第3章
但是，蕭無祁顯然還在生我的氣。
因為整個對話過程就是我問一句，他答一句，多的他一個字都不肯說。
哪怕我擺出一副明君的得體笑容，他依舊用那張面無表情的臉對著我，連眼神都沒波動一下。
我吩咐李德海：「你先下去，吩咐他們準備晚膳吧，朕與蕭將軍另有要事相談。」
等李德海走後，我立刻換了副神情，走到蕭無祁面前，微微仰起臉看著他，指尖若有似無地擦過他手腕。
一下、兩下……直到蕭無祁眸色轉深，忍無可忍地一把攥住我的手，咬牙問：「周蔚，你到底想幹什麼？」
我用空著的那隻手勾住他脖頸，把嘴唇貼上去，低聲道：「當然是……對蕭將軍負責啊。」
我在賭，賭蕭無祁不舍得推開我。
因為那兩個晚上，哪怕是借著酒意交頸縱歡，
我和他也沒有真的醉到不省人事的地步。果然，蕭無祁隻微微僵了一瞬，便用更大的力道吻回來。
凌亂的步伐恍若舞步，向後踩了幾尺，跌落在幔帳重疊的軟榻上。
那是一個綿長又湿潤的吻。
我心底的惶恐、期待、孤注一擲，還有無數微不可察又無法言說的復雜情緒，就在這個吻裡短暫地消失了。
夕陽橙紅色的光透過半透明的窗紙滲進來，我在光裡注視著他的眼睛，在他唇齒間低聲道：
「蕭無祁，留下來用晚膳吧，我讓御膳房做了你喜歡的點心。」
5
這天晚上，蕭無祁理所當然，又一次留宿在我的寢宮。
我在紅燭燃起的光裡俯下身，用吻在他嘴唇上塗抹開一片潤澤的水光，看著他眼底的光一寸寸深沉。
第二天一早，趁著天還沒亮，蕭無祁又會離開皇宮，不讓其他任何人發現我們的關系。
這種仿佛偷歡一般的隱秘感，反而帶來了更刺激的感官享受。
或許一開始蕭無祁不是這麼想的，
但總是在我早朝後專程留下他的刻意撩撥中，在我勾住他衣帶的指尖上，一次又一次地屈服於最原始的欲望。隻是——
在這一日一日累疊起的貪歡之中，我心底反而生出些微薄又隱秘的盼望來。
這一日早朝過後，我破天荒地沒有單獨留下蕭無祁。
散朝後，讓人秘密請來一位大夫，蒙著眼睛隔簾診脈。
良久，他才斟酌著小心翼翼道：「姑娘舊傷未愈，又添心疾，若不好好看護，恐怕……」
「恐怕什麼？」
「壽元無多。」
我沉默下來，半晌，淡淡開口：「於生育一道呢？」
「……三年前已是傷了根本，實在無力回天。」
我揮揮手，讓人把他帶了下去，宮內一時陷入死寂。
良久，一股溫軟的觸感輕輕覆上我的手背，低頭看去，是舒魚塗著丹寇的修長手指，一下一下地撫弄著。
「蔚蔚。」
「我知道。」我緩緩吐出一口氣，從那股短暫的茫然隱痛中抽離出來，
恢復了慣常的冷靜，「沒事，我們不是三年前就知道這個結果了嗎？」舒魚微微蹙眉，神情看上去並不愉悅：「但你和蕭無祁……」
「一晌貪歡而已。」
我想我的神情看上去，一定冷靜、平淡、毫無破綻，
「舒魚，我很清楚自己要的是什麼——從三年前，你把我從那個地方救下來開始，我心裡想的，就隻剩查明真兇，然後復仇這一件事。」
後來或許還要加上振興大周數百年的江山基業。
但這一切裡，大概率是不會有蕭無祁的。
他先是大周的忠臣良將，然後是蕭家的兒子，最後才是在我心底闢出一小塊淨土的、我的青梅竹馬。
舒魚嘆了口氣，聲音越發溫柔，帶著強烈的安撫之意：
「蔚蔚，人命也並非天定。蕭無祁對你並非無意，三年前他離京北上，至今未曾婚配……或許等你大仇得報，還會有別的辦法。」
