第1章
「你隻愛權勢，一點都不愛元⼉和朕，不配為⼀國之⺟。」
母後沒有辯駁，隻是摟緊了我的肩膀，哀求他不要將我送給柔貴妃撫養。
父王卻說：「柔⼉⽐你善良，更適合做元兒的母後。」
夜裡，我偷跑出來找母後，卻看見她對著流星許願：【結束輪回，保存當前世界線，宿主脫離，我再不要替昏君擋災。】
1
我叫李元，是當朝太子。
乳母說太子就是以後要做⽗皇那樣的⼈，可我不太懂。
我隻知道，我住在很⼤很⼤的宮殿裡，有很多人伺候我。
最重要的是，我有全天下最好的⺟後。
⺟後很美，笑起來的時候眼睛彎彎的，像天上的⽉⽛。
她會抱著我看畫冊，
給我講小兔子的故事，還會趁太傅不注意，偷偷塞給我⼀塊甜糕。
她的⼿總是暖暖的，身上有好聞的清⾹。
父皇也很高大，他是天子，所有人都怕他。
以前，他來看母後的時候，會順便抱抱我，用他有點扎人的胡子蹭我的臉，母後就在一旁嗔怪地笑。
可不知道從什麼時候起，父皇不愛笑了，他來看母後的時候，眉頭總是擰在一起，像兩隻打架的毛毛蟲。
今天，我看見父皇又來了。
他帶來一張黃色的紙，放在母後面前。
我看不懂上面的字，隻覺得父皇的臉，像冬天結的冰塊，冷得嚇人。
我躲在屏風後面，偷偷伸出半個腦袋看。
母後就坐在那裡，靜靜地看著那張紙，然後，她抬起頭，笑了。
那不是我熟悉的笑。
那笑容裡沒有我，沒有父皇，好像什麼都沒有了。
空蕩蕩的，就像風箏斷了線，一下子飛得好遠好遠，我怎麼也抓不住。
「臣妾，遵旨。」
她的聲音很輕，卻像一根針，扎得我心裡一酸。
父皇好像愣了一下，他或許以為母後會哭，會鬧，會像以前一樣會抓著他的袖子不放。
以前母後受了委屈，都是那樣做的。
可母後沒有。
她站起身，對我招了招手：「元兒，過來。」
我跑過去，緊緊抱住她的腿。
母後摸了摸我的頭，她的手還是那麼溫暖，可我總覺得有什麼東西不一樣了。
她蹲下來，看著我的眼睛，很認真地說：
「元兒，以後要自己好好吃飯，好好睡覺，聽太傅的話，知道嗎？
」
我的眼淚一下子就湧了出來：「母後要去哪裡？元兒要和母後在一起！」
父皇在一旁冷聲道：「放肆！她以後不再是你的母後，隻是冷宮廢後！元兒，到父皇這裡來！」
我嚇得一哆嗦，更緊地抱住母後。
母後卻把我輕輕推開，她站起來，最後看了一眼父皇，眼神平靜得像一潭深水。
「陛下，」她說，「祝你和柔貴妃，得償所願，百年好合。」
然後，她轉身就走，頭也沒回。
宮女們想攔，太監們不知所措，可父皇沒有發話，他們誰也不敢動。
我就看著母後的背影，消失在坤寧宮的門口。
她走得那麼幹脆，好像隻是去花園散步，而不是要去那個乳母們說起來很冷很可怕的地方。
父皇站在原地，很久很久都沒有動。
我哭著去拉他的龍袍：「父皇，我不要母後走！你讓母後回來！」
他低頭看著我，眼神復雜。
「元兒，你母後她，不懂愛。」
他喃喃自語，像是在告訴我，又像是在對他自己說，「她隻愛權力。」
我不懂什麼是愛，也不懂什麼是權力。
我隻知道，從那天起，坤寧宮裡再也沒有了母後溫暖的笑，也沒有了偷偷塞給我甜糕的溫暖手掌。
我的母後，好像不要我了。
2
母後被關進冷宮的第三天，宮裡就掛滿了紅色的綢帶，比過年還熱鬧。
乳母告訴我，是柔貴妃娘娘要被冊封為皇貴妃了，以後這後宮，就是她說了算。
這個柔貴妃我見過。
她很漂亮，說話聲音也甜甜的，像裹了蜜。
她總是想拉我的手，
給我塞各種新奇的玩具和點心。
可我不喜歡她。
她的笑不像母後，暖暖的。
她的身上有一種很香很香的味道，聞久了，我頭暈。
冊封大典那天，父皇很高興，他喝了很多酒，抱著柔貴妃，當著所有人的面說：「柔兒，朕終於可以給你名分了。」
柔貴妃靠在他懷裡，哭得梨花帶雨：「陛下，為了你，臣妾受多少委屈都值得。」
我不喜歡看他們抱在一起的樣子。
