第4章
小柿子接過肉脯，充滿怨念地咬了一大口。
他嘴裡嚼得「咔咔」作響，活像是和這塊肉脯有什麼深仇大恨。
王嬸最喜歡孩子，尤其小柿子還長得這麼漂亮討喜，見狀她忍不住誇：
「這小娃兇是兇了點，但牙口是真不錯。
「要不你們就留下一起吃晚飯吧……」
……
小柿子闲不住，吃完豬肉鋪又跑去院子裡趕麻雀。
一旁的福寶大著膽子問：
「柿子哥哥，你為什麼要追小麻雀啊？」
小柿子一臉不悅：「關你屁……」
話還沒出口，他下意識看向坐在門口摘菜的我，於是話到嘴邊又變成了：「……哼，
因為它們和你一樣，很吵。」
福寶的眼珠子轉了轉：
「柿子哥哥，你知道小麻雀們嘰嘰喳喳，在說什麼嗎？」
見小柿子不搭腔，福寶繼續說：
「麻雀娘親問麻雀寶寶想把頭發扎成什麼樣，小麻雀就說——「啾啾。」」
福寶用這個笑話逗笑過許多人，此時她期待地看著小柿子。
而小柿子翻了個白眼：
「……好無聊。」
福寶大為受挫，吃晚飯時都有些沒精打採，反倒是小柿子胃口大開，一個人吃了兩碗。
15
小柿子貪玩，每日午後都要跑出去瘋跑——爬樹掏鳥窩、摸泥鰍鬥蛐蛐……
他甚至隻用了幾日就混成了孩子王，
村裡的孩子都尊稱他一句「柿子爺」。
這個年紀的孩子消耗很大，可他偏偏又不好好吃飯。
他不僅嘴挑，而且吃飯隻看心情——反正隻要他餓了，隨時有下人伺候他用膳。
而我堅持一日三餐、定時定量。
如果他不好好吃飯，那便隻能挨餓。
於是，他經常半夜被餓醒：
「林鹿，我好餓好餓好餓！」
若我不搭理，他便委屈得在床上直蹬腿：
「我真的好餓！
「林鹿，你是不是想餓S我，好讓我爹絕後……」
他的小嘴嘚吧嘚吧說個不停。
要是把白菜豬肉放他嘴裡，都能「日」的一聲攪成包子餡。
我哭笑不得。
相處的這些天，
我也發現了——這孩子是個吃軟不吃硬的性子。
於是，我隻得一邊睡眼惺忪地將他拉進懷裡，一邊輕聲安撫：
「餓了就背書，背書就不餓了。」
這時，小柿子就會糾結片刻，然後用稚嫩的嗓音一字一頓地念：
「蒹葭蒼蒼，白露為霜。
「醬燒肘子，蓮藕排骨湯……」
……
養成了好好吃飯的習慣之後，小柿子的作息也漸漸規律起來。
清早，他跟著我一起出攤。
包子鋪。
天蒙蒙亮時，包子鋪中壘成塔狀的蒸籠，就冒出了香甜的白汽。
等早晨最忙碌的時辰過去，小柿子才偷偷摸摸地湊上來，輕輕扯了扯我的衣角。
「林鹿……」
我一轉身，就發現他小臉漲紅，正氣鼓鼓地噘著嘴。
再一低頭，我就看到——小柿子不僅披頭散發，一身衣裳也穿得歪歪扭扭、亂七八糟，一個肩膀全露在外頭，另一側卻裹得嚴嚴實實。
看起來，就像是他剛跟這件衣裳打了一架。
而且還打輸了。
我一時啞然，這才想起——
今日晨起時，我趕著出攤，隻隨口讓小柿子自己洗漱穿衣，自己就忙著和面生火去了。
沒想到這孩子竟將自己折騰成了這副模樣。
我哭笑不得，於是洗淨雙手，在小柿子身前蹲下。
我抬頭看著他：
「今日你肯自己穿衣裳，這很好。
「你不會穿，我教你。
「你好好學，以後自己穿。」
我一個一個解開他外袍上系錯的衣帶，緩慢而細致地演示著如何將它們重新系好。
小柿子皺著小小的眉頭，看得很專注。
彈幕卻在激烈爭論：
【崽崽是世子，一輩子有人伺候，學這些沒必要吧？】
【弱弱說一句，我也有娃，我覺得無論如何，我的孩子都必須有基本的自理能力……】
