第2章
我的目光落在他依舊泛紅的眼尾和緊抿的唇上。
「其實……我也累了。」
「不想再爭了。」
以後，再也不會了。
我很快就要永遠離開這個地方。
周衍之嘴唇翕動，還想說什麼。
殿外忽有侍衛匆匆而至，附在他耳邊急急低語。
「七公主」幾個字，清晰地飄入我耳中。定是姜令儀得知他受罰，焦急萬分地尋他了。
周衍之眼中閃過歉意，語速極快，「殿下，臣……臣有急事，稍後再來看您！」
他甚至來不及等我回應，便霍然起身，步伐雖帶著踉跄，卻頭也不回地朝著殿外疾步而去。
那個方向，正是通往姜令儀宮殿的路。
5
能下地行走後，我做的第一件事，便是將周衍之這些年贈予我的物件，一件不落，盡數投入了熊熊燃燒的炭火爐。
火舌貪婪地舔舐著，熾烈的光焰在我眼底跳躍、燃燒。
我靜靜佇立，看著那些曾經珍視的東西在烈焰中扭曲、蜷縮，最終化為片片飛灰，如同我對他殘存的所有念想。
灰燼紛飛間，周衍之踏入了殿內。
「身子還未好利索，怎麼燒得這般旺？」他蹙眉，語氣帶著習慣性的關切，目光掃過爐火。
「隻是覺得冷罷了。」我的聲音輕得像嘆息，轉身走向繡架。
架上鋪陳著大紅的嫁衣。
按照習俗，新娘需親手完成最後幾針，方能祈得一生美滿。
我執起母後遺留給我的金絲錦，
準備用它為嫁衣添上最後的華彩。
周衍之走近，看到嫁衣，神色似乎柔和了些：「婚期尚早，何必如此心急？」
「婚期」二字像根細針，猝不及防扎進我心裡。
指尖猛地一痛，殷紅的血珠瞬間在嫁衣上洇開一朵刺目的暗花。
哪還有什麼「尚早」？
十日後，我便要踏上遠赴南昭的和親路。
劉嬤嬤見狀，驚呼著撲過來，顫抖的手撫上那抹血色，老淚縱橫：「公主！染血的嫁衣……是不祥之兆啊！」
她的聲音哽咽沙啞，「山高水遠……這可如何是好啊……」
我猛地仰起頭，SS咬住下唇，將洶湧而至的酸澀狠狠逼退眼眶。
遠嫁異國，永別故土……說不怕，
是假的。
強壓下喉頭的哽咽，我努力讓聲音顯得平穩，安慰著泣不成聲的劉嬤嬤：「嬤嬤寬心，我自有皇室氣運護體，定會……平安無虞。」
不知為何，周衍之聽著哭聲，湿意也在他眸光中閃動。
他凝視著我，聲音低沉鄭重：「殿下莫憂。我這就去尋最好的繡娘，為殿下趕制一件全新的嫁衣，定讓殿下風光大嫁！」
他似乎認定了那聖旨就是我和他的賜婚。
我眼中閃過復雜的情緒，語氣冷淡：「不必了。」
周衍之沉默片刻，帶著一種試圖彌補的姿態，沉聲道：「上次遇刺，未能護殿下周全，是臣之過。殿下……莫要再生氣了。」
我抬眼，輕聲問：「所以，你其實……並不怕我真的會S，
對嗎？」
他神色猛地一滯，像是被這句話刺中，急聲道：「殿下何出此言！臣怎會不怕？臣發誓，絕不會再讓殿下陷於那般險境！」
我又問：「那如果有一天……我會永遠離開這裡，離開你，去一個你找不到的地方呢？」
周衍之的眉頭驟然緊鎖，眼中閃過一絲驚惶，他急促地打斷我：「殿下！你這話……究竟是何意？！」
我緩緩搖頭，將所有未盡的言語生生咽了回去：「……算了。」
短暫的靜默後，周衍之似乎調整了思緒，聲音壓得更低，「臣定會娶殿下，也必當竭力阻止七公主和親。隻是……」
他深吸一口氣，「萬一…萬一事不可為，
七公主要遠嫁異鄉，還望殿下…看在姐妹情分上，多讓著她些，多加照拂。」
「七公主她……近日也在繡制嫁衣，時常念及先皇後，鬱鬱寡歡。殿下手中那匹金絲錦，能否……能否割愛予她？」
