第7章
我將他曾悄悄送我的金瘡藥，全敷在了他的傷口上。
然而，蕭砚依舊昏迷不醒，渾身滾燙，囈語不斷。
整整三日，我衣不解帶地守在他病榻前。
凡間的湯藥似乎收效甚微，我第一次像個真正的凡人，將我知曉的所有大小神明的名號，都在心底默念祈求了無數遍。
他半生飄零，血海深仇未報，宏圖未展，不該就此身S。
或許是漫天神明聽到了我的禱告，或許是那些金瘡藥起了奇效，第四日清晨，蕭砚滾燙的額頭竟奇跡般地開始降溫。
他緊蹙的眉頭微微松開，眼睫顫動，睜開了眼睛。
雖然眼神虛弱迷茫，但確確實實是醒了。
「老天開眼！主帥醒了！真是神跡！」連見慣生S的老軍醫都激動得聲音發顫。
蕭砚雖醒，但傷勢過重，還需要漫長的恢復。
我依然每日都來，為他清洗傷口、更換敷料，喂他服下湯藥。
他精神稍好時，我便拿些軍報或文書，念給他聽。
月餘之後，他才終於能在我攙扶下，艱難地走出營帳。
慶幸的是，蕭砚素日治軍極嚴，恩威並施，早已在軍中樹立起絕對的威信。
他重傷臥床的這一個月，各部將領各司其職，軍營運轉井然有序，無半分異動。
但那日在生S關頭許下的婚約，成了我心頭的懸而未決之事，生怕他提起。
然而，蕭砚卻像徹底遺忘了那件事，他從不曾提及，待我如常。
我們的相處，仿佛時光倒流，回到了當年在那清幽小院的寧靜歲月。
午後，我坐在矮凳上，用小石臼仔細搗著給蕭砚補氣血的草藥。
他則半倚在榻上，手裡翻著一卷兵書，目光不時落在我身上。
有時，他會突然開口，問起某個藥草的習性，我便停下手中動作，輕聲解釋幾句。
他靜靜聽著，眼神專注。
待他氣力稍復，黃昏時分，若天氣晴好，我會攙扶他在營地邊緣人少處慢慢散步。
他走得很慢，偶爾會停下，望著連綿的營帳和遠處蒼茫的山影，沉默不語。
我也不問，隻是安靜地陪在一旁。
當蕭砚終於能重新披上玄甲，重返帥位時，氣勢更勝往昔。
他用兵愈發凌厲狠辣，卻又奇詭莫測，如有神助。
大軍在他的指揮下勢如破竹，摧枯拉朽般橫掃殘餘抵抗，劍鋒直指南遷的新皇都。
舊朝廷的根基早已腐朽不堪。眼見大廈將傾，許多昔日依附皇權的臣子紛紛改換門庭，
絡繹不絕地湧向蕭砚的大營投誠效忠。
這一日，中軍大帳外通報，又有一批舊臣求見。
蕭砚端坐帥位，神色冷峻，示意放人進來。
帳簾掀起，一群身著舊朝官服的官員魚貫而入，匍匐在地，口稱「新主」。
蕭砚的目光掃過這群人，當他的視線落在其中一人身上時，驟然一停。
那人正是當年奉旨帶兵、屠滅蕭家滿門的劊子手——兵部尚書，趙歧。
18
蕭砚一一安排了這些舊臣的去處，最後Ṫŭ⁰隻剩下了趙歧一人。
蕭砚開口道：「趙尚書老成持重，熟悉軍中大小事務，正需此等經驗，暫領軍需調度一職。」
軍需調度是軍中的要害之職。
趙歧連磕了幾個響頭：「謝主帥信任！老臣定當肝腦塗地，
以報萬一！」
但他本性難移，得了實權，自恃是「新朝元老」、「主帥舊識」，很快便故態復萌。
趙歧以「熟悉事務」為由，將幾個昔日依附於他，與他一起投誠過來的舊吏塞進了軍需要害部門，替換掉了一些出身寒微但辦事勤勉的官員。
他對上諂媚，對下卻極其苛刻。對負責具體採買、押運的低級軍官動輒斥罵克扣，稍有不順心便以「貽誤軍機」相威脅，逼得一些耿直的軍官敢怒不敢言。
又利用職務之便，在採買軍糧、被服、藥材時虛報價格，吃巨額回扣。甚至將一些精鐵、良馬等緊俏的軍用物資暗中倒賣給地方豪強，牟取暴利。
