第4章
太後指著謝昭，許是一時氣急，她捂住胸口，猛咳起來。
我趕緊上前，像兒時對宋夫人那樣，輕輕替她捶著背。
半晌，太後喝了兩口茶，慢慢平靜下來。
謝昭這才跪在她腳下。他說：
「箏箏會很多東西的。她做飯很好吃，會繡很多花樣子，把您送給兒臣的吊蘭養得很好，把小黃喂得毛光水滑……」
「箏箏也在讀書認字了，雖然認得慢一點，但是記得挺牢。」
謝昭眉間浮上一抹得色：
「不是不會讀書就叫傻，箏箏來之前，我把那盆吊蘭都快養S了。母後您說，這叫不叫傻？」
「祝箏箏才不傻，她善良又可愛，您也一定會喜歡她。她還沒答應嫁給我呢，您可別給她嚇跑了……」
太後撫了撫胸口，
她忿忿地看我：「你說。」
四周安靜了下來。我抬眼望去，隻看得見謝昭亮得嚇人的眼睛。
令人想起夏天夜空中，交織的繁星。
我想讓它們一直這麼亮著。
我之前的人生，一直圍著宋雲鶴。
不管他怎麼冷落我，怎麼嫌棄我，都隻抱著一個念頭：
我好好對他，我希望他高興。
隻不過，眼下我希望他高興的人已經變了。
我想，我不再喜歡宋雲鶴了。
我給宋夫人叩了個頭：「箏箏謝夫人養育之恩。」
在謝昭緊張的目光中，我跪到他身側。小指勾上他的小指，輕輕晃了晃。
「謝哥哥幼時照拂之情。隻是宋大人，箏箏不再喜歡你了。」
「婚約已毀，望大人與沈姑娘琴瑟和鳴，恩愛百年。
」
宋雲鶴面色蒼白，他似乎想要解釋什麼，卻到底沒張開嘴。
謝昭抿了抿唇。他回握住我的手。
我感到心頭一陣松快。這麼多年跟在宋雲鶴身後，沉重的、充滿期待的情感，如今一下放開——
我與宋雲鶴，再無幹系。
17
太後自然不會輕易松口謝昭與我的婚事。
她把我接到宮裡，說要好好教養我規矩。
謝昭則被打發去了嶺南治水。太後告訴他，立的功多一分，娶我的可能就大一分。
臨行前，謝昭在我肩頭蹭來蹭去。他像隻撒嬌的大狗：
「祝箏箏，你可得等著我回來娶你！別讓宋雲鶴那廝騙了！」
我紅著臉貼貼他的腦袋。
祝箏箏也會努力，努力讓太後喜歡我。
宋夫人經常遞牌子進來看我，瞧見我學規矩受的傷，握著我的手就要哭：
「箏箏，母親對不起你。這麼長時間，隻是想著你嫁給雲鶴，算是有個好歸宿。卻忘了問問你，願不願意。」
「對不住。」
我著急地拿手去擦她的淚珠：
「夫人別哭啊。箏箏一點兒都不怪您，夫人對箏箏那麼好……」
我一點兒都不怪她。
我本是窮人家的女兒，家中一個哥哥，兩個弟弟。
所以那年我發了高燒時，爹娘並沒有為我醫治的打算。
我躺在床上，渾身發冷，聽見我爹在屋外的聲音。
他話語間盡是厭煩：「一個丫頭片子，S了就S了！治什麼治！」
娘親起初坐在我床頭哭了一會兒，
但很快她就起身走了出去。
她有地頭的活要忙，要做午間的飯，喂飽其他三個孩子。
是宋夫人把我帶了回來。
是她衣不解帶，照顧了我整整一夜。
為我擦去頭上的冷汗，在我發抖的時候，將我攬入懷中。
生S徘徊之際，是她哄著我：「不怕。」
也是她握著我的手，告訴我：「母親一定讓雲鶴對你負責。」
就連我的名字，也是宋夫人取的。
那天我從昏睡中醒來，房中空無一人。下了地，瞧見窗下放著一臺箏。
我好奇地拿手去撥，瑤箏發出清脆的一聲響。
宋夫人在門口笑了：「這是我的嫁妝。喜不喜歡？我以後教你。」
「你原來那個名字，盼娣，我覺得不大好。往後就叫箏箏吧，好不好？」
她笑得溫柔，
像三月裡的暖陽。
我不想看見她哭。
宋夫人說：「箏箏，本想等你與雲鶴成婚後，再讓你改口的。可是到底沒這個機會了……」
