第4章
實在是太倒胃口了。
不僅長得五光十色的，還都是他們的裙帶姻親。
怕是這些叔伯見從我這裡撈不到好處，便從嶽父家找些適齡的兒郎，若能得到我的青眼，在曾家謀個管事的差事，他們也可順藤摸瓜，從中獲利。
算盤珠子都快蹦到我臉上了。
我眼皮都沒抬：「我不嫁人，也不招贅。」
「爹爹剛走不過百日，各位叔伯就算想給侄女物色好的，也要等我過了孝期才是，難不成各位叔伯覺得侄女是那沉迷男色，不忠不孝之人嗎？」
大伯二伯四叔齊刷刷指著悶頭吃蘋果的阿蠻：
「既如此，這小番奴是？」
我咳了咳：「貼身護衛，在幫我試試這蘋果有沒有毒。」
「家主與這番奴沒有私情？
」
「沒有」
「也不打算與這番奴成親？」
「是」
大伯二伯四叔笑了:「想來也是，我堂堂曾家家主，怎會與一個呆頭呆腦的番奴攪在一起。」
話音剛落，阿蠻忽然湊過來，用嘴把蘋果喂給我。
大伯二伯四叔：？？？
我愣了半晌，隻感覺心跳如擂，從耳朵到脖頸唰一下紅了，等反應過來，連忙用書卷遮住發燙的臉頰。
「……差事當得不錯，這蘋果挺甜的，確實沒毒。」
催婚這事雖然糊弄了過去，可我隱隱約約感覺到，阿蠻生氣了。
以往到了傍晚，阿蠻總會取下掛在屋檐的風幹牛肉，撒上些鹽巴，再從井裡吊上一個大西瓜，切成小牙兒，一齊擺在石桌上，留著和我晚上納涼看星星的時候吃。
現在星星已經爬滿了庭院，可阿蠻卻無心觀賞。
他低垂著長長的睫毛，抿著唇，瞧著好像有什麼天大的心事。
我悄聲問織雲：「我該怎麼辦。」
織雲撂下一句「哄」，毫不留情地離開了。
13
以往都是阿蠻逗我開心的。
他可以在屏風上給我變皮影戲，為我捉滿滿一陶罐的螢火蟲，摘來香氣撲鼻的栀子花。
我隻需要站在原地，阿蠻就能為我出生入S，上天入地。
可現在我和阿蠻，一個坐在棗樹的左邊，一個坐在棗樹的右邊，背對著背，誰也不瞧誰，像是兩個不願敞開心扉的幼稚鬼。
也許我該更勇敢些。
我轉過身，坐到他身邊：「阿蠻，你是不是在怨我在叔伯面前那樣說？」
見我和他說話，
阿蠻的眼睛忽然一亮，可不知道想到了什麼，又垂下眼簾。
「我沒有怨阿月，我是在怨我自己。」
「我怨我自己看不懂中原的字，讀不懂中原的詩，聽不懂中原人的之乎者也，彎彎繞繞。明明我在西域是王帳中最好的勇士，可以三箭連發，射中最兇的白眼狼王，也可以騎上馬兒和天地與風沙賽跑，可我的這些好，似乎在中原統統失靈了。」
「阿月，你是唯一不討厭我的中原人。」
他抬起頭，睫毛湿漉，挺翹的鼻尖上掛滿淚珠。
「可我實在太笨啦，得不到你的喜歡，也是應該的。」
酸澀的感覺從心底湧出，我心疼到哽咽：
「誰說我不喜歡阿蠻？我最最最喜歡阿蠻啦。」
「真的？可我呆頭呆腦的，什麼都做不好。」
我揉了揉他的頭發：
「阿蠻會幫我打人出氣，
會為我探查情報，會陪著我看星星，能做好這些事已經很厲害啦，隻是阿蠻，我不會嫁給你。」
我實在是怕了。
怕所有檀郎謝女，一見鍾情的纏綿愛情，彈指一揮間，都會如我娘那般承蒙背棄，飛蛾撲火。
還不如索性不嫁人。
沒有名分，沒有那層輕薄的承諾，隻需要寬衣解帶，盡歡享樂，情緣而起，情散而離，倒也各自幹淨。
夜裡的霧像雲那樣輕。
阿蠻看著我，破涕為笑。
「我哪有那麼貪心，有阿月的喜歡就足夠啦，還要你嫁給我做什麼。」
「在我們西域，男女之間，隻圖真心，不求名分。我阿姐十六歲時，就已經是大漠裡最動人的格桑花，許多勇士為了博得她的芳心，在她的帳篷外燃起篝火，徹夜不眠的跳胡旋舞。」
「我們西域有一句話，
人活一世，喜憂歡樂，皆為佛的一念。」
「既然人生短如烈馬飛馳，阿蠻不圖名分，隻願為阿月跳一生的胡旋舞。」
月影婆娑，阿蠻的眉眼卻赤熱如日。
我不知為何，竟有些感動。
世事易變，人心難測，我被仇恨推著向前走，摒棄親情，滿身利刺，歸來滿身風霜。
唯有阿蠻依舊純澈如初。
我說，阿蠻，有你真好。
14
半個月後，順天府尹升堂定谳。
曾承昌和林三娘監守自盜倉庫，以次充好意圖蒙混御用貢品，被判杖八十，流三千裡。
林三娘不堪重刑，直接在獄中咬舌自盡了。
身嬌肉貴的曾承昌在流放途中染了重病，還沒到瓊州，就一命嗚呼，被小兵刨個坑隨便埋了。
阿蠻過來遞消息時，
我正在一品居吃甜水，忽然聽見窗外一陣吵鬧，接著就是兩記響亮的巴掌聲。
烈日下，一個十二三歲的姑娘捂著臉，正抽抽搭搭地掉眼淚，身邊的漢子像瘋了一般地撲過去，一邊打，一邊罵。
