第4章
「傅郎所言極是。」
他生了氣，扭頭就走。
林祖頤往我碗裡夾了一塊豬蹄。
「怪我手藝不精，兔子做得像老鼠，那盞花燈被你嫌棄是應該的。」
我愣住了，直到下人們通報傅羽生回來了，才緩過神來。
我忙收拾心緒，迎傅羽生入席。
三人圍桌而食，氣氛竟意外溫馨。
林祖頤離開時，傅羽生竟也乖乖送他去了後門，
臨走還小聲囑咐：「謝謝林大人做的豬蹄，下次再來做啊。」
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江南久旱無雨，莊稼顆粒無收，大批難民湧入京城求生。
一些難民餓極了，開始搶掠店鋪。
更有別有用心者，在市井街頭鼓動民情，
把矛頭直指朝廷。
形勢愈發緊張，傅玉磐被皇帝傳召，進宮商討賑災對策，已經有三日未歸。
我交代管家，讓他把傅府的糧食都拿出來，更讓傅羽生把胭脂鋪臨時改為粥鋪。
我和傅羽生帶ƭúₖ著傅府的一眾家丁在胭脂鋪施粥。
管家不知所措：「夫人，大人不在家，這……把糧食都派發了恐怕不合適吧……」
我冷冷回道：「主君不在家，自然是我這個主母來做主了。難道還要徵求你的意見嗎？」
我按照各院的人數預留十日口糧，其餘的悉數搬去胭脂鋪。
更以商會的名義，要求各大糧商不得趁機抬高糧價。
暗地裡我還讓人送了街坊的孩子們不少糕點，教他們在城中唱：「天子仁心開倉賑，
百姓得食謝皇恩；風調雨順不再怕，江南兒女不流淚！」」
秦姒奉命加強巡防，密捕那些暗中煽動者。
京城的騷亂逐漸停了，朝廷順勢下旨，江南各府廣開糧倉救濟災民。
難民們也漸漸離去，返回家鄉。
京中眾人皆傳傅府主母慧心仁德，救民於水火。
我還沒等到傅玉磐對我興師問罪，皇帝卻先行召我進了宮。
那寶座上坐著的九五至尊，正笑著問我想要什麼賞賜。
「傅方氏，你賑災有功，為朕分憂，朕欲賜你一等诰命，你意下如何呀？」
「臣婦不敢當，臣婦當不起诰命夫人的名頭，也不想要陛下的奇珍異寶，隻想求陛下您的一個旨意。」
「哦？說來聽聽。」
我雙手對拱，抬起頭望著他。
「懇請陛下降旨，
準許臣婦與傅玉磐和離！」
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皇帝同意了，甚至還讓我帶走全部嫁妝，傅玉磐想阻攔也阻攔不了。
最後一批行李搬上馬車後，我松了口氣。
馬車駛過，秦姒和林祖頤正站在柳樹下等我。
對了，從我決定開粥鋪救濟難民開始，秦姒一直在陪著我。
她撥了不少人暗中保護我和傅羽生。
哪怕是我進宮面聖，秦姒也矗立在旁。
二十年後的秦姒很厲害，是羽霖衛的首領，是大郢朝唯一的女將軍，更是皇帝的心腹。
也是我最好最好的朋友。
幫我想出廣施粥這一出的林祖頤是她找來的。
彈劾傅玉磐寵妾滅妻的折子也是她背後找人上奏的。
沒有她，我或許會像傅玉磐口中所說，在傅家被他們折磨一輩子。
我想對她笑一下，眼淚卻不爭氣地掉了下來。
她眉頭緊皺，嫌棄地抬手，胡亂拭去我下巴上的淚。
「哭得妝都花了，像什麼樣子！」
她嘴上嫌棄，卻沒有推開我。
秦姒面對我還是有些別扭，卻沒有初見面時那麼抗拒了。
我將一個金錠塞到她懷中，她卻像金錠燙手一般，又迅速還給了我。
我執意給她：「拿著！這是我欠你的。」
當初那個金算盤根本不夠買下寸土寸金地段上的胭脂鋪，是秦姒悄悄墊的錢。
她推辭不掉，無奈收下：「那我替羽生收著，等她明年及笄，我用這個給她打個首飾。」
我不免有些吃醋：「羽生羽生羽生，我和羽生都中毒了你先救誰？」
她秒答：「羽生。」
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我把那個刻著我們三人名字的金算盤又贖回來了，
得意地向傅羽生展示：
「看，娘沒誑你吧？半年我就能掙回來。」
秦姒很忙，傅羽生被我送去了學堂，要補上前面快十年的功課可不容易。她白天跟著夫子念書，晚上又要跟著羽霖衛的教頭學武功，忙得不亦樂乎。
多數時候，陪在我身邊的是林祖頤。
三十六歲的林祖頤，談吐溫雅，舉止克制。
我在胭脂鋪盤點，他在一旁送上一碗冰心蓮子湯。
說實話，我到現在都還沒有完全想起這二十年間發生的事情。
隻是偶爾頭疼的時候，腦子裡會閃過一些畫面。
在看到我害喜得厲害的時候，傅玉磐在一旁哭泣不止。
他說：「杏詩，我們就隻要這一個孩兒就好，我絕不會再讓你受這採衣之苦！」
