第2章
6
而此時，魏瑾正坐在青樓的廂房，心中有些急迫。
等了許久，終於有人推開門。
進來的是一個身上帶傷的侍衛。
「侯爺，雲珠姑娘被人半路劫走了！」
「什麼？何人所為？」
「屬下們和那些人交了手，他們個個身手不凡，像是……宮中的羽林衛。」
魏瑾登時變了臉色，站起身就往外跑。
整個人都忍不住發抖。
相識十餘年，魏瑾自認為能掌控那個溫順乖巧的小丫頭。
西園雖冷清，可他娶的是公主，還能留她在身邊，她應該知足。
但怎麼也沒想到，雲珠竟然想離開，還索要一斛珍珠。
魏瑾心中冷笑。
第二天，
特意將成色最好的珍珠裝了滿滿一斛送去。
自己這些年確實太寵她了。
這個不知天高地厚的小丫頭隻要拿著珍珠出去，立馬就會被人惦記上。
到時候，定會哭著回來求自己。
可雲珠並沒有帶走珍珠，甚至連他平時送的首飾都沒帶。
魏瑾心中的火氣無處發泄，命人暗中跟著她。
知道她想靠刺繡謀生後，買通了京城所有的繡坊。
誰也不能收那丫頭的繡品。
魏瑾默默等著，等到雲珠走投無路時，回來求自己。
但那天，大雨中，她明明已狼狽如此，卻說永遠都不會回去。
魏瑾的心突然很疼。
整夜無眠，腦中全是雲珠的影子。
那麼乖，那麼懂事，淚眼蒙眬地在自己身下嗚咽。
天亮後，
他有了主意。
派人闖入雲珠的家，將她抓走。
那些侍衛把雲珠帶到青樓，再嚇唬一番。
到時，他再破門而出，英雄救美。
雲珠又驚又怕，定會躲進他懷裡哭，乖乖跟自己回去，再不會離開。
可千算萬算，也沒想到她會被別人劫走。
魏瑾瘋了一樣，到處尋找。
心中隻有一個念頭：
等找到她，就鎖在身邊，一輩子別想離開。
夜深了，魏瑾還在街上瘋找。
這時，有一匹馬緩緩而來。
馬上的人一襲蟒袍，容色妖媚絕豔。
是掌印太監謝雪瀾。
魏瑾向來不屑於結交這個權宦，隻隨意瞥了一眼。
但隻一眼，就整個人僵住。
馬上還有一個嬌小的女子，
軟軟地倚在魏瑾懷中。
散落的烏發下，是一張滿是動人春色的小臉。
魏瑾對那嬌媚再熟悉不過，想也沒想就衝了過去。
「謝雪瀾，你對我的雲珠做了什麼？」
「不如問問你的好未婚妻對雲珠姑娘做了什麼。」
謝雪瀾再不復剛才的溫柔模樣。
坐在馬上，居高臨下地看著魏瑾。
一如在朝堂之中，眉宇間寂冷如雪。
說完便徑直離開。
魏瑾咬咬牙，想去追，卻被身後趕來的侍衛攔住。
還能任由雲珠被人抱在懷中，遠遠離開。
7
我被謝雪瀾帶回府。
有侍女帶我去洗了澡，換了幹淨衣服，體內那股燥熱難耐才終於褪去。
我心有餘悸。
今夜若不是遇到謝雪瀾，
自己不知要遭受怎樣的羞辱折磨。
不一會兒，又有人送來宵夜。
粳米粥搭配幾樣清淡的小菜。
我心中越發感激，拉住送飯的侍女。
「請問掌印大人在哪？」
「大人正在書房，方才還交代ṭű̂ₚ了，若姑娘想見，盡管去找他。」
我連忙請那侍女領路。
到了書房，隻見謝雪瀾也換了家常衣服，正坐在燈下寫著什麼。
脊背挺直，容色卓絕。
此時的他，怎麼看都像個世家貴公子，而不是權傾朝野的大太監。
我走近兩步，見他手中的筆蘸的是朱墨。
隱約明白，這是在替皇帝批折子。
這些年，哪怕我在深宅，也多多少少聽說過一些他的事。
當今聖上長居後宮，痴迷求仙問道，
早已不理朝政。
而太子年幼，朝中大小事都由謝雪瀾把持。
當真是一人之下萬人之上。
平日裡，魏瑾和朋友飲酒聊天，提起這位掌印太監，無不輕蔑至極。
說他是個媚惑主上的妖孽。
那時的我，怎麼也不會想到，自己有朝一日竟會與他共處一室。
可他談笑舉止宛若春風，又哪有半點媚態。
「雲珠姑娘看了這麼久，可是覺得我和別人口中的並不一樣？」
一個帶著笑意的聲音將我的思緒打斷。
謝雪瀾放下筆，抬頭看我。
眸中像墜入星河，亮得攝人心魄。
我被戳中心事，臉上一紅，連忙低下頭。
「掌印大人今日救命之恩，奴婢實在無以為報。」
「我也不過是個在宮裡當差的奴才，
雲珠姑娘往後不必這樣自稱。」
他說著，起身向我走來。