又是為了她。每一次，每一次的接近與話語，都是姜令儀。
我真的，倦了。
「周世子！」劉嬤嬤氣得渾身發抖，厲聲斥責，「公主即將嫁人！你何苦還要如此步步緊逼，欺人太甚！」
我抬手制止了劉嬤嬤，聲音平靜無波，仿佛在談論一件與己無關的事：「我會派人送去。世子若無他事，請回吧。」
周衍之深深看了我一眼，終是躬身行禮，轉身離去。
在他身影消失在殿門外的瞬間，一股尖銳的酸澀猛地衝上喉頭，
我SS咬緊牙關，將它們盡數咽下。
劉嬤嬤心疼地撫著我的背，聲音顫抖：「公主啊！您為何……為何不告訴世子，和親的人就是您啊！」
我緩緩搖頭，目光投向窗外遙遠的宮闕：「是我求父皇秘而不宣的。如此，方能看清這朝堂之上，究竟藏著多少南昭的暗棋。我這點委屈……比起江山穩固，算不得什麼。」
然而，未等我遣人送出那匹金絲錦，姜令儀已在御花園攔住了我的去路。
她屏退我身旁所有侍從，提著裙擺，直衝到我面前。
「姜徽音！」她厲聲尖叫，手狠狠攥住我的手腕，「你到底想幹什麼！為什麼一而再、再而三地私下糾纏周衍之！」
我用力甩開她的手，聲音冷淡：「怎麼？想S了我嗎？」
我逼近一步，
盯著她瞬間收縮的瞳孔：「可你該清楚，我若S了，那頂和親的花轎，就該抬進你的宮門了！」
姜令儀被我戳中心事，眼中怒火更盛，她尖聲道：「是！我知道！我知道要去那蠻荒之地的是你！」
「可你明明知道周衍之要娶的是我！你為什麼還要陰魂不散地出現在他面前！」
她的胸膛劇烈起伏，臉上那份屬於少女的嬌美徹底褪去，隻剩下瘋狂的狠戾，「你對他還是不S心是不是？好！好得很！那我今日就幫你徹底S了這條心！」
6
姜令儀瞥到周衍之的衣角，冷冷一笑，拽著我一起跳進湖中。
岸上婢女的驚呼聲被水波扭曲、模糊。
我不會水，冰冷的湖水灌入口鼻，窒息感如鐵鉗扼住咽喉。我拼命掙扎，四肢卻越來越沉。
混亂中，我看到了周衍之。
他跳入水中，卻徑直朝著姜令儀的方向遊了過去。
看著他護著她慢慢向著岸邊遊，絕望徹底將我淹沒，意識沉入無邊的黑暗……
落水後，我開始發燒，夢魘如影隨形，一次次將我拖回前世。
刺耳的破空聲撕裂長空！
電光火石間，我被一股大力猛地扯進懷裡，重重護在身下。
「周衍之！」我驚魂未定地掙扎起身，手掌卻按在他胸前一片溫熱粘稠的濡湿上。
一支利箭，洞穿了他的胸膛！
鮮血染紅了我的指尖，也染紅了我整個世界。
看著他瞬間慘白的臉，巨大的恐懼攫住了我的心髒，痛得無法呼吸。
我聲音破碎，帶著從未有過的哀求：
「周衍之…別…求你別S！
」
畫面驟然碎裂，我從夢魘中驚醒，臉上冰涼一片，早已淚流滿面。
我蜷縮起身，緊緊抱住冰冷的被裘，壓抑的啜泣聲在寂靜的寢殿裡低回。
起身，我提筆蘸墨，寫下一封信給周衍之：
幼時心動於你，萬般歡喜。
猶記你曾言，要做最威猛的將軍，護我做最尊貴的公主。少女心事，盡系於卿。
是你先招惹了我，亦是我……纏著你不放。其實早知你心屬令儀，本該放手。隻是貪戀你曾予我的那點暖意，舍不得。
隻是貪戀你曾予我的那點暖意，舍不得。
卻不知，那點暖意，最終竟要了我的命。
重來一世，我不願，亦不敢再愛你了。
寫完了，我釋然一笑。
我將信遞給心腹宮女，
囑咐她在我離宮後轉交。
「殿下…您…」宮女看著我未幹的淚痕，滿眼擔憂。
「無礙。」我輕輕搖頭，聲音平靜，「去吧。」
她剛退下，姜令儀便與周衍之聯袂而至。
