第3章
我一路前行，留下一串腳印。
謝清容執拗地跟在我身後，沒有離開的意思。
回過頭，他的肩頭和頭頂已經落了薄薄的一層雪。
我面無表情道：
「殿下，不如當我S了。」
11.
謝清容瞬間紅了眼眶。
「怎會？今棠，我希望你能回到我的身邊，回到東宮。」
「我回來，那麼薛晚凝呢，她可願意？」
謝清容眸底閃過一絲陰狠，望向我又多了幾分討好的意味。
「薛晚凝想害S你，我將她打入冷宮，她早就瘋了。」
我的身子在寒風中瑟縮了一下。
不是白月光嗎，原來也能棄之如敝履，帝王之心當真狠毒。
他上前一步，想要拉住我的手臂，被我堪堪躲過，臉色微白。
「我們前世不是過得很幸福嗎……我們還沒有過孩子呢，今棠，你是我唯一的妻子，是我未來的皇後，回來為我生下一個孩子吧。」
我淡淡開口：
「那是你過得幸福，不是我過得幸福。」
至於孩子嘛。
我握緊傘柄，難掩眸底的哀傷，心卻不似從前那般疼痛了。
前世，也是在這麼個大雪天。
薛晚凝求謝清容帶她走。
他轉頭便在西北一帶集結了三萬大軍，企圖給譽王捏造個莫須有的罪名，要他的性命。
是我不顧六個月的身子，冒著風雪，跪在太極殿前一遍遍地哀求。
「陛下，戰火一旦點燃，必將生靈塗炭，東南百姓何辜！天下軍民何辜！」
「譽王是你的親叔叔，
天下人都會指摘陛下骨肉相殘的！」
整個朝堂也幫著我苦勸。
謝清容終究沒有去成，他自認辜負了心上人的求救，憋屈極了。
沒法拿朝廷裡的忠臣良將如何，卻能拿我撒氣，好好教訓我。
「孟今棠，你無非是嫉妒晚凝，怕她進宮搶了你最看重的後位！
「堂堂皇後竟然如此善妒，當真不齒！」
京城的雪下得那樣大，太極殿前的玉階那般堅硬冰冷。
謝清容命令我跪足六個時辰，我隻能跪了大半夜，直至第二日晨起，昏S在玉階上。
那些血從我的身下流出，染紅了整片雪地。
宮人們皆是驚恐萬分，哭著喊著去請太醫。
起床的謝清容打著呵欠走出來，見到滿地的血，嚇了一跳。
我當時意識不清，卻記得他說的每個字——
不過讓你跪了一夜，
何苦自殘來博取我的可憐，身為皇後還要玩弄手段，
「我當真是這麼說的？」
謝清容顫抖著雙唇，幾欲落淚。
「可是今棠，我當時並不知道你懷有身孕，我以為我們還會再有孩子。」
很可惜，那場病奪走了我成為母親的能力，後來謝清容三宮六院，兒孫滿堂。
我卻再也沒有孩子了。
不過……我摸了摸自己的腹部，唇邊掠過一絲不易察覺的笑。
既然謝清容非要找上門，那我便讓他痛痛快快地S了這條心。
「你明知阿爹不過是收藏了逆黨的幾本字畫，壓根算不上謀逆，是陛下猜忌心太重，才治了阿爹的罪，抄了孟家。」
「你身為太子，肩負監國的職責，不顧阿爹的赫赫功績，未曾幫我阿爹說過半個字。
」
謝清容僵住，整個人搖搖欲墜。
「殿下，我亦是有血有肉之人，不會再賣身於你帝王家，給你當老媽子了。」
到家了，我收起傘，轉身進入。
謝清容眼睜睜看著我關上門，隻剩下簌簌而下的雪花。
我靠在門上，深深吸了口氣。
謝清容。
你休想再用皇後二字牽絆住我永生。
你休想。
12.
謝清容在家門口枯坐了一夜。
等我第二日出門，他渾身覆蓋上一層月白色的冰霜。
蹙緊眉頭。
「這又是何必呢。」
謝清容抖了抖身上的雪花，唇邊泛起一絲苦笑：
「是我欠你的，不算什麼。」
他上前一步，還想說幾句更顯深情的話。
馬蹄聲傳來，一輛華貴的馬車停在家門口。
有穿著精致的丫鬟下了車，對我恭敬有禮道：
「王妃，王爺已經煨好了鴿子湯，就等你回去吃了。」
王妃？
謝清容如遭雷劈，直愣愣地盯著我：
「今棠，這丫頭喚你什麼？她為何叫你王妃？你不是太子妃嗎？」
他的腦子裡簡直一團亂麻，緩了很久才扯出一條線。
漠北。
王爺。
除了譽王，還有誰在這荒蠻之地稱得上一聲王爺。
「你嫁給了譽王？你是譽王妃？」
謝清容如夢初醒，雙手攀住我的肩頭，不斷搖晃。
「你知不知道，譽王謝世安是薛晚凝當年無論如何都不要的男人，你怎麼能和他混在一起？你什麼時候嫁給他的？
」
「放肆！這可是譽王妃，豈容你輕賤？」
已經有眼尖的家丁上前，想要制止住謝清容粗魯的舉動。
我使了個眼色讓他們退後，抓住謝清容青筋暴起的手背。
「殿下，我想嫁給一個男人，是因為我真心愛他，和他被誰退過婚，他是什麼身份沒有關系。」
他肉眼可見地絕望起來。
「再說了，譽王曾經救過薛家，薛晚凝卻嫌棄譽王府遠在漠北，借了殿下的勢力悔婚，這並不是譽王的錯吧。」
我一根根掰開謝清容的手指，他卻仍然不肯罷休。
「今棠，我不相信你在這麼短的時間內會愛上別的男人，你一定是在和我置氣，對不對？」
其實我本不想提起，但他偏偏要問起，我便不由得露出幸福的微笑。
刺痛著他的雙眸。
13.