他的兒子、侄子等一幹親族，無論有無才幹，都被他安插進了油水豐厚的闲職，領著一份不菲的餉銀，在後方作威作福。
狀告趙歧的文書如同雪片般飛到蕭砚案頭。
有軍官血淚控訴其克扣軍餉、倒賣物資。有文吏揭發其任人唯親、貪贓枉法。甚至地方上也有苦主舉報其親族橫行鄉裡。
證據確鑿，樁樁件件都足以問罪。
然而，蕭砚的反應卻令所有人意外。
他拿起一份份訴狀，隻是淡淡掃過，便壓在案頭，對外隻說：「趙卿家初掌軍需，或有疏漏，責令其自省改正。些許小事，不必深究，以大局為重。」
幾次三番下來，趙歧更加肆無忌憚，行事越發張揚跋扈，真以為自己地位穩如泰山，連蕭砚都要讓他三分。
終於，趙歧在貪婪的驅使下，犯下了一個致命的、足以掉腦袋的大錯——他竟敢伙同奸商，以陳年霉變糧草冒充新糧，運往前線。
此事被蕭砚安插在軍需隊伍中的心腹密探當場查獲。
霉糧數量巨大，
一旦被不知情的士兵食用，輕則上吐下瀉喪失戰力，重則引發瘟疫，動搖軍心。
此乃重罪。
依軍法，當斬！
消息傳來，趙歧起初還不以為意。
他準備像往常一樣，用些「苦衷」、「疏忽」之類的借口搪塞過去。
他相信，蕭砚還需要他這張「舊臣歸順」的招牌來安撫人心，最後定會高高舉起，輕輕放下。
帥帳內氣氛肅S。蕭砚高踞主位，面無表情。面前，是那袋散發著霉味的糧食樣本和密探的詳實報告。
趙歧一進來，剛想開口辯解：「主帥……」
「拿下！」
蕭砚一聲令下，帳外如狼似虎的親兵瞬間撲入，將驚愕萬分的趙歧SS按倒在地。
「主帥！這是誤會！是奸商蒙蔽！老臣冤枉啊！
」
趙歧這才慌了神，掙扎著嘶喊。
「誤會？」
蕭砚的聲音不高，卻清晰地傳遍整個帥帳，也傳到了帳外豎著耳朵偷聽的眾多降臣耳中。
「霉糧入庫，是你籤押，奸商是你引薦，貪墨軍資的賬冊，此刻就在我手中。」
「趙歧，你貪贓枉法，中飽私囊，欺上瞞下，如今更敢以霉糧充數，意圖禍亂軍心。」
「樁樁件件，鐵證如山，你還有何話說？」
趙歧面如S灰，癱軟在地。
蕭砚之前的縱容，就是為了讓他膨脹，讓他犯錯，當他犯下一個足以名正言順砍掉他腦袋的滔天大罪時，就是他的S期。
蕭砚命令道：「推出去！轅門外，明正典刑，梟首示眾！傳令三軍！」
「另，徹查軍需上下，凡趙歧安插之親信、黨羽，一律拿下，
嚴懲不貸，一個不留！」
軍令如山，趙歧連求饒都來不及發出，就被親兵堵了嘴，拖了出去。
片刻之後，趙歧的人頭就被高高懸掛在旗杆之上。
趙歧苦心經營的勢力也被連根拔起。
那些原本心思浮動，甚至想暗中效仿趙歧的降臣們，個個面無人色，兩股戰戰。
趙歧這顆血淋淋的人頭，比任何言語都更具震懾力。
趙歧這件事，清晰地向眾人表明，蕭砚絕非任人擺布的稚子，他既能用你，更能S你。任何心懷鬼胎、妄圖渾水摸魚，甚至想挑戰他權威的行為，都將付出生命的代價。
經此一事，降臣們徹底收起了小心思，變得戰戰兢兢，勤勉異常，再不敢有半分逾矩。
對於一個即將建立的新王朝來說，初期急需的「秩序」與「威懾」，就在這一刻，以最殘酷也最有效的方式建立了起來。
趙歧，這條沾滿蕭家鮮血的惡犬，終於伏誅。
但這僅僅是開始。
下一個，該輪到下達那道滅門旨意的老皇帝了。
19
在蕭砚大軍的猛攻下，新皇都的守軍紛紛丟盔棄甲。
蕭砚一身染血的玄甲，手提仍在滴血的長劍，踏著玉階，一步步走向那座象徵著至高權力的金鑾殿。
