第1章
他連著半個月不敢⻅我。
直到庶妹⽣⾠，他忙中抽空來瞧我。
「菱月救過我，我不能看著她嫁去苦寒之地。」
「你是侯府嫡女，能使性子拒了婚事。」
他以為我會同父親鬧。
可顧洵不知道。
我已應下賜婚聖旨，不日便要離京。
01
「錦寧，你都知道了？」
顧洵神⾊平靜，同他平常一樣。
板著一張臉，讓⼈探不出其中波瀾。
以⼀⼈之力承擔世⼦府。
他很早便有了盔甲。
可他也不是完全這樣的。
隻是他僅有的溫柔，隻給了顧菱月。
他的庶妹。
為了菱月的一句喜歡，
他會在冬日的⼤早去城外池邊釣⻥。
因為菱月怕⿊，他便不計千⾦，在世⼦府掛滿琉璃燈。
也隻有在提起菱月的時候，他的⾔語之中才是有情感的。
「邊塞苦寒，菱月受不住的。」
「你是她未來的嫂嫂，總是要替她考慮的。」
「若是我護不住她，⼜要如何同九泉之下的⽗親交代。」
顧洵眼眸微動。
我的心卻如狂風過境般荒涼。
還未嫁他，他便拿世子府的規矩要求我。
也不知從何時開始，我變得如此順從。
或許，
要成為顧洵的世子妃。
便⾸先要當好菱⽉的長嫂。
所以，
⽆論是父親從西域得來的紅寶石金步搖。
還是宮中設宴賞賜的紫荊流蘇釵。
隻要顧菱月喜歡。
我便心一橫、眼一閉地送出去了。
我原以為。
菱月歡喜，顧洵便歡喜。
顧洵歡喜，我便也會歡喜。
可我發現我的內心中隻有被捆綁的窒息。
可顧洵從未察覺。
「那我呢？」
顧洵的眼底閃過一絲慌張。
「世子可為我想過？」
我忍不住探問。
「你得侯爺疼愛，若你不想嫁，他必定會為你想辦法。」
「菱月與你不同，她隻有我了。」
我心中悲涼。
顧洵倒真是好籌謀。
悄悄換了個香囊，便等著坐收漁翁之利了。
顧洵見我久未表態，語氣變得有些急躁。
「錦寧，
我們是青梅竹馬的情分，難道就不能為我受這一點委屈嗎？」
腦海中的千思萬緒仿佛要將我吞沒。
若他不說，我都要忘了。
去年秋獵之時，他受父親之命保護我。
卻在菱月扭傷後，抱起菱月便走。
將我和婢女丟棄於山林。
若非遇到心善的農戶。
我和婢女儼然已是一堆白骨。
他守著被救的我，握著我的手哈氣。
「我無意將你丟下，隻是菱月情況危急。」
「菱月是我的救命恩人，我不能棄她於不顧。」
「錦寧，原諒我好嗎？」
他因報恩而粗心將我拋下。
我若因此同他鬧。
便成了我的不懂事了。
在眾人面前，我哽住了心中的委屈。
他握著我的手。
「錦寧，再不會有下次了。」
可笑的是，我竟然相信了他。
我收住心中的千思萬緒。
看著此刻眼中略含慍色的顧洵。
再不會有下次了。
顧洵，
這次，我要逃得離你遠遠的。
02
「錦寧？」
見我沒有回應，顧洵準備將雙手搭上我的肩膀。
我身子微微往後，躲開了他。
手在空中落了空，顧洵有些尷尬。
「我知你還在生氣，等這件事情過去了，我便帶你去城外山寺遊玩，你最喜歡的。」
從前的我聽到這句話，氣便消了一半。
覺得顧洵願意哄我，便是心中有我。
可這不過是他的緩兵之計罷了。
我依舊沒有理會他。
他有些不悅，拿出一封壽帖胡亂塞在我的懷中。
「十日後便是菱月的生辰了。」
「菱月很想讓你去。」
顧洵為庶妹大辦宴席的事情早已傳遍京城。
世人贊他虛懷若谷，有長兄風範。
可京城又有幾個貴胄會奔赴一個沒落世子府的庶女宴呢？
顧洵來請我，不過是為了要我賣個面子。
若我去了，那些巴結父親的眷屬便會去。
「不好意思，世子，令妹的宴席，我去不了。」
