第1章
我磨墨，他：「紅袖添香？狐媚手段。」
我浣衣，他：「西子浣紗？嬌柔做作。」
我不懂什麼紅袖添香西子浣紗，隻道這是不好的話。
隻好離他遠點，再遠點。
他卻冷笑著看我：「欲擒故縱？做得有點蠢。」
正巧未婚夫來贖，我歡喜的換了新衣裳去找太太。
小侯爺就在太太身邊。
他目光落在簪在我耳邊簪著的牡丹上，悶聲不響，紅了耳垂。
「這次倒是有些腦子。」
1
進門前，深雪攔了我一下。
「你當真想清楚了？」
「侯爺喜歡你，若是你留在侯府，至少也是個姨娘，吃穿不愁。」
「總比跟個窮書生掙命強。
」
深雪姐姐聰明，機靈，好看，什麼都知道，什麼都懂。
不過這次她猜錯了。
我得意的翹起鼻子：「小侯爺可討厭我了，怎麼可能喜歡我呀。」
2
在人伢子處，管家是看不上我的。
嫌我粗魯呆笨，眼睛直愣愣的，不夠機靈，看著便不懂事。
小侯爺路過看了一眼，紫金馬鞭一指，我就成了侯府的奴婢。
當時管家也以為小侯爺喜歡我。
第二天，我就到了小侯爺院子——成了一個丫鬟，專門伺候筆墨的。
我早早的就去了，記著管家教的口訣，手高高的，轉慢慢的，水要三分，最重要，眼睛要靈巧的，少量多次。
墨不能多，也不能幹。
「一方墨百兩銀，
你可得小心，那墨可以買十個你了。」
我往嘴裡塞著包子。
管家見我充耳不聞，急了，揪著我的耳朵。
「墨轉一圈，一個包子！」
我眼睛瞬間直了。
盯著小侯爺的手，他手一動，我便開始磨墨。
他落一橫，我默念：一個包子。
他寫一捺，我默念：一個包子——不對，這個捺長。
一個半包子。
我咕咚咽了口口水。
侯府的包子做得賊棒，肉餡可足，混著芥菜，一嘴下去，彈彈的肉丸在口裡爆汁。
小侯爺驟然敲筆，墨濺了一地。
我慌忙去擦，又有點心疼，這點墨值三個包子呢。
「誰教你這狐媚手段，紅袖添香？我不吃你這套。」
他面色陰沉如風雨欲來，
目光將我釘在原地，好似冷箭劃破我全身。
分明不過分，卻像是向我渾身上下扒了一遍。
我手足無措的蹲在那，不知道收拾還是不收拾。
「還敢委屈？眼睛都快長到我手上了。」
「何必一副楚楚可憐的模樣，皮膚這麼白，又將後頸露出來，難道我不懂你的心思？」
「出去，不準有下次。」
3
沒有下次了。
輕省的活兒怎麼都搶手，管家碰了一鼻子灰。
第二天便罰我去了洗衣房。
「本以為能攀個高兒，誰曉得是條落水狗。」
管家朝我啐了一口。
我習慣了，深雪卻格外的不忿。
「這管家也真勢利眼，一天到晚洗衣服，瞧你的手都成什麼樣子了。」
深雪在太太那兒得了青眼，
摸著我的手，沒好氣的掏出一盒玉蘭霜：「伸手！」
「咱們還是得好好保養自己，改日攀上個主子，再生個孩子，以後怎麼說都是吃穿不愁了，那還用過以前那種日子。」
我從床底下摸出兩個包子，塞了一個給她，涼涼的，但還是好吃的。
我樂顛顛的靠在深雪身邊：「洗衣也挺好的，他們對我也好，還會給我香葉子，帶我去吃筍頭呢。」
「而且，我拜了廚房的包子師傅為師啦，現在薪酬包吃包住月銀三錢，等我攢個兩年，咱們出去盤個小店鋪。」
「咱們自己做，好吃。」
深雪扯了扯我的臉頰，「你倒是心大。」
然而，小侯爺不知怎的出現在了浣衣間旁的小樹林。
一雙狼眼準確的在一群浣衣娘中找到了我。
又是那種眼神。
我下意識的縮了下去，
用手裡的衣服擋住我的臉。
心髒砰砰跳，空氣仿佛都稀薄了。
侯爺意味不明：「管家教的好人啊，進步很快，仿那西子浣紗，焉知不是東施效顰。」
周圍人一遍哄笑。
我低頭搓著衣服，有些難堪。
我當真不認識什麼西子東施，論西瓜冬瓜我到知道些。
侯爺上前一步，官靴比我的手幹淨。
我想起他上次的嘲諷，趕緊用圍兜擦了擦手，抬起頭。