她淚水漣漣地看我：「你願不願意再叫我一聲母親？」
我抱住她，哽咽出聲：「娘親。」
18
太後看起來不太喜歡我。
她瞧我時總陰著臉，周姑姑教我規矩時下手也挺狠。
但是，討好她也不難。
我一天天往她跟前湊：
「娘娘，這是箏箏今天燉的雪燕……」
「娘娘，御花園的牡丹開了，您看這個牡丹花樣好不好看？」
「娘娘娘娘，箏箏給您捏捏肩膀？」
春寒料峭，太後晚上著了涼，
頭痛難眠，我自告奮勇留下來侍疾。
周姑姑本來要把我撵出去，可太後哼了一聲，倒把她支使走了。
太後說：「傻丫頭，整天笑眯眯的，我瞧著不順眼。你去歇著，罰她不許睡覺。」
我說：「周姑姑放心，箏箏很會照顧人的！」
太後雖然歲數大了，但有時候仍會耍小孩子脾氣。
她捏著鼻子把藥喝了，擰起眉頭。
我瞅著周姑姑出去，偷偷塞給她一塊甜糕。
伺候太後喝了藥，又服侍她躺下。
我關了窗戶，掖了掖被角，輕輕地按揉她的太陽穴。
太後緊鎖的眉頭慢慢舒展開來。
看，我就說我很會照顧人吧！娘娘肯定會很快好起來！
太後看起來好像要睡著了。
我放輕力度，試試她的額溫，
又替她換了一塊手巾。
耳邊突然傳來一聲冷哼。太後沒睜眼：
「哀家這麼刁難你，你還上趕著伺候，圖什麼？」
沒等我回答，她又說：「是，昭兒長得好又聰明，你自然喜歡他。你還圖昭兒什麼？圖榮華富貴？」
她又自顧自地否認了：「你這種腦袋，要錢也沒地方花……」
月色溫柔，照在窗棂上。
我的手觸到一股湿意，是手巾上的水太多了嗎？
太後輕輕呢喃：「哀家可能是燒糊塗了。有時候竟然會覺得，你有點兒像哀家的懷玉。」
「那時候哀家生病，懷玉才五歲，也是整宿整宿地不睡覺，拿小手替哀家揉額角……哀家的懷玉最貼心不過。」
「要是她平安長大，也該像你一樣高了。
」
我想起身替她換一塊手巾，卻被太後一下拉住了：「哪兒也別去。」
我茫然地盯著她。太後沒有睜眼，表情平靜安和。
我卻覺得她很難過。
我輕輕握住太後的手：「娘娘……」
「您方才問我，為什麼要討好您，為什麼要喜歡謝昭。」
「我討好您，一是因為我喜歡謝昭，不想讓他為難。」
「二是，我也很喜歡娘娘。娘娘雖然總說我笨，可我知道，您和謝昭一樣，打心眼裡沒有因為我笨，看不起我。」
「娘娘別難過，箏箏好好照顧您，您會好起來的……」
太後嗤笑一聲。
溫暖的手回握住我的手，她說：「哼……你跟昭兒，
算了。」
19
春天快要過去的時候，謝昭終於回來了。
我在樹下陪小黃曬太陽，忽然聽到個熟悉的聲音：「祝箏箏！」
驚喜地轉過頭，謝昭披著一身風塵，立在不遠處。
他唇角一挑：「真厲害！給母後灌了什麼迷魂湯？」
謝昭一臉疲態，下巴冒著青青的胡茬，一雙眼睛卻亮得驚人。
我急匆匆迎上去，牽著他的衣袖左右打量了一番，說：「你去了好久。梨花都謝了。」
「你好像變老了。」
謝昭的笑就那麼僵在了臉上。
片刻，他咬牙掐住我的臉：
「本王日理萬機殚精竭慮，當然比不得某人在宮裡好吃好喝，養得珠圓玉潤……」
「一收完尾，我歇都沒歇就跑回來了！
你不感恩戴德也就算了，怎麼這麼沒良心？」
他捧著我的臉晃了晃：「你有沒有想我？」
我臉上一熱又一熱，感覺自己像個通紅的柿子，從耳尖紅到了腳趾。
我好想謝昭。
早晨請安的時候想，上午學規矩的時候想，小廚房研究甜羹的時候想，做針線的時候也想……
但是我覺得有點害羞。我說：「謝昭，你去了好久。梨花都落了。」
