第3章
這些天被蕭野寸步不離地盯著，我是一口煞氣都沒敢偷吸。
短暫休息時，我有氣無力地拽了拽他的袖口。
「季松他們沒給你備吃食？」他臉色似乎不悅。
「不不不！他們人都特別好！」我趕緊擺手，這話可得說清楚，「真的！又是香噴噴的烤魚，又是油滋滋的烤雞，連半點素腥兒都見不著！」
他們對我的投喂，熱情得簡直像在供著一尊吉祥物。
可是…可是那些人間煙火，它不頂飽！
「蕭野…」我深吸一口氣，決定坦白從寬，「你既然早就知道我的底細，就該明白…我、我是靠吸食煞氣活著的。那些五谷雜糧，山珍海味，我…我吃不飽。」
蕭野輕嗤一聲，隨手扔掉了撥弄火堆的木棍，站起身：「嗯？
倒是頭一回聽你承認得這麼痛快。」
他拍了拍手上的灰，朝營地外的黑暗處揚了揚下巴：「走吧。」
「啊？」我一愣，沒明白他的意思。
「難不成你想讓本王當著所有親兵的面，表演一下怎麼踩屎？」
語氣裡帶著慣有的嘲諷，卻又透著難得的縱容。
「本王可丟不起那個人。」
「好嘞哥！您真是我親哥！」
我瞬間眉開眼笑，屁顛屁顛地跟在他身後，一蹦一跳地鑽進不遠處一棵大樹後的陰影裡。
半晌，我心滿意足地走出來，腳步輕快。
一回頭，卻見蕭野正單手扶著旁邊的老樹。
臉色潮紅，一副消耗過度的樣子。
我不禁上下打量他幾眼。
【嘖，現在知道嬌氣了？哪能次次都踩狗屎呢~】
【不過是一起掉進個水塘，
抱著吸了幾口嘛，多大點事兒~】
隻是我沒注意到，蕭野的臉似乎更紅了。
10
我們終於回到了京城。
車馬剛停穩，蕭野甚至來不及換下那身染塵的戰袍，隻匆匆對我交代一句「老實待著」，便徑直入宮面聖去了。
他將我丟給了副將季松，吩咐道：「送她回去。」
我懵懵懂懂地跟著季松上了另一輛馬車，坐定了才反應過來，眨巴著眼問：「回哪個家？」
季松笑著回：「姑娘真會說笑，自然是侯府。」
？？？
這一路上，我都坐立難安，尷尬得幾乎要把腦袋埋進胸口。
說實話，我壓根沒想過蕭野會真把我帶回京城，更沒想過他竟會讓我住進他的侯府。
思來想去，隻得出一個結論——
他肯定是想把我放在眼皮子底下，
好慢慢報復我這些年讓他踩的狗屎、嗆的冷水。
馬車晃晃悠悠，終於停下。
我垂著頭，正準備溜下車，季松卻突然叫住了我。
「紅…紅姑娘。」語氣別扭，像是難以啟齒。
我愣住，我什麼時候有姓了？
隻見季松別過臉，不敢直視：「您以後，一定好好對我家王爺…」
【！！！】
【他他他…他該不會以為我是蕭野從北地帶回來的什麼…什麼相好的吧？】
還沒等我從這驚天誤會中回過神來，季松接下來的話，卻像一盆冷水。
他嘆了口氣，聲音沉痛：「此番北徵耗時太久。老侯爺與侯夫人已在幾天前相繼病故了。」
他又頓了頓：「王爺他…如今在京中，
沒什麼能依靠的親長了。」
我其實知道那段往事。
當年，他即將隨父遠徵北狄，意氣風發。
就在大軍開拔的當日清晨，老鎮北侯積年的舊傷驟然發作，咳血不止，昏昏沉沉間連榻都下不了。
大軍整裝待發，號角嗚咽，是在催促主帥出徵。
老鎮北侯還掙扎著起身，想證明自己不老的雄風，結果剛走到門口，人就栽倒了下去。
「去…本侯必須去！」病榻上的老侯爺每說一個字都喘得厲害。
「軍令如山，三軍豈能無帥？北狄…必須蕩平！」
蕭野眼眶泛紅，跪於榻前，堅定地表明了自己的決心。
然而，他懇求延遲一日出發，以便在病榻前盡完最後的孝道。
「混賬！」老侯爺不知哪來的力氣。