侯爺的眼神一如既往的犀利。
我有些怕，身體顫抖著：「侯爺。」
「克制不住了？就這麼喜歡我？」
我不懂他的意思，茫然的看著他，喜歡？從何說起啊。
我們哪兒敢喜歡貴人呢。
「嗤——」
手掌蓋住我的眼睛，
倦怠的聲音在上方響起：「別這麼看我。」
「我不吃你這種手段。」
侯爺是個文化人，又是個好人。
這世道不好，侯府厚道又肯給工錢。
所以大抵就是我做錯了。
大家看我的眼神變得紫幽幽的。
一個孤女長著有點姿色，想要攀附侯爺，實在是太正常了。
洗衣房沒有香葉子，也沒有筍丁了，師傅也不願意教我做包子。
他們說我不要臉，不適合呆在洗衣房，會汙了洗衣房的風氣。
我急著辯解，他們就冷冷的看著我，嚼弄著我的話，越嚼他們就越信。
漸漸的我都有些信了。
不知道說些什麼，我便沉默，他們又說我是心虛，洗衣房的日子好像格外的難熬。
後來採買處缺了人，我便主動請纓。
採買的都是男人，頗有油水。
我是唯一一個女人。
管家皺著眉頭說便宜你了。
私下裡他們都議論，混在男人堆裡，拋頭露面將來嫁不出去，最多也就配一個地痞流氓，說我這輩子算是毀了。
原本能仗著姿色攀個賬房侍衛，可恨眼睛長天上去，攀侯爺，老天也要她遭報應嘞。
總而言之，他們都認為這是個對女人壞極了的差事。
可我卻覺著很好。
我慢慢的算，一家一家的找，東市的果子最新鮮，西市傍晚會有豬肉，南城門口還有買菜的，又新鮮又便宜，一文能拿三把蔥呢。
從江南刮過一陣風，說是秦王反了，又說打到山海關了，風刮過痕跡也留不下，京城一如既往的繁華熱鬧。
我默默在心裡算著菜價。
報上去都是又便宜又好。
管家難得緩和了臉色：「倒也不算太笨。」
那也是，我的算數可是大林哥教的嘞。
4
可是好景不長。
無論我做什麼，總是能遇著侯爺。
老太太咳嗽，我去東市買梨燉湯，他巧兒了正在那買紙砚。
深雪姐姐要我幫買香膏，我剛去胭脂鋪子。侯爺就在旁邊的酒樓上，那果子擲我。
管家說要買點艾草，等明兒做幾個荷包，讓我們好好兒過一個端午。
我不敢在去坊市了，城郊東流湖的艾草一大把兒，自己採不要錢。可偏偏侯爺在那兒踏青。
就好像我有心偶遇的一樣。
我都要懷疑自己了。
他騎著紅鬃馬，低著頭看我：「欲擒故縱，別玩脫了。」
我割了足足三大把的艾草，
準備明兒再來割一遭。
可背著籮筐走著走著。
我總覺得不對勁兒，好像有人在暗地裡跟著我似的。
我不敢回頭，眼前樹影森森的，像是走不到頭一般。
身後的腳步聲更近了，我默默加快了腳步，手卻握緊了鐮刀。
這種預感曾有過的，在逃荒的災民中。
他們盯著隔壁的婦人就是這個眼神。
後來，婦人不見了。
隻剩兩節雪白腿骨。
後來便有人這麼盯著我，隻是阿爹和大林哥看我看的緊，才沒叫他們得逞。
我悄悄把框挪到前面，用手握緊了鐮刀。
身後一陣馬蹄聲傳來。
那種毛骨悚然的視線不見了，我回頭一瞧，侯爺騎著高頭大馬在後頭。
我老老實實說了我的感覺。
侯爺一愣，霎時間怒道：「哪兒有什麼人跟著你？你當誰都喜歡你這心思不正，妄圖上位的小人呢？」
我笑得有點兒難堪，我才不是什麼心思不正的小人呢。
我是來拔艾草的，拔的多多的，省了好些錢。
他騎著大馬，隻會花錢。
我自覺贏了一籌，昂起頭哼了一聲。
侯爺瞧著那段雪白秀頸，想起昨晚話本裡共騎的男女主，耳垂不自然地紅了，她特地在他回來的路上走，難道不是有這個意思麼？乘著無人，倒也不是不能滿足一二。
侯爺勒著韁繩，紅鬃馬忽然慢了一下，踢踢踏踏，吹了個響鼻。
我嚇了一跳，以為自己擋路了，連忙抱著籮筐躲到後面：「侯爺請。」
小侯爺氣呼呼地縱馬離開，又轉了韁繩回來：「祖母要給我納妾，說是從府中丫鬟中挑選。
