第1章
與他同行的還有從小同我一起長大的表姐。
我蓋著紅蓋頭一個人困在皇宮。
滿朝文武都知道我這個瑞王殿下的準王妃成了棄婦。
一個月後，他衝到我面前，還帶著我表姐，問我知錯了嗎。
我甩開他的手。
「瑞王殿下，我是你的嫂子，當朝太子妃。」
01
聽聞端王葉璜逃婚的消息時，我正坐在妝臺前。
皇後御前的大宮女赤羽吉祥姑姑正替我描眉，上好的螺子黛勾勒出兩條如畫遠山。
鏡子中的美人面如同畫中仕女，說不出的精致。
「再去找，說不定，璜哥哥隻是貪玩，躲起來了。」我攥緊拳頭，纖細修長的指甲幾乎要絞碎手掌心的絲絹。
上好的湖綾被我捏出一串串絲縷。
宮女戰戰兢兢跪了一地：
「王妃娘娘，殿下……殿下給您留了一封信。」
我接過信封，龍飛鳳舞的字毛毛躁躁，的確是葉璜的手筆。
信封裡是一塊玉佩。
是林七七腰間，被我摔碎的那塊。
我掐著手絹，指甲絞穿了上好的湖綾。
就因為我摔了林七七的玉，他便要逃婚，讓我成為整個京城的笑柄，成為一個還未過門就被夫君厭棄的棄婦嗎？
我是當朝太傅的幼女，我嫁入皇家是皇家和整個文臣一派的聯姻，政治意義重大。
他逃婚，不僅是把我阮棠的臉扔在地上踩，更是把太傅府的臉都扇盡了。
我捂著胸口，腦內一陣眩暈，跌坐在地。
四周的宮女嚇得趕忙圍了上來。
我攥緊了碎裂的玉佩，一口鮮血噴湧而出，染紅了羊脂。
02
為了林七七，他終究還是丟了我。
我低下頭慘笑。
笑我自己自不量力，笑我自己無知輕狂。
笑我自己竟然相信了葉璜的鬼話。
我把所有人都趕出大殿，一個人悶在被子裡哭。
從小我就知道我要嫁入皇家，更是知道，我未來會是葉璜的新娘。
葉璜性格跳脫，和四四方方，
被宮牆困住的天格格不入。我知道他愛笑愛鬧，一直都陪著他，哪怕次次闖禍，都是我替他求情，時不時還替他背鍋。
我都無怨無悔。
我知道，葉璜是喜歡我的。
他不喜歡女人接近他，偏偏就允許我跟在他身後，他從不貼身戴女孩家做的小物，我繡成鴨子的鴛鴦香囊他卻從不離身。
我還記得八歲那年，他想吃樹上的桃子。
我替他爬樹去摘，可腳下一滑，直挺挺摔到地上，摔得額頭出血。
那時我問他：「葉璜哥哥，我留疤，以後就不好看了，你還喜歡我嗎？」
他嫌棄的掰開我的手，卻還是安撫我：「你放心，留疤了我也娶你。」
我從那時起便知道，在他心中，我是特殊的。
我是他唯一的例外。
就算他似堅冰，總有一日我也能捂化。
直到林七七的出現，我才知道，曾經一切的特殊，都不過是我單方面地臆想。
他心中從未有過我。
03
林七七是我表妹，
自幼喪父喪母，被母親接到太傅府中來住。從她到太傅府的那一天起，我便知道，她是來搶走我的一切的。
她生得柔弱，一雙眼隨時都能掉下眼淚來，同她講話都得溫聲細語，但凡聲音大點，就能嚇得她哭出聲來。
每當此時，母親總會最嚴厲地懲罰我，讓我去祠堂跪著，不給我飯吃，等我餓暈了，林七七才會出來解釋，說我沒有欺負她，隻是說話聲音大了點。
我曾經無數次找父親訴苦，可父親總說：「七七命苦，自幼沒了爹娘，你是太傅府的千金小姐，多讓著點她。」
原本該屬於我的新衣裳新首飾，母親說林七七沒有，便一股腦進了林七七的院子。
原本該供給給我的點心茶水，母親說林七七吃苦，一股腦都給了她。
便是筆墨紙砚、花露頭油，但凡是吃穿用度，母親總會克扣我，補林七七，她華貴的像個真正的高門小姐，而我樸素得像個寄人籬下的親戚。
