第3章
我修養了半個月，太子一次都沒有來過，我也不往別處去，仿佛成了東宮裡的透明人。
大病初愈，我才第一次出院子。
我住的青萍院離後廚不遠，是東宮女眷住所裡最偏僻的院落。
這個院子好久都沒人住了，院子裡青磚都碎了好多。
夏蟬湊過來，問我有什麼吩咐。
我愣了好久，才想起，我該回原來的院裡收拾收拾。
經過院子外的池塘，那裡的荷花已經敗了，天翻地覆，原來已經入了秋。
風一起，雨也落了下來。
枯荷搖曳，我抹了一把臉上熱乎乎的雨水，扯了一下嘴角。
能伺候太子，是我的福分，我不該哭的。
若是這時候哭，李總管指定要來指著我鼻子罵的，罵我山豬吃不了細糠，能伺候太子，這麼大的福掉身上，
還不好好接著。
可這福氣，我偏偏不想要。
19.
等雨停了，我回了後院，已經是夜裡了。
進了院門，我就見著崔哥了，他坐在玉蘭樹下發呆。
夏蟬跟得緊緊的，上前與他說，「崔大廚，這是伺候太子的貴人，不便與外男搭話了。」
崔戍咽回萬般情緒，使了個眼色，瞟了一眼玉蘭樹，默默退回了屋子裡。
我也隻能回自己屋子去了。
在這間房子裡住了這麼久，我省吃儉用，看著什麼都沒有添置，一收拾，原來還挺多。
夏蟬看著我一個勁劃拉那些已經洗白了的舊衣服，終於忍不住跟我說，「主子，太子侍妾每季都有分利和衣裳，以前那些，不用帶了。」
可我還是把裡裡外外都劃拉了一遍，連磨刀石都壓了箱底搬走了。
我總感覺隻有這些東西才真正屬於我。
出院門時，我靈光一閃，甩下夏蟬去了玉蘭樹下，果然在崔哥瞟過的樹杈裡摸出來了荷包，偷偷塞進了袖子裡。
是我在楚風館裡丟的那個荷包。
我捻了一把，裡面是那一千兩。
胸口堵得那口氣這會兒緩了一些出來。
幸好，還有錢。
20.
那天那個瘋狂的太子仿佛是一個噩夢。
他隻臨幸了我一次，就把我忘在了腦後。
寵幸了一個姿色平庸的S魚女，可不是什麼體面的事情。
太子不來，這院子一日比一日冷清。
這裡捧高踩低，我逐漸無人問津。
好在膳房的人念著我同事一場，吃喝還照常，隻是無人伺候，夏蟬不時被抽出去做別的事情。
後院又招了個片魚的廚子，聽說手藝不如我，片得粗糙，但我再也回不去了。
沒人來這，也好。
我拿出了S魚刀，仔仔細細地磨了起來，這些日子不S魚，都有些鏽了。
雖然這刀用不上了，可闲著也是闲著，一輩子困在後宅裡，若不找點事做，容易生事。
21.
我也沒想到，很快，我就給自己找了個新營生。
22.
太子妃的壽辰快到了。
作為她後宮團的下屬，我消息太滯後了。
等夏蟬從別的侍妾處帶回來消息的時候，距離開席已經隻剩下半個月了。
我連夜買個帕子，想繡一叢牡丹交差，做了一天，帕子都給染成紅帕子了。
夏蟬都心疼地說：「主子，咱就別動手了，要不您幹點您擅長的。
」
我瞟了一眼我的S魚刀，我的刀在陽光下熠熠生輝。
它餓了這麼久，也該吃點東西了。
我讓夏蟬帶著張條子和二十兩銀子去找崔哥，讓他每天給我留些羊肉練手。
第二天一早，羊肉送來了，還帶著一口銅鍋子，鍋裡有封信。
崔哥識字不多，他給我連寫帶畫，給我寫了個羊肉的切法手冊。
羊肉不比魚肉，也有自己的門道。
羊後腿肉瘦肉多，但是鮮嫩，片得要略厚一些，吃起來扎實；羊肩肉帶著肥肉的紋理，要薄一些，要是想切片涮火鍋，最好的就是羊上腦，肥瘦相間。
崔哥擅長的是烤羊肉，涮羊肉怎麼做好吃，還是要我自己摸索。他連夜買了個銅鍋子，給我一起捎過來，讓我自己試試。
22.
太子妃壽宴之前，
我就沒吃過別的吃食。
天天不是涮羊肉，就是涮羊肉。
試到第七天，我終於找到每種羊肉燙火鍋最合適的厚度。
人家說庖丁解牛，閉著眼都能切出來，我以前S魚也是，一條魚上手一摸，多少刺能出多少片心裡就有數了，唯手熟爾。
崔哥有心，這些日子，他送來的羊肉都附著骨頭，我每日摩挲著肉的紋絡肌理，切出來的肉做出來，一日比一日好吃。
一開始，隻是涮鍋子。後來一日，我突發奇想，用切碎的香蔥炒溜薄的羊肉片，香得夏蟬多下了兩碗飯。
這一盤子菜，我終於有信心呈上太子妃的壽宴。
23.
