第1章
假千金捂著帕子笑：「哪來的小孽種，姐姐怎麼還帶回侯府了？」
名義上的未婚夫直接拒婚到皇後跟前，義正言辭：
「兒臣絕不能娶這種不幹不淨的女子。」
他仗著是皇上唯一的兒子，硬是要逼迫我母親退親。
我默默應了。
也好，省的我費心思了。
畢竟我帶回府那個，是他親弟弟。
1
鳳儀宮裡，皇後安靜的端坐在鳳塌上，面上有幾分為難。
在她下手，鵝黃色宮裝的妃子正哭的厲害：
「娘娘可要為二皇子做主啊，陛下他隻有殿下這麼一個兒子，若是娶個生過孩子的女人做正妃，豈不是讓人笑掉大牙？」
說著又看向我母親，又氣又埋怨：
「侯夫人也是，
怎麼連自己的女兒是誰都沒弄明白，眼看著二皇子就要娶妻了，才來說府裡那個是假的。」
「搞錯也就算了，又何必拿到明面上來說，捏著鼻子認了就是，非要讓新來的認祖歸宗，還牽連到二皇子身上，鬧出笑話。」
「二殿下那麼金貴的人，白白被你們府裡的齷齪事兒給作踐了去。」
母親長嘆口氣，又朝皇後一禮：
「娘娘有所不知，嘉柔是我十月懷胎的女兒，卻被奸人所害流落在外十幾年，我實在不忍她的婚事被人搶奪，讓那個賤婢之女佔了便宜。」
話音剛落，憐妃猛然站起身，雙眸隱隱含淚，憤怒中帶了委屈：
「侯夫人這是何意？」
「莫不是在指桑罵槐，埋汰本宮？」
母親微愣，面上有幾分尷尬。
我這才想起，母親曾說過這位憐妃原是太後娘娘身邊的洗腳婢。
因著一場意外受了寵幸，本以為左右不過給個低些的位份打發了，不想她竟有了身子，還生下唯一的皇子。
這才水漲船高封了妃。
當今聖上不重欲，又與帝後關系不睦，倒顯得她在後宮獨一份兒。
這些年，沒少仗著二皇子生母的名頭，以未來太後自居，最討厭別人提起她從前的身份。
「好了！」
皇後不輕不重的打斷她的話。
「這事兒本宮心中有數了，不過這樁婚事是太後生前專門定下的，如今太後已故，本宮還要問過陛下的意思。」
憐妃聽完，恨恨的瞪我一眼：
「反正這樣沒羞沒燥，隨便和男人苟且的姑娘，我們家殿下是絕對不會要的。」
說罷甩袖，憤憤離去。
2
回去的馬車裡，
母親半撐著頭，看起來很疲憊。
我輕輕的替她捏肩上的穴位。
良久，她幽幽的嘆了口氣：
「也不知今日帶你進宮，是對是錯？」
我本以為，自己是被爹娘遺棄的孤女。
後來才知道，自己是被人瞞著母親偷偷掉包的。
而取代我的，正是父親在外頭的私生女。
頂替了我侯府大小姐的身份，頂替了我的寵愛，還有皇子未婚夫。
好一會，我輕聲開口：
「娘應當知道，皇家不會同意二皇子娶我的。為何還要走這一遭？」
她抬眸，莞爾道：
「不進宮，怎麼能讓外頭知道你的真實身份呢。」
「你可知，今日進宮這一趟我是瞞著你父親和祖母的。她們想把這事兒瞞下來，對外宣稱你是表侄女，
讓那個丫頭徹底取代你，這我怎麼能答應？」
說著看向我，眸中壓抑著淡淡的恨意。
「我偏要把事兒鬧大，讓他們做夢去吧。」
回府之後，母親先是陪我去秋荷苑看了燁哥兒。
他還小，趴在塌上睡得正香。
剛坐穩，就有下人來報，說是老夫人有請。
母親冷嗤一聲，手從燁哥兒臉上收回來：
「來的倒是挺快！我去會會她們。」
起身看向我，面上有幾分憂愁：
「我這兒倒是沒什麼，倒是你……」
「早知道，我當初就和憐妃打好關系了，偏偏開罪了她，等她做了太後隻怕……哎！」
回來這段日子，我大約也知道些，母親年輕時很得太後喜歡，
性子也清高，自是看不上憐妃那般做派。
我微微皺眉：
「母親為何覺得，憐妃娘娘一定會做太後？」
她揉了揉太陽穴，憊懶的搖頭：
「不是我覺得，是所有人都這樣認為。」
「陛下子嗣不豐，這麼多年皇子裡隻有二皇子安生的長大，除了他還能有誰呢，總不能舍棄親兒子過繼一個吧？」
我低垂著眉眼，若有所思的開口：