「你如今既是主帥，你的戰場在北狄，不是在這！咳咳咳…在這榻前！」
老侯爺還說了很多話，決絕哀敗。
蕭野終究還是松開了父親的手，將其緩緩放回枕上。
然後後退一步，筆直跪下去，對著榻重重磕了三個響頭。
「兒子遵命。
「兒子這就出發。必踏平北狄王庭，揚我大祁國威。
「請您務必保重。等兒子凱旋。」
他說完，豁然起身，再無半分猶豫，轉身大步離去。
隻是在邁出房門的那一刻，他緊握住拳，指甲深掐掌心。
我不過是他腕間一縷無知無覺的紅繩，卻將那隱忍的痛楚看在了眼裡。
於是當天晚上，我自作主張，掏空全部家底，悄悄入了他的夢。
11
因為耗盡了功德，
靈力不濟，我隻幻化成了一個大約三四歲的小孩。
藕節似的胳膊腿兒，腦袋上頂著的發髻都歪歪扭扭。
所以蕭野一見到我這樣的粉團子，蹲下ṱûₑ就伸手要捏我軟乎乎的臉蛋。
嫌棄般的眉頭皺起：「哪來的小屁孩？走錯地方了？」
我「啪」地一下拍開他的爪子，努力挺起小胸脯，奶聲奶地認真宣告。
「別小瞧~我可是很厲害的！是專門來幫你的！」
蕭野後退半步，抱臂而立，懷疑地將我這個「藕粉團子」從上到下打量了個遍。
「嗯？幫我？」
「沒錯！」我一屁股盤腿坐在柔軟似雲的地上，仰起小臉，「我能實現你的願望！」
見他似乎不為所動，我又拋出最能拿捏他的籌碼。
「比如…我可以讓你的父親身體變好一些，
至少能穩穩當當地，盡量撐到你凱旋歸來。」
蕭野猛地蹲下身：「當真？」
「沒錯。」我開心地眯起眼，繼續補充，「不過是有代價的。」
蕭野幾乎未有遲疑，便應聲道：「要什麼都可以。」
地府的規則如同鐵律，一Ṱűₔ切交換必須等價。
我緩解了老鎮北侯的痛苦，為他延壽，就注定要有另一人承擔相當的厄運。
於是我告訴蕭野，他會變得非常倒霉，甚至可能一天比一天更倒霉。
他明明答應得很爽快，誰知剛從宮中回來，沉著臉就對我興師問罪。
這又是鬧的哪一出？
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蕭野眉頭緊鎖，上上下下打量著我，幹脆利落地說道：「你這樣太扎眼了，趕緊變回去。」
我無辜地攤了攤手：「我也不知道怎麼變回去啊。
」
蕭野思考片刻：「我記得你說過，上回是吃得太撐，煞氣灌頂，才化了形，對不對？」
我警惕看著他，小聲嘟咕：「是…是啊…」
「那簡單。」他笑得像隻老狐狸，「餓你幾天，肚子裡那點存貨消耗完了，想必自然就打回原形了。」
我還沒反應過來他這離譜的邏輯，就見他身影猛地一動。
「哐當」一聲，他直接將房門從裡頭拴S了。
「我去！！！蕭野你大爺！！放我出去！」
我瞬間炸毛，嗚哇亂叫著撲向門口，卻被他一把揪住後衣領，輕松地提溜回來。
「慌什麼？」
他將我按回椅子上，自己則抱臂往門板上一靠。
「本王說話算話，陪你一起餓著，絕不偷吃。」
【？
？？】
【這是重點嗎？誰要你陪餓啊！我是根本不想餓肚子啊，嗚嗚嗚…】
五天後，緊閉的房門終於「吱呀」一聲從內被推開。
蕭野一個人走了出來，腳步虛浮。
他臉頰明顯凹陷下去，眼底帶著青黑，唇色發白，仿佛一陣風就能吹倒。
候在外面的丫鬟小廝們見狀，嚇得大氣不敢出，二話不說就去準備水和吃食。
誰也沒注意到，蕭野蒼白的手腕上，多了一根繩結，正安安分分地纏在那裡。
他扶著門框，緩了好一會兒。
隨即低聲抱怨：「…還真他娘的難熬。」
