第2章
沾了點毒血嗅了嗅。
「是『夢南柯』，」我起身，目光掃過眾人，「此毒無色無味，遇酒則發，源自南疆。中毒者宛如沉睡，三個時辰甚至更短時間內，便會毒發攻心而斃命。」
「胡說八道！」靖王厲喝，「御醫院眾國手皆驗不出的奇毒，你紅口白牙一說，誰又能保證你不是信口雌黃，隨意捏造？！」
「王爺此言差矣。」我聲音不高，卻強勢地壓過了他的餘音，「御醫們驗不出，除了醫術不精，也因他們隻循常例，查驗了食物與銀針。」
我走到皇帝桌案前，拿起他方才飲酒的金杯。
「毒，是提前抹在這裡的。下毒之人，必是最後一個經手此杯……」
我目光猛地射向侍立在側、臉色已開始發白的一個內監：
「……並且，
近期接觸過南疆貢品的人！」
那內監腿一軟，癱倒在地。
「奴、奴才冤枉啊！是……是靖王殿下吩咐奴才這麼做的！」
靖王的笑容徹底僵在臉上，「你胡說！！！」
他百口莫辯。
這次南疆的貢品，的確是經他之手。
「拖下去！徹查！」
太後厲聲下令。
侍衛立刻將那面如S灰的內監與徹底失語的靖王押了下去。
哭喊聲遠去。
殿內一時寂靜無聲。
皇帝悠悠轉醒，面上黑氣已褪。
御醫再次診脈後，皆面露驚異，連連稱奇。
「沈先生救駕有功，當重賞。」皇帝聲音微弱，「你想要什麼？黃金萬兩，或是爵位封號，但說無妨。」
我上前一步，
垂首行禮，「謝陛下隆恩。」
「聽聞鎮北侯府中有一痴傻舊人，曾是侯爺故人。」
「民女身邊正缺一個灑掃丫鬟，若陛下恩準，願向侯爺討了此人，也算全了民女一點好奇之心。」
蕭聞晟驟然側頭看我。
皇帝略顯意外，卻也未深究，隻當是奇人怪癖。
揮了揮手：「準了。蕭愛卿，便將那人給她吧。」
「臣……領旨。」
那聲音裡裹著太多東西，沉得壓人。
我微微屈膝，姿態恭順，語氣卻聽不出半分波瀾：「謝陛下，謝侯爺。」
宮宴終散。
我討要侯府舊人做丫鬟的事，不出半日便成了盛京最新奇的談資。
人人皆傳，毒醫沈七手段了得，救駕後什麼都不要，偏指名要那痴傻的「侯府故人」。
分明是醋海生波，故意給鎮北侯難堪，拿喬作態。
安陽郡主也按捺不住，再次「纡尊降貴」地闖進了我的藥廬。
「沈七，你倒是好手段！」
她開門見山，語氣發酸，「以為用這種法子就能拿捏晟哥哥？真是笑話！」
我正研磨著一味藥材，頭都未抬：「郡主今日是特意來指點我如何拿捏男人的？」
她被我噎得一哽，隨即冷笑：
「你可知你討來的那個傻子是誰？是沈雲想！」
6
「當年晟哥哥可是把她捧在手心裡，連我都要避其鋒芒！」
「你以為你把她要過來，就能折磨她？取代她？做夢！」
她湊近幾步，聲音帶著惡意的暢快：
「晟哥哥對她那般好，她最後也不過落得個瘋癲下場，
你以為你能有什麼不同？」
「他如今對你好，不過是一時新鮮，絕無可能真心待你！你連個替身都算不上！」
我這才停下手中藥杵，輕輕笑出了聲。
「郡主，」我語氣帶著幾分憐憫，「你輸給一個『傻子』，是不是特別不甘心？」
安陽臉色驟變：「你！」
「侯爺真心待誰，與我何幹？」我拿起絹布，慢條斯理地擦著手指，「我要個人，隻是因為我藥廬缺個掃地的。至於她是曾得寵還是失寵……」
我抬眸，衝她嫣然一笑，眼底卻冰涼一片：
「都是侯爺不要的舊物了，不是嗎？」
「郡主又何必對著件舊物，耿耿於懷這麼多年？」
安陽被我的話釘在原地，臉上羞憤難當。
指著我「你」了半天，