父親讓我忍，
我便不和她計較。我也不需要同林七七計較。
我有我的驕傲。
我是阮太傅唯一的女兒，板上釘釘的王妃，太傅府的東西給她便給了，我有宮廷的御賜，這些東西母親不敢拿也不敢要，父親更不許她分給林七七。
這是為臣之道。
皇後娘娘常常接我入宮，皇家輿駕隻允許我登上，林七七隻能在一旁眼巴巴地望著，母親想讓我帶她進宮，但恪守本分的父親永遠不許。
正是因為這份特殊，我知道，林七七搶不走本就不該屬於她的東西。
直到——
「棠棠，原來宮廷御賜這麼好吃。」
我看到林七七出現在皇宮，手裡拿著皇後娘娘才可享用的牡丹卷。
她吃得嘴角留渣。
一旁的少年替他擦去，小心翼翼，無限溫柔。
那條我繡了三個晚上趕制出來的帕子沾了油漬。
被葉璜毫不在意地丟到一旁。
04
那一刻，我所有的驕傲都被擊碎，自幼存在的幻想也被撕得一幹二淨。
屬於我的未婚夫護著我的表姐，而我在一旁站著，好像一個局外人。
我不甘心，咬著牙問林七七：
「表姐怎麼來宮裡了？」
她仿佛受驚的小鹿，一雙圓眼又聚滿了水汽。
「妹妹……妹妹你是不是在怪姐姐，不該來皇宮的？」
她手中的牡丹卷跌落在地，被一顆顆淚珠浸湿。
「姐姐知道，皇宮是你來的地方，姐姐不配來……」
剩下的話她一個字都不說，隻嚶嚶地哭。
我剛想解釋，葉璜不耐煩地大吼。
「夠了，阮棠，你要不要這麼霸道？」
「七七是本王帶來皇宮的，你有意見？」
「你在教本王做事嗎？」
我從沒見過葉璜對我如此疾言厲色，一時急了，便搬出當年的婚約。
「葉璜，你和我才是未婚夫妻，你和我表姐那麼親密做什麼？」
葉璜的話如此傷人。
他說：「誰要娶你一個連姐姐都欺負的毒婦！」
他摟著林七七絕塵而去，全然不顧我一個人站在原地，
被周圍一道道私密的視線看著，看得無地自容。05
那年我才十三歲，正是愛笑愛俏愛顏面的年紀。
被葉璜不管不顧地羞辱。
我簡直無地自容。
我曾想過，要不一頭碰死算了。
結果頭撞進一個暖暖的懷裡。
「小丫頭，怎麼哭成這樣了，葉璜又欺負你了？」
當朝太子絲毫不介意我哭花了他的朝服，溫柔的引我去東宮梳洗，為我解了圍。
那時我才知道，葉璜一直不許我見，對我說兇惡的太子大哥葉琮，原來是這樣一個溫柔的人。
回過神來，我頭頂透進來紀律光。
大殿的燭火映照在那人臉上。
葉琮把我從被子裡撈出來，看我哭花了臉，一如當年那般溫言細語地問我：
「小丫頭，怎麼哭成這樣了，葉璜又欺負你了？」
「他不要我了。」我把委屈一股腦哭了出來，撲進他懷裡。
葉琮輕拍我的背，暖意順著他的手一點點流轉到身體。
「你先別急，我替你把那渾小子捉回來。
」他摸摸我的頭：「小丫頭，你注定是我們皇家的媳婦，皇家不會虧待了你。」
「更何況這是皇家和太傅府之間的聯姻。」
他起身要走。
皇家與太傅府的聯姻，不是我阮棠和葉璜的婚禮……
或許，在葉璜心中，我也隻是一個聯姻的對象。
又或者說，林七七才是他想娶的人。
既然隻是皇家和太傅府的婚姻，人員是誰無所謂。
那……
我一咬牙，哭著追上前，勾住葉琮繡了五爪金龍的蟒袍。
「琮哥哥，別走。」
他身體似乎一僵，慢慢拉開我的手：「小丫頭，放心，我一定幫你把葉璜抓回來。」
我搖搖頭，又貼上前抱住他。
「琮哥哥，我不要葉璜了，再也不要他了！」
「你娶棠棠，好不好？」
6.
