奇怪。
直至裴行知微微偏頭，瞥了我一眼，像在看一個不相識的陌生人。
而後重重叩首：
「陛下，臣什麼都不要，隻求給她娘倆掙個名分。」
寂靜的大殿裡，隻有他重重的磕頭聲，伴隨他的動作，露出身後瑟縮的女子。
「阿巧雖是孤女，可乖順懂禮，擔得起王妃一任。」
那姑娘年紀與我相仿，此時小聲啜泣著，
卻勇敢地上前一步，和他並肩而跪。
滯了很久，我堪堪反應過來。
原來，變數是這個啊。
父皇眸子深沉，居高臨下，遲遲不下旨，帶著慍怒審視他們。
裴行知沒料到，討個賜婚如此艱難，畢竟，我們從未公開心意。
可他卻不知。
若我不曾挑明，那我作為一朝公主，怎會拖著三年不曾婚配。
在場的沒人敢說話，低著頭，卻不斷有窺探的目光落在我身上。
或同情，或憂心，或譏諷。
淨給些我不需要的東西。
七叔離我最近，靠過來一步，嘆息著拍拍我肩頭，我側身，躲開他的安撫。
視線仍鎖定著裴行知。
邊關風沙摧人老。
他瘦了很多，一道刀疤蜿蜒至脖頸，看得出此戰險之又險。
唯有那雙眼，依舊堅毅，就像當初朝我發誓一般，可惜此次的決絕，不是為我。
「九皇叔大敗敵寇，乃我大梁功臣，哪有討個賜婚而不得的道理？」
「父皇，下月初九是個良辰，宜嫁娶，是九叔接親的好日子。」
金殿中央，一向S伐果斷的父皇哽塞許久，才疲憊開口下旨：
「允了，就依明月的吧。」
裴行知再次叩首，謝了隆恩，將顫抖的阿巧摟進懷裡，吻了又吻。
他大概不知。
下月初九，是我和父皇約定的最後期限，三年之約，若他還沒回來，我就不等了。
他，趕回得及時。
可三年能改變太多了。
我撐傘回房，掃了一眼堆在角落積灰的一沓婚書，隨便抽了張出來。
2
春枝憤憤地跺腳，
急得繞著我團團轉，幾乎快哭出聲：
「殿下，這太委屈您。」
我翻動婚書，眼也不眨：
「春枝，你覺得這些世家公子中，誰最能幫父皇分憂解難？」
春枝一顫，沉默許久才小聲嗫嚅：「陛下聖明，左右賢才如簇，怕是不缺驸馬一個。」
我沉吟兩秒，「那誰最有錢？」
「殿下，國庫充盈……」
「自然是江南首富，顧西樓，」窗外的牆頭冒出個人影，「明月公主，打算考慮一下麼？」
春枝瞬間瞪大眼，指著他驚呼：
「大膽毛賊，竟敢擅闖皇宮，這可是砍頭的S罪！」
我眯著眼，拎起婚書上的畫像，瞄了眼不遠處的小賊，細細比對一番：
「招惹誰了，給你畫這麼磕碜。
」
顧西樓一愣，隨即爽朗大笑起來，自顧自地跳下來灌了杯茶。
「就他吧，春枝，去回稟父皇一聲，就說驸馬敲定下來了。」
春枝臉漲得通紅，把頭搖得像撥浪鼓。
「殿下，他就是個繡花枕頭，出了名的紈绔，就會泡花樓，您可千萬不能嫁他呀。」
我擺了擺手，春枝嘟起嘴，不情不願地嘀咕著轉身。
而顧西樓眉頭一挑，斂了吊兒郎當的笑意，微微正色，拱手道：
「殿下放心，我不叫你做賠本買賣。」
「跟九王爺好生道個別，下月初九，我鋪百裡紅妝，迎你回江南。」
我目送他翻牆而去。
心底猜測又坐實兩分。
能夠不聲不響混進皇宮，闖到我面前的，怎會是個繡花枕頭？
況且，
他不該知曉下月初九的意義。
晚些，我逛到御花園。
湖心亭邊，碰見了賀巧。
她隔著老遠瞧見了我，熱情地招招手，遞過來個湯婆子。
「小侄女，快來暖暖手，你小叔親自弄的，可舒服。」
我微微頷首，語氣疏離：
「皇嬸，您該喚我一聲殿下。」
畢竟深宮裡，那點微薄的親緣，遠遠比不上君臣關系要緊。
她微愣，眸子裡盈起了霧氣，垂著腦袋染上哭腔：
「對不起殿下，我在塞外長大，無父無母，不懂這些……」