」
我不明所以：「啊。」
「侯爺好運氣。」
小侯爺氣呼呼地又跑了，轉回來的時候，一把奪過我的筐：
「真是個蠢貨，我在這兒，都不知道——」
「真是不該大膽的時候瞎大膽，該大膽的時候反而……」
侯爺把自己又說氣了，鼓鼓的走了，不忘帶著那框艾草。
「反正記得我和你說過的話。」
我直起腰，用力錘了錘肩膀。
侯爺真是個好人啊。
他要我記得什麼話？大約是警告我不要痴心妄想的話吧。
小侯爺真是討厭極了我。
哪有人會喜歡心思不正，妄圖上位還很蠢的人呢？
所以，深雪必然是猜錯了。
5
進去找太太的時候，我還有點緊張。
老太太日日吃齋，很是和氣慈祥。
我隻是怕見到侯爺。
我特地新換了衣服，又簪上幾朵花，把自己打扮的漂漂亮亮的。
深雪讓我看她眼色行事。
我點了點頭。
小侯爺也在。
他一見我進來，便笑了，笑得很是得意：「山雞也曉得打扮了。」
「倒是聰明了不少。」
「繼續保持，早這樣就好了，認清自己的角色，爺倒也不是不能寵——咳」
侯爺清了清嗓子，臉色和緩了些許。
我臉色漲得通紅，剛要解釋：他誤會我啦，我從沒想過攀附什麼富貴。
我之前的未婚夫找到我啦，我要和他去結親啦。
深雪朝我搖了搖頭。
侯爺站了起來，缂絲錦袍下擺在我面前停頓了一瞬，又大步離開。
我還沒來得及松了口氣。
雲紋官靴還未踏出門檻便停駐，淡淡拋來一句：「前些天，她也算是幫了我一個忙。」
「有什麼額外要求就許了罷。」
小忙？我有些茫然。
記不得的應當不是大事兒。
小侯爺果真算個好人呢。
我高高興興的謝了恩。
老太太已經有些乏了，厭煩地看著看我。
攀附的人見得多了，能讓垚兒開口的她卻是第一個。
當真有些狐媚手段。
「模樣倒是標致，難怪兒他惦記著。」
「你也要記著自己的本分才是。」
「是，」我高高興興的嗑了個頭：「我未婚夫來啦，
特來求個情兒，萬望能放我出去。」
老太太來了精神採：「當真？」
「你未婚夫是何人。」
6
納她為妾真就值得她這麼高興。
謝遇的眉毛一挑，又在心底嘆了口氣，怪自己太過心軟。
雲淡在勾引他。
她雪白的手指握上墨塊的那一瞬，謝遇就知道了。
她怎麼能這麼白呢，從臉兒白到脖頸根兒，一定是擦了粉。
嘶！好重的心機。
這大約就是奶奶常說的美人計！
謝遇自得自己一口便點了出來，羞得她第二天都不敢出現在他面前了。
她的手段實在是拙劣，就連那愚蠢的管家也一眼便看了出來。
可是看在她拼命在他面前出現，又打扮的漂漂亮亮去奶奶面前求恩典的樣子。
謝遇從鼻子裡哼出一口氣。
勉強納了她吧。
謝遇端起酒杯一晃，澄黃的酒液在她的臉旁邊不斷晃動著，她的臉透明的晃在春光裡。
竟有些舍不得喝了。
「謝兄是有喜事？」
喝酒的同僚擠眉弄眼看他：「如此春風得意。」
春風得意嗎？謝遇倚在二樓的欄杆上：「大約是這柳樹太綠，桃花太豔，閃了眼罷。」
東河的水照著他的臉，帶著笑，如此明顯。
謝遇默認的姿態讓平靜的小宴頓時沸騰起來。
「啊呀，鐵樹也要開花了？」
「瞧瞧這不苟言笑的謝兄，如今也怕是春心萌動了。」
「什麼萌動？」
謝遇回過神來，輕描淡寫：「不過是奶奶隨手一指罷了。」
「一個痴情的婢女，
不許總是尋S覓活的，隨了她的心意，那兒稱得上什麼喜事？」
「隻是做善事罷了。」
謝遇又有些出神了。
雲淡很喜歡在坊市裡逛，山河省那邊遭了旱又遭了蝗，多少乞丐便是從流民那兒來的，一股子粗俗勁兒。
京城裡其他的人家都避之不及。
也就雲淡心善，工錢總有一半全叫那些乞兒得了去。
這乞兒有手有腳的，怎麼不做工不能活呢？
還是要好好養養她的眼界，別總叫人哄騙了去。
