第2章
盡管隻有得寵的妃嫔才能隨行，車駕依然浩浩蕩蕩排成了長隊。
陳萱兒身子不便，不宜長途跋涉，因此本不在隨行的名單裡。
蕭祁卻力排眾議，耗費大量人力物力，為她改造了一輛如履平地的平穩車駕，還足足帶上了十幾位太醫。
一路上，蕭祁夜裡會召不同的妃嫔前去侍寢，白天卻始終陪在陳萱兒的車中。
後宮眾人臉上的嫉恨愈發明顯。
我適時地為蕭祁奉上湯藥，他說：「還是皇後深得朕心。」
然後夜裡又連御數女，第二天還醉倒在溫柔鄉裡，連陳萱兒那裡也不去了。
麗妃為我打抱不平道：「皇後娘娘明明是仙女一般的人物，為何陛下不宿在您這裡，偏偏被那群狐媚子纏軟了腿。」
為何？
當然是因為他不想，我更不想。
連生育的能力都已經消失的男人，侍寢又有什麼好處？
妃嫔需要憑借聖寵升職，我這個皇後卻已經升無可升。
哦，不對……
還是可以再升一級的。
我抿唇藏起唇邊的笑意，對麗妃說：「本宮已經不復青春了，哪裡比得上那些新人鮮嫩有趣。」
「怎麼會？」麗妃反駁道，「皇後娘娘芳齡永駐。」
我笑道：「芳齡永駐？聽起來隻能在畫裡實現了。」
「娘娘可想留幾幅畫像？」綠檀適時地插話道，「聽說宮中新來了一位畫師，尤擅繪制仕女圖。可惜……」
麗妃好奇地問道：「可惜什麼？」
綠檀面露為難：「可惜是陳昭儀欽點入宮的畫師，
未必願意為皇後娘娘效勞。」
麗妃的唇角高高揚起，幾乎要笑出聲來：「她可真是個不怕S的！」
我故作茫然道：「妹妹這是何意？」
「娘娘，您就等著吧。」麗妃挑眉道。
「今夜，臣妾請您看一出好戲！」
6
麗妃精心編排的好戲，開場比我想象中還要早。
天剛擦黑，蕭祁就從陳萱兒的車上下來，鑽進侍從們安置好的營帳，開始臨幸隨行的妃嫔。
然而，不過片刻，麗妃就前去請求面聖。
「陛下，陛下，臣妾有要事稟奏！」
營帳裡面的動靜還沒結束，蕭祁自然騰不出空來見她。
可麗妃的聲音極高，很快就把四周其他的妃嫔也引了出來。
其中自然也包括我這個受邀看戲的皇後。
一炷香之後，蕭祁終於面色潮紅地走了出來，臉上卻盡是不耐。
「什麼事這麼要緊？」
「若是什麼雞毛蒜皮爭風吃醋的小事，你就不必跟朕去行宮了，回宮靜心思過去吧！」
麗妃委屈道：「臣妾向來恪守本分，從不沾染是非，陛下是知道的呀。」
「可是此事……此事實在事關重大，臣妾不敢欺瞞陛下！」
蕭祁：「說！」
「臣妾今日偶然聽見幾個小宮女說，陳昭儀的帳中夜裡常有男女之間的歡聲笑語。」
蕭祁的眼睛驀地染上血色：「放肆！誰敢胡說八道！」
麗妃頓時跪地道：「臣妾也不敢輕信，於是先去了陳昭儀的營帳附近確認，結果……」
蕭祁俯下身去，
一把捏住麗妃的下巴，幾乎瞠目欲裂，一字一句地咬牙道：「結、果、什、麼？」
麗妃被他的反應嚇到，不敢再賣關子，一口氣道了個幹淨：「結果果然聽見有陌生男人的聲音！」
「陳昭儀口口聲聲喊那人表哥，先說了好些羞人之語，廝磨間竟然還說什麼，小心我們的孩兒……」
「那男子則說，他們本就有婚約在身，是陛下橫刀奪愛，既然如此，那就用他的兒子登上皇位來償還。」
「還好表妹機靈，討得了省親的機會，現在還把他召入宮中……就算肚子裡這個不是兒子，以後也總能生出皇子來。」
「事關皇室血脈，臣妾豈敢隱瞞，當即就差遣侍衛進去將他們捉了個正著，而後立刻就來向陛下稟報了！」
蕭祁身形一晃，
我立刻上前扶住了他。