「芬兒，我已經把你賣給了王員外，你就算吊S在這，你也是王家的鬼！
「你心比天高，不願意做妾，也得看看伺候的是誰，有多少人想伺候王員外還伺候不上呢。」
芬兒嗚咽道：「可這王員外已經六十歲了，女兒實在不願..」
漢子橫眉豎眼：「咱家窮，你哥要娶媳婦，你弟等著吃肉，一家老小都指望著你呢，這就是你的命，你得認。再說了女兒本就是給別人上炕的貨，與其便宜了別人，還不如便宜了王員外。」
說罷，他一把拽住芬兒的胳膊，說什麼都要將她拖到員外府，卻被阿蠻拽住衣襟，
丟了出去。
我將十兩銀子砸在他身上：「賣身契給我。」
見到錢，漢子當即變了副嘴臉，也不問我姓甚名誰，就痛痛快快地將賣身契交給我，轉身進了家賭場。
芬兒顫顫巍巍，整個人都在抖，直到我把她的賣身契撕成了兩半，她那顆懸著的心才徹底落了地，撲到我的懷裡，稱我恩公。
我把芬兒帶回繡坊，讓她做了繡娘。
再見時，她已經能繡下一整幅鴻雁南歸圖。
芬兒用賺來的銀子請我喝了壺桂花醉，盡興之餘，她跟我說她不想嫁人了。
「小姐掌管曾家，有權勢有錢財，性子不管不顧不肯吃虧，尚且不敢踏足婚姻，何談普通女子呢？」
「若不是遇到小姐，我早就就嫁進王家，蹉跎地不成人樣。後半生就困於那四方天地，算計著自己得寵，算計著別人失寵，
爭鬥半生，不過是為了男人胯下那二兩肉，實在無趣。」
「不如自己學一門手藝，攢一些銀子，不靠男人，也可以把自己養的很好。」
後來，芬兒救下了一個被賣進窯子的姑娘，眼睛裡的倔強，與當年的她一模一樣。
再後來，有個被丈夫休棄的女子，站在繡坊門前，想要怯生生地想要尋個出路。
世道對女子不公。
我想像保護我娘那般，為她們做些什麼。
我買通了說書的，唱戲的，碎嘴的，三日之內，全京城都知道我曾家仁善，不僅收留弱質女子，還教她們織布繡花，傳授女子安身立命的本事。
美談之外，嘲笑聲也接踵而至。
女子婚前從父，婚後從夫，天經地義，亙古不變，就算是皇帝老兒也不敢反對。
但這些質疑，蓋不過那些被父兄輕視，
被夫家磋磨，被兒孫嫌惡的女子。系下圍裙，抹幹眼淚，從四四方方的小院走了出來，看ţṻₘ到天地廣闊，方知自我。
芬兒成了曾家第一位女管事。
長公主也向聖上稟奏了我的義舉。
聖上大手一揮,不僅搬來了一塊「第一女商」的金匾，更在京中設立了婦孺所，為流離失所的女子提供一隅安息之地。
這塊金匾，代替了父親的第一儒商，牢牢掛在繡坊的正堂。
每天都會有穿著襦裙的繡娘,挽著竹籃，捻著針線，匆匆經過匾下，著急去過屬於她們自己的,紅紅火火的日子。
遇到我的繡娘,都會眉飛色舞地對我說：「繡坊真好,不僅有白花花的饅頭,還有白花花的銀子,下雨有屋頂,幹活有工錢，再也找不到比這更好的去處了。」
可她們不知道。
繡坊有了她們，
才是有了真正的意義。
15
日子酸甜苦辣的過，某一天，我挽著阿蠻，走在清浩浩的長街上。
黃昏將至,太陽似紅又似黃,像顆剔透的櫻桃，留下碎金子般的光影,三五孩童滾著鐵圈,笑著鬧著,向遠處跑去。
真漂亮啊。
我抬起頭,對上阿蠻永遠清澈的眼睛，鼻子一酸,掉起了眼淚。
從沒見過女孩哭的阿蠻瞬間慌了神。
他手足無措,翻遍全身都找不出一張帕子,隻好作勢要把衣裳脫了。
我嚇地眼淚倒流：「這，這，這是做什麼。」
阿蠻歪著頭朝我笑：
「我知道自己是個笨蛋，配不上阿月的好。」
「可每次我脫的光溜溜的,阿月就笑的很漂亮，像沙漠裡的月牙,我不想讓阿月難過,我想讓阿月天天開心呢。
」
我一愣,他怎麼會這麼想？
轉念一想,也許是我太過自私，既想把他拴在身邊,又不願意給他一個真正的家。
雖然成親是不可能成親的。
可我的身邊,再也不會出現如阿蠻般晶瑩剔透的傻瓜了。
我叉著腰：「阿蠻是我最最喜歡的人！誰說你是笨蛋！我去打他！」
阿蠻皺著眉：「這不是重點,重點是阿月流眼淚了！」
「我流眼淚不是因為難過。」
「嗯？」
「是我許久不曾見過這樣好的春光了。」
「尋春須是先春早，看花莫待花枝老,這是阿月教我背的詩，我背了一百多遍才記牢呢。」
阿蠻彎著笑眼，將我摟在懷中。
「明天我帶阿月去郊外踏青，摘一背簍的栀子花好不好？
」
「好」
「好的話就親親嘴！」
「好」
阿蠻不懂阿蠻的好。
可我知道。
情之一字,不過如此。
落日桐陰轉，微風栀子香。
簡簡單單，歲月靜好。
