第6章
若我有朝一日，取太子位代之，他們有從龍之功，豈不一朝翻身？
我初到南方，各個家族還在觀望。
我籌集軍糧時，投歸太子的江南羅家拒不交糧，和我耍花頭。
當夜，阿斐帶兵將羅家圍住。
羅家老爺子站出來，捋著胡須，氣沉丹田，喝問阿斐為何無罪狀來抄家？
無由抄家？
我帶著幾名當地縣吏現身，歷數查清的罪狀。
羅家欺行霸市、強買強賣、逼良為娼……三十五條罪狀，條條證據確鑿。
罪狀送去京城，下旨滿門抄斬。
百年氏族，不復存哉。
哪家先來投奔，哪家分的好處就最多。
這道理誰都知道，一些南方氏族投靠我。
我撤換當地府衙關中世家的子弟，任命投靠我的南部氏族中人，擔任要職。
關中世家原本很是不屑：府衙上下都是他們的人，我任命的官員會被架空。
那就整個府衙都替換掉，重新選任。
北方世家格外不滿，上書彈劾我，被我一封「軍情緊急，權益之需」堵回去。
我與阿斐在嶺南接連大捷。我不過是為了戰略需要，撤換一些地方官，皇帝才不在意。
他最在意的是，能打贏仗，收復失地。
一眾南方世家見狀，紛紛來投效。
自此，我爭取到南方小氏族的支持。
隨著阿斐一路凱旋，我的勢力也全面擴張。
南方諸府的兵權、財權、任官權……盡收我囊中。
奪嫡之勝率，
若以十數算。如今我佔其四，二皇子和太子各佔其三。
我是想等佔到五成，再回京城。但我的徒弟，皇帝現今的貴妃，霍雨生傳密信給我。
信是張白紙，內裡包著藥渣，我的謀士明意看不大懂，我一看便知——
藥渣都是提命用的，皇帝活不過兩年了。
我得回京城去。
回京路上，阿斐的戰馬嘶鳴奔騰。
我能聽到她的長刀在鞘中發出渴血的嗡鳴。
「放心，太子到時候歸你。」
我一定會讓你報仇報個痛快。
按照禮儀，太子和二皇子應當一起到城門迎接。
但我勒馬望向城樓，隻看到二皇子的身影。
聽聞這些年他留在京城，協助太子治國理政，善政頗多，功績甚重，加封安豐王。
太子之下，又封兩王，說明太子的位置並沒有那麼穩當。
我們遙遙對視，二皇子笑意盈盈，朝我輕點了點頭。
進城前，我早令手下與他密謀。
邀他同我一起，扳倒太子。
他現下點頭，是答應了。
23
回京後，阿斐憑借軍功，被任命為禁軍統領。
她上任三個月後，我自請去京郊巡查。
阿斐作為禁軍統領，自然留在皇帝身邊護衛。
我在外巡查期間，皇城內發生一件大事：
太子府內搜出巫蠱所用木偶數個。
木偶泥痕斑駁，一看就是埋了數年。
皇帝大怒，將太子一家軟禁府內。
太子聲嘶力竭，為自己喊冤，高呼有人陷害。
皇帝並未定案，
也未下旨處置太子，表明他心懷猶疑。
可太子身邊自小服侍的伴讀，站出來作證，說自己曾為太子做人偶。
無論如何酷刑，都未更改證詞。
太子伴讀最後扛不住，殒命獄中，更坐實了太子巫蠱作亂的罪名。
二皇子問我：「怎麼做到的？」
太子最為信任和他一起長大的伴讀。
我搖搖手，「是阿斐的棋子，我也不知道。」
太子府居住那些年，阿斐不會毫無布置。
二皇子眼眸一轉，問我：「洛將軍人呢？」
阿斐跪在正陽門外，整整三個時辰，為她昔日夫君「求情」。
正陽門是皇城正門，群臣上朝必經之路。
所有朝臣都看到戰無不勝的虎威將軍、天降將星，跪在雕磚之上，求皇帝饒恕太子。
將軍如此情深義重，
反襯出昔年太子拋棄她母女何等無情。