我想起了以前，父皇也是這樣抱著母後的。
宴席上，柔貴妃端著一杯酒走到我面前，笑盈盈地說：「元兒，以後我就是你的母妃了，來，喝了這杯果酒，我們就當一家人了。」
我看著那杯紅紅的酒，搖了搖頭：「太傅說，小孩子不能喝酒。」
她的笑容僵了一下，
但很快又恢復了：「這是果酒，甜的，不醉人。」
她要把杯子遞到我嘴邊，我下意識地一躲，手一揮，那杯酒就全都灑在了她華麗的裙子上。
「啊！」她驚叫一聲。
所有人都朝我們看過來，場面一下就安靜了。
父皇立刻大步走過來，緊張地扶住她：「柔兒，怎麼了？有沒有燙到？」
柔貴妃委屈地紅了眼：「陛下，臣妾沒事。太子殿下……他不是故意的。」
她越是這麼說，父皇的臉色就越難看。
他轉過頭，厲聲對我喝道：「元兒！給柔母妃道歉！」
我倔強地站著，一言不發。
我沒有母妃，我的母後在冷宮裡。
「逆子！」父皇的聲音裡帶著滔天的怒火，「你的教養呢？」
他揚起了手。
我閉上眼睛，以為那一巴掌會落下來。
可我等了很久，隻等到一聲壓抑的嘆息。
父皇的手最終還是放下了，他冷冷地說：「來人，送太子回東宮！沒有朕的命令，不許他出來！」
我被侍衛帶走了。
走出大殿的時候，我回頭看了一眼。
柔貴妃正靠在父皇懷裡，柔聲安慰著他，而父皇的目光，卻穿過熱鬧的人群，落在了某個空蕩蕩的地方。
他的眼神裡，好像在找什麼東西。
回到東宮，我誰也不理，一個人躲在被子裡。
我想母後。
以前我生病不肯喝藥，母後就會整晚抱著我，輕輕的給我唱童謠。
我被太傅罰抄書，母後會偷偷給我揉手腕，還罵太傅是個老頑固。
可現在，我被父皇罰了，
誰來安慰我呢？
夜裡，我發起燒來，迷迷糊糊中，我好像又回到了坤寧宮。
母後坐在我床邊，輕輕哼著歌，用溫涼的手帕擦著我的額頭。
我努力睜開眼睛，想看清她的臉，卻隻看到一片模糊的淚光。
「母後……」我啞著嗓子喊。
那片模糊的光影抖了一下，然後，我聽到一個壓抑著哭泣的聲音。
不是母後的。
是我的乳母。
她一邊哭一邊說：「可憐的殿下……皇後娘娘，您怎麼就這麼狠心啊……」
3
我的病一下子變得很重。
御醫們進進出出，東宮裡整天都彌漫著一股苦澀的藥味。
我什麼都吃不下，
隻是昏昏沉沉地睡著，嘴裡不停地喊著「母後」。
父皇來看過我幾次。
他坐在我的床邊，眉頭深皺。
他摸了摸我的額頭，還是很燙，嘆了口氣，對御醫說：「無論用什麼法子，一定要治好太子。」
然後他就走了，因為奏折堆積如山，還有邊關的急報等著他處理。
我聽宮人們偷偷議論，說最近朝堂上很不順。
她們說，西北大營給馬吃的草料，不知道怎麼就著火燒光了。
還說南邊的大河，水把堤壩衝垮了，淹了很多田和房子。
這些事，以前好像從來沒有發生過。
每當有不好的消息傳來，父皇的脾氣就變得更壞。
東宮的李總管，就因為端茶的時候手抖了一下，茶水灑出來一點點，就被父皇下令拖出去打了二十大板，
我聽到了他很慘的叫聲。
我知道，這些事情以前都是母後在幫父皇。
母後讀過很多很多的書，懂得也多。她總能在父皇煩躁地走來走去時，輕聲說幾句話，然後父皇的眉頭就會松開。
那時候，父皇總抱著母後說：「有你在，我什麼都不怕。」
可現在，他身邊換了柔皇貴妃。
柔皇貴妃也會來東宮看我，她總是穿得像花園裡的花一樣漂亮，帶著各種名貴的補品。
「元兒，快喝了這碗燕窩粥，喝了病就好了。」她柔聲細語地勸我。
我把頭埋在被子裡，假裝睡著了。
有一次，她帶來的食盒裡，有一碟桂花糕。
那是我最愛吃的，母後還在坤寧宮的時候，親手做給我吃過。
我愣愣地看著那碟桂花糕，眼淚就自己掉了下來。
柔皇貴妃以為我喜歡，連忙把碟子推到我面前：「元兒喜歡吃嗎？以後我天天讓御膳房給你做。」
「不一樣。」我哭著說，「這不是母後做的味道。」
母後做的桂花糕，有淡淡的桂花香，甜得剛剛好。