修長的身影幾乎能將我整個人罩住。
「聽說姑娘近來也在四處尋活計，不如就來我這裡。
「這是我的掌印府，人不多，卻沒個細心可靠的人約束打理。
「姑娘若不嫌棄，就幫我管管家。我平日都宿在宮裡，府中的事並不多，不會讓姑娘煩神。」
這樣權傾朝野的人，卻如此謙卑客氣，幾乎讓我不知所措。
呆愣半天，才訥訥道：「雲珠粗笨，恐打理不好大人的家。」
他眸光流轉，緩緩開口：
「姑娘之前在塞北軍營，領著那些女子刺繡煮飯，識別草藥，所有人各盡其職，井井有條。我這個小小府邸，又如何打理不好？」
此言一出，我徹底驚得說不出話來。
我在軍中陪魏țų₋瑾那段日子，
確實做過這些。
軍營裡的那些女子多是出身娼籍，我教她們這些，原是想著等打完仗，她們能有個謀生之技，不必隻靠賣笑為生。
可這些連魏瑾都不曾注意，他又是如何知道的？
看到我驚詫不已，他展顏一笑。
「雲珠姑娘就當幫幫我，行嗎？」
在那溫和動人的笑意下，我像是受了蠱惑，點了點頭。
「好，雲珠留下。」
8
我就這麼留在了謝雪瀾府中。
這裡確實人和事都很少，而我極其用心地打理，生怕出什麼差錯，給他添麻煩。
平日，謝雪瀾很忙，偶爾晚上回來，還要批折子到深夜。
我常備著溫補的湯水、清淡的點心、安神的藥膳。
有時，也會坐在一旁核對賬目，做做針線。
夜色靜謐，我和他各忙各的，連話都很少說。
卻能讓我心中生出暖意。
自五歲被賣到魏家，一晃十五年，每天都過得謹小慎微，如履薄冰。
即便如此，還是不知被罰過多少次。
都知道庭院中的地磚哪塊更平整些，跪上去沒那麼難熬。
「在想什麼呢？」
一聲低語打斷我的思緒。
抬頭去看，謝雪瀾不知何時走到面前。
眸中的光明明滅滅，似有千言萬語。
最終卻隻輕嘆了一聲：「天晚了，去睡吧，過兩日是上元節，我早些回來，帶你出去逛逛。」
兩日一晃而過。
傍晚，我收拾妥當，聽到有人敲門。
「大人回來得真早……」
我笑著開門，
看到外面的人時卻一下愣了。
是許久不見的魏瑾。
他一襲墨色錦袍，頭束玉冠，還是那個俊朗出塵的小侯爺。
看到我時，晃了晃手裡的一隻精巧的匣子。
「雲珠，我們去逛夜市吧，我還買了你最喜歡的點心。」
點心？
我疑惑不解，隨手想把門關上。
「民女不去，魏小侯爺請回吧。」
「等等！」
他一把將門擋住，有些急迫道：
「雲珠，你不記得了嗎？你跟……跟了我的第一年上元節，我帶你出去玩。
「當時，你喜歡一隻祥雲紋燈籠，還吵著要吃粵香樓的點心。」
這麼一說，往事漸漸浮現。
五年前，我剛被太夫人指給魏瑾。
夜裡痴纏過後，
他將我圈在懷裡，輕聲說要帶我去逛上元節的集市。
我來了京城這麼多年，還是第一次逛街，看到什麼都新鮮。
魏瑾給我買了一盞祥雲紋燈籠，一手提燈，一手拉著我在街上逛。
忽然，飄來一陣香氣。
我忍不住問：「好香，是哪裡做了點心？」
「我知道哪裡買，雲珠你在這等等。」
魏瑾把燈籠塞給我，轉身跑進了人群中。
9
「想起來了嗎，雲珠？」
見我發呆，他笑了起來，眨了眨彎翹的長睫。
「到現在我都記得，你那天笑得有多開心。」
我看著他滿是懷念與欣喜的笑容，平靜開口：
「小侯爺那日去買點心卻再沒回來。雲珠苦等不見人影，惶恐害怕，跌跌撞撞跑回侯府叫人。
「後來在酒樓裡尋到了，原來小侯爺在買點心的路上被人拉去吃酒。
「那晚，你喝得酩酊大醉，被人送回來。雲珠卻被太夫人罰跪了一整晚，手掌更被打得鮮血淋漓，腫得像個饅頭。」
「什麼？」
魏瑾嘴角的笑僵住，眼中有些慌亂。
「我……我怎麼從來不知道還有這樣的事？」
「小侯爺當然不知道，因為第二天你酒醒了，就急著去了江南，為丹陽公主尋一幅字畫，再回來已是一個月後了。」
他怔愣住，像是回憶往事。
許久，才結結巴巴地說：「雲珠，你受了這麼大的委屈，怎麼我回來後，也不告訴我？」
我漠然地搖了搖頭。
「那日太夫人罰我，就是說我輕狂，以為爬了床便能教唆主子。