「此事涉及皇家的顏面，皇嗣的血統，雖有麗妃的證詞，但畢竟隻是一面之詞，陛下還是要多加查證，不必急著動怒。」
他緊攥住我扶著他的手，強作鎮定道：「對，對。」
事關一個男人，特別是一個帝王的顏面。
他當然不想在大庭廣眾之下承認自己的寵妃紅杏出牆，肚子裡還揣了個野種的事實。
「如果隻是場誤會……」
蕭祁深吸了一口氣，仿佛自己都沒法說服自己，很快又咬著牙怒道：「把人給朕帶過來，朕要親自審問！」
7
「陛下，陛下，臣妾冤枉，臣妾冤枉啊！」
陳萱兒扶著肚子，梨花帶雨地跪倒在蕭祁面前喊冤。
蕭祁漠然地盯著她道：「你冤在哪裡？
」
陳萱兒哭道：「臣妾隻是召畫師來吩咐他作一幅畫，不想畫師人剛到，麗妃姐姐就帶著一群侍衛衝了進來。」
「臣妾不知哪裡得罪了麗妃姐姐，讓她竟然無憑無據汙我清白。」
「陛下，陛下可千萬要為我做主呀……臣妾受些委屈不要緊，可若是驚到了腹中的皇兒，讓他有個三長兩短……那臣妾也絕不獨活！」
好一幅柔弱無依卻又為母則剛的美人圖。
可惜，她恐怕還不知道麗妃剛剛對蕭祁說了什麼。
否則，絕不會再提皇嗣，火上澆油。
我猜，陳萱兒的喊冤，很有可能同真相大差不差。
營帳周圍人多眼雜，她和她的表兄情郎即使偷偷私會，也不會冒險提及婚約，更不可能說出皇嗣的真相。
能安靜地依偎一會兒，以解相思之苦，大概就夠了。
然而，麗妃已經在我「無意」的透露中將真相串了起來。
她要一舉扳倒陳萱兒，讓對方永無翻身的可能，自然就要添油加醋地讓蕭祁知道全部。
而蕭祁生性多疑，在陳萱兒隱瞞畫師是她訂過婚約的表哥之時，大概就已經在心中給她判了S刑。
果然。
蕭祁沉著臉問道：「上回省親之時，你在家中都見了何人？」
陳萱兒沒料到他會問及省親，臉色一白，頓了一頓才答道：「隻……隻見了父母。」
蕭祁猛地拔劍而起，喝道：「賤人！」
8
陳萱兒當場S在蕭祁的劍下。
鮮血染紅了他的衣襟，還有幾滴濺在了他的臉上。
後宮眾人反應不一。
有人高興少了一個強有力的爭寵對手，也有人因為親眼目睹蕭祁S人，從此每夜都在噩夢中驚醒。
從行宮回來之後，我給眾人分發了安神的藥材，然後一如既往地堅持給蕭祁煲湯。
然而今天，我送湯的時候，蕭祁突然抓住了我的手。
「寒煙。」
時隔多年，他再次喚起我的名字。
「你恨我嗎？」
當初，他求我不要嫁給太子的時候，也是這樣喊著我的閨名。
語氣卻截然不同。
「寒煙，我會一輩子都對你好，隻對你一個人好！」
「說什麼傻話呢，陛下。」
我笑著說道，「臣妾怎麼會恨陛下呢？」
哪裡有皇後恨皇帝的道理呢？
隻是我江寒煙在恨蕭祁而已。
蕭祁輕聲道：「可是朕……我這些年一直在寵愛不同的女子，冷落了你這個結發妻子。」
我面不改色地答道：「陛下貴為天子，富有四海，享用幾個美女佳人又算得了什麼呢？」
蕭祁緊盯著我問：「那為何你從不嫉妒？」
因為隻有尚存幻想時才會嫉妒。
而嫉妒，會成為你廢後的借口。
我對他微微一笑：「臣妾是皇後，一國之母，自然該以身作則，寬容大度。」
蕭祁似乎對這個一板一眼的無趣回答頗感失望，端起藥湯一飲而盡，而後擺擺手讓我走了。
回宮的路上，綠檀面露不解地問我：「陛下方才似有回心轉意的意思，大小姐為何……」
我輕笑一聲，回心轉意麼？
不過是因為遭到背叛，才想起眾多爭寵的鶯鶯燕燕之中，還有一個默默守候他的女人。