眼看她膝蓋欲彎，我擰著眉剛想上前，腳步卻猝不及防一滑，猛地往後仰去。
被不知何處竄出來的裴行知捉住手腕，拽了回去，堪堪沒變成落湯雞。
跟了我七年的玉镯，
卻在拉拽過程中，磕碰到亭柱摔成粉碎，掉進了冰冷的湖裡。
賀巧像受了驚的小鹿，慌慌忙忙跪下，一個勁磕頭賠罪：
「都怪我，若非我喚殿下過來，也不會差點害您落水，我，我馬上幫您把镯子撿起來……」
寒冬臘月，她鼓了口氣就要往湖裡跳，被裴行知揪回懷裡護著，一遍又一遍拍著她的後背安撫。
「不怕，有我在呢。」
好一會兒，待到懷中人兒不再嗚咽，他才望向我，眉間聚起深深的溝壑：
「明月，你給句準話，阿巧性子倔，你不說原諒的話，她心裡過不去這個坎。」
我靜靜地望著湖心的漣漪，直到它逐漸平息。
心底也沒了波瀾。
卻諷刺一笑，揚起眼角：
「九叔這般心疼，
既然想替她出頭，那換你跳下去撿如何？」
3
裴行知臉上閃過愕然。
「明月，你不該這麼乖張，一個玉镯而已，犯不著置氣。」
他忘了，那是他贈我的及笄禮。
倒顯得我狹隘。
「小皇叔，你不是第一天認識我，」我面無表情，「你也知道，我向來不是容人的性子。」
但凡軟弱的，在這宮內早被拆吃入腹了。
而這套狠決和硬氣，恰恰是裴行知怕我受委屈，手把手教我的。
他動作一滯，顯然也想起了這一點，眸中掠過歉疚，從懷裡掏出一串狼牙，覆上我手心。
「你從小就想要的，在邊疆攢了三年，總算湊夠了。」
「這個，算我替阿巧賠罪。」
我輕輕一笑，小指勾著手串轉了兩圈，
反手丟進了冰湖。
「硌手得緊，不太合適。」
裴行知怔然，嘴唇翕動了兩下，肩線微微顫抖。
我等了兩秒，仍沒聽到回應，幹脆地轉身，丟下一句：
「小皇叔，與其盼我心胸寬闊，不如勸你的王妃少來招惹我。」
身後，急促的腳步聲追了兩下，像是意識到什麼，又堪堪剎住，停在原地，沉默。
晚間接風宴，幾位皇叔窺著我神色，說說笑笑地擠著我進去。
落座後，人還沒齊。
我掃了眼空缺的位置，百無聊賴，揀了張喜帕開始繡。
也算給顧西樓個薄面。
剛繡兩針，賀巧就一路小跑過來，湊到我身側坐下。
「明月……你還生皇嬸的氣麼？」
她掃了眼喜帕，
臉色瞬間煞白，勉強擠出個笑：
「明月有心啦，這就開始給我們繡新婚賀禮了，手真巧，不像我，壓根不會針線活。」
「不過，線腳倒是有些眼熟，似乎在哪見過。」
我猜出了她的弦外之音。
她意在試探，我也懶得藏著掖著，不妨直接捅破了窗戶紙：
「眼熟正常，您替小皇叔日日系的那舊腰帶，是我繡的。」
空氣寂靜了一瞬。
幾個皇叔嗅出了不對勁，連忙樂呵呵地打著圓場。
賀巧神色難看，強顏歡笑，「你們叔侄感情真好，明月以後也要多來府裡走動。」
她紅著眼，把衣角攥得皺巴巴。
裴行知恰好進來，眸中含著我看不懂的情緒，摟著她護至另一側，隨後挨著我坐下。
他瞥了眼喜帕，像是被大紅色刺了眼，
唇線緊抿。
我挪開了些，淡淡提醒：
「皇叔坐這，怕是不合規矩。」
「我若不坐這，怕也不合你的規矩。」
一場接風宴，吃得各懷心事，裴行知給賀巧添菜的間隙，也給我夾了一筷子魚：
「刺都剔幹淨了，嘗嘗？」
我擱了筷子，垂下眼睑擦擦嘴：
「碰過就髒了，我不喜歡。」
魚是這樣，人也一樣。
裴行知捏了捏泛白的指節，牽強地扯出個笑，假意打趣：
「這麼難伺候，以後誰敢娶你？」
我不在意他的話，畢竟，下月初九我們將同日嫁娶。
賀巧早已坐不住，捂著肚子蜷縮成一團，身軀微微顫抖：
「行知……我想回家。」