「那倘若，陛下不止一個兒子呢？」
母親頓時笑開：
「那自然是極好的了，若陛下還有一子，隻要母妃位份尚可，金鑾殿上那些老臣可就不會巴巴的守著二皇子了。」
「隻是，怎麼可能呢，陛下現在連後宮都不怎麼進，更別提有孕的妃嫔了。」
她啞然失笑，拍了拍我手臂：
「我先去了，
你照顧好燁哥兒。」
我注視著小塌上寧靜的睡顏，伸手摸出他衣內的墨龍玉。
仔細端詳許久，才重新放回去。
微闔上眼，我深吸一口氣。
這塊玉，是我洞房那天，夫君送給我的。
他曾笑談，他身無長物，也不知自己是誰，唯有此玉贈我，日後再傳給子女。
這樣的玉，今日我在二皇子身上，也見過一塊。
原來臨別那日，他沒有騙我，他真是皇帝。
三年前我為了救一個陌生的男人，意外失了身。
他沒了記憶，他說要給我負責。
沒有親人，也沒有祝福，我們簡單的拜了天地。
然而不過短短半年，他說他恢復記憶了，我不能做他的正妻了。
他還說，他有妻有子，問我能不能給他做小。
我聲嘶力竭，問他為什麼。
他沉默許久，回了一句：「朕是皇帝。」
我冷笑一聲，將行李砸在他身上，也不知是信了還是沒信：
「寧做窮人妻，不做富人妾。」
「給我滾。」
他走了，走之前讓我等他，他處理好一切會讓人來接我。
我怎麼會應呢，他走的第二天我就一把火燒了這裡，轉身離開。
也就是那個時候，發現自己有了身孕。
又過了三年，我被我娘的人找到，成了侯府的真千金。
3
第二日一早，我才知道昨日前院大鬧了一場。
祖母氣的病了，爹一氣之下將管家權交給了春姨娘。
母親把自己關在院子裡，開始閉門不出。
連翹哭哭啼啼的，
將昨日之事敘述了一遍。
原是父親和祖母不滿母親自作主張，他們本意是假小姐用我的身份出嫁，眼下鬧開了，憐妃不僅不要我，連假小姐也嫌棄上了。
也是，於父親而言，都是他的血脈，有何不同，甚至當年換子之事，他說不準也是心中有數的。
隻有二皇子和假小姐自幼青梅竹馬，聽聞婚事有變，已然去乾清宮求陛下去了。
過了晌午，有人來尋我，說是二皇子到了，讓我去主院。
我眉心微皺，忙跟了過去。
到的時候母親已經在了。她臉色蒼白，眸中帶了血絲，像是沒睡好。
我安撫的拍了拍她手臂，站在她身側。
二皇子瞟了我一眼，冷哼一聲：
「秋棠，你這野路子姐姐可真會惹事兒。母妃昨日拉著我哭了半宿，若不是父皇疼我，
我們的婚事怕就要告吹了。」
「帶著拖油瓶還想嫁到皇家做正妻，也不看看自己有沒有臉面？！」
何秋棠，正是佔我身份的私生女，假小姐。
她抿著嘴笑，眼波流轉：
「陛下本就是最疼殿下的，不過這側妃的位置對姐姐來說，是不是委屈了些？」
我心中一個咯噔，忙看向母親。
她慘然一笑，搖了搖頭。
「委屈什麼，父皇說了，隻要她把孩子送出去養，給她個側妃的位置已經是抬舉她了。」
「到底我才是父皇唯一的兒子，她不過一個鄉下來的村女罷了，難不成父皇還能為了她委屈了我去？」
我這才知道，原來皇帝不僅答應了二皇子和何秋棠的婚事，還給何秋棠提了個縣主的身份。到我這裡，便是讓我把孩子送走，給二皇子做側妃，
也不算違背了對太後的承諾。
到底二皇子才是他親兒子，真是好心思！
心底湧上淡淡的痛意，明知他不曉得我的身份，還是壓抑不住的委屈。
4
二皇子走後，我去了母親房裡。
她神色倦怠，開口便道：
「嘉柔，是我對不住你。」
她倚在軟塌上，半睜著眼，苦笑一聲：
「陛下那裡，大約是要立太子了，這才急著給二皇子鋪路。」
「他知道你爹不喜你，二皇子又喜歡秋棠，這才願意抬舉她。」
計劃趕不上變化，按母親的計劃把事兒鬧大，憐妃定然兩個女兒都不要了。既能打擊到侯府，還能給我正了身份，光明正大的將我和燁哥兒養在身邊。
千算萬算，沒算到陛下會橫插一腳，用侯府女兒的婚事來抬舉二皇子。