阿斐連連叩拜，「陛下，太子殿下不過無心之失。」
「無心之失」，並非沒有做過。
一遍遍地念，眾人聽久了，便會潛移默化地認為：太子確實行巫蠱。
縱使有人聽出來不對，但誰能指責一個痴情女子為所愛之人求情時，措辭不當呢？
跪到日色西沉，阿斐膝蓋軟倒，禁軍侍衛趕忙來扶她。
「將軍舊傷未愈，當心跪壞膝蓋！」
兵士們強行扶她回將軍府。
消息傳來時，二皇子正賴在我的王府喝茶。
誰都以為我倆要坐實太子巫蠱的罪名。
可我倆誰都沒有動作。
現在動手，不是給人把柄嗎？
我倆行事一個比一個低調。
我很想去看望阿斐，
但二皇子偏要拉著我聊天。
二皇子拍手贊道：「七弟的戲真是好看。」
我翻個白眼，「還有更好看的。二哥，你猜猜我們這位太子殿下，何時會狗急跳牆？」
巫蠱不過是在皇帝心中埋下懷疑，皇帝怎麼會輕易廢太子。那可是他花費諸多心血，一手培養，出身高門的繼承人。
但太子習慣順風局，君主的疑心和跌落高位的恐慌，肯定會激得他做出過激舉動。
哪怕有伴讀的證詞，皇帝也不一定就相信是太子所做，更不一定廢太子。
可是若太子自亂陣腳，那便是自尋S路。
二皇子放下茶杯，展開折扇，施施然道：「大勢已去，示弱投降他不會做。至於狗急跳牆，最差也是S……」
「我看啊，旦夕之間。」
他的折扇，
輕輕敲上我額頭。
頗有幾分疼寵幼弟的縱容意味。
是啊，不遠了。
等太子徹底完蛋，我和你反目成仇的日子就不遠了。
24
太子糾集世家私兵S入皇宮。
天邊赤紅，阿斐舉起手中劍，問我：「何時行動？」
我拔出她腰間的劍，在自己掌心劃一道，登時血流如注。
「再等一等。」
等到皇帝命懸一線，等到他聽著殿外刀劍聲，戰戰兢兢，魂不附體。
當太子的叛軍距他一牆之隔，將要攻破最後一道殿門時，我帶著禁軍，一箭射出——
正正穿過叛軍首領的脖頸。
「兒臣救駕來遲，父皇恕罪！」
皇帝看到我，猛然撲過來，攥住我的手。
我「哎呦」一聲，
血滲進他掌心。
皇帝望著我的傷口，竟然流淚了。
「幸好……我還有一個孝順兒子啊！」
二皇子隻比我晚一刻趕來。
一夜刀光劍影，火光燒亮禁中深色的夜。
第二天，太子叛黨盡數被擒獲。
太子披發亂服，無比狼狽。
經過驚慌失措的昨夜，我相信皇帝心中肯定已無多少父子之情。
但我和二皇子依舊跪倒，為太子求情。
叩首到流血，好一派兄弟情深。
刺激得失敗的太子更加發狂。
他猛然起身，以玉石俱焚的姿態，向皇帝撞來——
被身披明光鎧甲的阿斐牢牢攔住。
她雙臂用力一勒，鎖鏈緊緊綁住太子，
口中塞進布條，防止他咬舌。
「陛下，臣不要封賞，隻求能換太子一命。」
她剛剛立下救駕之功，淚眼朦朧，苦苦哀求。
「夫妻之盟，一生為證。他負心，臣不能不義。」
夫妻之盟，一生為證。昔年元後與皇帝成親時，所說的盟約。
皇帝的肩膀倏地塌下來，他該是想到早逝的發妻，忽然深深嘆一口氣，面上暴怒如潮水退去。
他疲憊地揮手，貴妃霍雨生在旁邊扶住他，他對阿斐道：「也罷，就交由你處置吧。」
我強行壓下嘴角忍不住的笑。
阿斐，太子一家，就交給你了。
給仇人一刀，固然痛快。
但豈不太便宜他們？
不如看他從高位狠狠摔落，餘生圈禁，如網中之魚，隻能靠阿斐給的一點點水過活，
每日擔驚受怕。
豈不快哉？
25
太子被廢為庶人，很快被人遺忘。
太子妃陳家，謀逆當誅，由阿斐親自行刑。