這個女人不僅不會背叛他，而且還十年如一日，盡心盡力地為他打理後宮，養育子女。
我的皇後之位穩固，兒女也無威脅，為何還要勉強逢迎，陪他玩什麼情情愛愛的遊戲？
何況……
從前的我沒有背叛他，不代表今後不會。
9
大相國寺。
我跪在佛像面前，虔誠地為國祈福。
起身之後，我退出佛堂，來到庭院。
裡面已經站滿了聞訊趕來的朝廷命婦和官員家眷。
「皇後娘娘憂國憂民，親自出宮前來祈福，實在是我等女子的典範。」
「是啊，之前坊間流傳那些不敬的傳聞，
皇後娘娘也毫不計較，從未動怒，真不愧是一國之母，肚量驚人。」
自從蕭祁為陳萱兒尚未誕下的皇嗣大赦天下，而我卻毫無動作，甚至積極配合，坊間關於我悍妒和控制妃嫔不許懷孕的傳聞就不攻自破了。
不過，這也少不了那些被赦免的官員和將領所付出的努力。
其中最賣力的，應該就屬裴明遠了。
我剛踏進住持為我安排的禪房，身後的綠檀就突然驚呼了一聲。
而後，一雙溫熱的手掌蒙住了我的眼睛。
「猜猜我是誰？」
我無奈地抿唇笑道：「明遠哥哥。」
我以為他會像從前一樣，泄氣地放下手來，然後嘟囔一聲：「真無趣，又被猜中了。」
沒想到這一次，他放下手，轉到我的面前，然後紅了眼眶。
「煙煙，
你沒有忘記我。」
我怎麼會忘記他？
當年，如果不是手握兵權的父兄被皇子們盯上，成為角逐皇位的砝碼，我就可以如願以償地嫁給他了。
我仔細用目光描摹過裴明遠的面容，喃喃道：「你瘦了。」
曾經在邊關意氣風發的小將軍，終究被數年的牢獄之災磨出了滄桑的風骨。
「變醜了嗎？」
裴明遠緊張地摸摸自己的臉，「煙煙不喜歡了嗎？」
這笨拙卻熟悉的神態，讓我破涕為笑。
「沒有，還是那般俊美。」
原來即使時隔多年，滄海桑田，有些東西也不會改變。
綠檀欣慰地拭去眼角的淚水，而後退至門外，輕輕關上了房門。
房內，氣氛卻詭異地靜默了下來。
方才久別重逢的喜悅，
也漸漸變得沉重。
「我都聽說了。」裴明遠盯著我道，「他待你不好。」
我輕輕「嗯」了一聲。
「宮中剛有過妃嫔私通舊情人的先例，他疑心正重，我在此處不能久留。」
「私通舊情人」五個字好像帶著鉤子，扎得裴明遠面紅耳赤。
「你……我……我們……」
我抬眸，對上他的眼睛：「你心裡還有我嗎？」
裴明遠毫不猶豫地果斷答道：「當然！」
「後宮妃嫔私見外男，一旦泄露，會有滅族之災。何況，我還是皇後。」
裴明遠面色微變：「我會謹慎行事，絕不牽連於你。」
「……傻子。
」我輕嘆一聲，「這都聽不出來。」
裴明遠呆呆地問：「煙煙，你的意思是？」
我稍稍踮起腳尖，像年少時那樣覆在他的耳邊，對他低語道。
「除非，我當上太後。」
10
蕭祁又有了新的寵妃。
我習以為常地送去一大批賞賜，又貼心地免了她侍寢次日的面見請安。
蕭祁對她極盡寵愛，比起陳萱兒也不差什麼。
十年間，我已經習慣了這些美人的來來去去，對新人連好奇的感覺都無法升起，更遑論厭惡和嫉妒。
帝王的寵愛如鏡花水月，來得快，去得更快。
陳萱兒不是第一個，自然也不會是最後一個。
新寵次月被診出身孕，蕭祁又一次欣喜若狂。
這次，他倒沒有急著大赦天下。
畢竟今年才剛剛赦過，現在就算想赦也無人可赦了。
而兩宮並立的皇後，不知為何，他也沒有再提。
「容兒擅舞。」
蕭祁開懷道，「朕準備為她建一座高臺，讓整個宮城，不，整個京城的人都能看見她在上面翩然起舞。」