「好，
我帶你走，」裴行知神情肅然起來，朝父皇拱手示意，「陛下，賤內身體不適，臣先帶她回去。」
隨即頭也不回，離席了為他而設的接風宴。
他前腳剛走，便有宮人匆匆來稟報：「啟稟陛下，江南顧家到了。」
4
「顧西樓？他來宮宴作甚，帶這一籮筐紅箱子又是想鬧哪出？」
「老五，你私下邀的麼？」
五皇叔搖搖腦袋，很是無辜，幾位皇叔面面相覷，摸不著頭腦。
「來議親。」
我扶著杯沿，抿完最後一口茶，「他是我親自挑的驸馬，婚期定在下月初九。」
「明月你說什麼？那小九……」
「閉嘴，」二皇叔捂住五皇叔的嘴，堵回他訝異的眼神，「明月自有她的分寸。」
隨著父皇笑著賜坐，
幾位皇叔交換了眼神，結伴過去恭賀，顧西樓也笑嘻嘻的一一敬酒。
「我去外邊等你。」
「妥，給我一炷香。」
和他打完招呼，我悄然離席，準備透個氣，角落卻傳來低聲爭吵。
賀巧弓腰捂著小腹，嗓音委屈，帶了點控訴：
「行知哥哥，我當真沒亂吃什麼，隻嘗了兩口明月桌上的糕點……」
裴行知背對我，留下一片陰影，很輕地嘆了口氣，扶住她雙肩。
「阿巧，你多慮了。」
「依她的脾性，即便要對你動手，也決不會用這種下作手段。」
「你信她，不信我麼？」
賀巧驟然提高了聲音，哭聲更加尖銳起來：「裴行知，我在你心裡到底算什麼！」
「是，她明月公主金枝玉葉，
千人疼萬人愛，跟你青梅竹馬，我比不上她，可我們的三年也是真的，我隻有你了……你不能欺負我。」
她哽咽著撲進他懷裡。
「行知，回京後你就冷淡了很多，告訴我，你心悅季明月對不對？」
裴行知身形一僵，沒了聲響。
沉默了很久，才啞著嗓回答：
「沒有，我待她，隻有親情。」
「那你有種告訴我，昨晚宿在書房，對著她畫像到底做了什麼！」
我瞳孔驟縮，猛地掐緊手心，三步並作兩步過去，在賀巧驚恐的眼神中，反手就是一耳光：
「小皇叔懼內，管不住枕邊人的嘴，無礙，可若汙了皇家顏面，便由我親自教她何為禮義廉恥。」
眼見賀巧的臉頰迅速腫起來，裴行知向來沉靜的表情，終於出現一絲裂痕。
「我教你那點三腳貓功夫，不是叫你用來欺負皇嬸的！」
他咬緊牙關，布滿老繭的手猝然抬起，卻顫抖著落不下。
我輕笑一聲。
抬眼，將脖頸仰得更高，靜靜地盯著他慍怒的眼眸：
「打啊，怎麼不敢動手？」
「妄言公主清譽，就是給皇室潑髒水，怎麼，還需我提醒皇叔麼？」
裴行知稍稍冷靜下來，放下拳頭，「那你也不該如此過激……」
「非我過激，」我淡淡一笑，退後兩步拉開距離，指向他後方，「未來驸馬在呢，我怕他誤會。」
5
「精彩，真是一出好戲。」
顧西樓笑吟吟地拍了拍手，「倒不知，九王爺還有秉燭賞畫的雅興，顧某佩服。」
賞畫二字，
他特意咬得很重，話裡話外都透著一股諷刺。
裴行知掃了他一眼，沒仔細端詳，先帶上了一絲不屑：
「驸馬，就你？」
「看來我走的這三年，陛下的確疏於管教，竟讓公主學會了撒謊，還跟你這種紈绔有交集。」
顧西樓似乎來了興趣，高高挑起眉，不怒反笑：
「恐怕王爺要失策了，我看明月公主就偏愛我這樣的。」
「呵，笑話。」
裴行知冷哼一聲，定定望向我：
「她自幼眼高於頂，目光從來隻落在第一身上，你一個遠近聞名的草包，連入圍都不配。」
顧西樓聳聳肩，沒反駁。
要不說，凡事莫要太早下定論，何況江南首富，也稱得上個第一。
我無奈攤了攤手，拽著顧西樓掉頭就走，將喜帕丟進他掌心。
「正好沒繡兩針，你瞧瞧，想要個什麼圖樣，鴛鴦、牡丹，還是並蒂蓮？」
