第1章
長大後，善解人意的大姐姐嫁入高門。
聰明伶俐的二姐姐覓得如意郎君。
唯有我，被家族隨意打發嫁給跛腳的侯爺為妻。
姨娘氣得用細細的針扎我：「討好人！懂嗎？你再這樣廢物下去，你弟弟這輩子還有什麼指望？」
我深以為然，婚後極盡討好。
不出意外，把婆婆小叔子小姑子得罪個徹底。
眼看夫君即將班師回朝，我苦哈哈地收拾金銀細軟。
融不進的圈子何必硬融？溜了溜了。
但傳聞中殘忍暴虐的夫君，好似對我很滿意？
難不成，反向討好了？
1
自我出生起，姨娘就耳提面命：「你是庶出，來日前程婚事皆系於老夫人和夫人，你務必要討得她們喜愛。
」
我深以為然。
但討好人這回事，我好像缺那麼一點天分。
祖母六十歲大壽，大姐姐言笑晏晏：「祖母壽登花甲，神採尤勝青松。」
二姐姐彩衣娛親：「願祖母往後，歲歲祥雲護蓬島，年年青鳥獻蟠桃。」
我豁牙啃著桌子上的蟠桃，看大姐姐和二姐姐就像那玉帝跟前的仙女兒。
姨娘還說什麼女子無才便是德，不許我去學堂，隻一個勁讓我練舞。
「當年王府一眾家妓，郎君一眼就相中我。芙兒你信娘，那些勞什子詩詞歌賦屁用沒有，真正吸引人的，還得是咱們女人這柔軟的身段。」
可不讓我讀書的是姨娘，如今見大姐姐二姐姐出風頭惱羞成怒的還是姨娘。
她猛地把我往前一推：「咱們芙兒也準備了賀壽詞呢！」
頂著眾人審視的目光，
我大腦一片空白。
剛剛姐姐們怎麼哄的祖母來著？
青松？青鳥？老天爺，我還能說什麼？
還有什麼可以祝壽？
祖母含笑衝我招手：「小芙兒不是要給祖母祝壽？」
盯著祖母含笑的面龐，我福至心靈：「雖祖母已如秋葉步入晚年，但祖母笑起來跟菊花一樣好看，定能順利挨過寒冬。」
話落，滿室寂靜。
父親嫌棄地瞥了我一眼：「還不快領下去，留在這丟人現眼嗎？」
那晚，府上煙花漫天，我卻飢腸轆轆地在祠堂罰跪。
好不容易被放出來，無人處姨娘用細細的針扎我腰上的軟肉。
「你這個蠢笨如豬的賤丫頭，老娘讓你討好人，你說的都是什麼亂七八糟的？！」
「討好人！說好話！讓老夫人和夫人開心，
懂？」
「你不爭氣，來日如何覓得如意郎君，我身後沒有家世，你再立不起來，來日坤哥兒怎麼出人頭地。」
我拼命躲閃：「姨娘，別扎了，太疼了，我討好，我一定努力討好！」
但往往越想做好一件事，越容易出錯。
中秋家宴，大姐姐二姐姐又像往常一樣，隨口說出一些漂亮又吉祥的祝詞。
我不敢觸眾人的霉頭，又不敢不表現。
隻得在姨娘的催促下，換上舞衣，跳了我最擅長的舞蹈。
我發誓，我沒有任何一個動作出錯，甚至連舞娘教我的眼神和表情都拿捏的分毫不差。
但我不知道為什麼，那晚祖母又把我罰去了祠堂。
她面色青紫，看我像看一坨惡心人的物件：「妖妖娆娆，老大媳婦，你那些幹醋也該收收。堂堂尚書府的千金，
卻如此上不得臺面，來日就不會影響你女兒的婚事？」
那晚我盯著祠堂上的牌位，一個個問過去。
「我跳得不好嗎？」
「師傅說，我是她見過最有天賦的小娘子，每個眼神和動作，我都練習過無數次，就為了討得大家的歡心，為什麼她們還不喜歡我？」
2
不知是嫡母覺得我腦袋空空太不像樣子，還是祖母的警告起了效果。
中秋後我就被安排和姐姐們一起去學堂讀書。
姨娘懷抱坤弟，眼底閃過嘲諷：「夫人心計多著呢，眼看著兩個姐兒身段比不上你，就非要你去學堂丟人現眼。」
「好孩子，你好好學，隻要你學業超過你兩個姐姐，你祖母就會喜歡你，來日坤哥兒才能指望上你這個親姐姐。」
學習好就能取得大家的喜愛！就能幫到姨娘和弟弟！