來到漠北的這三年，我最大的收獲除了將一手羹湯做大做強。
最要緊的，是找到了畢生所愛——譽王謝世安。
阿爹知道我已經是自由身，擔心我孤獨終老，多次勸我另尋良婿。
可是因為謝清容帶給我的傷害太深了。
我不想再經歷一次夫君在枕邊念叨著另一個女人名字的恐怖故事了。
直到我遇見了譽王謝世安。
起初，他隻是以王爺的身份請我去王府的宴會做羹湯。
慢慢地，我與他熟識起來。
謝世安對於美食格外有研究，並且絲毫沒有皇親國戚的架子。
我也樂於和他分享，每次研究了新的羹湯食譜，我會第一個找到他，請他試菜。
謝世安就好像一個誇獎工具人，
每每品嘗羹湯，都對我的手藝贊不絕口。
偶爾提的幾點建議，都非常合情合理。
從來不像謝清容那般掃興，對我百般挑剔，處處嫌棄。
有一次，謝世安問我，娘子Ṭű̂ₙ是否婚娶？
我沉默了一會，說曾經嫁過人，因為夫君心有所屬，和離了。
謝世安微微一笑，他也有過婚約，因為未婚妻悔婚，便孤身到現在。
我不笨，看過謝清容面對薛晚凝時的樣子。
便也清楚謝世安對我有些情愫。
但婚姻不是兒戲，我沒有答應。
謝世安手握重權，卻也沒有為難我區區罪臣之女。
我在湯館忙活，他便買一碗羹湯，坐在角落裡等著我打烊。
有時無賴來找茬，他會將我護在身後，把他們都趕走。
有時我實在忙不過來，
他更會撸起袖子，幫我熬湯底。
日子久了，街坊鄰裡都以為謝世安是我家入贅的夫婿，來給老丈人家幫忙。
怎敢讓堂堂親王入贅我家！
我紅著臉辯駁，謝世安卻微微笑著解釋：
「的確，我是她家湯館的贅婿。」
有謝世安陪伴的日子，像是潮水一般漫過去，了無痕跡。
午夜夢回裡的那些痛楚，逐漸被他溫暖如烈陽的笑容替țúⁱ代。
我開始越來越頻繁地夢見他。
連我自己都不敢相信，我居然真的對他動心了。
後來有眼饞湯館生意的同行，趁著阿爹在家中養病，偷偷跑到我家放火。
我心急如焚，好幾次想闖進去救出阿爹，被鄰居攔下來。
「孟姑娘，這麼大的火勢，你定會S在裡頭的！
」
也是謝世安突然出現，不顧危險衝進屋裡，將阿爹背了出來。
他頂著一張被火光燻得發黑的臉，對我安撫似的笑：
「阿棠，既然是你的家人，那麼便也是我的家人，我定會拼盡全力保全我們的家。」
阿爹氣息奄奄，抓著我的手說：
「今棠，從前的事已經過去了，珍惜眼前人才是最要緊的。」
阿爹認為謝世安是我後半輩子最好的依靠。
我止不住地落淚。
第二日，我答應了。
然後風風光光地嫁給謝世安，成為譽王妃。
14.
話音剛落，我的眼角隱約有晶瑩淚光。
謝清容卻是面容慘白，雙腿軟得幾乎站不住了。
喏。
這可是你逼著我要講我和你皇叔的愛情故事，
如何成為你皇嬸的。
怎麼反倒是你先承受不住了呢。
風雪越發緊了，我接過丫鬟手裡的鶴氅披在肩頭，上了馬車。
「這裡是我阿爹養病的屋子，我的家在譽王府。」
謝清容猛然驚醒，跌跌撞撞地追過來。
「今棠，我可是太子，你以為日後我登基，會放過你和譽王嗎？」
他的眼神暗含著我從未見過的偏執。
「你忘了，前世我為了薛晚凝尚且能大軍壓境，今生我為了你，仍然可以做到。」
「你不會。」
我微笑著搖搖頭。
眼下皇帝病重，太子監國，當真有心無力。
朝堂失了我阿爹這位諍臣，早已變得烏煙瘴氣。
北有戎狄屢犯邊境，南有倭寇虎視眈眈。
皇帝不喜孟家，
自然不會告訴謝清容我在漠北，讓他有機會把我帶回宮。
所以謝清容來到漠北。
一是為了寬恕阿爹的謀逆之罪，勸說阿爹回到京城，澄清玉宇。
二是請求譽王搬出救兵，抗擊戎狄。
「我的阿爹和我一般的性子，他習慣了寒冷的漠北，怕是不能回去溫暖如春的京城了，你勸不動他回去的。」
我歪著頭，睨著謝清容堪稱慘淡的臉色。
「不過，我可以帶你去見你的皇叔，侄兒。」
15.