可眼前的這碟，甜得發膩，齁得我嗓子疼。
柔皇貴妃的臉一下子就不好看了。
恰好這時，父皇從外面走進來。
他看到這一幕，沉聲問：「又怎麼了？」
柔皇貴妃立刻紅了眼眶，聲音裡帶著哭腔：「陛下，臣妾隻是想讓元兒高興些……可他……」
父皇看了一眼桌上的桂花糕，又看了看哭得停不下來的我，眼神裡全是失望和不耐煩。
「夠了！」他大聲喝止我，
「不過是一碟點心，你鬧什麼！你母後她根本不會做這些！她隻會計較朝堂得失，算計人心權力！柔母妃為你費盡心思，你卻這麼不懂事！」
我被他吼得呆住了。
母後不會做？
可是我清清楚楚地記得，母後為了學做這道桂花糕，白嫩嫩的手指被熱油燙了好幾個水泡。
她一邊對著手指吹氣，一邊笑著對我說：「我們元兒喜歡，母後再燙幾下也值得。」
為什麼父皇不知道？
為什麼他嘴裡的母後，和我的母後，一點兒都不一樣？
那天之後，我的病更重了。
御醫跪在地上，小聲對父皇說，我這是心病，藥再好也沒用。
除非，能解開我心裡的那個疙瘩。
否則，我將消耗壽元，時日無多。
父皇終於還是妥協了。
他答應帶我去冷宮見母後。
4
冷宮和我住的東宮完全不一樣。
這裡到處都破破爛爛的，院子裡的雜草長得比我還高，風一吹，門窗就吱呀作響，像隨時會倒掉一樣。
我抓緊了父皇的手，有些害怕。
一個穿著粗布衣服的嬤嬤出來迎接我們，她看到父皇，隻是淡淡地行了個禮，眼神裡沒有絲毫畏懼，也沒有諂媚。
「娘娘在後院劈柴。」她說著，就領我們往裡走。
穿過一個搖搖欲墜的門廊，我看到了母後。
她也穿著粗布裙，頭發簡單地用一根木簪松松的挽著。她正費力地舉著一把斧頭，劈著一截粗壯的木頭。
額頭上都是汗，有幾縷頭發粘在臉頰上。
這和我記憶裡那個雍容華貴、總是幹幹淨淨的母後，
完全是兩個人。
我的眼淚刷地就流了下來。
「母後！」
我掙開父皇的手，朝她跑了過去。
母後聽到我的聲音，回過頭來。她看到我，先是愣了一下，隨即放下了斧頭。
她沒有像我想象中那樣激動地抱住我，隻是平靜地用袖子擦了擦臉上的汗和灰，朝我走過來。
「元兒，你怎麼來了？」她的聲音很溫柔，卻也帶著一絲疏離。
我撲進她懷裡，聞到她身上有柴火和汗水的味道，可我一點也不嫌棄。
「母後，我好想你！我生病了，吃不下飯，睡不著覺，你跟我回宮好不好？」我哭著央求她。
父皇也走了過來，他看著母後現在的樣子，眼神復雜得像打翻了的墨汁。
「皇後，」他開口了，聲音有些幹澀，「太子他病了很久，
御醫說……是心病。你……」
他似乎想說些軟話，但又拉不下臉。
母後輕輕拍著我的背，抬頭看向父皇，眼神裡無波無瀾。
「陛下是想說，讓我回去，治好太子的心病？」
父皇沉默了，算是默認。
母後忽然笑了。
「陛下，你是不是覺得，我在這裡受苦，就是為了等你來接我，等你一句話，我就會感恩戴德地跟你回去？」
她頓了頓，一字一句地說：「你錯了。我在這裡，很好。」
父皇的臉色瞬間沉了下去：「你什麼意思？在這裡劈柴浣衣，就是你說的很好？」
「是啊。」母後點頭，「心安的地方，就是家。這裡沒有算計，沒有爭鬥，更沒有一個……」
她頓住了，
沒有把話說完，隻是低頭看著我，眼神柔和下來。
「元兒，你聽話，跟父皇回去。母後在這裡有自己的生活，不能陪你了。」
「不！我不要！」我SS地抱著她不放手，「母後在哪裡，元兒就在哪裡！」
就在我們僵持不下的時候，意外發生了。
冷宮年久失修，我們頭頂上的一根房梁，因為連日陰雨，早已腐朽不堪。
隻聽「嘎吱」一聲很響很嚇人的聲音，我還沒反應過來，就聽到父皇突然煩躁地吼了一聲：
「怎麼又是這聲音！」他好像自己也沒明白為什麼會說「又」，眼神裡充滿了困惑和不安。
那根粗大的房梁，直直地朝著我的頭頂砸了下來！
一切都發生得太快了！
我嚇得閉上了眼睛。