那我一定用心去學。
字練不好，姨娘舍不得給我買宣紙，我就用毛筆沾水在石頭上練。
書背不會，姨娘舍不得給我點蠟燭，我就站在院子裡，借月亮去背。
先生講的東西聽不懂，那我就先記下來，回去慢慢消化。
寒來暑往，我也記不清伏案多少個日夜，但我確實做到了。
十五歲那年，家中組織品蟹宴，我力壓兩位姐姐，拔得頭籌。
本以為迎接我的會是眾人贊賞的目光。
誰知宴席還沒結束，我就被僕婦押去了祠堂。
「小浪蹄子，喝點墨水就不知天高地厚！老夫人為了大姐兒和小公爺的婚事，籌謀了那麼久，風頭都讓你出了！」
秋日涼爽，我後背卻出了密密麻麻一層汗。
我不懂，姨娘日日耳提面命，
唯有我比兩位姐姐出色，祖母才會喜愛我。
為什麼等著我的依舊是指責和祠堂。
我淚眼質問祖宗牌位，木牌卻不會說話。
那日後，我被禁足在院中，祖母找了個威嚴的嬤嬤，一板一眼教導我禮儀規矩。
單單一個站立，我就學了小半個月。
等我終於學成可以出去行走的時候，我們仨人的婚事都已定下。
姨娘氣得用針一遍又一遍扎我：「蠢出天際的東西，說好話，討好人！懂？」
「現下好了，大姐兒嫁高門，二姐兒嫁青梅，就你這個蠢貨，被府上送出去填坑。」
「那小侯爺說是戰功赫赫，卻是個跛腳的廢物，如今保不齊連孩子都生不了，不然侯府何至於不等他班師回城，就急慌慌娶你這麼個庶出入府！」
「你給老娘記住，到侯府，
一定要討得老夫人還有你那小姑子、小叔子的歡心！」
我諾諾應是。
就連侯府讓我跟公雞拜堂，都沒敢生出一點異議。
尚書府眾人皆不喜歡我，如今侯府就是我賴以生存的唯一依靠。
小侯爺身子不好也罷，不能人道也好。
姨娘說了，我那一身玉肌雪膚，就算是太監看了都挪不開視線。
隻要我在他回府前，給他一個好印象，就不愁來日謀一個安穩。
3
侯府眾人當真像姨娘所說，騙我嫁給不舉的侯爺後，良心很痛。
所以大婚第二日，慈善的婆母就把管家的鑰匙交給了我。
千裡馬常有，伯樂不常見。
我自然不會辜負婆母的一番信任。
採買的婆子想挑撥我和婆母的關系，明明婆母管家那麼多年，
一切規矩都定好了，她偏要巴巴來問我：「夫人，今春糧食價格上漲，咱們是先囤糧還是……」
我不等她說完，就直接堵住口鼻，把她貶去刷馬厩：「自我嫁進來，母親待我信賴，我自萬分敬重母親。母親管家幾十年，早制定一套切實可行的應對方案，往後誰再擅自挑撥，我直接把她賣了出去。」
剛處理完不長眼的採買，賬房又戰戰兢兢找來：「夫人，二少爺說有門路能捐官，在賬上支了一千兩黃金，這麼大一筆開支，您看？」
看什麼看。
我可不能讓婆家覺得我進門後不容人，姨娘說了，討好婆母最好的辦法就是討好小姑子和小叔子。
「二少爺是府上正經爺們，難道他用自己家的錢還要跟你解釋不成？」
「往後二少爺需要支銀子，你盡管給他，不必來稟報我，
不知道的還以為我不容人呢！」
小姑子出嫁在即，卻對梳妝臺上的好幾副頭面都不滿意。
她身邊的丫鬟氣勢逼人：「我們小姐嫁的可是郡王，這些俗氣的黃金頭面能入誰的眼？」
言之有理。
姨娘可說了，女兒出嫁的嫁妝，關系娘家的顏面。
我立馬把小姑子壓箱底的兩萬兩陪嫁都遞給她：「嫂嫂不怕你笑話，我在娘家是庶出，不得寵也鮮少出門。幹脆把錢給你，你自己去挑喜歡的頭面。」
更是跟府上的下人細細交代：「大小姐嫁妝一事全權由她做主，你們都不要去叨擾母親，她頭疾發作受不得累。」
天地良心，我真覺得自己是世界上最賢惠也最懂事的媳婦了，但我不知道為什麼，我還是討好不了婆母和小姑子她們。
