第4章
等到他們在收義女的文書上籤下名字，他們這才注意到，賀琤淵要娶為平妻的丫鬟，名叫葉兒。
不肯承認的次女，從此在世人眼中，是他們的義女。
葉令儀一直哭嚷著喊冤，隻是，在「事實」面前，連爹娘都不信她，更遑論別人。
「已經收拾了那賤人的東西，連夜送往香雲寺了。」賀琤淵咬牙切齒道，「葉兒，你從此搬進正院，好好養胎。」
接下來的日子，我和賀琤淵像尋常的恩愛夫妻一般，舉案齊眉。
很快，兩個月過去，我肚子裡的孩子長全了手腳，開始顯懷。
賀琤淵悄悄找了有名的產婆來摸胎，摸出我肚子裡的這一胎是男胎。
他大大地松了口氣，對我態度更加恩寵，幾乎予取予求。
這兩個月裡，永寧侯府很平靜，外面卻風雨欲來。
葉家長子葉燊被公主看中，京中人人都傳他要尚公主了。
京中有一位姓張的大夫醉臥竹樓，被一把莫名其妙的大火燒S了。
前者是賀琤淵促成的，我看到他幾次同三皇子見面，都故意約在葉燊常去的一家茶坊。而三皇子正是文安公主一母同胞的兄長。
後者是我精心謀劃，壽宴後，張神醫幾次私下裡找我，催促我服用假S藥。我用我這些年攢下來的所有家當，買兇處理了他。
我感覺日子從未有過的輕松。
我再也不用擔心有人來取我的血。
也再也不用擔心有人催我去做他的禁脔。
就連葉家人，也像是忘記了我的存在。
八月二十三，天氣轉涼，侯府請了裁縫上門，
給大家量身訂做秋冬的衣裳。
婆母派人給我送來兩匹描金紅色和秋香色的錦緞，用來給未出世的孩子做小衣裳小鞋襪。
就在這時，下人稟報，說葉夫人上門來了。
我挺著大肚子，在花廳裡見了那個冒險生下我的女人。
她眼裡盈滿了母愛和悲痛，眼角紅紅的，見到我，開口便道：「葉兒，令儀是你姐姐，你們身上流著一樣的血，你不能不管她。」
葉令儀在香雲寺又犯病了，她急急趕來，要我取血救葉令儀。
沒有一句對我的關心。
隻見她上下嘴唇闔動，無數威逼利誘的話就鑽進我的耳朵裡。
「你是我冒著生命危險生下來的，這份恩情你這輩子都還不完。」
「隻是要你一碗血而已，又不是要你的命。」
「你能成為永寧侯世子的平妻，
也是因為你姐姐大度，你難道不該報答她嗎？」
「令儀身孕的事情蹊蹺，等你哥哥做了驸馬，便請公主為令儀主持公道。」
「你現在痛快點，將來你孩子生下來，令儀重返侯府，可以讓孩子記在令儀名下，算是對你的恩典。」
「你若不同意，我們能給你的東西，自然也能收回來。」
字字句句，沒有絲毫母女之情落到我身上。
我勾了勾嘴角：「好啊，葉夫人，等我去取血來。」
她的眼睛一下子亮了，根本不在乎我對她的稱呼。
我離開花廳，取了血讓人送過去。
一炷香後，下人告訴我，葉夫人帶著那碗血，小心翼翼地離開了。
到了半夜，香雲寺那邊傳回消息，說葉令儀服藥之後，毫無作用，依然疼得滿床翻滾。
當然沒用，
我讓人送去的，是從廚房取的新鮮豬血。
可到了第二日，香雲寺並沒有傳來葉令儀的S訊。
她痛苦了一夜之後，竟熬過來，自己好轉了。
我聽完消息，看著湖中幹枯敗落的並蒂蓮，心中覺得可笑。
很早以前，我就疑心過葉令儀的病，為什麼吃了十幾年的藥，依然沒有起色。隻是，我一直沒有什麼切實的證據。
