第1章
我滿腔的歡喜都仿佛被這場初雪凍上了似的，難以置信地望著他。他站在房檐下，側身對我，神情專注地看著遠方玩鬧的人群。
「……你要，娶阿碧？」我艱澀地說。
「阿碧是沈家給她的渾名，我已經給她改了名字，還從你們沈家的姓，叫沈清容。」他伸出一隻手，接了一片雪花，寡淡地說。
「可是她的賣身契還在我家……」我看著他，一時間不知道該說點什麼，半晌憋出一句話來。
霍景宴不很在意的樣子：「我會找沈姑奶奶說的。」
這下，我沒話說了，所以我長舒了一口氣，以緩解心裡悶悶的一大團情緒，點點頭，頭上的朱翠叮叮當當響了響，他終於舍得抬眼看我一眼，
我勉強笑了笑：「你自去吧。」
霍景炎眉梢微微一松，朝我頷了頷首：「多謝。」
我自嘲地笑了笑，他這會反倒抱歉似的：「你是個好女孩。」
我放下了攪在手裡的帕子，低下頭說：「我是不會鬧的，若你可以說服你父親和我父親，我會同意退婚。但我不會為你出頭，也不會為阿碧說理，你也應該明白這麼做的後果，我隻是不希望牽扯到我，你能明白嗎？」
我撩了撩臉頰旁邊的碎發，抬起頭來：「我是個很自私的人。」
霍景宴這會子，反倒笑了，眉目間的冰雪仿佛融了似的，他說：「你這算什麼自私。我才算是自私。你放心，我會處理好的。」
如此這般，我就點點頭，目送他的背影離開。他連傘都沒有打，邁開步子就大步地走向人群，我怔怔地看著他，看著他離經叛道地走出我的世界。
我和他不一樣，這是我和他定下婚約十四年來，我第一次有這樣的想法。
我是沈家的嫡女，他是霍家長子，我們本該於三月後成婚，從此沈霍兩家相輔相成更上一層樓，他於四歲以來的所有努力本該也是為此，可在他十七歲的這年，他選擇了另一條路。
另一條我從來沒有，沒有去想過的路。
我的丫鬟阿碧長得貌美，本就是要做陪嫁送過去霍家的，而大房夫人的陪嫁有多半是要做填房送給夫家的，可他卻不要，退了我的婚，要娶阿碧做正房。
我心裡難免升騰起一片荒謬。
這小子，真真是瘋了。
［1］
霍景宴在霍家隻是庶子，不過幸運的是，霍家的正房夫人隻得了一個兒子，常年有疾，平日並不示人，而他的姐姐霍姳宴入了宮，非常得皇上喜愛，
自三年前皇後薨逝以後，她還隱隱有了那麼點封後的趨勢，霍家地位自然水漲船高，沈家也樂得其見。
他作為庶子，從小足夠努力，哪怕正房夫人再寬宏，也難見庶出的兒子如此得勢，他出頭的機會並不多，卻每一次都被他握在手裡。這是我最欣賞他的地方。
足夠審時度勢，能抓住一切能把握的資源。
所以他本該在娶了我以後，入仕，從此前途無量，官拜內閣。
但他卻放棄了。
他能娶阿碧，而且能風風光光地娶阿碧，我完全可以下定論。
不僅如此，他還能全了沈霍兩家的顏面，這我也可以肯定。
但是他做這樣的事情，無疑給正房送去了把柄，做出這樣離經叛道的事情，他在宮裡的姐姐也很難不受影響，霍家叔叔也會對他失望，他還可以入仕，但是卻會受到更大的阻力，
我實在不明白，我明明都已經將阿碧做了我的陪嫁丫鬟了，他到底有什麼不滿意。
「唉……」我揉了揉額角，是我還不夠了解他吧，或許這背後還有什麼我不懂的利害關系。
我是欣賞他的，他足夠努力，長得也合心合意，但他要退婚，我的第一反應竟然是在想我是哪裡失去了利用價值，而不是在想為什麼他不要我。
我回了自己的房間，緩緩地扣上了門，把外面的紛擾暫且關在門外。
我看著鏡子裡的自己，梳著少女明豔的雙髻，頭上夾了兩個雪白的毛錢，還有一隻似飛的蝴蝶，脖頸邊圍著白色的圍巾，穿著紅白的小袄，可愛得緊。可再看眼睛，雖大，卻無神，嘴角也是垮著的，半點生氣也無。
我摸著自己的臉，喃喃說：「……我果真是不好看的。
」
［2］
霍景宴將這件事處理得果真很好。
他用八字不合擋了我們的姻緣，又不知如何說服了我父親收了阿碧……不，沈清容，做了沈家義女，如此這般，沈家和霍家就還是好親家，隻是這件事本就是他霍家不對，我父親的舉動使霍家欠了沈家潑天的人情，而且……
而且他自稱下賤。
他說他本是庶子，八字天生就不合我，而沈清容作為沈家的義女，就和他正好般配。如此這般，全了我的臉面。