「……我都數了好多次梨花的花瓣了，謝昭明天回來，謝昭明天不回來……」
謝昭一愣。他把頭埋進我的肩頭，悶悶地笑了起來。
笑聲越來越大。
我有些鬱悶地推他。
謝昭推不動。他張開雙臂環住我：「祝箏箏，
抱一下。」
「我可是……想S你了。」
20
我與謝昭的婚期定在了明年春天。
大婚前夕，沈書凝給我遞了帖子。
宋雲鶴請了旨，外放為官，她的婚事沒了下文。
她眼中帶淚：「箏箏，對不起。」
「我沒想到你會離開宋府。你走之後，夫人和雲鶴都很著急，雲鶴，眼見著一天天消瘦下去……」
「我也很後怕。我不是真的想趕你出去，我隻是想，隻是想夫君心裡沒有別人……雲鶴心裡有你，我知道的，所以就算他現在說再不會娶我，一切都是我咎由自取……你能理解我嗎？」
「求你原諒我的自私和淺薄……」
沈書凝看起來很難過。
我握住她的手，輕輕晃了晃：「沈姑娘，箏箏不怪你。」
我曾經那麼喜歡宋雲鶴，我能理解她的感受。
沈書凝終於哇地一聲哭了出來。
她嗚咽著：「箏箏，可是雲鶴不喜歡我了啊，他不會娶我了，該怎麼辦？我明明，明明那麼喜歡他……」
我手忙腳亂地去擦她的眼淚。
我知道那種不好受的感覺。
那種心揪在一起，刺痛不停的感覺。
而正因為經歷了那種難過，我才不希望沈書凝也同我一樣。
我不知道怎麼安慰她，隻好邊擦邊說：「沈姑娘，你別難過……」
「就算宋雲鶴不喜歡你，還是有很多人喜歡你啊。」
「你長得美，會讀書，
他不喜歡你是他有眼無珠！箏箏也可以喜歡你的……」
我語無倫次地講著。想告訴她，我們的人生並不隻有愛情。
在愛上某個人之前，祝箏箏首先是祝箏箏。
在喜歡宋雲鶴之前，沈書凝首先是沈書凝。
一切都會好起來的。她的好，不需要任何人來證明。
我說得不好，急得錘了一下腦袋。
卻聽見沈書凝撲哧一聲笑了。
她展開手臂摟住我的肩，柔軟地像雲朵一樣包住了我。
沈書凝說：「箏箏，你值得。」
21
第二年的春天，我與謝昭成了婚。
眾人散去，我獨自坐在喜床上，眼前是一片鮮亮的紅色。
我曾經也想象過，我與宋雲鶴的新婚之夜。
我應該會很緊張。
擔心妝容是否妥帖，行止是否得體。
會不會招宋雲鶴的喜歡，會不會丟他的臉。
但奇怪的是，我現下一點兒也不害怕。
一隻手挑起蓋頭，謝昭帶著薄薄的酒氣，眉眼如玉地望著我。
他展顏一笑，如朗月清風：
「祝箏箏，你真可愛。」
「你哪一天都很可愛。」
我從小長在農戶，爹娘誇我手腳麻利，聽話懂事，吃得少，知道把雞蛋煮好留給弟弟。
我的人生從十歲之後截然不同。
從救下宋雲鶴變得遲鈍開始，我的身邊圍繞著各種各樣的聲音。
夫人說我體貼，宋雲鶴說我乖巧，可是我知道，他們有時也可憐我，同旁人一般。
直到有一個人跟我說：「你隻是學得慢，又不是學不會。」
說：「祝箏箏才不傻。
祝箏箏會很多東西，我學也學不了。」
我平生第一次，被人如此堅定地肯定。
有一個人，我什麼都不用做，隻是站在那裡，他就能看見我的好。
他就會眼睛帶笑地注視我，說：
「你真可愛，我好喜歡你。」
春夜的涼風吹進珠簾，我的臉頰卻燙得嚇人。
謝昭的氣息籠罩了我。細細密密的吻，輕柔地落在我頸側。
謝昭說：「祝箏箏，我好喜歡你。」
22
宋雲鶴番外：
聽到箏箏不見的消息，宋雲鶴平生第一次，當眾失了態。
素來清冷自持的宋公子，倉皇起身，墨水洇湿了衣袖，卻全然不覺。
「還不去找！滿京城去找……備馬，我親自去！」
他踉踉跄跄跨出門，
滿腦子隻有一個念頭。