聽聞四個側妃的位置都有了人選，五一不是權貴之家，隻有我，是沾了太後娘娘的光。
這幾樁婚事，怕是等過了宮宴就要板上釘釘了。
自那日過後，府裡都熱鬧了不少。
祖母的病也好了，父親也精神了，連下人們走路都是帶著風的。
這回，病的人變成了母親。
何秋棠來侍疾的時候，意有所指的笑：
「母親何必呢，機關算計，還不是給旁人做嫁衣裳。」
「莫不是忘了，如今做主的是陛下，可不是太後娘娘啊。」
母親怒的厲害，倚在床上邊咳邊伸著手指喊她滾。
她挑眉，又笑意盈盈的將目光移向我：
「母親那麼大怒火做什麼，今日我來侍奉母親，他日姐姐可是要來侍奉我的。」
「母親這樣欺辱我就不怕報應到姐姐身上？
嘖嘖，側妃聽起來好聽，說到底也就是妾呢，好在我也不是那等不容人的，總不至於磋磨了姐姐。」
「噗——」
一口鮮血從我娘口中吐出，面白如紙。
我抬手將茶盞砸過去，怒呵：「滾出去！」
水花四濺，湿了她裙擺。
她不甘心的撇撇嘴，到底沒再說什麼。
5
回房之後，我安靜了許久。
自從我回府，母親是唯一對我好的人了。
她那副模樣，我看了心中也不是滋味。
先是我，再是母親，下一步，就該是燁哥兒了。
閉了閉眼，我握緊了手中的墨龍玉。
這側妃，我是絕不能當的。
先嫁父親再嫁兒子，沒這個道理。
看來，
我得從長計議了。
還沒等我想明白，府裡傳來消息，宮裡要辦宮宴給憐妃慶生。
憐妃因為身份低微，生辰宴從未大辦過，如今也是頭一次。
想來真如母親所說，皇上想立太子了，這才抬舉他身邊的人。
自從二皇子傳了信兒，何秋棠就一直在討好憐妃，如今要大辦生辰宴，更是卯足了勁兒要出頭。
更何況，二皇子隱隱暗示，陛下可能會在這天給他們賜婚。
又過了十幾日，宮宴如期而至。
母親提了精神，勉力帶我和秋棠赴宴。
怕影響了名聲，一路上何秋棠安生許多，也不敢再作妖。
在那裡，我見到了裴相白。
那是時隔三年，我第一次見到他。
他變了許多，一身金絲繡龍的皇袍坐在龍椅上，面容俊朗，
姿態從容，看起來穩重威嚴，凜然不可侵。
仿佛當初那個視我如珍寶，手足無措的低聲誘哄我的男人，再也不復存在。
我娘坐在我身側，輕輕拉了我手，低聲道：
「小心些，不可直視陛下。」
「聽聞陛下三年前微服私訪受了傷，回來後就變了許多，性子大不如前。你莫要言行不當，惹怒了他。」
我點點頭，垂下視線，將自己隱在角落裡。
酒過三巡，憐妃愈發春風得意，纏著皇帝要他下聖旨。
今日是她主場，皇帝也很給他面子。
大手一揮，有太監拿著聖旨上前：
「奉天承運，皇帝詔曰：定陽侯之女安平縣主何秋棠溫良敦厚、賢淑大方，今賜婚二皇子裴鈺為正妃，長女何嘉柔品貌出眾，賜皇子側妃，擇日完婚。」
話音落地，
皇後輕嘆了口氣：
「陛下，是否給嘉柔一個封號，到底是太後娘娘定下的孩子。」
從我的角度，皇帝微微皺了眉，面容有幾分不耐：
「一個側室而已，要什麼封號。朕都沒計較她生養了孩子，做個側妃已是抬舉她了。」
「此事莫要再議，二皇子天家貴胄，什麼女子要不得？哪怕做妾也是要感恩戴德的。」
我身子微晃，心髒一陣收緊。
他竟然，這樣說我！
有溫熱的東西縈繞在眼眶，我幾乎控制不住自己要落下淚來。
連母親在旁邊喚我幾乎都沒有聽到：
「怎麼了嘉柔，該謝恩了。」
我這才注意到，何秋棠已經跪在大殿中央，開始謝恩了。
強壓住眼中的淚水，我低垂著頭慢慢走到她身邊跪下。
心底突然湧上來強烈的報復的惡意，
我跪地伏首，一字一頓的加重了嗓音：
「臣女，謝主隆恩！」
四下寂靜。
「嘭」的一聲，茶盞碎裂的聲音。
茶水順著桌案向下流，滴滴答答。
隱隱覺得有灼熱的視線燒在我身上，緊接著，一道明黃的身影出現在我面前。
他渾身緊繃，聲音發顫：
「你，抬起頭來！」