小姑子大婚當日，第一抬嫁妝就是她親自採買的珊瑚頭面，
觀賞的眾人都驚嘆出聲：「侯府好大的手筆，這珊瑚頭面一副就要八千兩，姍姍陪嫁中竟然有這等稀罕物。」
婆母笑得慈愛：「我前陣子身體不濟，嫁妝都是芙兒幫忙置辦的，聽說她嫌棄黃金頭面配不上姍姍，拿了兩萬兩給姍姍添妝呢！」
在場眾人神色各異，本不搭理我的大姐姐眉頭緊蹙：「芙兒，你用自己的嫁妝給小姑子充門面？你是冤大頭嗎？」
婆母笑容一僵：「世子夫人說得是哪裡話？芙兒和姍姍感情好，怎麼就成冤大頭了？」
其他夫人忍不住嘀咕起來。
「這也太蠢了吧？這兩萬兩扔水裡還能聽個響，如今是半分用處也沒了。」
「到底是姨娘養大的，眼界、腦子都不夠用。心思也是壞的，世子夫人還願意為她說話，難道忘了之前在品蟹宴被她搶風頭的事了？」
「真是厭蠢症都犯了！
」
又是這句話！
當初我被罰跪祠堂的時候，二姐姐說的就是這句話。
我憋不住問出心中的疑問：「姍姍用自己壓箱底的銀子買頭面，怎麼就成我蠢了？」
崔姍姍神色一僵：「那兩萬兩，是我壓箱底的嫁妝？」
侯夫人唇角的笑再也掛不住：「壓箱底的銀子如何能動？」
啊？
「可，婆母把管家鑰匙遞給我的時候，您身邊的嬤嬤說，這些年您為了貼補侯府家用，早就把自己壓箱底的銀子都用光了！嬤嬤還說咱們女人嫁人就跟夫家一體，不必分得那麼清。」
「沒人跟我說，壓箱底的銀子不能動啊！再說姍姍妹妹眼光真的不錯，您看她選的珊瑚頭面，大家都誇呢！」
大姐姐瞥了我一眼，唇角勾笑：「侯夫人，我這三妹妹向來是個心眼實的，
她年輕不知事，您多擔當些！」
4
我不懂。
我把事情辦的那麼漂亮，為什麼就得不到一句誇獎的話？
這時帳房隔著人群對我擠眉弄眼。
我神色一喜，一定是二弟捐官的事有門路了。
這下她們總該誇我容人會辦事了吧？
我趕忙喜滋滋地把賬房喚過來：「有什麼喜事，就當著眾人的面說吧！」
婆母蹙眉：「今日姍姍大喜的日子，還能有什麼比這還重要？你先把人帶下去，免得壞了賓客的心情。」
可我被否定太多次了，我太想得到大家的認可了。
並且賬房看起來比我還急著邀功，我太懂拍馬屁拍到馬腿上的滋味了。
自己淋過雨，忍不住給他人打把傘。
「母親，二弟提前準備了很久的驚喜，
您就讓賬房說吧！」
婆母將信將疑。
賬房再顧不得我們的言語機鋒，噗通跪在地上：「老夫人！夫人！求您快準備五萬兩白銀去救命！二少爺欠了吉祥賭館的賭債，對方說今日看不到銀子，就要打斷咱們二爺的三條腿！」
我猛地站了起來：「不是說捐官嗎？怎麼又跟賭場牽扯上關系？」
「你是賬房，你沒銀子嗎？非要鬧到眾人面前，咱們侯府的顏面往哪兒擱？」
賬房苦著臉：「可前陣子您說，二少爺支取銀錢不許我過問，如今賬面上的錢都被二少爺花光了啊！」
婆母再掛不住慈善的笑，她一巴掌打在我臉上：「廢物！我生病幾日，你就這樣管家的？」
姨娘騙人，我明明對小叔子小姑子極度寬容，但婆母並不領情。
我算是看出來了，我這樣蠢笨的人，
根本討好不了任何人。
我捂著臉，在大姐姐擔心的目光下，哭哭啼啼跑回院子。
趁著眾人在前頭忙碌，我趕忙扒拉出嫁妝裡值錢的金銀細軟，掰著指頭盤算起來。
母家雖不喜我，但到底好面子，光是壓箱底的銀票就給了五萬兩，再加上這些金銀首飾。
隻要我不嫖不賭，花用一輩子是絕對沒問題的。
就算——
就算來日我覬覦貌美小郎君，這些銀錢應該也夠我養男人用的！
我真傻，融不進的圈子何必強融。
那不舉的小侯爺誰知什麼樣？