如今看來，葉令儀的怪病，早就用不著我的血做藥引了。
葉令儀擔心她的病好了，爹娘不再偏心她，便時常故意折騰自己，好讓丫鬟來取我的血。
張神醫擔心葉令儀的病好了，葉家就不需要他了。
殊途同歸，他們默契地緘口不言，年復一年日復一日地來取我的血。
無一人在意我的生S。
我的親人們從來都不愛我。
好在，很快，他們都不必再愛我了。
9
葉燊要尚公主的傳言越來越烈，將軍府蒙上了一層喜氣。
九月初三，葉家籌辦了一場菊花宴，京中的夫人小姐、貴胄子弟們大多都去了。
三皇子和文安公主也去了。
宴會上觥籌交錯，本該陪在三皇子身邊的葉燊突然不見了身影。
葉夫人正命丫鬟小廝去找人，就聽到說水榭那邊有人落入了荷花池。
擔心是哪家小姐出了事，大家急吼吼地趕了過去。
等人打撈上來，眾人都傻了眼。
落水的是兩個人，一個是葉燊，另一個卻不是哪家的姑娘小姐，而是一個長得斯文清秀、身子嬌小的男子。
兩人都有些衣衫不整，葉燊說對方是進京趕考的舉子，跟著他習武，出手失了分寸，
才雙雙跌落池塘中。
現場卻有紈绔認出來，那人不是什麼舉子，也不是哪家的公子，而是南風館裡有名的小倌。
眾人看葉燊的眼神立馬變了。
賀琤淵回到侯府，和我說起這件事，眼裡閃動著暢意。
「葉燊這人驕傲自負，最近得了皇子公主的青眼，越發覺得自己不得了，見對方是文弱書生，又慣會吹捧人，就失了戒心。根本沒想到自己那點拳腳，在對方眼裡根本不夠看。」
「那小倌說是小倌，實則是四皇子的密探。聖上這些日子身子不好，奪嫡之爭一觸即發，四皇子怎麼可能看著將軍府成為三皇子的助力。」
「葉家，要完了。」
「葉令儀敢對我下那種藥，我自然要讓葉家名聲掃地，後繼無人。」他惡狠狠地向炫耀他對葉家的籌謀算計。
如他所說，
葉家要完了。
這件事發生後，三皇子和文安公主當即甩袖離去。
沒幾日，葉燊就在外面被人套了麻袋，生生打斷了中間那條腿。
與此同時，朝堂上，北羯王庭與西北軍籤訂停戰協議，聖上要安排人護送北羯使臣和厚禮去北羯，答謝北羯王。
關於人選，三皇子和四皇子難得達成一致，同時推舉了我爹葉將軍。
聖上同意了。
當下北羯王庭內部並不太平，北羯王子和攝政王兩班人馬虎視眈眈，隨時可能爆發內亂。這個時候出使北羯，很有可能受到牽連。
葉家如今得罪的人多，無人幫葉將軍說話，葉將軍隻能接下聖旨，不日啟程。
葉將軍是行伍出身，一刀一槍拿軍功換來了將軍的位置，葉家子孫多不成器。
葉夫人待字閨中時被爹娘寵溺，
嫁給葉將軍後，又被葉將軍當成眼珠子疼，吃過最大的苦就是生孩子的苦，如今兒子廢了，丈夫遠行北羯，她一下子就失去了主心骨。
之後幾次，葉令儀犯病，她上侯府的門來要求取我的血，但都被賀琤淵攔住了。
當然，就算賀琤淵不攔，我也不會見她了。
10
上元節後，我生下了孩子，取名叫賀熠。
紅日所至，熠熠生輝。
我當年不曾得到的父母之愛，賀熠都得到了。
賀熠周歲時，香雲寺傳來了葉令儀的S訊，我成了永寧侯世子唯一的正妻。
永寧侯親自向聖上為我請封了世子妃的名分。
我和賀琤淵的相處，雖不如「孕蠱」作祟時恩愛，但也相敬如賓。