卻一個字也反駁不出，最終狠狠一跺腳，轉身衝了出去。
藥廬重歸寂靜。
我臉上的笑意一點點褪盡，隻剩下冰冷的嘲諷。
舊物？
耿耿於懷？
師父，你聽見了嗎？
在她們眼裡，你的一生，竟隻值這點爭風吃醋的談資。
也好。
就讓她們繼續這般以為。
我斂起心神，正準備去將師父接來。
門外忽然傳來侍女急促的低語：
「先生，侯爺派人將、將那位送來了……但、但是……」
她聲音裡帶著一絲罕見的慌亂。
「但是什麼？」
「人是在箱子裡……抬進來的。
」
7
我眸光驟然一凜。
箱子裡？
我面上不動聲色，隻淡淡道：「抬進來。」
兩個小廝抬著一口沉木箱躬身而入，放下後便迅速退了出去。
箱子虛合著。
深吸一口氣，我猛地掀開箱蓋——
裡面蜷縮著一個瘦弱的女人。
雙眼空洞地望著箱頂。
懷裡還緊緊抱著一隻破舊不堪的風箏。
指甲掐進掌心，我勉強維持住臉上的平靜。
極輕地笑了一聲：
「侯爺還真是……體貼入微。連個丫鬟都打包得如此妥當。」
話音未落，藥廬門口便傳來一個低沉的聲音：
「本王親自送來的人，
自然要穩妥些。」
蕭聞晟負手站在那兒，不知看了多久。
他緩步走進來，目光掠過箱中之人，再落在我臉上。
深邃難辨。
「人，本王已依旨送到。」他語氣平淡無波，「沈先生可還滿意？」
我迎上他的視線，漫不經心道：「滿意，怎麼不滿意？省了我不少腳程。隻是……」
我故意頓了頓，俯身。
用指尖輕輕拂去沈雲想鬢角沾的一點灰塵。
「這『貨物』似乎有些呆滯，怕是做不了什麼精細活。」
「侯爺府上昔日……便是這般品味嗎？」
這話已是極大的冒犯。
一旁的侍女嚇得屏住呼吸。
蕭聞晟眼底驟然一沉，周身氣壓低了幾分。
他逼近一步，幾乎與我呼吸可聞。
「沈七，」他聲音壓得極低，帶著危險的意味，「你究竟想做什麼？」
「侯爺這話問得奇怪，」我眨眨眼，故作無辜，「不是陛下賞我，侯爺允我，我才得了這麼個『賞賜』嗎？自然是帶回藥廬，好、生、照、料。」
最後四個字，我說得極慢，帶著某種意味深長。
他盯著我沒說話。
卻無法在我眼中找出絲毫破綻。
最終隻是隨意道了一句：「你想，用她試藥？」
我饒有興致地回望他，沒有否認這個說法。
畢竟，誰不知道我這無良毒醫，最缺的就是實驗體。
良久，他忽然笑了。
隻是那笑意未達眼底：「本王也希望沈先生能『照料』好她。畢竟……」
他目光掃過沈允許那張茫然的臉，
語氣莫測：「她若在你手上出了什麼事，本王唯你是問。」
「侯爺放心，」我微微頷首，語氣輕快，「論及『照料』人，尤其是用毒用藥，整個盛京，恐怕沒人比我更在行了。定會讓侯爺……滿意！」
他深深看了我一眼，轉身離去。
嘴角的弧度瞬間褪去。
我將人從箱中抱出，她的手冰涼刺骨。
「師父，」我貼在她耳邊，「他們欠你的，我會一筆一筆，連本帶利……討回來！」
8
我將師父安置在藥廬最安靜的隔間。
讓侍女悉心照料。
不出兩日，宮裡的太監匆匆而至，稱陛下體內餘毒未清，龍體再度抱恙。
御醫束手，特命我即刻入宮診治。
我正斟酌著如何應對，
蕭聞晟卻已得了消息。
大步流星地闖入藥廬，不由分說便將我一把拉進內室，反手扣上了門。
「不準去。」他語氣強硬。
我被他攥得手腕生疼，忍著脾氣：「侯爺要拿我小命開玩笑？那是聖旨！」
「小命？」
「你若是惜命就該知道宮裡於你而言就是龍潭虎穴！」