殿內空空蕩蕩。
最終，他在偏殿一處角落，找到了那個在陰影裡瑟瑟發的身影——老皇帝。
聽到腳步聲，老皇帝驚恐地抬起頭，渾濁的老眼對上蕭砚冰冷的目光。
他連滾帶爬地撲到蕭砚腳邊，涕淚橫流，渾身抖得像篩糠。
「饒命！朕……不，我！我願禪位！我願奉你為主！
隻求……隻求留我一命啊！求求你……」
蕭砚居高臨下地俯視著他，眼神中沒有絲毫憐憫，隻有積壓了十餘年刻骨的恨。
他沒有立刻動手，用冰冷的劍尖挑起老皇帝的下巴，強迫那張布滿驚懼的臉正對著自己。
「睜開你的狗眼！」
「好好看看我的臉。仔細看清楚！想想京城，大將軍府……那個被你一道密旨就抹去的蕭家！你想起來了嗎？」
S了趙歧後，蕭砚便讓我將掩飾容貌的術法撤了，開始以真面目示人。
那挺拔的鼻梁，深邃的眼窩，緊抿的薄唇，尤其是屬於蕭家血脈的輪廓和神韻，在這一刻毫無保留地映入老皇帝的眼中。
老皇帝瞳孔驟縮，他眯著昏花的老眼，SS盯著蕭砚的臉。
記憶深處那張曾讓他無比忌憚，最終被他下令抹去的英武面容，與眼前這張年輕、冷峻、充滿S氣的臉，在記憶中瞬間重合。
「蕭……蕭……！」
老皇帝喉嚨裡發出嗬嗬的聲音，他仿佛看到了地獄的惡鬼前來索命。
巨大的恐懼瞬間擊垮了他，一股惡臭的液體洇湿了他的龍袍，整個人癱軟在地，如同爛泥，隻剩下本能地哭嚎：「饒命！我知道錯了！是趙歧！都是趙歧蒙蔽了我！我後悔了！真的後悔了！別S我！別S……」
「後悔？」
蕭砚的嘴角勾起一抹嘲諷，「晚了！」
話音未落，他手中的長劍精準而狠厲地刺入了老皇帝的心窩！
「噗——！
」
老皇帝的哭嚎戛然而止，他凸出的眼睛SS瞪著蕭砚，身體抽搐了兩下，便軟軟地倒在了汙穢之中。
大梁王朝最後一位帝王，結束了他罪惡的一生。
塵埃落定。
大梁，亡了。
就在老皇帝咽下最後一口氣的瞬間，那道我仙魂深處的因果枷鎖，寸寸消融，徹底崩解。
被壓制的仙力本源，開始在我的體內奔騰流轉。
我終於……自由了！
漫長的因果債，終於……了結了！
突如其來的解脫感伴隨著茫然，一齊湧上心頭。
我站在歡呼雷動、慶祝新朝建立的將士之中，目光穿越人群，落在了那個即將踏上權力巔峰的身影上。
我輕輕撫上心口，
那裡再無枷鎖的沉重，卻似乎也空了一塊。
我知道。
到了該告別的時候了。
20
枷鎖已碎，仙力回歸，重返仙途就在眼前。
但我並非無情草木。相伴數年，共歷生S，我想與蕭砚好好道別。
然而，新朝初立，百廢待興。
蕭砚整日被無數奏章、謁見的臣子、繁瑣的典禮籌備淹沒。
我幾次想尋個清淨空隙，都被繁忙的人事打斷。
終於，在一個傍晚，我在回廊攔住了剛議完事的蕭砚。
夕陽的餘暉給他鍍上一層金邊，襯得他俊美無儔。
我開口道：「蕭砚，我該走了。」
他的臉上並無太多意外，像是早已洞悉這一刻的到來。
他隻問了一句：「以後……是不是再也見不到你了？
」
「是。」我答得幹脆，心口卻莫名有些發悶。
我答得幹Ťū́₎脆，心口卻莫名有些發悶。
他沉默片刻，忽然道：「既如此，臨別之際，我能否……送你一件禮物？」
離別在即，一件凡塵之物，收下也無妨。
我點點頭：「好。」
他伸出手，溫暖幹燥的手掌握住了我的手腕。
肌膚相觸的瞬間，我並未多想。
隻見他從袖中取出一個物件，那是一隻镯子。
質地非金非玉，表面流淌著仿佛蘊藏星辰的暗銀色紋路。