「你可是她未來的嫂嫂，你若不去，日後恐遭人非議。」
「世子說笑了，我同三皇子退婚的事情懸而未定，我是誰的嫂嫂又未可知？」
顧洵的語氣變得急躁。
「侯爺剛立了軍功，
隻要他去求皇上，這件事情必定成功。」
我的心變得酸澀。
父親拼S奪得的軍功，竟成為他算計人心的籌碼。
我不願再與他周旋。
「父親大戰之後疲憊不堪，仍在歸途，世子不如先請回吧。」
顧洵仍舊不肯走，幾番徘徊。
「錦寧，告訴我，你究竟為何不肯去？」
我忍住外溢的情緒，嘴角向上，露出一個剛好的笑容。
「十日後，貴妃相邀進宮。」
貴妃，是三皇子的生母。
03
第二日，紀寶齋的人來報，要我去商討鸞鳳釵的樣式。
母親同我一起去。
馬車之上，她拉著我的手，手指反復在我的手上摩挲。
良久，她終於開口。
「寧兒，
你真的想好了嗎？」
「顧世子薄義，三皇子又遠在邊塞，嫁給哪一個我都是不放心的。」
「索性都不嫁了，父親和母親會替你料理的。」
母親言語激動，她鮮少這樣。
出身世家，母親總是最在意自己的言談舉止的，可為了女兒，她也是不怕事的。
我握住母親的手，為她理了理鬢間的碎發。
「母親，女兒想好了。」
「從小你們便教導我，要尋一個踏實肯幹之人，三皇子戍守邊塞，邊塞百姓安居樂業，他必定是你們口中的良配。」
母親看我這一番正經的言論有些不習慣，錯愕了好一陣。
「可你不是一貫喜歡俊朗的嗎？」
被母親戳穿心事，紅暈染上我的臉頰。
「經此一遭，即便是貌比潘安，女兒亦不會再叫人哄騙了去了的。
」
母親眼神中透著懷疑。
「我生養的女兒是什麼脾性，我還不知道嗎？」
馬車恰巧停下。
我如獲救星，將母親安頓好，便一個人下了車。
還未進店，便見兩抹熟悉的身影。
「錦寧姐姐，你也來買首飾嗎？」
顧菱月也看到了我。
她上前挽著我的手。
「哥哥說要送我一個生辰禮物，可我卻怎麼也挑不好，錦寧姐姐來幫我挑一挑好嗎？」
我將手抽回，語氣平靜。
「我的首飾都是店家定做的，若是挑現貨的話，怕是幫不了你的忙了。」
距生辰隻餘十日，即便顧洵肯花錢，也是來不及的。
菱月臉上無光，又是氣憤，又是委屈。
如同一隻受傷的小兔一般，
看著顧洵。
「江錦寧，你什麼意思？」
顧洵的氣憤不言而喻。
「若都是定做的，姐姐頭上的發簪怎會和店裡的一致。」
菱月指著店裡的櫃臺上發簪。
她以為揪住了我的錯處，眼神轉為得意。
「原來是騙人的。」
顧洵露出鄙夷的目光。
他總拿世家之女的規範要求我。
自然對這種行為厭棄。
我摸著頭上的發簪，語氣不急不慢。
「賞春會上，皇後娘娘對我的一幅並蒂蓮圖頗為欣賞，故賞我一對碧玉玲瓏簪。」
「京城貴女爭相模仿，催生了這對赝品。」
「我的說法可對？」
我看向店家。
「姑娘說得不錯。」
我再轉向顧洵時，
他的臉色倏忽之間便黯淡無光。
我又添了把火。
「不知這個簪子的分量，菱月妹妹可受得住。」
顧洵父親早逝，世子府早已是落敗之勢。
他家的女眷，連皇後娘娘的宴席都沒有資格參加。
遑論能帶上奪冠的彩頭。
這是顧洵心中的痛處。
菱月知顧洵心中苦悶，不敢再說什麼。
隻是小心翼翼地拽著他的袖子。
「小娘子，樣式都已畫好，請隨我到廂房相看。」
我微微一笑，目光依舊在顧洵身上。
「你們先慢慢挑。」
顧洵沒有理我，他將頭偏向一側，似是在表達憤怒。
可即便他再憤怒，也與我無關。
從前為了能討他歡喜，謹慎小心的江錦寧儼然不在了。
04