姜令儀快步上前，假意關切地伸手欲探我額溫。我下意識側身避開，她竟順勢驚呼一聲，重重摔倒在地！
「令儀！」周衍之箭步衝上前，緊張地將她扶起，心疼溢於言表，「摔疼了沒有？」
姜令儀依偎在他懷裡，抬起淚眼婆娑的臉，聲音哽咽，「姐姐…我知道你不喜我，可你我終究血脈相連。我…我就要嫁人了，隻想在離宮前，與姐姐好好相處…」
周衍之輕撫她的背，柔聲安撫。
姜令儀的目光落在我發間的簪子，
聲音陡然悽楚：「姐姐…那日落水，昏迷前…我恍惚看見了母後的身影…定是母後顯靈救了我！」
她淚水漣漣，哀哀懇求，「姐姐，我就要走了…你把母後留給你的這根簪子…給我留個念想吧……」
周衍之看著她梨花帶雨的模樣，立刻掏出錦帕，萬分溫柔地為她拭淚。
隨即，他竟轉頭看向我，「殿下……」
那是我母後留下的唯一念想！他也幫著她來奪？！
一股滔天的悲憤直衝頭頂！我渾身顫抖，抓起手邊的茶盞，用盡全身力氣朝他狠狠砸去！
「滾——！」尖厲的嘶喊劃破殿宇，「都給我滾出去！」
茶盞正中他的額角，
碎裂聲刺耳。
鮮血瞬間湧出，順著他的眉骨蜿蜒流下，觸目驚心。
他似是被我眼中的恨意灼傷，竟不敢直視，隻是狼狽地低下頭，聲音艱澀：「殿下……好生休息……」
我緩緩閉上眼，任由無邊的悲涼將自己徹底吞噬。
前世為我擋箭，今生兩次棄我於S地。
恩也罷，怨也罷，至此，兩清。
再有兩日，南昭使臣將至。
我平靜地逐一拜別故友，將庫中所有財物，悉數分贈給這些年盡心侍奉我的宮人。
如此，再無掛礙！
和親之日，我身著華美沉重的嫁衣，最後一次向父皇行叩拜大禮。
就在我起身，即將踏出大殿門檻的剎那，一隻手猛地攥住了我的手腕！
父皇的聲音帶著前所未有的顫抖，像繃緊到極致的弦，「徽音！不去了…朕不讓你去了！朕…朕拼盡這江山，拼盡這條命，也定要護住你！」
我回握住那雙因激動而劇烈顫抖的手，用盡全身力氣彎起唇角，試圖展露一個最明媚的笑容。
「父皇…女兒是靖朝的公主。國事為重，豈能…任性？」
「吉時已到——」內侍尖細的嗓音，斬斷了最後一絲溫情。
轎簾落下，隔絕了父皇瞬間蒼老的臉龐。
巍峨的城門在望。南昭使臣的隊伍早已列陣等候。
方才還晴空萬裡，此刻卻飄起了細密的雨絲。
百官隨行於後，氣氛肅穆而壓抑。
周衍之亦在其中，目光卻不由自主地膠著在那頂刺目的花轎上。
一股莫名的心悸狠狠攫住他，掌心早已被指甲掐得生疼。
他為未能阻止「七公主」和親而深陷自責的泥沼，可心底那份不祥的預感，卻如同藤蔓般瘋狂滋長，幾乎要將他吞噬。
他焦躁地四處張望，仿佛在尋找某個能解釋這不安的答案，目光卻毫無焦點。
突然！
他的視線猛地定格在城樓側翼的陰影處——姜令儀！
她正站在那裡，甚至還朝他揮了揮手！
「令儀？！」周衍之渾身血液仿佛瞬間凝固，瞳孔驟然收縮！
她在這裡？！那花轎裡坐著的……是誰？！
一股冰冷徹骨的寒意瞬間從腳底竄上頭頂！
恰在此時，一陣裹挾著雨水的狂風猛地卷過！
那紅蓋頭，
被風狠狠掀起一角——
隔著迷蒙的雨幕，周衍之終於看清了花轎裡那張無比熟悉的臉！
鳳冠霞帔之下，即將遠嫁南昭的，竟不是姜令儀！
而是……五公主姜徽音！
「徽音——！！！」
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渾身僵硬，腳下虛浮，竟踉跄著轟然摔倒在地！
「不……不可能！這絕不可能——！」
怎麼會，和親的怎麼會是姜徽音！