太子妃對太子的妾室沒興趣，準確地說，她對太子都沒興趣。
這個壽辰，我們這些通房連出場當擺設的機會都沒有。
若不是崔哥，
我呈上去的菜都到不了太子妃眼前。
我坐立不安地在院裡等著，終於等來了太子妃身邊的江姑姑，她上下打量了我一番，滿意地帶我去見了太子妃。
我穿的是自己做廚娘時候的衣服，一頭長發用頭巾包了起來，免得做飯時候，頭發進了鍋裡。
太子妃正在聚精會神聽曲，臺上是一曲秦腔，金戈鐵馬。
我侍立在一旁，看著桌上那道蔥爆羊肉已經吃了七七八八，心裡的大石頭終於落了下來。
一曲終了，太子妃看向了我，她是百年世家養出的千金貴女，身上的氣勢甚至比太子更足。
「羊肉是你伺候的。」
「是。」我不敢抬頭。
「你已經是太子妃侍妾，做這些委屈了。」
我忙跪下了，「奴婢本就是廚娘，這是我的本分，我願意一直伺候太子妃。
」
太子妃滿意地點點頭，「你若願意，以後若是無事，就去廚房伺候吧。」
她轉頭吩咐一邊的江姑姑，「每月份利裡再給她添十兩，算她廚娘的賞賜。這道羊肉，每日都上。」
23.
時隔半年，我又回到了自己熟悉的膳房，不過是隸屬於太子妃的那半邊，成了崔哥的同事。
在院裡看見我，他呲著牙不住地笑。
我的S魚刀如今光明正大地重見天日，原本的魚腥氣已經被羊肉的膻味蓋過去，被我抡得虎虎生風。
見識過我把一整塊羊腿肉切成薄如蟬翼的薄片，膳房的大師傅們都對我有了幾分敬意。
三百六十行，行行出狀元。
能憑著本事冒出頭，大家都沒什麼話說。
24.
來了半月，趕上太子妃在西山圍場宴請。
第一回伺候大宴，我解了一整隻羊，取了十八處不同的肉，每種肉片厚薄一致。
調味的季娘子根據每種肉的特質都配了一罐子蘸料。
如今秋風漸涼，熱鍋子正應節氣。
宴會結束，太子妃吃得盡興，眾家夫人貴女也對鍋子贊不絕口。
夜裡，太子妃身邊的姑姑前來，給我與季娘子多發了一個月例。
太子妃是個好領導，爽朗大方，賞罰分明，能跟著這樣的主子，是我的運氣。
我S魚刀如今沾上了羊膻味，厚厚的羊油在刀把上糊了一層又一層，浸得原本有些裂紋的刀把潤了許多。
我如今的身份尷尬，不便和崔哥一起喝酒了。
但我倆常在灶間遇上，他嘗一口我的涮鍋子，我撸一塊他的烤羊肉，交情都在肉裡了。
太子妃愛熱鬧，
大宴壓小宴，日子忙忙叨叨，年輪又轉一年。
25.
我本以為，這輩子就要在後廚裡兜兜轉轉地過去，過個不愁吃穿的小日子。
命運再一次把我揣進溝裡了。
太子被廢了，流放嶺南。
來抄家的禁軍拿著聖旨念，「東宮的奴婢侍從可以用錢贖買，但伺候過的姬妾，必須跟著一起發配嶺南。」
太子妃因為是王相的女兒，聖旨和離，準她帶著陪嫁的侍從一起返回王家。
我藏在太子妃的後廚隊伍最後，不敢發出一點聲息。
那些花枝招展的太子側妃、昭儀、侍妾，糖葫蘆似的穿成一串，領頭的禁軍揮著鞭子挨個清點。
「怎麼少了一人？去年進府的張雲娘怎麼不在？」
少了一人，府中的大管家狠狠挨了兩鞭子。
他爬起來，
不顧擦血，跌跌撞撞把隊伍後面的我揪了出來。「在這兒。」
禁軍頓時衝過來，將我拖了出來。崔哥抓著我，被幾個禁軍推倒在地，狠狠踹了幾腳頭部，昏了過去。
嘈雜聲中，江姑姑走了出來，帶了太子妃手書一封：「張雲娘雖然伺候太子，並無名分，她在娘子身邊伺候得當，日後還要隨娘子回丞相府中。」
禁軍拽著我的手已經松了幾分，那統領臉上的寒意退了些，「已有旨意，府中侍妾，都要發往嶺南，不過她既隻是廚娘，去了嶺南，不必做苦役，可以自己某個生路。若敢逃，按律當斬！」
太子妃能為我說話，我已經感激不盡。
崔哥已經被太子妃帶來的醫女救治，看來性命無憂，隻是我們一別恐怕此生再難相見了。
如今有了禁軍的話，我也松了一口氣。若是流放苦役，小命大概率要交代在那裡了。
若隻是發配過去落戶，大不了再謀個S魚的活計。
26.
出發前，我打點了看守我的小卒五兩銀子，回去收拾了幾件衣服鞋子，把S魚刀和磨刀石藏進包袱裡，又把藏錢的荷包偷偷藏進內衫的暗兜中。
聽說嶺南在深山之中，人煙稀少，酷暑漫長。
如今江山失了半壁，從建安城過去，倒不是太遠。
我的情緒平靜了許多，這日子總要過下去，越過一山還有一山，泅過一河還有一河。
少時失去母親，被父親送入東宮，好不容易要出宮了，未婚夫又成了小倌，如今還發配嶺南。我一直在努力生活，可命運總在與我開些致命的玩笑。
大概是我皮糙肉厚，在頻繁的倒霉下，竟然有了些奇異的松弛感。倒霉久了，就會從倒霉裡找些快樂，情緒逐漸穩定。