下了馬車，我扶著丫鬟的手進了王府。
一股清甜的香味撲鼻而來，是煨得正好的鴿子湯。
謝世安穿著家常的袍子，端著一碗鴿子湯出來，有點不好意思地撓撓頭。
「王妃，按照你給的食譜做的，也不知道合不合你的胃口。
」
我撲進他的懷裡，撒嬌似的蹭著他的胸膛。
「隻要王爺做的，我都喜歡。」
謝世安的耳尖燒得通紅。
說來也是奇怪，謝世安對於任何事都能運籌帷幄。
唯獨在熬湯這件事上摸不著頭腦。
不過來日方長，我可以慢慢教。
我和謝世安郎情妾意的模樣，被冷落在一旁的謝清容盡收眼底。
他拼命平復著心緒，對著謝世安拱了拱手。
「皇叔，我此番前來，是想問一問借兵之事。」
謝世安這才發現謝清容也跟著過來了。
他掩去唇角的笑意，正了正臉色，向他點頭。
「太子，王妃早就餓了，我們先用午飯吧。」
席間正巧就有謝世安煨好的鴿子湯。
謝世安先給我盛了一碗，
又給謝清容一碗。
「我們叔侄倆多年未見，你嘗一嘗我的手藝。」
謝清容面無表情地喝了一口，淡淡道：
「我喝過更好的，加了紅棗蓮子山藥，小火煨了兩個時辰，清甜回甘，鴿子肉嫩得很。」
他眼神復雜地瞥了我一眼，假裝不經意地說道：
「這鴿子有點肥，你少喝一碗，免得待會腸胃不舒服。」
謝世安不易察覺地勾了下唇角。
我笑意盈盈地接住了謝清容的目光。
「無妨，我肚子裡還有一個，自然要多喝兩碗，別餓著孩子了。」
象Y筷子啪嗒一聲掉在桌上。
謝清容隻覺得腦子裡嗡嗡作響。
他僵硬地轉過頭，顫聲道：
「你有孩子了？」
對。
前世，
因為他的涼薄冷血，我永遠失去了當母親的能力。
這一世，我要和心愛的男人有自己的孩子了。
謝清容整個人渾渾噩噩的。
他不知道，他是怎麼吃完了這頓毫無味道的午飯。
又是怎麼跟著謝世安進了書房，讓奪走自己妻子的皇叔答應借兵。
「太子，方才席間你總是盯著皇嬸，也不知是何用意？」
謝清容渾身一凜，盯著手中得之不易的虎符，沉聲道：
「因為譽王妃，是我曾經的一位故人。」
他不確定謝世安知不知道我就是曾經的太子妃，他甚至好奇謝世安會不會因此動怒。
結果謝世安定定地望著他半晌，笑得肆意。
「當年多謝太子，若不是太子幫著薛姑娘悔婚，我又怎麼娶到今棠這麼好的王妃呢？」
謝世安隻是唇角上揚，
笑意並不達眼底，顯得眉眼冷冷的。
這一刻。
謝清容眸底的絕望支離破碎，他望著在窗外指揮著丫鬟收集積雪的我。
心中陡然一塌，潰不成軍。
原來，他早就失去我了。
16.
等到春風吹開了譽王府裡的海棠花樹。
謝清容終於決定離開漠北。
我的肚子也明顯隆起來，有經驗的郎中看過，極有可能是雙胞胎。
謝世安笑得合不攏嘴。
他多麼希望是對龍鳳胎。
我倒是無所謂，隻要孩子能健康平安長大便好。
謝清容離開前，想要約我私下見面。
我拒絕了，他又想方設法地買通家丁給我傳話。
不過短短一句——
今棠，
從前種種皆是我的過錯，你能否原諒我。
我懲罰了被買通的家丁，沒有給他答復。
讓他隻能帶著一顆不甘的心回到京城。
謝世安告訴我。
皇帝不隻謝清容一個兒子，因為太子失職，其他庶子虎視眈眈，覬覦皇位許久。
他回宮後隻怕如同行走在一根細線上的螞蚱，隨時都會跌落，摔個粉身碎骨。
不過，這一切都與我無關了。
我摸著隆起的肚子，靠在謝世安的肩頭。
往後，有他，有孩子，便一生足以。
（全完文）