在我那瞎眼短命的婆母惡狠狠搶走我們的第三個孩子的時候。
他滿臉嫌惡：「又是女兒！我娶你有什麼用？」
零星的片段，讓我得以一窺我這二十年的生活。
傅玉磐不斷利用我，到手了就拋之不顧，言語上貶低我，讓我自卑，讓我以為隻有不斷討好他才能獲得他的愛。
他忽冷忽熱，把我逼成一個整日患得患失、戰戰兢兢的瘋子。
胭脂鋪的伙計搬進來一個六尺高的博古架，我看見那個博古架，腦袋突然刺痛起來。
我看見了，我是怎麼來到這裡的。
那女人要將傅羽生送給年近古稀的齊王做妾，好為傅玉磐的副相之位鋪路。
傅玉磐來詢問我的意見，我不同意。
他便氣急敗壞，指責我與傅羽生是傅府的米蟲，讓我和傅羽生跪在雪地裡，好好思過。
我一腳踏進雪中，胸口翻湧，
眼前一黑，就是那一瞬，我的靈魂與十五歲的自己交換了。
耳邊傳來眾人驚呼的聲音，那個博古架直直朝我這邊倒下來。
「杏詩！！」
林祖頤的聲音遙遙傳來。
天旋地轉中，耳邊嘈雜。
我想睜眼，眼皮卻如被針線縫住，沉重得撬不開一絲縫隙。
耳邊的哭聲越來越近，越來越密。
是誰？是誰在哭？是林祖頤嗎？
隻有傅羽生的聲音清晰地傳入我耳中。
「娘，你要走了嗎？」
她哽咽道：「娘，你回去以後，不要和傅玉磐在一起了。隻要你幸福，我不出生也可以的。」
不知是誰的淚，像雨滴般密集地落在我的臉上、脖子上。
它們越聚越多，在我的身下形成了一條淚河。
我浮在淚河上，
任由它載著我飄向遠方……
哭聲徹底消散之前，我聽見秦姒大喊：「不要去菱鹜寺！」
方杏詩！不要去！
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猛地睜開眼，刺眼的陽光撲面而來，讓我下意識閉上眼睛，腦袋一偏埋進胸前：「唔……」
侍女忙問：「表小姐，怎麼了？」
我握著侍女的手下了馬車，抬頭一看,「菱鹜寺」的牌匾赫然出現在我面前。
心裡沉了一下，指尖泛起涼意。
侍女扶著我進了寶殿，我上香禮佛。
不多時，一個尼姑前來，將我引去後院廂房,說方丈會在那邊為我祝禱。
廂房內有濃鬱的依蘭香。
我突然想起，胭脂鋪的制香師傅和我說過，依蘭和茉莉不能調至一起,
否則會產生催情之效。
幾日前,傅玉磐送了我一個香囊，說是他親手縫制，裡面放滿了他親手摘的茉莉花……
我立馬推門而出,卻被人從身後驟然一把扯住。
「杏詩，是我。」
我回頭，恰好對上傅玉磐熱切的臉。
「你要去哪？」
我警惕地縮回手,呼喊侍女。
那尼姑卻從轉角處飛奔而來，欲捂住我的嘴。
此刻我才看清她的臉。
是晴兒,傅玉磐的外室。
我拔下腰間的茉莉香囊,狠狠往她臉上甩去。
她尖叫,痛得捂住眼睛直蹲地。
傅玉磐慌忙上前幫她揉搓打到的地方。
我趁機拉上剛趕過來不明就裡的侍女快步離開。
我終於明白了。
什麼「跳牆赴約」「共訴衷腸」，通通都是假的！
傅玉磐不過是發現我對他有意,便將我騙去菱鹜寺,利用依蘭和茉莉的催情之效，讓我失身於他。
他知道我父母雙亡,給我留下不少田宅店鋪。
隻要我不得不嫁給他，他就能成功吃絕戶。
我咬牙提起裙擺疾跑，傅玉磐在後面追我。
「杏詩，你慢一點,你聽我說……啊！！」
一個凌空回旋踢把傅玉磐踢到了經幢上,他吐出一口鮮血。
秦姒落在他前面,雙手交叉，警惕地看著他。
還是小胖子模樣的林祖頤帶著兩個小廝擋在我面前。
「你休想靠近杏詩一步！」
秦姒一個漂亮的側身翻躍至我身邊,她拉起我的手：「別怕，
有我們在。」
21
我賣掉了一些田宅和商鋪，換成了軍資。
十五歲的秦姒參了軍，跟著徵北大將軍前往北境與邦尼定國作戰。
有了這筆錢，這一次她在前線不用受餓挨凍,也不會因為傷痛落下風湿病症了。
剩下的錢，我都拿去給她打點關系。
待她班師回朝,那些迂腐的士大夫會看在錢的份上,對女子做官會少一些口誅筆伐。
林祖頤的兔子燈兜兜轉轉還是送到了我手中。
我命人點起蠟燭,將兔子燈掛在我窗前。
秦姒領軍奇襲邦尼定國軍隊糧倉後，她腿上雖中了箭,軍醫給她用上了我事先備好的金創藥,迅速痊愈。
她寫信給我,激動地說她馬上就要回京了，讓我再稍微等她一下，她要親自送我出嫁。
我的金算盤上第二排的珠子刻上了新的名字，
林羽生。
是我和林祖頤的孩子。
粉嫩的嬰兒在林祖頤懷中「咯咯咯」地笑著,他手持著一個撥浪鼓搖呀搖。
就這麼搖呀搖，像要把這段風雨過後得來的幸福，搖進我的餘生……
（完）