葉琮的臉上閃過錯愕，似乎震驚於我會如此大膽。
我見他不回答，自知冒犯，慌忙松開手。
「太子殿下，是臣女冒犯了，還請太子殿下看在往日交情的份兒上，
饒恕臣女這一回……」我話未說完，葉琮突然攥緊我的手。
對上我錯愕的神色，他一如往日的敦厚。
「不是要嫁給我嗎，緣何這般生分了？」
我瞪大眼。
葉琮竟然答應我了。
直到他換上最隆重的朝服，拉著我一步步走上金鑾殿時，我腦內依舊是一片空白。
我這一時的衝動，竟然成真了？
原本等著看我笑話的眾人，看到我身旁的葉琮時，幾乎驚掉下巴。
就連聖上和皇後也怔在龍椅鳳座上，直到禮部員外宣布行禮時才如夢初醒。
我像是木偶一般，任由葉琮拉著我走流程。
不同於王妃的儀制，太子妃身為儲君正妻，禮儀流程隻會更加繁瑣。
等到暮色四合，寢宮中亮起長明燈時，我才有一刻喘息時間。
「累了？」葉琮替我拿下鳳冠。
他喝了點酒，兩頰緋紅，指腹擦過後脖頸裸露的皮膚時，我隻覺得發燙。
「沒……沒有。」
我渾身不自在，拘謹得像受驚的鹌鹑。
他難得一笑，替我擦去嘴邊留下的兩滴合衾酒。
「不必這麼驚慌失措。」
葉琮拉著我的手坐到床邊。
「我……」
葉琮的眼睛太過清澈，對上他的眼，我心中所有的隱私秘密似乎都被看穿。
我捏緊手掌，深吸一口氣。
「太子殿下，臣女……臣女隻是一時衝動，您替娶臣女，臣女感激不盡，可……」
唇邊貼近溫熱的觸感。
葉琮伸手抵住我的唇峰。
「天家婚姻無戲言，我既娶你為太子妃，你就是東宮名正言順的女主人。」
「若你不習慣，我可以等你。」
他說的是『我』，不是代表他太子身份的『孤』。
我從未想過葉琮會對我這般容忍。
這段婚姻，明明隻是我的任性……
可他卻以禮相待，對我包容有加。
三朝回門那天，他以太子尊位親臨太傅府。
親自扶我下了馬車。
整條朱雀大街的行人都在傳頌太子夫妻鲽魚情深。
我低著頭，耳根燒得通紅。
哪有什麼鲽魚情深，隻是……
隻是葉琮對我單方面的容忍。
有他在，我的心情異常得好。
隻可惜，這份好心情止步於我閨房秀樓旁的湖心亭。
「妹妹，是姐姐對不住你，姐姐身患重病，已是半個廢人了，若非瑞王殿下，姐姐這條命可能就保不住了。」
林七七炫耀似的挽著葉璜的手，一副高高在上的施舍態度。
我從她的眼神中分明看到嘲諷。
葉璜見我不說話，幾乎是下意識地皺眉發難。
他一把扯住我：「阮棠，你別這麼惡毒行嗎，你不過就是被逃婚丟了臉而已，可我要是不去找七七，七七丟的可是命！」
「在瑞王殿下看來，我阮棠的名聲喝臉面，都那麼不值一提嗎？」
我對他怒目而視。
既然心中永遠以林七七為先，那又為什麼要娶我？
葉璜被我堵得說不出話。
林七七橫插一腳：「妹妹，姐姐知道你一直很期待自己的婚事，可……可姐姐也是因為身患重病……婚禮……婚禮日後也會有的。
」「那我恭祝姐姐有兩次婚禮。」我懟了回去。
林七七條件反射般的擠出兩滴眼淚，仿佛我給了她奇恥大辱。
「妹妹，你……你怎麼……」
她的欲說還休，刺激得葉璜惱羞成怒。
「阮棠你在鬧什麼啊，你想要本王給你體面的婚禮，本王日後補給你就是！」
我甩開葉璜的手。
「不用了，瑞王殿下。」
「我不需要你的婚禮！」
「你什麼意思？」葉璜不解。
「妹妹，你可別一時衝動，駁了這門好親事啊。」林七七眼中藏著興奮。
我知道她一直都很想要瑞王妃這個位置。
但，隻要我一日是太子妃，她這個夢想就一日隻能在夢裡。