【之前一直不敢說，沒人覺得女主就是故意在把崽養廢嗎？要是以後她當了太子妃，有了自己的孩子……】
【前面引戰的有病嗎？宛宛那麼善良，就算有了自己的孩子也會對崽好的！】
穿好了衣裳，接下來就是束發。
銅鏡前。
小柿子在椅子上晃著雙腳，突然有些興奮地出言催促：
「林鹿，你快問我想把頭發扎成什麼樣！」
我不明所以，但還是依言出聲：
「好，你想把頭發扎成什麼樣？」
小柿子看著我的眼睛很亮。
他說：「啾啾！」
於是，他如願以償地得到了兩個衝天辮揪揪。
16
這日清晨。
我照例張羅著蒸包子、賣包子、收錢算賬……忙得不可開交。
而小柿子起床後，不僅動作生疏地穿好了衣裳，還有模有樣地端起銅盆，開始自己洗漱。
或許是銅盆對他來說有些大，他一不小心弄湿了前襟。
見狀，小柿子「嘖」了一聲，
皺著小臉去拿帕子擦拭被弄湿的衣裳。
他剛收拾好，一抬頭——就看到包子鋪外，福寶正歪著頭瞧他。
見自己被發現，福寶害羞一笑，扭頭跑開。
看著她的背影，小柿子不敢置信地問我：
「……她剛才是不是在笑話我？」
我還沒開口，小柿子就氣得大叫起來：
「敢笑我，虧我之前還幫她……！她S定了！
「她S定了！！」
我嘆了口氣，從背後拿出一串糖葫蘆：
「福寶是來送這個的。」
我將糖葫蘆在小柿子面前晃了晃：
「她說——要送給昨天幫她趕跑村頭大黃狗的哥哥。
「會是誰呢？
」
小柿子眨了眨眼。
下一秒，他搶過糖葫蘆，勉為其難地嘟囔：
「好吧。
「那她復活。」
……
午後。
我正檢查著小柿子這幾日練的字，卻見他眼眶通紅地從外頭跑回家。
小柿子雖然咋咋呼呼，但鮮少在外人面前掉眼淚。
我放下字帖，輕聲問：
「不是說去王嬸家裡玩麼……
「這是怎麼了？」
小柿子吸了吸鼻子，突然問：
「林鹿，你是不是真的要嫁人了？」
我一愣，又聽他像連珠炮一樣說：
「那個賣豬肉的說，你收了他的嫁衣，就是答應嫁給他了……」
我眉心微蹙，
隨後目光投向了放在桌上的一個衣簍。
昨日，包子鋪打烊前，劉二牛來找過我。
他說有些衣服，想麻煩我幫忙縫補。
劉二牛尚未娶妻，為人又老實仗義，鄰裡婦人都常搭把手、幫他縫補衣服鞋墊。
我當時隨口應下，沒有察覺他將衣簍放在我手裡時，黢黑臉龐上浮起的一絲紅暈。
如今，我掀開衣簍上的襯布。
果然看到一片石榴紅的裙角。
我這才反應過來——難怪今天上午包子鋪裡，許多客人都擠眉弄眼地「恭喜」我。
見狀，小柿子撲進我懷裡，眼淚大顆大顆地落下：
「林鹿，爹明明說，說隻要我纏著你，你就不會嫁人……」
我一愣：「……什麼？
」
而小東西幾乎哭得上氣不接下氣：
「可是王奶奶說，說爹不是個好東西……
「她說她第一次見到你，你沒出月子就暈倒在她門口……」
小柿子仰起哭得紅撲撲的小臉，被淚水浸染的清澈雙眼倒映著我茫然無措的臉：
「林鹿，爹是不是……真的對你很不好？」
17
我與魏九昭大婚那日。
侍女為我描摹眉間花鈿時，豔羨地感慨：
「王妃，厲王殿下待您，當真是極好呢。」
那日，浩浩蕩蕩的十裡紅妝，從厲王府大門抬出去，繞了京城一圈，傍晚又被抬了回來。
因為我是身穿，在這個世界隻是一介孤女，
魏九昭便為我安排了個身份——公孫衍的小女兒，姓從亡妻。
那時，公孫先生笑眯眯地搖著羽扇，意味深長地說：