他深吸一口氣，強打起精神，揚聲一句：「來人，備馬！去後山亂葬崗。」
吩咐完畢，他低頭用指尖點了點腕間的我：「你…等下不許吃太多。
聽見沒有？」
【傻缺，我才不聽。】
然後——
餓急了的我，又水當當地化形了。
我眨眨眼，舔了舔嘴唇，還在回味美味的煞氣。
蕭野：「……」
他咬牙攬住我的腰，另一隻手氣得抬起，似乎想掐我的肉臉。
「本王Ṫűⁱ的話，你是一個字都沒聽進去是吧？」
「聽了呀。」我理直氣壯地點頭，「你說不許吃太多，又沒說不許吃，我這才剛開始呢！」
「你還有理了？」
蕭野被我這詭辯氣得差點笑出來，手臂卻箍得更緊。
「…走，我們回府。」
「不要！」我掙扎起來，手腳並用地想推開他，「放開我！煞氣都快跑光了！
」
「由得了你？」
蕭野冷哼一聲，幹脆將我打橫抱起，無視我的撲騰，大步就朝著馬車方向走。
「蕭野！你獨裁！你專制！你欺負繩！」
我氣得哇哇大叫，手指胡亂地抓著他的衣襟。
腳步絲毫未停，隻是抱著我的手臂收得更緊了。
【啊啊啊！我的大餐！我的自助！】
【蕭野你這個討厭鬼！嗚嗚嗚。】
13
蕭野凱旋，龍心大悅。
皇帝特地在宮中設下盛宴，為他接風洗塵。
百官作陪，絲竹管弦，觥籌交錯，極盡恩寵。
蕭野卻非要拽著我一同進宮陪著。
「…我去那兒做什麼！又沒煞氣可吸！」
臨出發前，我氣得跺腳，再次揪住他的袖子抗議。
「嗯。」他垂眸瞥了我一眼，慢條斯理地整理著袖口，「雖說也不是不能把你單獨留在府裡……」
話鋒一轉，蕭野忽然俯身湊近：「但萬一某個小沒良心的，趁機溜了怎麼辦？本王豈不是人財兩空？」
【我@#￥%&*……！】
蕭野不知道的是，我根本跑不了。
閻王爺早就一紙罰單，把我跟他綁得SS的。
但這種丟人的真相，我才不會告訴他。
宴至酣處，皇帝陛下也注意到了我。
他帶著幾分微醺的笑意，看向蕭野：「蕭愛卿，朕觀你身後這位姑娘，甚是靈秀可人，與你倒是般配。此番歸來，莫非不僅立下赫赫戰功，還順帶覓得了位紅顏知己？」
話落，眾人目光瞬間聚焦在我的身上。
【…其實…俺真的隻是個丫鬟，真的！】
蕭野面色不變，穩穩端起酒杯：「陛下說笑了。微臣隻是將她帶出來見見世面，當不得陛下如此贊譽。」
宮娥們奉上冰鎮過的梅子酒，酸甜沁人。
我偷偷咽了咽口水，瞅準時機，飛快地端起來嘗了一小口。
【哇！好好喝！像果汁一樣！蕭野他們平時竟然偷偷喝這麼好喝的東西？】
完全嘗不出辛辣的酒味，我忍不住一杯接一杯地偷偷往下灌。
不知過了多久，我隻覺得渾身莫名發熱，腦袋暈乎乎的。
眼前精美的雕梁畫棟開始扭曲旋轉，像打翻了的調色盤。
【唔…好暈…這屋頂怎麼在晃…】
坐在旁邊的蕭野終於察覺出我的不對勁，
側過頭，壓低聲音問我：「你怎麼了？」
然而，他話音未落—ṱų₁—
「嗖！」
一陣淡淡的紅光閃過，原本坐在錦凳上的我瞬間消失不見，隻剩下一條繩結。
整個喧鬧的大殿，霎時間S寂一片。
所有人都瞪大眼睛，好像見了鬼。
皇帝舉到唇邊的酒杯頓住了，大臣們的談笑聲卡在喉嚨裡。
鄰座一位寵妃懷中抱著的雪白獅貓，突然「喵」的一聲叫，掙脫了懷抱。
它猛地竄過來，一口叼起我，轉身就矯健地往殿外溜。
「啊！那貓！」有人驚呼。
蕭野握緊住拳頭，強裝鎮定：「無妨，讓陛下和諸位見笑了。
「不過是內子一根心愛的紅繩手鏈，方才不小心散落，竟驚了娘娘的愛寵。
「內子方才去透氣了，一會兒便回來。」
他面不改色地扯著謊。