京城盛傳潭柘寺的並蒂蓮開了。
是數十年難得一遇的孤品。
我一早套了馬車便要去。
翠微將披風給我蓋上，又連連打了好幾個哈欠。
「小姐，花又不會跑，為何要起這麼早？」
我摸了摸翠微的小腦袋。
「若是去晚了可就沒有好位置了。」
果不其然，到達之時，已經頗有人山人海的勢頭了。
我和翠微在人群中攢動，才總算搶到一個賞蓮的好位置。
一莖孤引綠，雙影共分紅。
書中所言，確如其分。
我頗為滿意地笑了。
隻是抬頭看時，卻在池水的對面看到了顧洵。
他同顧菱月一起。
顧菱月挽著他，一臉嬌羞。
顧洵也看到了我，可他眼中絲毫沒有慌亂。
曾許諾帶我看並蒂蓮的話，他或許早就忘記了吧。
我轉身想走，可圍上來的人卻越來越多。
我在人群之中奮力向外走，思緒亦飛往過去。
兒時同顧洵一起讀書時。
恰巧讀到了這一句「一莖孤引綠，雙影共分紅」。
並蒂蓮的風姿，隻聽父親說過。
卻從未見過。
那時的顧洵拍著胸脯說以後定要帶我去，他還要為我寫好多詩。
我們兩小無猜，慢慢長大。
年少時光無虞，美好到我以為我們的以後也會是這樣的。
卻忽略了人心易變，世事無常的道理。
不知走了多久，被一個肅穆的聲音叫住。
「施主留步。
」
一名住持身披袈裟，滿眼盡是仁慈。
他將一串佛珠交予我。
「覺了一切法，猶如夢幻想。」
他將雙手合十。
「施主，即便世事無常，也要堅定地朝前走，覺悟便在前方。」
確然，我不該讓自己困頓於過去。
同顧洵，
原本也不是情深意切。
隻是年少相識，一同長大的緣分。
可緣分若是沒有了，即便受著委屈糾纏也是無用。
他負了我，我能做的，便是轉身離開。
六道輪回，他定會為此付出代價。
我雙手合十，同住持告別。
此後人生，應當是我的廣闊天地。
05
回府之後，菱月來找我了。
她說要來歸還飾品。
「錦寧姐姐，能否同你說說話。」
她這樣鄭重，同她之前鮮活跳脫的模樣全然不同。
我屏退下人。
「你想說什麼？」
她的面色依舊凝重，仿佛是下了很大的決心。
「菱月自小便知道長兄和你是天造地設的一對，我對他沒有非分之想。」
「可我並非顧府血脈，我隻是抱養的。」
「長兄是人中龍鳳，對我又那麼好，我實在是做不到不喜歡他。」
菱月言辭激動，抱著我的衣裙下跪。
「我不求名分，隻求能守在長兄身邊。」
「能不能給我一個機會。」
並非親生？
我心中恍然大悟。
那從前他們之間的舉動便有了解釋。
七夕燈節顧洵將唯一一隻兔子燈給了菱月之時。
我與他鬧過脾氣。
「世子與菱月之間倒不似兄妹。」
顧洵氣急敗壞，說我心思齷齪。
「教習嬤嬤可曾教過你為人妻嫂的典範嗎？」
顧洵的聲聲質問，我卻不知如何開口了。
如今想來。
菱月對顧洵有意，顧洵對菱月又怎能清白？
我心中有些釋然。
不正常的分明是他們。
「你不用到我這裡宣示主權。」
「你們郎情妾意，我管不著。」
「若是有情人，我便祝你們終成眷屬。」
我將菱月歸還的釵環放在盒子中。
失去了支點，菱月重心不穩倒在了地上。
「翠微，送客！」
菱月不情不願，良久不肯離開。
她看著滿院的紅綢緞，
帶著探問的眼神。
「錦寧姐姐是要同哥哥成婚了嗎？」
我拿起繡了一半的鴛鴦繡帕，沒有回答。
06
隔日，顧洵登府。
小廝攔不住，跪在我面前。
我示意小廝出去。
「世子何事？」
顧洵的臉上滿是怒意。
「你同菱月說了什麼？」
「她回府之後啼哭不止。」
「我能說什麼？自然是祝她同心上人終成眷屬。」