「或許吧。」
我笑了一下，卻依舊清醒，
並不相信舒魚美好的期望。不過也不要緊。
哪怕隻有曇花一現的短暫歡愉，我也覺得心滿意足。
6
後面幾天，蕭無祁派人進宮傳信，說是我之前命他調查的事情有了些許眉目。
他要出京繼續追查，所以這幾日不便入宮，與我一同賞花。
賞花？賞花！
我忽然想到某個燭光旖旎的晚上，情到濃時，他從案幾上折下一朵山茶花，放在我平坦的小腹上，細細打量。
那目光中帶著絲絲縷縷的沉溺，一寸一寸織成瑰麗的錦緞。
我問他：「你在看什麼？」
他勾勾唇角，俯下身吻我：「賞花。」
回憶令我晃神了一瞬，回過神時，臉頰微熱。
好在宮人站在下面，又低著頭，未曾看到。
我故作鎮定道：「朕知道了，你去回蕭家的人，就說，朕在宮中等著蕭將軍的消息，隨時恭候——記得，一字不差地傳給他。」
「是。」
大約五日後，蕭無祁回京後，第一時間進了宮。
我原本有意針對他那句「賞花」嘲諷兩句，然而這股心思在看到他神情肅冷的面容時，驟然淡了下去。
蕭無祁慣常穿的玄色衣袍沾了灰塵和血跡，嘴唇也緊抿著，目光淡淡掃過我，帶著一絲莫名的冷嘲。
我皺起眉，屏退左右，等屋內隻剩下我們兩個人時，才低聲問：
「你不是追查那件事了嗎？可有什麼進展？」
「……有。」
他垂下眼，片刻後復又抬起：「但是，皇上願意信嗎——或者說，周蔚，你願意相信嗎？」
我聽出了他話裡隱含的更深一層含義，怔了怔，從案幾前走下去，攥住他的下巴，印上去一個湿潤的吻。
「現在可以說了嗎？」
「……三年前那件事中的山匪之一，叫呂老七的那個，出現在京郊附近。」
「我怕打草驚蛇，所以獨自暗中跟蹤，發現他與其他幾個山匪藏身在山間破廟中。」
「因為不慎被發現，我殺了其他人，隻留下呂老七一個帶傷的，
故意放走他，然後暗中跟蹤，直到他——」「消失在淮安王府後巷之中。」
他說完最後幾個字，微微退開一點，站在陽光未曾照見的陰影裡看向我。
那一瞬，無數情緒在他眼中翻湧，最終還是盡數沉寂下去，像是終於向命運的判決低頭。
我沉默片刻。
而後看向他，冷冷道：「莫非蕭將軍覺得，朕會因為對淮安王世子舊情難忘，而對三年前的事不追究？」
不可否認，那一瞬間心頭的確有短暫湧上的失措，但很快就被覆著血色的恨意蓋了過去。
再然後，我看到蕭無祁的眼神，甚至有些零星的委屈冒了出來。
原來一直以來……他都是這麼看我的嗎？
曾經我的確心悅寧桐，喜歡他喜歡到不顧一切都要嫁給他。
但倘若淮安王府真的與那件事有關，再深刻的舊情也不能讓我心軟。
我與蕭無祁不歡而散。
他離開後，我惦記著他身上的血跡，想到他曾經與那樣窮兇極惡的山匪纏鬥，
免不得擔心。最後到底還是遣人去太醫院取了藥膏，命他們送到將軍府去。
再然後，我下旨，命淮安王世子寧桐三日後，在京城月空湖的畫舫中一敘。
7
寧桐果然按時赴約。
我收拾妥帖，推開畫舫的門走進去，將所有下人驅散下船，而後對寧桐道：
「今日你我不講君臣之禮，隻論舊情。」
「……皇上。」
我一抬手：「寧桐，你可還記得今天是什麼日子？」
他疑惑地看著我，我微微一笑：「五年前，父皇給你和蔚蔚賜婚，就是在這一日。」
寧桐的眼睛有片刻的失神。