賀琤淵喪失了對女色的興趣，將所有的精力都放在了政務上。
永寧侯府受到君上的嘉獎越來越多。
賀熠五歲時，聖上駕崩，三皇子登基，賀琤淵入了弘文閣，而我，則被封為一品诰命夫人。
曾經，在我眼裡，我娘是最尊貴的女人，我的S生全在她的一念之間，我在她的手掌下卑微乞活。
如今，許多和她差不多身份的夫人，見到我時都使出渾身解數諂媚討好，希望我能記住她們來自誰的府邸。
但我並不熱衷出門社交。
我好不容易擺脫了血奴的身份，隻想靜靜地享受做人的滋味。
侯夫人將主持中饋的事情交給了我，我開始學著管家。我讓賀琤淵的妾室侍書來幫我，她教我識字，我們居然十分相合，漸漸地處成了朋友。
我們一起照顧賀熠，一起吃點心品茗，一起去西山別院避暑散心。
最後一次見到我娘，
是在賀熠八歲的時候。
我去香雲寺為賀熠捐香油錢，在抄經書的女施主中看到了那張熟悉的臉。
打聽之後，我才知曉，葉燊成為殘廢之後，開始到處尋找能將自己恢復正常的偏方。我娘心疼兒子，大把大把銀子花出去購買偏方中所需的珍貴藥材。
效果自然是微乎其微。
葉家的根基本就單薄，很快家裡就沒錢了。
我娘為了葉燊，和其他家貧的婦人一起來香雲寺為貴太太們抄寫經文。
掙來的銀子,變成了一碗又一碗黑乎乎的藥，進了頹在家中不敢見人的葉燊的肚子。
除此之外,她還為葉令儀在寺裡供了一盞長明燈，添了足足的香油，希望葉令儀來世依然能投胎到富貴人家。
我打聽時,所有人都誇葉夫人是個好母親,為了一雙兒女，能做到如此地步。
是啊,她是好母親。
隻是我不是她的女兒，而是她為自己女兒準備的藥材，我自然得不到她的母愛。
我笑了笑，對心腹侍女招了招手,讓她悄悄摸去法堂，將屬於葉令儀的長明燈掐滅。
離開香雲寺時，我聽到了陌生的、撕心裂肺的哭聲。
11
賀熠進了學堂，功課十分好,很不用我操心。
我忽然闲了下來。
婆母見我將侯府中饋打理得很好,又將侯府名下的商鋪交給我經營。
我在此道居然有些天賦，迅速上了手。
曾經,葉家上下都告訴我，葉令儀聰明伶俐,琴棋書畫無一不精,她樣樣都比我強，所以爹娘和兄長隻看重她。
他們對我說,我這也不行那也不行，爹娘兄長不愛我是我的錯。
等到我做了永寧侯府的世子妃,
葉家已經敗落,我依然覺得自己沒什麼本事。
我的丈夫和我的孩子是我為自己謀來的倚仗。
可漸漸地,我眼界越來越開闊,我突然覺得不應該是這樣子的。
我心裡偶爾會想，若給我成事的機會,我是不是可以不仰仗別人？
如今,機會來了。
我將侯府商鋪經營得很好，發現自己尚有餘力後,又將自己這些年攢下的銀錢拿去買了鋪子，經營擴大，如此這般，十多年後,居然有了不輸侯府產業的規模。
就算侯府不要我了，賀琤淵不要我了,我依然有在這個世界立足的資本。
到這個時候,我才明白,什麼才是真正的自由。
賀熠的女兒出生了,她的娘親重男輕女，時常無視她。
我仿佛看到了曾經的自己。
我將小姑娘接到了我身邊教養。
愛她,護她，教她本事。
這一刻，我仿佛徹底告別了過去。
無恩，無怨,無過往，隻有錦繡編織的未來。
在這一刻，我終於得到了新生。
（完）