所以雲珠無論受什麼罰，也怎敢跟小侯爺說一句？就算說了，小侯爺又真的會在意？
「五年前的上元節，小侯爺記住的是雲珠的笑，可對雲珠而言，卻是最痛苦不堪的回憶。」
我平靜地一口氣說完，又要關門。
「小侯爺若沒別的事，就請回吧。」
他的眼眶一下子紅了，手SS抵住門框，不肯松開。
「雲珠，對不起，我……我……」
我正猶豫著，要不要叫人來把他趕走。
一隻修長的手臂伸來，抓住魏瑾，一把推開。
謝雪瀾不知何時來了。
仍舊淺淺笑著，目光卻無比嘲諷。
「剛剛我出宮時，還遇到了丹陽公主，正鬧著要找你一起過上元節。魏小侯爺既然佳人有約，
為何又來糾纏雲珠？」
「我沒有約丹陽。」
魏瑾臉色蒼白，直直看著我，著急地解釋。
我往謝雪瀾身後躲了躲，țũ̂ₜ低下了頭。
「魏小侯爺的事與雲珠無關，還是請回吧。」
魏瑾終於失魂落魄地走了。
我看了看燈影下面沉如水的謝雪瀾，心中很是忐忑。
「對不起，我不知道他會找來，給大人添麻煩了。」
謝雪瀾垂下眼眸，沒有回應，卻拉起了我的手。
握在掌心裡，細細撫著。
「雲珠，我若知道你在魏家過得這麼苦，定會早點找個由頭，把你解出來。」
「什麼？」
我滿心疑惑，「大人之前就認識雲珠？」
他不語，拉著我進了屋。
從櫃子裡取出一盞燈，
點了蠟燭。
燈上的祥雲紋一圈一圈，似波浪般蕩漾。
我瞪圓了眼睛，盯著那燈，腦中突然有什麼一閃而過。
「大人，原來你就是那晚的……」
我一下子語結，不知該如何形容。
五年前，我等不來魏瑾，急著回去找人時，在街角看到一個蜷縮的少年。
衣衫髒破，瘦骨嶙峋，像是一個乞丐。
我心生憐憫，將燈和隨身帶的銀子都給了他，又匆匆走了。
難道那小乞丐就是如今權傾朝野的掌印？
在我無比錯愕的目光下，他笑了起來。
細長的眉眼上揚如月，煞是好看。
「就是我。」
「大人對雲珠這麼好，是因為五年前的事嗎？」
他愣了下，
眸色轉深，卻答非所問。
「走吧，街上熱鬧極了，我們去逛逛。」
他一手執燈，一手牽著我，出了門。
我想不明白，為何短短五年，他能從一個小乞丐做到掌印的位子。
也總覺得他心裡藏著許多事。
可這些疑問，無論如何也問不出口。
10
上元節之後，謝雪瀾又忙了起來。
魏瑾和丹陽公主大婚將至。
雖然皇帝仍舊萬事不管，但丹陽公主是長女，她的婚事朝堂上下半點馬虎不得。
明日就舉行婚典了，謝雪瀾又沒有回來。
他已忙得幾日未歸。
我將備下的宵夜湯水分給府裡的人，便準備歇下。
推開臥房的門，猛地有個黑影躍出，捂住我的嘴，直接將我抵在牆角。
「雲珠，是我。」
聲音無比熟悉，卻讓我忍不住發抖。
「你明日就要成親了，還來做什麼？」
黑暗中，魏瑾將我緊緊擁在懷中，將聲音壓得極低：
「婚禮不過是個幌子，明日送親的衛隊中安插了羽林衛，隻等天亮，就捉拿謝雪瀾一黨。
「皇後娘娘和太子殿下早已查清，謝雪瀾原名薛瀾，竟是前朝餘孽，這些年一直蟄伏在宮中，意欲謀反。
「這可是滅九族的大罪，雲珠，我不能眼睜睜地看著你被牽連，今晚就帶你離開。」
說完，不給我任何掙扎的機會，對著我的後頸用力一劈。
劇痛之下，我眼前一黑，失去了意識。
不知過了多久，再迷迷糊糊醒來時，發現自己正在馬背上。
身後的魏瑾一手抱著我，
一手緊握韁繩，不斷催馬狂奔。
跑了許久，最終停在一處僻靜的院落外。
抱我下馬時，見我醒來，他溫柔一笑。
「雲珠，我知道你不願回魏府受委屈，以後就安心住在這裡。
「這是我特意為你準備的院子，裡面的一切都按照你的喜好擺設。」
我看著這院子，心中一片冰冷。
「小侯爺是想讓我做個見不得人的外室嗎？」
「別胡思亂想，絕對沒有！」
他忙不迭搖頭，慌忙解釋道：
「雲珠，你從十五歲就跟了我，這麼些年，在我心中Ṫú₎，其實跟……跟妻子沒什麼兩樣。
「可我們畢竟身份有別，我娶不了你，又擔心你被人欺負，所以才想讓你住在這裡。」
他說著，
捧起我的臉，一瞬不瞬地看著。