我將面前的杯中酒一飲而盡：
「其實一開始，我並不贊成你和蔚蔚的婚事。隻是蔚蔚她實在很喜歡你，我和父皇也就依著她——倘若她沒有死在三年前，你們如今也該成婚三年了吧？」
寧桐眼中驟然湧起的疼痛總作不得假，但我很敏銳地捕捉到，那疼痛再往下探去，還蟄伏著更深的東西。
於是我又喝了兩杯酒，裝作醉醺醺的模樣，伸手拍了拍他放在桌上的手臂：
「我時常會想，三年前那場京郊慘案，為何最後活下來的人會是我？我是太子，蔚蔚她隻是個什麼都不懂的公主。就算那些人有謀逆之心，也該衝我來才是……讓蔚蔚活著又能怎麼樣呢……」
事實上，當初舒魚救下我後，我撐著最後一絲殘存的意識，讓她派心腹下人去收拾了父皇母後和哥哥的屍體，沒有給後來的人留下證據。
再後來，我的傷稍微養好了一些，便和舒魚一起構建了這個彌天大謊。
寧桐的神色萬分復雜，許是醉意催化，他幾乎脫口而出：「當初我明明——」
明明什麼？當初明明什麼？！
像是自知失言，他閉了嘴，沉默片刻，做出一副傷心的表情：
「皇上，你喝醉了。我不想再提蔚蔚的死了，隻希望她來生能過得幸福平安，再不遇惡人。」
他眼中的悲傷是如此虛偽，以至於我一眼就察覺到下面翻湧的，
呼之欲出的慌亂。寧桐往窗外漸漸陰沉的天色望了一眼，轉頭衝我拱手：
「皇上，天色已經不早了。臣妻還懷著身孕，需要臣照料，今日先告辭了。」
我垂首扯了扯唇角，再抬頭時，神情已經毫無破綻：「去吧，朕在此處單獨與蔚蔚待一會兒。」
寧桐拱手告辭，卻又在走到門口時停住腳步，回頭看向我。
察覺到他半晌沒動靜，我抬眼望過去，正對上他眼底散去隻剩餘韻的驚色。
「怎麼了？」
「……無事，是臣僭越了。」寧桐搖搖頭，再一拱手，「皇上，臣先告退了。」
他走後，風漸漸大了些，吹動畫舫輕輕搖晃。
我就在這樣水波漣漪般的晃動裡，趴在桌子上，一杯一杯地喝著酒。
急雨敲窗，免不得讓人想到許多過去的事。
8
月空湖，是我還是大周的公主時，常常與哥哥溜出宮去玩的地方。
那時候，陪在我身邊的就是寧桐，而哥哥也總是帶著蕭無祁。
隻不過我滿心滿眼都是寧桐，很少注意到哥哥身後少言寡語的蕭無祁。
再加上覺得他不喜歡我，潛意識裡便有些怕他。
有一回，聽說湖中央的那片蓮池中心開了一枝雙頭並蒂蓮，我十分好奇，想見識一下。
但那天風急雨驟，畫舫不便入湖，又聽聞並蒂蓮素來嬌弱，這場雨後怕是什麼都不剩了。
最後我鬱鬱寡歡地回去了，卻在回宮後收到哥哥命人送來的錦盒。
打開來，裡面是一枝尚且掛著水珠的雙頭並蒂蓮。
我驚喜萬分，連忙讓宮女傳匠人來，命他們照著這株並蒂蓮為我打一整套頭面首飾。
等人走後，我一個人坐在燭光下，愛不釋手地反復把玩，直到那枝花在我手裡變得蔫巴巴的。
第二天一早，我命宮人做了好吃的點心，特意提過去謝過哥哥。
結果他把那一盤紅豆酥吃完了，才告訴我，花是蕭無祁去幫我摘的。
我一愣，哥哥笑得有些促狹：「怎麼樣，要不要再做一盤點心去謝蕭無祁啊？
」「他又不喜歡甜食……」
我小聲嘟嘟囔囔，結果一回頭，就看到蕭無祁逆光站在門口，神情冷淡地看著我：「公主。」
「皇上。」一聲突然的呼喚講我拉回現實。
我以為自己出現了幻覺，直到那站在畫舫門口的人影走到我近前。