「屬下真是沒想到，主子這樣看重我……」
魏九昭隻淡淡看他一眼：「多嘴。」
婚宴熱鬧非凡。
炙手可熱的厲王大婚，拜賀者可謂絡繹不絕。
那時，魏九昭接連鬥倒了幾位皇子，與太子一派的關系已經相當緊張。
直到宴會尾聲，太子魏琛才姍姍來遲。
隔著紅蓋頭，我隻看到一襲淡黃的袍角。
太子朗聲道：
「恭賀九弟新禧。
「孤來遲了，自罰一杯。」
我莫名覺得太子的聲音有些熟悉，但還來不及細想，便被起哄的賓客推搡著送入了洞房。
後來，紅燭帳暖。
魏九昭揭開蓋頭吻我時，系統提示：
【反派心動值：90%】
……
大婚三日後。
我身為命婦，與魏九昭一同入宮朝見帝後。
皇帝隻叮囑我好好輔佐夫君，便賞了些珍玩玉器打發了我。
蘇皇後則一直對我們避而不見。
每一次我與魏九昭入宮觐見，她不是頭風發作，就是偶感風寒……
而魏九昭寵辱不驚：
「她向來如此，你不必介懷。」
魏九昭身為主帥，大婚後不久便奔赴邊關戰場。
三月後。
邊關大捷，敵國終於歸降。
闔宮夜宴。
魏九昭作為三軍統帥，
一時風頭無兩。
宴會結束後，皇帝留魏九昭一人夜談。
我本想在大殿外等候，卻見一位掌燈宮女款款而來：
「厲王妃，皇後娘娘有請。」
18
未央宮。
看到這位雍容華貴的美豔婦人，我終於明白，魏九昭那張精致絕倫的臉是從何而來。
我在階下跪了一盞茶的時間，才聽蘇皇後淡淡開口：
「抬起頭，讓本宮瞧瞧。」
端詳了我片刻，蘇皇後輕笑一聲：
「本宮聽聞，你自小在民間長大？
「小九這孩子，也不知怎的，偏是不愛那些名門貴女……」
我聽出了其中的敲打之意，默默將頭埋得更低。
蘇皇後的聲音輕柔，卻又暗含威儀：
「他總是這樣，
看著聽話，卻又總藏著自己的一點心思，總是讓陛下和本宮費心。
「你平日裡，也多勸著點……」
聽著蘇皇後的訓誡，我卻有些走神。
我之前聽說——當今帝後，也曾是少年夫妻。
兩人最恩愛的那年，大皇子魏琛降生，一出生便被封為太子。
那幾年，未央宮盛寵不衰，風頭無兩。
但君恩似流水。
隨著幾次妃嫔大選，未央宮逐漸門庭冷落。
看著皇子公主們一個接一個地出生，蘇皇後病急亂投醫，用盡了從前看不上的腌臜手段，懷上了第二胎。
情愛竟如此令人盲目，讓一位看慣後宅悲劇的世家貴女，妄圖用孩子來留住丈夫的心。
蘇皇後的第二胎並不安穩，
生產時還險些要了她半條命。
而她難產時，皇帝正為新晉的美人月下描眉。
自此，蘇皇後終於心灰意冷。
她將自己的憤懑、不甘，還有對丈夫的怨恨，全部轉嫁到了那個剛出生的嬰孩身上。
這孩子連名字都沒有，因為排行第九，於是就叫魏九。
直到九皇子奉命「出使他國」，皇帝見這名字實在難登大雅，才命內務府擇了一個「昭」字。
如今，蘇皇後以丹蔻輕叩案沿，垂眼俯視我：
「如今邊關大捷，厲王也該歸還虎符，以後好好輔佐太子。
「你也要抓緊為皇家綿延子嗣。
「這男人啊，有了孩子，心才能安定下來……」
從前，他們將六歲的魏九昭送往危機四伏的敵國為質。
如今，
他們讓他做磨刀石，用完了，便要收回他的兵權……
曾經我問過系統，為什麼魏九昭是「反派」。
系統的回答是：
【反派之所以為反派，是因為他的一切行為的動機，都根源於恨意。】
我恍然想起很多年前，逃亡路上那場慘烈的刺S。
那時，在一艘搖晃的小舟中，魏九昭抓著我的手腕反復追問：