昔日高高在上的太子妃，如今狼狽地跪倒刑場。
可我有些不想阿斐去親自監刑。
這些年，阿斐手裡的刀落得太快太急。
我曾經欣慰於她的成長，如今卻怕她變成另外一個樣子。
朝臣世家都看向我和二皇子。
皇帝子嗣不多，而且我讓貴妃霍雨生下手，他已經不能生育了。
二選其一，誰會是最後的勝者？
我和二皇子的臨時同盟迅速瓦解。
他不再不著痕跡地借宴席的機會和我見面。
我們都心知肚明。
即使見面，也無話可說。
明眼人看得出來，我的勢力如今稍勝二皇子。
但正因如此，我才不能輕舉妄動。
旁人覺得我勢力勝出，一點用都沒有。
在老皇帝眼裡，我越勢大，也就意味著威脅越大。
我必須在明面上，主動交出一部分權力。
阿斐告訴我，皇帝要換下兩名禁軍副將。
我讓她直接去請辭。
面對阿斐遞上來的虎符，皇帝卻不準許她辭官。
皇帝比太子頭腦清楚得多，阿斐的將才，他看得明明白白。
禁軍服誰，他也心中有數。
若真把阿斐撤換，誰足以護衛皇帝的安全？
而且皇帝以為阿斐對廢太子情根深種，他捏住廢太子，算是捏住阿斐的命脈。
他不過怕阿斐軍功太大，要制衡她的力量。
等阿斐從宮中回來，我問她如何。
她冷笑：「到底還是換走我一個副將。無妨，我應付得來。」
我相信她，可我看著她冷肅的模樣，突然有些憂心。
她好像有些太沉浸於這個不屬於她的世界了。
我出聲提醒：「阿斐，你還記得，你做任務，是要回去嗎？」
她橫我一眼，「小塵，說真心話，你以為，我還回得去嗎？」
「可以。」我比她更堅定，「你要回去。」
她定定看我良久，忽然放輕聲音：「小塵，如果我走了，就隻剩你一個人，坐在龍椅上，真正的孤家寡人。」
我固執地說：「我會有很多男寵的。」
她噗嗤一聲笑出來，笑得上氣不接下氣。
「你什麼時候相信過男女之情？現在又用這話來哄我放心。
」
「隻是，小塵，你真要用那種辦法對付二皇子？」
我解開頭發，朦朧燭光中，面目格外柔和。
我換上一身女裝，轉過去，抬起上目，柔柔望她：「怎麼，你覺得這計策有哪裡不好嗎？」
我面貌本就生得英氣，披散頭發，藏住尖銳的輪廓，望向鏡中，有幾分雌雄莫辨的美感。
「有點下作，是不是？」我反問她。
阿斐搖頭，「不，我隻是害怕……你會後悔。」
「我不會。」我斬釘截鐵回答。
埋線多年，隻為此計。
我問阿斐：「我二哥找到證人了嗎？」
從我身邊叛逃的宮女，證明我是女兒身。
那宮女意圖爬床，被我打斷雙腿，奄奄一息，丟到亂葬崗。
她隻剩一口氣，
被二皇子的人救回府去。
救治多日，還是沒活下來，但是臨終前，給二皇子一條重要的，關於我是女兒身的消息。
手段很拙劣。
二皇子一猜就知道是我的計策。
可是，求不得多年，圈套再明顯，詭計再荒謬……
他都會試一試。
阿斐看向我的眼神中多出一絲悲憫。
「我記得，你說過，攻心計乃最上策。但要算計人心，必須先把自己的心算進去。」
「小塵，你有沒有……」
動過心？
我沒有回答她。
26
一個月後，安國公宴席中，我終於見到二皇子。
距離上一次見面，已然過去四個多月。
我知道，
他忍不住了。
他想見到我。
他想要印證那條消息的真實性。
我穿一身紅衣，平素我從不穿鮮亮顏色。
那身紅衣是特制的，輪廓柔和，將我的眉目襯得雌雄莫辨。
我身後站著一名蒙面的侍女。