真真是瘋了啊……真真是瘋了。
他為之奮鬥十數年的，不就是想擺脫「庶子」的名頭嗎？
阿碧是有多大的好處，他甘願自稱下賤全了我父親的臉面來換她一個好出身，
擺脫了奴籍一躍飛上枝頭，沈清容……沈清容……
娶的好名字。怕是從取名字那天起，就做好了讓阿碧入沈家的打算。
我叫人在房裡偽裝我，大半夜偷跑出來去醉仙樓喝酒，踏出沈家大門的一刻，我才感覺到前所未有的暢快。
醉仙樓是徹夜不關的，我進去，小廝們略顯震驚得看著我。
我低頭，一眼便明白了。
我穿著金絲線縫的小袄，看上去就十分富貴的樣子，又是生面孔，這會子來的人不是醉酒莽漢，就是來玩姑娘的，我一個半大小姐，想必他們在想我到底是來捉奸的，還是來搗亂的。
我抿了抿唇，溫聲說：「找個安靜的雅間，上兩壺溫酒。」
我沒喝過酒，不知道什麼酒烈什麼酒不烈不烈，
所以讓小二自己斟酌，我照單全收。
大廳到了半夜仍然算是熱鬧，我自上了樓，透過窗看著外頭和裡面鮮明對比的寂靜，忽而想，其實我便算是如今的長街，一如往常的寂靜，而霍景宴如今就像這醉仙樓，熱鬧非凡。
或許他活得才算紅火，我想。
酒很快上來，我斟了一杯，小小舔了一口，嗆得我差點哭出來。
我咳嗽了好一會，抹去兩頰的淚水，笑了。
忽而，有人敲了敲門，我一下警惕起來：「誰？」
有人推門而入，我愣愣地看著他慢慢行至我的面前。
是霍景宴。
他面色像凝了一層霜：「你在喝酒？」
我有些無措地試圖找到什麼解決辦法，但是對上他陰沉的臉色，我腦子一片混沌。
「……是。
」我隻好乖乖作答。
「下人呢？怎麼沒有？」
或許是剛剛喝的那點酒迅速上頭了吧，我居然說：「不是被你娶走了嗎？」
說完我就後悔了，尷尬地低下頭。
他有些啞口無言，半晌，啞聲說：「你又何必如此。」
我沉沉地嘆了一口氣，好像那天裝的灑脫都被自己毀掉了，於是破罐子破摔一般地開始飲酒，這酒太烈，我隻敢小口小口喝。
他也隻好坐下來，拿起另一壺，有一搭沒一搭地喝著。
「婚期定在什麼時候？」我垂著眸子。
「……許是下月初七。」他答。
「初七啊……好時候。」我這麼說。但其實我想的是，他可真急啊，下月便成婚，半點也等不得。
他不再說話，
我喝了三小杯就不敢再喝，酒意上頭，我迷蒙地看著他，還是問道：「為什麼不娶我。」
霍景宴不說話，隻是沉沉地看著我。
「阿碧……阿碧她是很好，但是我……我……」我頹然地低下了頭。
「算啦……」我聲音很低，像是說給自己聽：「不是我的，從來就不是我的。」
「好好待阿碧，她是個好姑娘。」
說罷，我就要倒下，茫然中他似乎託住了我的肩，還說：「其實我……」
其實什麼呢？
我沒聽到。
［3］
我次日醒來已經被他送回了家，無聲無息的，沒人知道我偷跑出去喝了酒。
父親清早叫我過去，我一身酒氣，匆忙洗了個澡趕過去，他一臉愁容等著我。
我行禮：「父親。」
父親叫我來，果真是為了婚事，他還以為我不知道。
「霍景宴那小子他配不上你，做了這麼多事，竟然為了那個丫頭退了你的婚！」父親痛心疾首。
我不說話。
「但是你，你也不要過於難過，為父還會為你另尋夫婿，一定不會比他差！」
父親蹩腳的安慰反倒是讓我有些開懷，我說：「這事就再緩緩吧。左不過女兒才十四，再盡兩年孝也使得。」
［3］
霍景宴的婚期很快到了，彼時更是寒涼，我想了想，給阿碧送去了一對護膝。
我是不敢去他的喜宴的，丟面子倒是其次了，就是我這身份著實尷尬了些，所以差人送了一個大紅封。
阿碧確是個好姑娘，臨走前，還給我繡了一個香爐。她陪我三年，我都記著。
罷了，緣分這東西，真是說不上的。就像阿碧在我身邊三年，照顧我十分周全，每每霍景宴來總在我近前，我現在也不知他們是如何相識相知相愛，但我卻知霍景宴與我確無感情，否則他斷做不出這樣的事來。他們若能比翼雙飛，我也送上祝福。
總好過和我，在這浮名裡掙扎得好。
值得一提的是，霍景宴的婚宴過後不久，我哥哥便去參軍了，我怔怔地看著他，他笑了笑：「比文採，我確是比不過霍景宴，不過你放心，武道上哥哥定能出頭，為你爭個好前程。」