「靖王雖倒，餘黨未清，太後心思難測，安陽亦在宮中！你此時單獨前往，無異於自投羅網！」
他逼近一步，將我困在門板與他胸膛之間，氣息灼人，「我去回了，你隻管抱恙在床！」
「有權就是好！」我聳了聳肩，仰頭看他，「但侯爺這麼怕我進宮，到底是擔心我安危呢，還是怕我這張嘴進了宮，會說出什麼不該說的？」
他眸色驟然一沉，猛地擒住我的下巴：「沈七，
你非要時時刻刻用這副尖牙利爪對著本王？」
他帶著一種壓抑的焦灼，「本王在你眼裡，就如此不值得你半分信任？」
「信任？」我順勢卸了他手上的力道，懶洋洋地倚向門板，「侯爺這話說的，咱們之間談這個，多傷買賣呀~」
可下一刻，我話音倏地一轉，「不過既然侯爺提了，那我倒真想問問——」
「那日宮宴，您寧可遭同行指指點點，也非要帶我這麼個無名無分的『毒婦』去赴宴，是為什麼？」
「是因為你早就知道陛下會中毒，帶我進宮就是等著那一刻，等我出手，既救了駕，又能替你扳倒靖王？」
「我倒是不介意你拿我當棋子。」我攤手，「您又何必非要披著一副情深似海的模樣來招惹我？」
面對我連珠炮般的質問，蕭聞晟臉上竟無一絲被戳穿的慌亂。
反而浮著一種令人窒息的黑沉。
他沉默良久。
「原來在你心裡，本王竟是如此……算無遺策。」
他忽然嗤了一聲。
「那你再猜猜，本王若早知一切，又何必讓你去涉險？若隻為扳倒靖王，本王有的是法子！」
他猛地抬手，似乎想觸碰我的臉，卻在半空僵住，最終狠狠落下。
「沈七，你真是……沒有心。」
說完，他摔門而去。
我獨自站在原地。
沒有心？
我抬手，蹭了蹭被他捏得發紅的下颌。
或許吧。
有心的人，早就像師父一樣，被啃噬得隻剩一副空洞的軀殼了。
我面無表情地轉身，
吩咐侍女備水沐浴。
仔細梳洗後，換上一身素淨的宮裝。
臨行前，我去隔間看了一眼師父。
她依舊抱著那隻破舊的風箏，坐在窗邊。
目光空茫地落在不知名的遠方。
我蹲下身，與她平視。
拿出平日裡調制的最溫和的安神香膏，輕輕塗抹在她的手指上。
「師父，」我聲音放得極輕，像怕驚擾了到了她：「我進宮一趟。很快回來。」
她連眼睫都未曾顫動一下。
我替她理了理鬢邊的碎發。
對候在一旁的侍女低聲交代：「看好她。任何人不得靠近，尤其是侯府和宮裡的人。」
「是，先生。」
我轉身出門，登上宮中來的軟轎，一路無話。
皇帝寢宮，藥味比往日更濃了幾分。
幔帳低垂，天子半倚在榻上。
面色竟真透著幾分病氣後的虛白。
隻是那雙眼睛卻不見多少昏沉。
「沈先生來了。」
他揮退了左右，隻留兩個心腹老太監在遠處候著。
「朕這次『病發』，感覺甚是蹊蹺。御醫皆說餘毒已清，朕卻時常心悸乏力。」
我垂首：「陛下洪福齊天，些許小恙，定能康復。」
對方斟酌幾許，目光落在我身上：「朕找你來，並非隻為診脈。」
他微微前傾，壓低了聲音：「朕知你與聞晟近日……頗有龃龉。」
「民女不敢。侯爺對民女多有照拂。」
皇帝意味深長地笑了笑：「是麼？可他似乎，並不願你今日入宮。」
他頓了頓，
觀察著我的反應，緩緩道：「朕這位外甥，權勢日盛，有時連朕的話，也未必全然聽得進去了。」
我指尖微微一顫。
瞬間明白了皇帝此次「病發」召我獨見的真正意圖。
他並非全然信任蕭聞晟，甚至可能對那日宮宴的「救駕」也存了疑心。
他是在試探我。
更想看看，我這枚被蕭聞晟「看重」卻又似乎起了矛盾的棋子，能否……
為他所用！
9
